На улице было пасмурно, должен был пойти снег. Когда маленькая служанка приоткрыла тяжелую алую войлочную занавеску у входа, снаружи проник яркий отблеск снежного света.
И на фоне этого света вошел Ли Вэйюань.
Хоть тринадцатилетний юноша был худощавым и тщедушным, но ростом он был уже высок. Спина прямая, словно бамбук, не гнущийся даже в метель.
Хоть он и был еще юн, но та аура превосходства над всеми, что исходила от него, уже начинала проявляться.
Глядя на него, Ли Линвань внезапно почувствовала в сердце некоторую гордость.
«Ах, ведь это персонаж, которого я создала. Невероятно же приятно, правда?»
Однако затем, когда служанка опустила занавеску и свет мгновенно исчез, она увидела, что ледяной, острый как нож взгляд юноши устремлен на нее.
«Черт, вот же персонаж, которого я создала! Возможно, в будущем меня еще и убьет это мое же творение».
Чувство гордости в сердце мгновенно испарилось. Ли Линвань скривила губы, отвернулась и больше не смотрела на Ли Вэйюаня. Внутри же она все еще думала: «Нынешний Ли Вэйюань все же еще молод, еще не достиг того состояния, которое я описала для него позже — когда внутри мрачный и искаженный, а внешне выглядит мягким и культурным. Его маскировке не сравниться даже с лучшим в мире хамелеоном».
Слегка разочаровывает.
А Ли Вэйюань уже зорко уловил все перемены на лице Ли Линвань, но на своем лице ничего не проявил, лишь опустил руки, потупил взгляд и почтительно обратился к госпоже Ян:
— Внук выражает почтение бабушке.
Когда госпожа Чжоу выражала почтение, госпожа Ян лишь флегматично хмыкнула, не сказав ни слова, и тогда Ли Линвань уже немного почувствовала неловкость за нее. Но сейчас Ли Линвань думала, что поведение госпожи Ян тогда еще не было самым неловким.
Потому что, услышав приветствие Ли Вэйюаня, тут же раздался холодный голос госпожи Ян:
— Я, старая, не смею принимать твое почтение. Боюсь, только если ты не будешь мне кланяться, я смогу прожить еще пару лет.
В год рождения Ли Вэйюаня старый господин Ли внезапно умер, и госпожа Ян всегда помнила и ненавидела это событие, даже спустя столько лет она все еще не могла отпустить.
Если госпожа Ян так относилась к Ли Вэйюаню, остальные, естественно, больше не стеснялись и принялись насмехаться над ним.
На окнах и перегородках большого зала была наклеена белоснежная корейская бумага, снаружи проникал снежный свет. При этом свете Ли Линвань видела, что все остальные в комнате были в роскошных одеждах, лишь Ли Вэйюань был одет убого, на нем все еще была та тонкая, вылинявшая до белизны синяя хлопковая одежда, которую она видела вчера. На ногах — те же матерчатые туфли.
Видимо, сегодня снежная дорога была еще труднее, верх туфель был в снегу и грязи, мокрый. После того как он вошел в комнату, из-за жаровни снег на верхах растаял, и под тем местом, где он стоял, образовалась маленькая лужица. А на темно-зеленых полированных кирпичах, по которым он прошел, остались грязные мокрые следы.
И тут Ли Вэйлин с улыбкой спросил его:
— Старший брат, ты что, только что из воды вылез?
Услышав это, Ли Линцзяо захлопала в ладоши и засмеялась:
— По-моему, старший брат не из воды вылез, а в грязи повалялся. Иначе как же могло быть, что с каждым шагом на земле остаются грязные следы?
Все в комнате лишь говорили, что Ли Линцзяо наивна и непосредственна, и смеялись. А среди этого всеобщего смеха выражение на лице Ли Вэйюаня было бесстрастным.
Сейчас у него не было возможности проявлять перед этими людьми свои радость или гнев.
Глядя на такого Ли Вэйюаня и слушая речи окружающих, Ли Линвань внезапно почувствовала в сердце глубокую вину.
