Глава 18 — Глава 18: Разговоры? Черта с два!

Ён Онхэ горько улыбнулся. — Старший брат, я ведь не такой выдающийся, как ты. Ты — прославленный чиновник, а я — так, пустое место. В этой огромной столице, кого ни возьми, за каждым стоит кто-то влиятельный. За моей спиной, конечно, Семья Ён, но и противник им ни в чём не уступает. Но ты, старший брат, — совсем другое дело. Тебе они точно окажут почтение. Если ты замолвишь за меня пару слов, это дело, возможно, удастся замять. — Неужели? — с сомнением спросил Ён Онджон. — Ты ведь сам сказал, что за ними стоят влиятельные люди? А я вовсе не такая уж важная персона… — Ой, ну что ты такое говоришь! Если не ты, то кто в нашей Семье Ён может считаться важным человеком? Ён Онхэ поспешно продолжил: — Старший брат, не пугайся. Те люди влиятельны лишь на моём уровне. Мою-то должность купили за серебряные монеты, вот они и смотрят на меня свысока. Но с тобой всё иначе. Ты ведь своим собственным талантом стал третьим лауреатом государственных экзаменов. Помнишь, как тогда возрос престиж нашей Семьи Ён? Сейчас все в семье полагаются только на тебя. Ты настолько уважаем, что они наверняка оробеют. Стоит им узнать твой статус, как гнев их тут же утихнет. И если ты всё им хорошенько разъяснишь, дело твоего младшего брата разрешится благополучно, не так ли? Ён Онджон, который до этого пребывал в смятении, услышав слова брата, втайне преисполнился гордости. У него уже давно вошло в привычку слушаться младших братьев и принимать их слова на веру. Раз третий брат так уверял, он невольно поверил. Ён Онхэ лишь туманно упомянул о влиятельности противника, но не назвал имён. Поэтому Ён Онджон, как и сказал брат, решил, что его статуса будет достаточно, чтобы внушить тем людям трепет. Ён Онджон был самым успешным человеком в Семье Ён. Его не только уважали домочадцы, но и ценили при дворе. Если такой человек вмешается, разве противник не проявит уважения? Морщины на лбу Ён Онджона наконец разгладились. — То, о чём ты только что говорил… — Ты об украшениях для Ёнчхон? Не волнуйся. Раз я обещал, то ни за что не забуду. Видя, что Ён Онджон согласен уладить столь серьёзное дело, Ён Онхэ радостно и быстро ответил. Паланкин, в котором ехал Ён Онджон, остановился у входа в один из переулков. Выйдя из паланкина, он обратился к сопровождавшему его слуге: — Подожди здесь. Слуга поспешно возразил: — Господин, позвольте мне пойти с вами. — Тебе достаточно подождать здесь. Ён Онджон махнул рукой и углубился в переулок. Следуя указаниям Ён Онхэ, Ён Онджон наконец нашёл дом, над которым висели красные фонари. Недолго думая, он подошёл к нему и постучал в дверь. Вскоре из-за двери послышались торопливые шаги, и со скрипом вышел мужчина со свирепым видом. Увидев Ён Онджона, он недоумённо спросил: — Ты ещё кто такой? Ён Онджон вежливо сложил руки в приветствии и ответил: — Мой младший брат сказал, что причинил вам беспокойство, и попросил меня прийти, чтобы всё хорошенько обсудить. — Твой брат? — мужчина на мгновение задумался. — Твой брат — Ён Онхэ? Ён Онджон охотно кивнул: — Именно так. Лицо мужчины тут же стало угрожающим. — Ты принёс серебряные монеты? — Ну, это… — начал Ён Онджон. — Я пришёл, чтобы всё обсудить. Кажется, между вами и моим братом возникли какие-то трения, не лучше ли нам спокойно поговорить… — Какие к чёрту разговоры! Разгневанный мужчина ударил кулаком по двери, так что в дереве осталась глубокая вмятина. — Этот проклятый Ён Онхэ переспал с моей сестрой, а теперь пытается сбежать! Обесчестил мою сестру-девственницу и теперь делает вид, что ни при чём? Я велел ему жениться на ней, но он отказался. Сказал возместить ущерб серебром — и на это он не согласен. За кого вы нас, брата с сестрой, принимаете? От этих слов Ён