Сорока лян серебра было недостаточно, чтобы купить картину мастера Сусока, которую так желал Ён Онхэ. Ён Онджон вернулся в свою комнату и обыскал всё до последнего уголка, но не нашел ни гроша.
Хотя он обещал брату прислать деньги на следующий день, к утру Ён Онджон так и не смог собрать нужную сумму.
Он понимал, что не может выполнить просьбу Ён Онхэ, но и выслушивать его упреки был не в силах, поэтому Ён Онджон не на шутку разволновался.
На следующее утро, едва рассвело, он поспешно покинул ворота Поместья Ён, словно за ним кто-то гнался.
Ён Онхэ, так и не дождавшись обещанных денег, не выдержал и сам отправился на поиски старшего брата. Но кто мог знать, что тот уйдет ни с чем? В это мгновение гнев Ён Онхэ достиг предела.
Ён Онджон, отправившийся после утреннего собрания в присутственное место, где он служил, тоже пребывал в тяжелом расположении духа.
Его беспокоили не только требования третьего брата, но и украшения для дочери Ённан.
Утром ему удалось сбежать, но вечером всё равно придется возвращаться домой.
Беда в том, что, когда он вернется, ему нечего будет сказать ни брату, ни дочери, если те спросят об обещанном.
Наступил полдень, и из Поместья Ён прислали обед, но из-за гнетущих забот кусок не лез Ён Онджону в горло. Он только собирался взять палочки, как случайно услышал разговор коллег. Судя по всему, они упоминали ломбард.
«Ломбард? Точно! Есть же ломбард!»
Глаза Ён Онджона лихорадочно блеснули. Едва закончив трапезу, он снял с пояса нефритовую подвеску. Затем он велел слуге отправиться и обменять её на серебряные монеты.
Перед тем как отправиться домой, Ён Онджон заглянул в лавку и щедро купил самый лучший набор украшений. Прихватив в придачу древний манускрипт и картину для дочери и брата, он наконец вернулся домой.
Первым делом он зашел в комнату дочери Ённан и вручил ей украшения. Как он и ожидал, Ённан была вне себя от радости и горячо поблагодарила его.
Однако радость её быстро сменилась беспокойством.
— Это ведь дорого, верно? Отец, а вам хватает серебра?
Ён Онджон ласково ответил:
— Вполне. Прелестная Ённан, разве твой отец позволит тебе забивать голову такими заботами? Это я был неосторожен и заставил тебя волноваться. Не тревожься. Впредь я и дальше буду часто дарить тебе подарки.
Ённан, очень довольная, снова выразила свою благодарность.
Приняв благодарности дочери, Ён Онджон, держа в руках картину мастера Сусока, отправился к Ён Онхэ.
Ён Онхэ, который весь день ходил темнее тучи, при виде него стал еще мрачнее.
Вскоре Ён Онхэ произнес с едкой усмешкой:
— Видать, старший брат обо мне всё-таки не забыл? Я ждал весь день, но, не получив серебра, грешным делом подумал, что ты выбросил меня из головы.
— Как я мог?
Ён Онджон медленно развернул свиток, который держал в руках.
— Третий брат, посмотри-ка, что я принес. Утром я ушел в такой спешке, что совсем забыл оставить тебе серебро. Зная, что ты прождешь весь день, я сам сходил и купил это.
При виде картины лицо Ён Онхэ помрачнело еще сильнее.
Неужели Ён Онджон всерьез поверил, что брату нужна картина мастера Сусока? Тот лишь искал предлог, чтобы покрыть свои личные расходы.
И вот картина перед ним, а серебряные монеты уплыли.
Вместо того чтобы возиться с перепродажей картины, не проще ли было сразу получить деньги? Глядя на свиток, Ён Онхэ становился всё угрюмее.
В скверном расположении духа Ён Онхэ забрал картину и, найдя первый попавшийся предлог, выставил Ён Онджона за дверь.
Ён Онджон, чью доброту столь явно проигнорировали, тоже почувствовал горечь.