Ведь именно она, так называемый «творец», и создала нынешнюю жалкую и печальную жизнь Ли Вэйюаня.
Ли Линвань почувствовала, как ей тяжело на душе. Она не хотела больше слышать, как все насмехаются над Ли Вэйюанем, потому повернулась, потянула за рукав госпожи Ян и тихо сказала:
— Бабушка, я проголодалась.
Первого и пятнадцатого числа каждого месяца, после того как все выражали почтение, они оставались завтракать вместе с госпожой Ян.
Сейчас, услышав такие слова от Ли Линвань, госпожа Ян сказала стоявшей рядом Шуанхун:
— Третья барышня проголодалась, подавай еду.
Раз уж подали еду, все, естественно, перестали смеяться и насмехаться над Ли Вэйюанем.
В западном флигеле стоял большой круглый стол, за которым все и трапезничали.
Сейчас все поднялись и направились в западный флигель, лишь Ли Вэйюань один тихо стоял посреди большого зала.
Хотя он и приходил выразить почтение госпоже Ян первого и пятнадцатого числа каждого месяца, та никогда не оставляла его завтракать, а после приветствия отпускала. Он думал, что сегодня наверняка будет так же. Просто сейчас госпожа Ян еще не приказала ему уйти, и ему неловко было уходить самовольно.
Он опустил голову, уставившись на носки своих туфель, с равнодушным видом ожидая, когда госпожа Ян прикажет ему удалиться.
На самом деле, он тоже очень хотел уйти. Все здесь были друг другу семьей, но в их глазах он к ним не относился, а в его глазах они тоже не были его семьей.
Госпожа Ян в это время уже шла в западный флигель, опираясь на руку Ли Линвань, обернувшись и увидев Ли Вэйюаня, она уже собиралась приказать ему уйти, но вдруг вспомнила, как Ли Линвань ранее говорила, что он спас ее.
Поэтому она равнодушно произнесла:
— Я слышала от твоей третьей сестры, что позавчера, когда она упала, к счастью, ты перевязал ей голову платком, и она не истекла кровью, в конце концов ее удалось спасти. Учитывая, что в сердце у тебя все же есть место для третьей сестры, оставайся сегодня и завтракай с нами.
Ли Вэйюань резко поднял голову и посмотрел на Ли Линвань, в глазах его читались шок и недоверие.
Ведь в тот день это он толкнул ее, намереваясь убить. Он сначала думал, что сегодня она обязательно придет жаловаться на него старой госпоже, но никак не ожидал, что она скажет старухе, что это он ее спас.
Зачем она так говорит? О чем же она на самом деле думает? Что же она задумала?
На это Ли Линвань могла бы ответить: «Я же пытаюсь тебе угодить, разве не видишь? Я просто не хочу умереть молодой от твоей руки, хочу спокойно дожить до естественной смерти. Так что, пожалуйста, не смотри на меня таким леденящим взглядом, у меня уже ноги подкашиваются».
Ли Линвань отвела взгляд от Ли Вэйюаня, опустила голову и стала разглядывать вышитые золотом хризантемы на накидке госпожи Ян.
А Ли Вэйюань в это время уже спрятал весь шок и недоверие в глазах, в чертах лица вновь появилась привычная равнодушность, он опустил голову и почтительно сказал:
— Благодарю бабушку за угощение.
Никто не ожидал, что сегодня госпожа Ян оставит Ли Вэйюаня завтракать.
Он обычно вел затворнический образ жизни, одевался убого, выглядел холодным и жестоким, поэтому никто не хотел сидеть с ним рядом. В конце концов, не оставалось выбора, и рядом с ним села Ли Линвань.
Сидеть рядом с будущим коварным сановником, самым жестоким в оригинальной книге, да еще и тем, кто в будущем наверняка покончит с ней, — Ли Линвань чувствовала, что даже воздух, вдыхаемый в легкие, был наполнен страхом.
Держащая палочки рука у нее дрожала.
Если разобраться, это был ее первый близкий контакт с Ли Вэйюанем.
Еда на круглом столе была обильной, разнообразные блюда покрывали всю поверхность.