Онджон пришёл в ужас. — Ч-что вы сказали? Переспал с его сестрой? Третий брат ничего ему об этом не говорил! В этот момент из Внутреннего дворика послышался кокетливый голос: — Старший брат, это Ён Онхэ пришёл? — Нет! Этот мерзавец сбежал! Когда мужчина обернулся, Ён Онджон тоже увидел женщину во внутреннем дворике. Хотя её волосы были уложены в пучок, как у юной девушки, каждое её движение было настолько соблазнительным, что она явно не походила на дочь из приличной семьи. Онемевший от изумления Ён Онджон вскоре пришёл в себя. Где же здесь «трения с благородным покровителем»? Было очевидно, что брат связался с девицей из квартала красных фонарей и попался. Брови Ён Онджона задергались, но он постарался подавить гнев. — Ты, как старший брат Ён Онхэ, пришёл сюда, чтобы решить это дело за него? Мужчина указал на женщину и сказал: — Раз Ён Онхэ не может жениться, тогда ты женись на моей сестре. Мужчина сразу понял, что этот «старший брат» — ещё более подходящая жертва, чем Ён Онхэ. Ён Онджон в гневе воскликнул: — Вы намеренно очернили моего брата, а теперь требуете, чтобы я взял её в наложницы? — В наложницы? — свирепо переспросил мужчина. — Ты тронул мою сестру-девственницу и хочешь взять её всего лишь наложницей? Как минимум — в законные жёны! Ён Онджон широко раскрыл глаза, сердце его неистово колотилось, и он не мог вымолвить ни слова. — Я же сказал. Если не можешь жениться, принеси тысячу лян серебром. Тогда мы это забудем. Лицо мужчины исказилось и стало выглядеть ещё более устрашающим. — Неужели ты тоже собираешься сказать «нет»? Ён Онджон холодно посмотрел на него и твёрдо произнёс: — Вы намеренно оклеветали моего брата, так что я не дам вам ни гроша. — Не дашь? Нахмурившись, мужчина поспешно подал знак рукой: — Братья, выходите все сюда! Как только он это сказал, из Внутреннего дворика один за другим начали выходить мужчины. Испуганный Ён Онджон попытался бежать, но в итоге его затащили внутрь. Тут же на тело Ён Онджона посыпался град ударов. Разве он, выросший в неге и почете, когда-нибудь испытывал подобную боль? Вскрикнув, он попытался уклониться, но в этот момент что-то ударило его по голове, и он тут же лишился чувств. Когда слуга на спине принёс Ён Онджона в Поместье Ён, всё поместье перевернулось вверх дном. Вид Ён Онджона был поистине ужасающим. Всё лицо было в синяках и опухло, не осталось ни одного живого места. Увидев это, у управляющего подкосились ноги от страха, и он велел слуге немедленно позвать лекаря. Вскоре слуги отнесли Ён Онджона в покои Старшей ветви. Все члены Старшей ветви, за исключением Ёнрана, который ещё не вернулся из Академии, пришли в неописуемый ужас. Ённан и Кан Унран поспешно бросились к Ён Онджону. Увидев плачевное состояние мужа, Кан Унран мгновенно вспыхнула от ярости. — Кто это сделал? С покрасневшими от слез глазами Кан Унран спросила слугу, сопровождавшего Ён Онджона: — Господин уходил на своих двоих в добром здравии, почему же он вернулся в таком виде? И как так вышло, что ты, сопровождавший его, цел и невредим? Слуга с плачущим лицом ответил: — Госпожа, это дело действительно не имеет ко мне никакого отношения. Слуга начал докладывать о том, что произошло днём: — …Я ждал снаружи, как приказал господин, но он долго не выходил. А потом кто-то внезапно вышвырнул человека наружу. Я подошёл посмотреть — и увидел господина в таком состоянии! Кан Унран, не в силах в это поверить, поспешно продолжила расспросы: — Зачем благонравному господину понадобилось идти в такое место? — Этого… я тоже не знаю. Господин приказал идти дорогой, по которой мы обычно не ходим. Слуга был в полном отчаянии: — Госпожа, господин мне ничего не говорил. Бросив на слугу подозрительный взгляд, Кан Унран увидела приближающегося