Глава 18 — Глава 18

Под ночным небом, в комнате Карла. Вся команда собралась у постели мага, с тревогой взирая на него. Хэнк провел тщательный осмотр и, лишь убедившись в отсутствии угрозы, облегченно выдохнул: — Будьте спокойны, Профессор. С физиологической точки зрения с Карлом всё в порядке, он просто истощен. Чарльз и остальные наконец смогли расслабиться. Сам же виновник переполоха виновато обвел присутствующих взглядом. — Простите, это моя вина. Я недооценил риски исследования неизведанного мира. Если бы не Рейвен, я мог бы никогда не вернуться... Карл послал девушке полный благодарности взгляд; она ответила ему теплой, нежной улыбкой. — Главное, что ты жив, Карл. Пожалуйста, больше не делай ничего подобного. Лицо Хэнка помрачнело. Он всё никак не мог выкинуть из головы тот поцелуй, который Рейвен подарила Карлу всего несколько минут назад — в этот момент внутри ученого что-то с треском надломилось. Чарльз испытывал схожие чувства, наблюдая за нежным обменом взглядами между своей приемной сестрой и Карлом. Ощущая, как нечто важное ускользает из рук, телепат поспешил сменить тему: — Так что же все-таки произошло? Карл, почему твоя способность вышла из-под контроля? — Прежде чем я отвечу, скажите: как долго я был в отключке? Ксавье посмотрел на Зверя, и тот ответил: — Десять минут! — Серьезно? — в голосе Карла звучало искреннее изумление, а взгляд затуманился, словно он всматривался в далекое прошлое. — А по моим ощущениям, я пробыл в том мире не меньше года! — Что?! — потрясенно выдохнули все разом. Чарльз спросил прямо: — О каком мире ты говоришь? — Даже не знаю, как описать, — Карл погрузился в воспоминания. — После того как Хэнк переключился на пятую скорость, я словно попал в измерение, сотканное из микроскопических частиц. Я видел красоту, не поддающуюся описанию словами, но в то же время пугающую. Потухшие глаза Хэнка вновь загорелись научным азартом: — Ты имеешь в виду, что проник в царство молекул, атомов, даже субатомных частиц и электронов? — Не уверен, но, вероятно, да. ... Честно говоря, никто из присутствующих толком не понимал, о чем речь. Хоть у Чарльза и была докторская степень, но в области психологии и генетики; в квантовой физике он «плавал», поэтому решил зайти с другой стороны: — Тогда почему ты не вернулся... то есть, не проснулся сам? — Я не мог. Я вошел в странное состояние. Представьте, что ваше сознание покинуло тело и в одиночестве шагнуло в тот необъятный мир. Он был колоссален — как Вселенная, даже больше. Я мгновенно заблудился. Хуже того, хотя я по-прежнему мог использовать свои силы, я перестал чувствовать координаты, которые установил во внешнем мире. Это выходило за грани моего восприятия. Я был словно камень, дрейфующий в глубоком космосе, неспособный найти путь назад... пока... Карл посмотрел на Рейвен с нежностью: — Пока не появился великолепный разноцветный свет, подобный сошедшему с небес ангелу. Следуя за ним, я нашел дорогу домой. — Ясно. Чарльз не знал, что на это ответить. Стоявший в стороне Алекс пробормотал себе под нос: — Так это и есть сила любви? Ксавье и Маккой одновременно скривились, выражая недовольство. Снаружи послышались торопливые шаги; в комнату ворвалась агент ЦРУ Мойра. — Прошу прощения, у меня плохие новости! Она виновато взглянула на лежащего Карла. — Мистер Карл, знаю, это звучит бессердечно, но способны ли вы участвовать в операции в вашем нынешнем состоянии? Её слова заставили всех напрячься. — Что стряслось? Мойра достала только что полученную сводку разведки. — Только что Эмма Фрост, удерживаемая ЦРУ, была освобождена. Помимо Азазеля и Риптайда, в нападении участвовал мутант, которого мы никогда раньше не видели. Она мрачно передала папку Чарльзу. — Похоже, Себастьян Шоу завербовал нового помощника. Этот новичок практически в одиночку перебил всех агентов, охранявших место заключения Эммы. Все присутствующие мутанты побледнели — включая Карла. Взглянув на фотографию в руках Чарльза, он сразу узнал новичка. Сводный брат Росомахи: Саблезубый. Значит... эффект бабочки? Карл понял, что оставаться в стороне больше не получится. И все же лезть в прямую схватку он не собирался. Учитывая природу Пространственной Магии, Карл четко осознавал свою роль: маг или боец дальнего боя. Он не собирался рисковать жизнью в ближнем бою с этими монстрами. Разве что, если бы раздобыл регенерацию и бессмертие Росомахи. Кроме того, у него были дела поважнее. Путешествие в мир частиц принесло щедрые плоды. Хотя он по-прежнему не знал истинной природы своей Пространственной Магии, он подтвердил одну гипотезу и обрел две новые способности. Гипотеза заключалась в следующем: его сила управления пространством была связана не только с геном Икс. Решающую роль играла его душа попаданца. Он задумывался об этом и раньше — в конце концов, единственным отличием переселенца является душа, — но до этого путешествия ему не хватало доказательств. Доказательство было железным: войдя в пространство микрочастиц в бестелесном состоянии, будучи чистым сознанием, он все еще мог использовать Пространственную Магию. И когда он призывал её, магия не исходила от тела, как обычно; она просто возникала из окружающего пространства. Словно пространственные заклинания пробивали стену, чтобы явиться на зов. Это напомнило ему концепцию Марвел: четвертая стена. Проще говоря, четвертая стена отделяет мир комиксов от реального. Переселение Карла разрушило эту стену — только, в отличие от Дэдпула, который смотрел из комикса в реальность, Карл шагнул из реальности в мир комиксов. Вдобавок ко всему, он обрел две способности. Первую он окрестил «Состояние Гиперчувствительности». Проснувшись и даже покинув усилитель Хэнка, он по-прежнему мог наблюдать микромир, отчетливо видеть бледно-голубую сферу всех своих Пространственных Координат и знать их как свои пять пальцев. Казалось, усилитель снял генетический ограничитель, позволив телу эволюционировать и пробудить новую силу — хотя и не до уровня «пятой скорости». Максимум, на что он был способен сейчас, — это уровень между второй и третьей передачей. Вторая способность стала главным трофеем путешествия в мир частиц. Теперь он мог манипулировать реальным пространством на физическом уровне.