Инициатива Сальвадор пришлась Карлу как нельзя кстати!
Карл не страдал расовыми предрассудками. В данный момент его интересовала лишь партнерша, способная разжечь в нем огонь — обычные женщины давно перестали удовлетворять его запросы.
Рейвен и Сальвадор идеально подходили под это требование.
Оставим в стороне тот факт, что они были каноничными персонажами — само знание того, что они мутанты, дарило Карлу бесконечное чувство новизны.
Да и внешность африканки была весьма недурна. С кинематографической точки зрения, актрисой, сыгравшей Сальвадор, была голливудская звезда.
Что же касается её прошлого в стриптизе... Простите, но Карл не искал себе жену или невесту! Напротив, этот опыт лишь добавлял перчинки, делая её страсть в постели обжигающей, а раскрепощенность позволяла магу наслаждаться процессом сполна.
Вкупе с её способностью к полету, последние ночи позволили любовникам опробовать позы, о которых Карл раньше и помыслить не мог, каждый раз вызывая у него невольные вздохи восхищения.
Так проходили дни: светлое время суток Карл проводил с Хэнком, изучая природу своей силы, а ночи напролет парил в небесах, предаваясь песням и наслаждениям.
В мгновение ока пролетело три дня.
Поистине, Чарльз был рожден, чтобы стать Профессором Икс, директором Школы для одаренных подростков. Когда дело касалось обучения мутантов и развития их сил, его талант граничил с чем-то невероятным.
Всего за трое суток контроль Эрика над магнетизмом резко возрос, Алекс научился направлять свои разрушительные лучи, а Шон освоил ультразвуковой крик, чтобы летать подобно летучей мыши. Оставалось лишь оттачивать эти навыки.
А вот Дарвин и Сальвадор видимого прогресса не показывали.
Главным образом потому, что, как у Рейвен и Зверя, их способности уже были полностью сформированы; резкие скачки развития в короткие сроки, как у остальных, для них были почти невозможны.
Конечно, это не означало, что их силы не могли эволюционировать, но в рамках киновселенной им, вероятно, пришлось бы ждать второго усиления от Апокалипсиса.
Поэтому последние несколько дней эта парочка сосредоточилась на физической подготовке.
Сальвадор не возражала!
Поскольку девушка даже не пыталась скрываться, все видели, как она выходила из комнаты Карла каждое утро на протяжении этих трех дней.
Остальные лишь поджимали губы; никто не мог ничего сказать против отношений по взаимному согласию.
Однако вскоре Армандо наскучило безделье. На четвертое утро он разыскал Карла в лаборатории Хэнка.
— Ты хочешь, чтобы я тебя тренировал?
Услышав просьбу Дарвина, маг, занятый изучением собственной силы, удивился.
Хэнк, возившийся с приборами, тоже с любопытством оглянулся.
Таксист нервно потер руки и неуверенно произнес:
— Да. Профессор считает, что моя сила вряд ли значительно вырастет в ближайшее время, но я не хочу терять время зря. Прошлой ночью мы все видели, насколько безжалостны наши враги, а я не хочу умирать. Поэтому я хочу перенять у тебя боевые навыки — как в ту ночь, когда ты вырубил того краснокожего парня одним ударом.
Он взглянул на Карла, который все еще казался занятым.
— Конечно, если ты слишком занят, забудь об этом.
— Нет... разумеется, у меня есть время.
Увидев, что второй мутант, после Сальвадор, сам проявил инициативу и подошел к нему, Карл воодушевился.
— Тебе действительно нужна тренировка, и это то, чего Чарльз дать тебе не сможет! Итак, хочешь услышать мой совет?
Энтузиазм собеседника удивил Дарвина.
По сравнению с Алексом и Шоном, Армандо держался в команде мутантов особняком. Не потому, что его игнорировали, а из-за его собственного происхождения.
Афроамериканский таксист с самого дна общества... Рядом с такими людьми высокого полета, как телепат, Рейвен, гениальный ученый и Эрик, даже белые парни вроде Шона и Алекса казались ему недосягаемыми. Единственной близкой душой была такая же афроамериканка Сальвадор.
Но теперь она перебралась в постель к Карлу.
Армандо не имел никаких грязных мыслей. Для него это было знаком того, что Карл не дискриминирует чернокожих.
На дворе стоял 1962 год; Мартин Лютер Кинг был еще жив, а статус афроамериканцев в США оставался крайне низким — многие даже не могли посещать школу, именно поэтому Армандо и Сальвадор работали таксистом и стриптизершей.
— Конечно!
— Если ты хочешь изучить приемы рукопашного боя, я с радостью научу тебя, и твоя сила адаптации отлично для этого подходит. Но, честно говоря, эти навыки не освоить за день или два, а судя по тому, что творится снаружи, враги не дадут нам много времени.
Энтузиазм Карла заставил Дарвина энергично закивать, его благодарность росла с каждым словом:
— Тогда, мистер Лэнс, что вы предлагаете?
Карл не обратил внимания на смену обращения, протянул руку в воздух, открывая небольшой портал. В его ладони появился пистолет, который он тут же вложил в руку Армандо.
— Что скажешь? M1911, автоматический, калибр 11.43 мм.
Дарвин вздрогнул, но быстро все понял.
— Мистер Лэнс, вы хотите сказать, что мне нужно научиться пользоваться оружием?
— Да. Честно говоря, я не могу придумать ничего, что дало бы тебе навыки выживания в столь короткие сроки. Кроме оружия — одного из величайших изобретений человечества. Если ты согласен, я могу отправить тебя в одно место. С твоей выносливостью, отстреляв пару тысяч патронов и потренировавшись несколько дней, ты должен освоить базовые навыки стрельбы. Хотя будет тяжело!
Дарвин был более чем согласен, его благодарность не знала границ.
— Конечно, я согласен, мистер Лэнс. Огромное вам спасибо!
— Пустяки. В таком случае, Армандо, позови и Сальвадор. Ты напомнил мне: скоро вы окажетесь на поле боя, и я должен убедиться, что у неё тоже есть навыки самозащиты.
Мгновение спустя появилась Сальвадор. Узнав причину вызова, она обрадовалась — по крайней мере, Карл заботился о ней. Что касается её нежелания расставаться, любовник утешил её:
— Не волнуйся. Ты же знаешь, расстояние для меня не проблема. Если я понадоблюсь, то смогу приходить к тебе по ночам.
Таким образом, вопрос с тренировками Дарвина и Сальвадор был решен.
Карл не стал тянуть резину, открыл портал и отправил их прямиком в Африку.
Почему Африка?
Потому что в любом мире Африка была синонимом хаоса, а хаос — это именно то, что было нужно Карлу.
С момента пробуждения пространственной способности, хотя он и не знал, что является мутантом, он понимал: это, скорее всего, означает, что в мире существуют экстраординарные силы. Ради собственной безопасности ему нужно было подготовиться.
У него были деньги и сила, поэтому использование обоих ресурсов для создания агентурной сети и вооруженных отрядов на той хаотичной земле было самым мудрым выбором. Тамошним людям было плевать, человек ты или мутант — всё, чего они хотели, это набить желудок.
Именно то, что требовалось Карлу.
Но в ту же ночь, когда маг отправил своих подопечных, к нему постучали лидеры Людей Икс.
— Прости, Карл, что беспокоим так поздно! Можем мы поговорить в другом месте?
— Разумеется!
Обновлено: 23.01.2026