В обычное время он бы не обратил внимания на подобное поведение третьего брата. Однако перед этим он видел дочь, и этот контраст больно ударил по его самолюбию. Как же его согрел вид растроганной Ённан и её нежный голос, когда она благодарила его! Картина мастера Сусока стоила намного дороже, чем украшения для Ённан. И всё же от брата он не услышал ни слова благодарности.
Столь разное отношение глубоко задело Ён Онджона.
С тяжелым сердцем вернувшись во внутренний дворик, Ён Онджон увидел сына, Ёнрана, который подбежал к нему с сияющим лицом.
— Отец!
— Что такое? — равнодушно отозвался Ён Онджон. Но Ёнран, не замечая настроения отца, продолжал:
— Говорят, вы купили украшения для Ённан?
— Да.
— Отец, мне тоже приглянулась одна вещь, купите мне её?
Лицо Ён Онджона мгновенно потемнело. Перед глазами всплыл недовольный лик третьего брата.
Но когда он снова взглянул на полные надежды глаза сына, слова застряли у него в горле.
«Ённан и Ёнран никогда в жизни ничего от меня не требовали. Если им что-то было нужно, они просили об этом со всем почтением и искренностью. А что мои братья? Разве они не ведут себя так, будто я обязан покупать им вещи?»
В его голове вновь всплыли слова жены.
Почему оба его брата каждый раз требуют серебро именно у него?
— Отец, отец, — нетерпеливо позвал Ёнран. — Почему вы молчите? Купите?
Придя в себя, Ён Онджон не смог устоять перед умоляющим взглядом сына.
— Что именно ты хочешь?
Глаза Ёнрана загорелись, и он перечислил несколько вещей. Список был длинным, но, судя по названиям, вещи были недорогими.
«Совсем не так, как братья!»
Ён Онджон с готовностью согласился и по привычке полез в рукав.
Однако в рукаве нашлось лишь три пуна.
— ...
В последнее время кошелек Ён Онджона заметно опустел.
Ранее жена заявила, что не даст ему ни гроша сверх сорока лян. Поразмыслив, он начал закладывать ценные вещи из своей комнаты. Поскольку супруга никогда не скупилась на подарки для него, все его личные вещи были дорогими и качественными. Серебра, вырученного в ломбарде, было в разы меньше реальной стоимости, но это всё же позволяло временно латать дыры.
Разумеется, этих денег не хватало на всё.
Осознав, как сильно он был в долгу перед дочерью, Ён Онджон теперь, даже если Ённан не просила, каждый раз приносил домой новые древние манускрипты, украшения или изысканные сладости из лавок. Он хотел компенсировать всё, что задолжал ей за эти годы. Стоило Ённан лишь бросить робкий взгляд на какую-то вещь, как в нем просыпались отцовские чувства, и он тут же покупал подарок.
Покупая что-то для Ённан, он, разумеется, не забывал и о Ёнране. Чуткая Ённан каждый раз отказывалась и проявляла заботу об отце, но Ёнран был другим. Сын не отказывался и сразу протягивал руку, если видел то, что хотел. К счастью, желания Ёнрана были скромными, и Ён Онджон с радостью их исполнял.
Труднее всего было справляться с давлением со стороны двух братьев.
Возможно, из-за пустоты в карманах Ён Онджон начал обращать внимание на то, сколько денег у него осталось. Каждый раз, когда братья присылали слуг с требованием оплатить их счета за еду, сердце его болезненно сжималось. А когда они заводили речь об антиквариате или иных дорогих безделушках, он буквально обливался кровавыми слезами.
Впервые в жизни он познал нужду в деньгах.
Закладывая предметы интерьера, чтобы оплатить счета братьев или купить подарки детям, он невольно вздыхал.
Ённан быстро заметила это и нежно спросила:
— Отец, разве восьмидесяти лян, что матушка выделяет каждый месяц, вам хватает? Если вы будете так часто покупать мне подарки, у вас совсем не останется серебра.
— Вовсе нет, — тут же возразил Ён Онджон. — Ённан, тебе не о чем беспокоиться. Если денег будет не хватать, я сам попрошу твою мать. С чего ты взяла, что должна об этом думать?
