В обычное время Кан Унран не обратила бы внимания на то, что в комнате Ённан прибавилось украшений. Однако, когда она доставала древний манускрипт с книжной полки Ённан, её взгляд случайно упал на новую вещицу.
— Нан-а, когда у тебя появилась эта вещь? — спросила Кан Унран, слегка коснувшись головы птицы из белого нефрита. — Выглядит очень изящно. Кажется, в прошлый раз, когда я заходила, её здесь не было.
— Брат подарил мне её, — ответила Ённан. Кончик кисти в её руке дрогнул, и на бумаге расплылось пятно туши. Девушка быстро взяла себя в руки и добавила: — Он сказал, что увидел её на улице и купил, решив, что она мне понравится.
— Ран-а действительно заботится о своей старшей сестре, — с улыбкой произнесла Кан Унран. — Это высококачественный хотанский нефрит, должно быть, стоит немало. Похоже, твой брат снова выпрашивал серебряные монеты у отца.
— А как поживает отец?
— Твой отец? Только и делает, что целыми днями ломает голову, где бы раздобыть денег. Сегодня утром он спросил меня, сколько у него осталось лавок. Когда я ответила, что ничего нет, он так разволновался, что, уходя, споткнулся о порог.
Кан Унран присела рядом с дочерью, взяла лист бумаги, на котором та только что писала, и принялась внимательно изучать каллиграфию. Похвалив почерк, она продолжила:
— Твой дедушка оставил твоему отцу приличное состояние, но он и не задумывался, что его мать и двое младших братьев — не те люди, которые оставят это без внимания. Если бы я тогда не среагировала быстро, всё бы давным-давно отобрали твоя бабка и дяди.
— Матушка, вы хотите сказать, что у отца ещё что-то осталось?
— Конечно. Когда я только вышла замуж, твой дедушка, чьё здоровье сильно пошатнулось, разделил имущество между своей женой и тремя сыновьями. Доля твоего отца была самой большой. В то время мы с ним были в добрых отношениях, и он доверил мне управление частью своих владений. Доходы от тех лавок были весьма существенными, и за это время накопилась приличная сумма.
— Отец знает об этом?
— Если бы он знал, твои дяди не оставили бы нас в покое, — Кан Унран усмехнулась. — Твой отец не то чтобы великодушен, он просто простофиля. Не может уследить даже за тем, что лежит в его собственном кармане, вечно приносит одни неприятности.
Тогда Ённан спросила:
— А как же то, что находится у вас, матушка?
При этих словах Кан Унран непринужденно пожала плечами.
— У меня есть не только то, что твой отец отдал мне сам. Опасаясь, что он растранжирит всё имущество на других, я, прикрываясь тобой и Ран-а, выманила у него довольно много. Если посчитать, то почти половина всего состояния сейчас у меня.
Однако мудрость Кан Унран на этом и заканчивалась. Разве она, как и Ён Онджон, не была обманута Второй и Третьей ветвями?
Но рассказывать об этом Ённан было неловко.
Пораженная Ённан смотрела на мать, словно видя её такой впервые.
«Я думала, матушка внезапно изменилась после того, как ей приснился зловещий сон, но, оказывается, она всегда была проницательной».
Ённан подумала, что это огромное облегчение.
«Если бы матушка вовремя не взяла всё в свои руки, у нас действительно могло ничего не остаться».
Ённан искренне похвалила предусмотрительность матери:
— Позже, когда отец узнает об этом, он наверняка обрадуется.
— Позже? А кто сказал, что твоему отцу об этом сообщат? — отрезала Кан Унран. — Всё это приготовлено для тебя и Ран-а. Позже я поровну разделю всё между тобой и Ёнраном.
Услышав это, Ённан слегка нахмурилась.
— Матушка, вы не должны так поступать.