Были куриный суп с рисом и вермишелью, миндальный чай, кунжутные лепешки, пироги с полосками редьки, сладкие паровые булочки, сладкие лепешки, мягкие ароматные пирожные и другие редкие супы и десерты, а также соленая утиная печень, соленая куриная грудка, вегетарианская ветчина и другие закуски к супу.
Хотя в больших семьях было принято за едой не разговаривать, но здесь были в основном дети, да и большинство из них были избалованными, поэтому за трапезой неизбежно начинали командовать служанками: «Налей мне чашку супа», «Налей чашку миндального чая», «Положи мне кусок ветчины» и тому подобное.
Ли Линвань готова была им поклониться.
Такие просьбы, как налить суп или миндальный чай, еще можно было понять, но просьбы положить мягкое ароматное пирожное или ветчину — разве палочки в ваших руках для украшения? Почему бы тогда сразу не попросить служанку съесть за вас этот завтрак?
Однако, как бы она ни возмущалась внутри, вслух сказать не могла, лишь молча ковыряла куриный суп с рисом в своей чашке.
Но краем глаза она заметила Ли Вэйюаня.
Он тихо ел куриный суп с рисом из своей чашки, не просил служанку налить ему суп или миндальный чай, не протягивал палочки за десертами или закусками. Он просто сидел с невероятно спокойным, отчужденно-холодным видом, поедая свой суп. Казалось, он всегда был таким одиноким, и больше никто не будет заботиться о нем, жалеть его, любить его.
Глядя на такого Ли Вэйюаня, Ли Линвань вдруг почувствовала в сердце легкую жалость.
Поэтому она подумала, протянула палочки, взяла сладкую паровую булочку и положила на белую фарфоровую тарелочку с цветочным узором внутри и снаружи, стоявшую перед ним.
Ли Вэйюань увидел это, повернулся и посмотрел на нее.
Взгляд спокойный, не выражающий ни радости, ни гнева.
Такой близкий Ли Вэйюань...
В мозгу Ли Линвань мгновенно всплыло описание трагического конца первоначальной героини из книги.
Зимнее солнцестояние. Сильный снегопад. Холодный и жестокий взгляд мужчины, стоящего в заброшенном храме. Корчащаяся на земле первоначальная героиня.
Ли Линвань почувствовала легкую панику в сердце.
Имя Ли Вэйюань уже стало для нее ночным кошмаром. Но она вынуждена была изо всех сил стараться ему угодить. Потому что она хотела жить, не хотела умирать. Особенно не хотела такой трагической смерти.
Поэтому она изо всех сил успокоила панику в сердце и с сухой улыбкой обратилась к Ли Вэйюаню:
— Старший брат, попробуй, эта сладкая булочка очень вкусная.
«Вранье!» — молча заключил Ли Вэйюань в сердце.
Хоть с тех пор, как он сел за этот стол, и молча ел куриный суп с рисом из своей чашки, он все равно тайком наблюдал, что едят другие.
Ли Линвань съела чашку куриного супа с рисом, выпила чашку миндального чая, съела кунжутную лепешку, мягкое ароматное пирожное, взяла две палочки соленой утиной печени, четыре палочки вегетарианской ветчины, еще съела кусок лотоса с коричневым сахаром и корицей, но как раз сладкую булочку не ела. Так откуда же она знает, что та вкусная? Видно, она просто врет.
Но зачем ей врать? Почему она вдруг стала так хорошо к нему относиться? И она же, кажется, явно его боится, иначе ее улыбка только что не выглядела бы такой натянутой. Но даже так, почему она все равно так добра к нему?
В сердце Ли Вэйюаня мысли менялись мгновенно.
Затем он ничего не сказал, но и не обратил внимания на Ли Линвань, лишь снова повернулся и продолжил молча есть куриный суп с рисом из своей чашки.
И до самого конца завтрака он так и не тронул ту сладкую булочку, которую Ли Линвань положила ему на тарелочку перед ним.
❖ ───────── ✾ ───────── ❖
Спасибо за чтение
Лайк или закладка — лучший способ поддержать перевод и помочь книге быть заметнее.
Обновлено: 19.02.2026