Ённан подумала про себя: «Матушка? Да она вам и ломаного гроша не даст».
Не подав виду, она вернулась в комнату, собрала все свои сбережения в деревянную шкатулку и протянула её Ён Онджону.
— Отец, если не будет хватать, возьмите это.
Ённан спокойно продолжила:
— Матушка в последнее время и так купила мне много украшений, так что больше не нужно. Тратьте свои деньги на собственные нужды.
Разве это не личные сбережения дочери?
Ён Онджон невольно принял шкатулку, но тут же устыдился своего поступка и поспешно вернул её.
— Как отец может забрать твои деньги? Ённан, немедленно убери их. Это я виноват, что заставил тебя волноваться.
— Но, отец...
— У меня правда достаточно серебра.
Из не слишком тяжелой шкатулки донесся звон монет. Он понимал, что там немного, но мысль о том, что это всё, что у неё есть, растрогала Ён Онджона до слез. Ённан упрямо вложила шкатулку ему в руки, но он наотрез отказался и почти бегом покинул её комнату. Перед уходом он вспомнил, что обещал купить ей сборник стихов мастера Мансана.
Чтобы купить этот сборник, он снова тайно отправил слугу заложить антикварное пресс-папье из своего кабинета.
Он ни за что не мог взять деньги дочери. Между тем, не прошло и нескольких дней, как пропажу вещей из комнаты заметила жена. Кан Унран ничего не сказала, но Ён Онджон места себе не находил. Поскольку в последнее время супруга стала весьма суровой, у него даже не хватало смелости взглянуть ей в глаза.
«Эх, жить действительно непросто».
Кан Унран заметила исчезновение вещей, но не подала виду перед мужем. Однако, глядя на то, как мать, стиснув зубы, заносит каждую вещь в книгу учета, Ённан начала не на шутку тревожиться.
— Ённан, посмотри на своего неразумного отца. Он до сих пор не понимает, что братья только и думают, как вытянуть из него побольше денег. Чтобы Глава дома семьи Ён закладывал семейные вещи в ломбард... Если люди узнают, курам на смех будет!
Кан Унран говорила с негодованием.
— Знай я, что твой отец так недалек, никогда бы не вышла за него замуж.
Пораженная этими словами, Ённан в растерянности посмотрела на мать.
Кан Унран и сама поняла, что сболтнула лишнего.
«Посмотри на меня. Стоило оставить эти мысли при себе, зачем я ляпнула такое при ребенке?»
Она спохватилась. Закончив записи в книге, она поспешно взяла несколько листов бумаги и протянула их Ённан.
— Матушка? — Ённан с любопытством приняла бумаги. — Что это?
Кан Унран с улыбкой ответила:
— Ённан, взгляни-ка. Есть ли среди этих молодых господ кто-то, кто тебе по душе?
Поняв, что это за списки, Ённан замерла. Её щеки вспыхнули румянцем, она смущенно взглянула на мать и медленно развернула листы.
Просмотрев записи, Ённан не выдержала:
— Матушка, я ведь говорила, что не хочу спешить с замужеством. К тому же...
К тому же сейчас её репутация была не самой лучшей, и найти достойную партию было бы непросто.
— Я знаю, — мягко сказала Кан Унран. — Но разве мы не должны подготовиться заранее?
Она продолжала:
— Тебе уже пора ходить на смотрины. Я не настаиваю на браке с представителем великого рода. Чем больше дом, тем больше в нем скрыто грязи. Посмотри на своего отца. Старший сын семьи Ён, блестящее будущее — как красиво всё выглядит со стороны, верно?
Но только домочадцы знают, что творится внутри. Я не желаю тебе брака в баснословно богатую или знатную семью. Будет достаточно, если ты проживешь жизнь спокойно и счастливо. Мы не можем замахиваться на высшую аристократию столицы, но стоит немного умерить амбиции — и выбор огромен. Я приготовлю тебе богатое приданое. Тогда в семье мужа все будут считаться с тобой и никто не посмеет тебя притеснять.
Кан Унран продумала всё до мелочей, и каждое её слово звучало разумно.
Обновлено: 20.02.2026