— Почему это? Это моё, и я отдам тому, кому захочу. Даже если я отдам всё тебе, неужели твой отец или Ёнран посмеют выразить недовольство и пойдут жаловаться в присутственное место? — сурово произнесла Кан Унран. — Сколько бы благ им ни давали, твой отец и сын всю жизнь проживут в таком состоянии. Но наша Нан-а умная, если отдать всё тебе, ты наверняка сможешь приумножить это состояние.
Получив похвалу от матери, Ённан почувствовала смущение. Поколебавшись мгновение, она прошептала:
— Брат ещё просто молод. Через несколько лет он станет таким, каким вы хотите его видеть. Он вырастет статным и отважным мужем, он не разочарует вас.
— Возможно, — ответила Кан Унран, но в глубине души она так не считала.
Нан-а после замужества так умело управляла делами во Дворце принца, что все вокруг говорили: Принцу Ан очень повезло с супругой.
Но что насчёт Ёнрана? В прошлой жизни до самой смерти Кан Унран он оставался лишь легкомысленным молодым господином из богатой семьи, пренебрегающим учебой. Вместо того чтобы стать статным и отважным защитником для своей сестры, он лишь заставлял её разгребать последствия своих выходок.
От этих мыслей сердце Кан Унран обливалось кровью.
В то время в семье Ён было много забот, и, ненадолго отвлекшись, Кан Унран не заметила, как Ёнрана обманули дурные приятели. Когда она обнаружила это, было уже слишком поздно.
Поскольку Ён Онджон тогда сам едва справлялся со своими делами, растерянная Кан Унран была вынуждена отправиться во Дворец принца и просить Ённан о помощи. Хотя с момента свадьбы прошло всего несколько лет, Ённан выглядела безжизненной, а её лицо было серым от усталости. Кан Унран пришлось просить дочь, и без того измотанную хаосом во Дворце принца, решить проблемы поместья Ён.
В тот вечер шел сильный снег. Рассказывая Ённан о делах Ёнрана, Кан Унран места себе не находила от беспокойства, боясь, что дочь откажет. Тогда Ённан не произнесла ни слова. После долгого молчания она лишь тяжело вздохнула. Кончики пальцев Ённан, которых Кан Унран случайно коснулась, были холоднее снега за окном.
Этот вздох так глубоко врезался в сердце Кан Унран, что даже после смерти и возвращения она не могла забыть тот день.
Единственным изъяном безупречной Нан-а была её семья. Она была дочерью, бесценной, как сияющая жемчужина, которую бережно держат в обеих руках. Но в прошлой жизни в эту жемчужину попал песок, а из-за того, что семья грубо хватала её, драгоценность утратила весь свой блеск.
И Ён Онджон, и Ёнран, и сама Кан Унран были лишь обузой, не приносящей Нан-а никакой пользы.
Кан Унран винила Ён Онджона, винила Ёнрана и винила саму себя.
В прошлой жизни она была искренна со всеми, но жила в постоянном страхе и самобичевании. Прожив всю жизнь в неведении, она прозрела лишь после смерти. Она была честна перед всеми, но перед единственной дочерью, Нан-а, чувствовала лишь бесконечную вину.
Их семья лишь вредила её прекрасной Нан-а.
Хотя Ён Онджон и пообещал Старой госпоже помочь, собрать серебряные монеты оказалось делом крайне непростым.
Обычно, пообещав что-то, он присылал вещи уже на следующий день. Но когда спустя несколько дней старший дядя так и не прислал украшения, Ёнчхон тут же побежала жаловаться Старой госпоже.
Разгневанная Старая госпожа снова вызвала Ён Онджона и устроила ему разнос, вопрошая, не забыл ли он её наказ заботиться о младших братьях.
Разве мог Ён Онджон посметь забыть об этом?
Ответив с горькой усмешкой и покинув покои Старой госпожи, Ён Онджон всё так же выглядел крайне обеспокоенным.
Вскоре после того, как он вернулся в свои покои, примчался его третий брат, Ён Онхэ, и начал настойчиво стучать в дверь.
Услышав шум, Ён Онджон открыл дверь и, увидев брата, помрачнел. Решив, что тот пришел просить купить ему очередную безделицу, он напрягся и невольно попытался закрыть дверь.
