Речь идет о том самом трехмерном пространстве, определяемом координатами XYZ!
Войдя в тот чудесный мир частиц, Карл подметил любопытную деталь.
Несмотря на то, что он скользнул в царство мельчайших материй, бледно-голубая энергия, из которой состояла его Магия Пространства, не выказала никаких физических изменений — ни в длине, ни в высоте, ни в плотности или размере.
Стоит помнить, что мир частиц крошечный, практически двухмерный.
Там атомы расцветают в туманности размером с футбольный мяч, но его Магия Пространства оставалась всё той же невесомой струйкой дыма.
Это навело Карла на две гипотезы: либо единицы энергии, формирующие его магию, намного меньше молекул или атомов, поэтому изменения невидны, либо его магия попросту лишена какого-либо физического пространственного концепта.
Раньше, развивая свои способности, он никогда об этом не задумывался.
Проверка идей была простой.
Ему нужно было лишь продолжать сжимать всю доступную Магию Пространства в одной точке.
Если первая догадка верна и магия обладает физическим объемом, накопление достаточного её количества в конечном итоге увеличит её видимый размер.
Но если верна вторая... о, это было бы интригующе.
Результат подтвердил именно это: когда маг сжал каждую крупицу силы, которую мог призвать, в единую точку, она не показала никаких физических изменений в пространстве; при желании он мог бы сжимать её до бесконечности.
Вторая гипотеза подтвердилась.
Его Магия Пространства существует вне физических свойств; она превосходит базовое физическое понятие пространства.
Это напомнило ему оружие космического закона из романа «Задача трех тел»: двумерную фольгу — ужасающее устройство, способное лишить физическую реальность высоты и схлопнуть трехмерное пространство в двухмерное.
И тут его осенило.
Карл не ученый; ему нет дела до того, какой именно энергией является его магия — он лишь хочет превратить её в оружие, способное его защитить.
Поэтому в течение того субъективного года внутри мира частиц он продолжал попытки заставить Магию Пространства влиять на реальный мир.
И преуспел.
Он до сих пор не понимает точного принципа, так же как не может объяснить, как именно искривляет пространство для создания Порталов, но у него есть грубая догадка: Магия Пространства ведет себя подобно квантам, обладая своего рода квантовой суперпозицией.
Проще говоря, когда Карлу нужно, чтобы магия занимала физическое пространство, она это делает; когда нет — исчезает. А когда она занимает пространство, он может даже контролировать стандартный масштаб этого пространства.
Сантиметр в физике — это сантиметр, но Карл может заставить два сантиметра вести себя как один, или как три, четыре и более — и наоборот.
Когда Магия Пространства в этом измененном состоянии входит в реальность, она может менять стандартный масштаб реального пространства, делая вещи больше или меньше.
Разумеется, Карлу далеко до безумного уровня двумерной фольги, способной напрочь стереть целое измерение.
На данный момент он может влиять на реальность, лишь изменяя три измерения 3D-пространства: длину, ширину и высоту.
Это немного напоминает Частицы Пима из «Человека-муравья».
Загвоздка в том, что способность Карла не меняет массу объекта — только его объем. Так что, в отличие от Частиц Пима, уменьшение не увеличивает силу, равно как и увеличение; меняется объем, но мощь остается прежней.
И все же для Карла это был монументальный скачок вперед.
Сделав этот первый шаг, остальное последовало само собой... Используя это открытие, он разработал серию интригующих способностей.
Например: Пространственное Поле.
Маг может использовать свою силу, чтобы генерировать вокруг тела особое поле — зону с искривленным масштабом.
На первый взгляд, поле тонкое, как сантиметровое стекло, но на деле оно растянуто на тысячу метров, десять тысяч или даже больше.
Возьмем, к примеру, пулю: эффективная дальность большинства пистолетов едва достигает километра. Это означает, что как только пуля входит в это поле, она стремительно сжимается, исчезает внутри и — поскольку её дальность полета слишком мала — никогда не покидает пределов поля, в конечном итоге теряя импульс и падая.