лекаря и поспешно отвевела его к Ён Онджону. Ённан, следовавшая за матерью, немного подумала и продолжила расспрашивать слугу: — С кем отец встречался перед случившимся? Слуга, хорошенько подумав, покачал головой: — Господин вёл себя как обычно. И никаких гостей не принимал. Ённан догадалась, что за этим наверняка стоит кто-то из домашних. Продолжая размышлять, она нахмурилась. Если бы речь шла просто о потере серебряных монет, как раньше, то не имело бы значения, сколько их — их можно было бы вернуть. Но сейчас жизнь её отца была в опасности. Ённан решила, что больше не может ждать, пока отец сам всё осознает, и должна убедить мать. Думая об отце, Ённан только после прихода остальных вошла в комнату, приподняв подол платья. В комнате лекарь, обработавший раны Ён Онджона, подробно наставлял Кан Унран: — Раны господина Ён нелегки, поэтому за ним нужно тщательно ухаживать, чтобы не осталось последствий болезни. Я выпишу лекарство, принимайте его утром и вечером перед едой. И не забывайте каждый день накладывать свежую мазь на наружные раны. Кан Унран поспешно кивнула. Раз это сказал лекарь, нужно было всё исполнить в точности. В это время Ённан, глядя на лекаря, спросила: — Уважаемый лекарь, когда раны полностью заживут? — Раны господина Ён тяжелы, ему потребуется как минимум две недели покоя. К счастью, кости не задеты, так что при должном уходе и лечении всё будет в порядке. Поблагодарив лекаря и заметив, что мать пребывает в оцепенении, Ённан достала из кармана серебряные монеты, отдала их лекарю и проводила его. Когда Ённан вернулась в комнату, там уже были Старая госпожа Ён, а также люди из Второй и Третьей ветвей. — Что случилось? Почему Старший господин ранен? Старая госпожа Ён схватила слугу и спросила: — Старший господин ушёл в добром здравии, почему же он стал таким? Как ты вообще за ним присматривал? Слуга, чуть не плача, поспешно ответил: — Старая госпожа, пощадите! Дело не в том, что я плохо присматривал, а в том, что господин сам велел мне не следовать за ним. Тогда Вторая госпожа вмешалась, останавливая Старую госпожу: — Матушка, что толку спрашивать слугу? Когда Старший господин придёт в себя, лучше спросить его самого. Затем Вторая госпожа обратилась к Кан Унран: — Старшая невестка, что сказал лекарь? Говорил ли он, когда Старший господин очнётся? Пожалуй, Вторая госпожа была тем человеком, которого ранение Ён Онджона взволновало больше всех. Старший брат, обещавший подготовить приданое для Ёнчхон, внезапно впал в беспамятство, и неизвестно, когда он придёт в себя. Если из-за этого дело Ёнчхон пойдет прахом, разве это не будет катастрофой? У Ёнчхон отобрали все украшения, и если у неё не будет даже приданого к свадьбе, что же делать? Кан Унран вытерла слезы и ответила: — Лекарь сказал, что нужно лежать как минимум две недели. — Две недели? — голос Второй госпожи повысился, а лицо помрачнело. — Да, Господин муж внезапно пережил большое несчастье, и лекарь сказал, что его нужно хорошо поддерживать. К тому же, он уже немолод. Помнится, в нашей кладовой был столетний дикий женьшень. Тело Господина мужа ослабло, так что нужно укрепить его этим корнем. Я плохо знаю, что хранится в кладовой, так что ты, сестрица, распорядись и пришли его нам. От печали голос Кан Унран становился всё тише. — Что? — Вторая госпожа округлила глаза и посмотрела на Кан Унран, словно не веря своим ушам. Тогда Кан Унран посмотрела на неё каким-то странным взглядом: — Вторая невестка, ты ведь управляешь делами поместья, кому же мне ещё об этом говорить? Сестрица, неужели тебе жалко? Разве могла Вторая госпожа ответить утвердительно? Ей оставалось только сдержаться. Её лицо покраснело, но она не посмела сказать, что ей жаль добра, и с неохотой ответила согласием.