Глава 24 — Глава 24

В тот же миг зрачки Карла резко сузились, радужка приобрела бледно-голубой оттенок — он вошёл в состояние Сверхчувствительности. «Управление Временными Изменениями!» Разумеется, Карл знал о них. Это была жемчужина четвёртой фазы киновселенной Марвел, то самое агентство из сериала «Локи», которое следит за порядком в мультивселенной. Но разве это не мир Людей Икс? Какого чёрта менеджеры времени из Марвел забыли здесь? Однако их появление сулило огромные проблемы. Ведь за спиной УВИ стоит Канг Завоеватель. Противник, которого нынешнему Карлу ни за что не одолеть. Но стоило его взгляду упасть на портативную консоль в руках чернокожего агента, как в глазах вспыхнула алчность. Это должно быть то самое устройство для перемещения между вселенными — Темпад. Как «попаданец», Карл прекрасно осознавал ценность сокровищ вселенной Марвел. Они затмевали всё, что мог предложить мир Людей Икс. Продвинутые технологии, магия, сверхспособности, космические артефакты. Прямо сейчас мутанты кажутся неприкасаемыми, но как только человечество оправится от шока, контрмеры начнут развиваться с пугающей скоростью. Стражи — эти абсурдно мощные роботы — ярчайший тому пример. В глазах Карла они были даже прочнее брони Железного Человека. И исторически их создание приходится на 1970-е годы. Чёрт возьми, интернета ещё толком не существует! Именно поэтому Карл старался не высовываться; люди во вселенной Людей Икс до смешного неразумны и агрессивны. Даже с его нынешней силой, против Апокалипсиса или Тёмного Феникса он всё ещё муравей. Но если он сможет попасть во вселенную Марвел и использовать своё знание будущего, чтобы заполучить магию и Камни Бесконечности, он станет непобедимым. Будущие кризисы мутантов померкнут по сравнению с этим могуществом, можно будет бросить вызов даже Силе Феникса. Эта мысль разожгла огонь внутри него. Скосив глаза, он заметил, что Эмма застыла с широко раскрытыми глазами, не моргая. Остановка времени или другая сила? Шок Карла не удивил агентов УВИ. Они видели это бесчисленное количество раз; каждый Вариант выглядел так же, а объяснения были пустой тратой времени. Им нужно было быстро удалить Варианта и восстановить Священную Линию Времени. Ведущий агент выхватил дубинку с пояса и направился к Карлу. — Не сопротивляйся, я не буду сдерживаться. Он достал устройство, похожее на ошейник, и потянулся, чтобы застегнуть его на шее Карла. Ледяной голос прошептал ему прямо в ухо: — Тебе не стоило подходить так близко. — Что... невозможно, ты... Прежде чем агент успел среагировать, бледно-голубая энергия затопила его тело. В одно мгновение мир вокруг него раздулся до гигантских размеров. Нет... он понял, что это он сам уменьшается. Агент потянулся за своим Темпадом, но его уже не было; высоко над ним, словно великан, стоял Вариант и держал устройство в руках. — Проклятье! Остальные агенты замахнулись своими дубинками для стирания, но Карл уже исчез в открывшемся Портале. К их ногам упала граната, извергающая густой белый дым. Через несколько секунд все четверо агентов рухнули без сознания. Изначально этот газ предназначался для Себастьяна Шоу. Тот мог поглощать кинетическую энергию, но не химические атаки. Этот анестетик мог свалить слона, не то что человека. Агенты УВИ просто неудачно попали в ловушку. Карл появился вновь, разглядывая Темпад в своей руке с горящими от восторга глазами. —————————————————— Побережье Кубы. Хотя влияние Карла присутствовало, без его прямого вмешательства сюжет всё же следовал своему первоначальному курсу. Эрик преуспел в своей мести, убив Себастьяна Шоу. Война между мутантами подошла к концу. Но последовала атака человечества; бесчисленные военные корабли выпустили ракеты, намереваясь стереть мутантов с