Это с лихвой перекрывает слабые места в защите Карла и даже усиливает его атакующую мощь.
Жаль только, что он всё ещё не может манипулировать материей реального мира или разрушать её напрямую с помощью магии, как это делают Алая Ведьма или Доктор Стрэндж.
Вдобавок, невозможность изменять массу доставляет некоторые неудобства.
Иначе Карл мог бы использовать Магию Пространства для создания настоящих артефактов хранения — скажем, пространственных колец.
Он может создать такое кольцо и сейчас, но как только в него положат слишком много вещей, вес станет неподъемным; носить такое на пальце куда менее удобно, чем пользоваться привычными Пространственными Координатами.
Тем не менее, сделав первый шаг, Карл уверен, что со временем решит и эту проблему.
А сейчас? Сначала разберемся с Саблезубым!
——————————————————
— Это он...
Внезапные слова Карла заставили всех присутствующих замереть. Мойра недоверчиво переспросила:
— Ты знаешь этого парня?
— Знаю. А у вашего ЦРУ нет на него досье?
— ...
Мойра опешила.
— А должно быть?
Карл понимающе кивнул.
— Похоже, ваше ЦРУ и военные не так тесно связаны, как я думал; иначе вы бы о нем знали.
Загадочный вид мага сбил с толку всех, включая агента Мактаггерт.
Он не стал томить их ожиданием и выложил всё, что знал.
— Я не знаю его точного имени; знаю лишь, что он называет себя Виктор.
Карл не стал выпаливать прозвище — он не был уверен, заслужил ли этот человек кличку «Саблезубый» в текущий момент времени.
— Он опасен?
Чарльз задал ключевой вопрос.
— Очень. Даже опаснее, чем Шоу и его компания.
Ответ прозвучал для собравшихся как нечто невозможное.
— Его силы настолько велики? — скептически спросил Алекс.
— Сила Виктора не в его способности, а в его натуре. Он сражался практически в каждой войне с момента рождения Америки: Гражданская война, Первая мировая, Вторая мировая. Этот опыт делает его матерым убийцей...
— Постой... Гражданская война? Это же...
— Именно то, о чем вы подумали. Это один из его даров: мощная регенерация не дает ему стареть и делает почти бессмертным. Добавьте к этому отточенные на полях сражений навыки убийства, и вы получите почти идеальную машину смерти. Хуже того, он никогда не знает пощады.
Все переглянулись.
— Даже ты, Карл? — с тревогой спросила Рейвен.
— Нет... к сожалению. Когда я дрался с Красным Дьяволом, я победил только потому, что мое острое пространственное чутье позволяло предугадывать, где он появится. Виктор другой — чистый боевой инстинкт позволит ему выпотрошить Азазеля. Мои навыки — результат тренировок и спаррингов; его — куплены ценой бесчисленных жизней. Он настоящая машина для убийства. Если мы столкнемся с ним, даже Чарльз не сможет его остановить — Виктор устойчив к телепатии, и одна ошибка будет стоить вам жизни. Он убьет без колебаний.
Карл не скромничал; именно поэтому он так не хотел вступать в бой.
Он считал свои навыки рукопашного боя неплохими, но им было далеко до уровня закаленного в войнах убийцы вроде Саблезубого.
Не говоря уже о почти бессмертном исцеляющем факторе этого зверя.
— ...
По комнате пробежал холодок. Одного Шоу было достаточно, а теперь появился еще и этот монстр.
— Так как же нам его остановить?
Мистик с надеждой посмотрела на Карла.
Тот не разочаровал её.
— Есть лишь один человек на Земле, кто способен справиться с Виктором. Его брат: Логан Хоулетт. Если мы сможем найти его...
Чарльз и Эрик переглянулись; это имя было им слишком хорошо знакомо...
Обновлено: 23.01.2026