— Эй, старший брат! Я же просил не закрывать дверь, — Ён Онхэ быстро проскользнул в комнату с недовольным видом. — Старший брат, что с тобой сегодня? Ты же видел меня и всё равно закрыл дверь. Неужели ты сделал это нарочно?
Ён Онджон неловко улыбнулся:
— Нет. Я просто... ошибся.
— Ладно, проехали, — махнул рукой Ён Онхэ и самоуверенно произнес: — Старший брат, я пришел за помощью.
При этих словах Ён Онджон невольно коснулся своего кошеля. Кошель был пуст.
Заметив это движение, Ён Онхэ нахмурился:
— Старший брат, ты что делаешь? Неужели ты думаешь, что я пришел выпрашивать у тебя серебряные монеты?
Ён Онджон поспешно ответил:
— Да ну что ты. Третий брат, разве мог я так подумать о тебе?
— Я знаю, что старший брат всегда добр к нам, — Ён Онхэ огляделся по сторонам и, понизив голос, продолжил: — Я знаю, о чем ты сейчас печешься. Из-за приданого Чхон-а, верно? Честно говоря, Вторая ветвь поступила неправильно. С чего бы тебе давать серебряные монеты на свадьбу его дочери?
— Третий брат, не говори так, — поспешно возразил Ён Онджон. — Братья должны помогать друг другу в беде. Как я, будучи старшим, могу безучастно смотреть на ваши трудности?
В душе Ён Онхэ лишь закатил глаза, но, почувствовав облегчение, подошел ближе и зашептал:
— Старший брат, тебе ведь не хватает серебра?
— Что?
Ён Онхэ с первого взгляда понял, в какой нужде оказался Ён Онджон.
— Мне нужна твоя помощь. Если поможешь мне, я дам тебе серебряные монеты. Купишь на них те украшения для Чхон-а. Что скажешь?
Ён Онджон рефлекторно возразил:
— Как я, твой старший брат, могу брать у тебя деньги?
Однако его уши навострились, и он внимательно ловил каждое слово Ён Онхэ.
Тот прошептал ему на ухо несколько слов.
В мгновение ока глаза Ён Онджона округлились.
— Что ты сказал?
Просьба Ён Онхэ была делом, которое можно было уладить, имея достаточно средств. Раньше, благодаря поддержке старшего брата, Ён Онхэ легко справлялся с подобными ситуациями. Но теперь, когда старшая невестка перестала выдавать мужу деньги на личные расходы, финансовое положение Ён Онджона пошатнулось. Из-за этого вытягивать серебряные монеты из его кармана стало трудно.
На самом деле сумма, которую требовала другая сторона, не была для Ён Онхэ неподъемной. Однако она была настолько велика, что ему было жаль тратить собственные деньги.
Поразмыслив, Ён Онхэ пришел к простодушному старшему брату. Его обещание дать денег на украшения для Чхон-а объяснялось тем, что это было гораздо выгоднее, чем самому выпутываться из сложившейся ситуации. А если всё пройдет гладко, возможно, и обещанные деньги по счету отдавать не придется.
Мысленно пересчитав всё на счетах, Ён Онхэ принялся льстить брату:
— Старший брат, для меня это сложная задача, но для тебя всё иначе, не так ли? Кто посмеет пойти против тебя, прославленного чиновника?
Ён Онджон, сильно нахмурившись, всё ещё беспокоился:
— Третий брат, как же ты в это ввязался?
Судя по рассказу Ён Онхэ, во время попойки он случайно проявил неучтивость к одному благородному покровителю, и между ними произошел конфликт. Из-за того, что он говорил сбивчиво, суть столкновения была не совсем ясна, но в итоге та сторона теперь требовала от Ён Онхэ огромную сумму денег.
Истинные подробности происшествия оставались туманными, но Ён Онхэ твердил, что пострадал именно он.
Обновлено: 20.02.2026