лица земли. К несчастью для них, в руках Эрика эти ракеты были не более чем игрушками. Леншерр намеревался использовать их, чтобы уничтожить человеческий флот. Чарльз попытался остановить его, но не мог тягаться с Эриком, который теперь носил шлем, блокирующий телепатию. В этот момент Мойра выстрелила, пытаясь вмешаться. И тогда, словно по воле злого рока, пуля, которую отразил Эрик, попала Чарльзу в позвоночник. — Нет... нет... нет... Держа Чарльза на руках, Эрик смотрел на друга с неверием и сожалением. Мойра, Рейвен и остальные в шоке прикрыли рты руками. И всё же благодаря этой трагедии человеческий флот был спасён; ракеты безвредно взорвались в небе. Только тогда Карл и Эмма снова появились перед всеми. — Я опоздал? Все молчали; только Рейвен, словно маленькая девочка, всхлипывала: — Карл, в Чарльза стреляли! — Ранен! Раз уж всё закончилось, давайте доставим его в госпиталь. Эрик взглянул на Чарльза, затем на Карла, Эмму, Сальвадор и Дарвина, стоящих рядом с ним. — Нет, Карл... Чарльз на твоём попечении. Человечество никогда нас не примет; нам суждено идти разными путями. Кто пойдёт со мной? Группа тут же раскололась на три лагеря. С Чарльзом остались Хэнк, Шон и Алекс. С Карлом были Эмма, Сальвадор и Дарвин. На сторону Эрика встали Азазель и Риптайд. Что касается Логана и Виктора, они никогда не принадлежали ни к одной из фракций. Только Рейвен, разрываясь между Чарльзом и Карлом, не могла решить... —————————————————— Пролетело пять дней. Карибский кризис был разрешён, и люди наслаждались мирными выходными. В древнем замке Ксавье, под ярким солнцем, Чарльз, сидящий в инвалидном кресле, решил стереть все воспоминания о себе из памяти Мойры нежным поцелуем. Затем он смотрел, как она уходит, с выражением сложной смеси чувств на лице. В этот момент позади него раздался голос: — Будь я на твоём месте, я бы этого не сделал. Не оборачиваясь, Чарльз ответил: — Именно поэтому, Карл, мы с Эриком — люди разного склада. С этими словами он медленно повернулся, глядя на Карла, чей взор провожал уходящую Мойру, и спросил: — Я не смог дать Мойре то, чего она хотела, так же как не могу дать Рейвен то, чего хочет она... но, возможно, сможешь ты? — Я не знаю, но одно могу сказать точно: я не позволю никому причинить вред близким мне людям. Встретившись с искренним, уверенным взглядом Карла, Чарльз вдруг улыбнулся. — Помнишь, ты говорил, что треугольник — самая устойчивая фигура? Карл, я всё больше убеждаюсь в этом. Мы с Эриком — две крайности; такой баланс легко нарушить. Однако с тобой посередине... ты можешь стать точкой стабилизации. Честно говоря, ни я, ни Эрик не можем решать свои проблемы так гладко, как это делаешь ты. Карл ответил лишь улыбкой. — Отвезёшь меня внутрь? — Разумеется! Карл вкатил коляску Чарльза в замок. Там Эмма, Сальвадор, Дарвин и Логан уже упаковали все вещи. Да, когда непосредственный кризис миновал, Карл был готов уезжать. Рейвен сидела на диване, её глаза были полны внутренней борьбы, когда двое мужчин вошли в комнату. Она не могла выбрать! Карл не стал её принуждать; шагнув вперёд, он решительно произнёс: — Рейвен, пойдём со мной! Помнишь подарок, который я тебе обещал?! Их взгляды встретились; Рейвен жаждала согласиться, но всё ещё поглядывала на Чарльза. Они выросли вместе. Разве не жестоко бросать его сейчас, в таком состоянии? Но Чарльз уже принял решение. — Рейвен, прости меня... я не могу дать тебе то, чего ты хочешь. Он знал её чувства; будучи сильнейшим телепатом в мире, он вряд ли мог их пропустить, но к ней он питал лишь братскую привязанность. На глазах Рейвен выступили слёзы; они обнялись, и затем она вернулась к Карлу. Карл обвёл взглядом всех присутствующих. — Что ж, прощай, Чарльз... и все вы. До скорой встречи!!!