– Это слишком большое совпадение.
Он всё ещё помнил, как во время тренировок учитель особо предупреждал: обычные мечные техники паладина наиболее эффективны против гуманоидных врагов. Но когда противник особенно огромен, множественнорукий или имеет причудливую формы, не стоит полагаться на фехтование, а следует напрямую использовать Божественные Искусства!
Теперь он полностью понял, что имел в виду учитель. Перед нечеловеческим противником многие мечные техники теряют свой смысл и могут превратиться в смертельные уязвимости.
Всего после двух-трёх обменов ударами паладин уже получил несколько попаданий. Если бы его доспехи не были достаточно прочными, его, возможно, уже разрубили бы на куски. Необузданный Живой Ртутный, словно ребёнок с новой игрушкой, атаковал с ещё большим азартом, постепенно пренебрегая фехтовальными нормами и трансформируя своё тело в немыслимые формы, чтобы атаковать с направлений, которые паладин даже не мог представить.
Видя, что ситуация изменилась, святое сияние вновь засияло на длинном мече паладина, и не только святое сияние – вокруг него ещё и громоподобное свечение обвилось.
Ещё один Священный Удар, но улучшенная версия, несущая в себе интенсивный громовой урон.
Изначально зарезервированный для Эмберсер, кто бы мог подумать, что он будет доведён до предела своеобразным существом? Теперь он больше не мог сдерживаться.
Громоподобный Священный Удар обрушился на Живую Ртуть. И хотя противник поднял несколько ртутных длинных мечей, чтобы блокировать, удар был неудержим. Эта усовершенствованная версия Священного Удара была достаточно мощной, чтобы прорвать магическое сопротивление Живой Ртути, нанося ужасающий урон.
Увы, последний удар смог лишь отсечь одну из рук Живой Ртути.
– Промах?! Как такое возможно?!
Паладин с неверием взглянул на свой соскользнувший длинный меч. Как этот тщательно совершенный удар мог промахнуться?
Тяжко раненый Живой Ртуть взбесился, игнорируя свои раны и окутывая паладина. Промахнувшись своим сильнейшим ударом, паладин оказался беззащитным и полностью окутанным; Живая Ртуть тут же начала использовать свою способность пожирать металл.
Паладин изо всех сил боролся, его тело осветилось святым светом, заставляя Живую Ртуть кипеть, но в конце концов это было напрасно, так как его доспехи и оружие были поглощены, оставив его лишь в тонкой нижней рубашке.
Блондин, красавец, сильный, с элегантной манерой держаться… истинная внешность паладина была столь ослепительна. Она могла бы заставить бесчисленное количество юных девушек падать без чувств где угодно. Однако его приятная внешность оказалась бессильной против Живой Ртути, которая в гневе восстановила свои длинные мечи, намереваясь пронзить тело паладина.
Без своих доспехов паладин, несомненно, был обречен.
Но в тот момент Амберсер громко крикнул: «Не убивай его, паладины стоят больших денег!»
Хотя Живая Ртуть была все еще в ярости, она никогда бы не осмелилась ослушаться приказа Амберсера и лишь в досаде вдавила голову паладина в землю, разбивая прелестное лицо паладина.
Амберсер с улыбкой сказал: «Все еще не убежден, малыш? Тот Святой Удар, только что, это я помог тебе увернуться. Иначе ты был бы закончен».
Амберсер недооценил силу паладина. Чтобы иметь возможность использовать такую продвинутую форму Святого Удара, он, должно быть, был святым воином высокого уровня, и будучи таким молодым, вероятно, являлся одной из выдающихся фигур среди молодого поколения Империи Лейн, возможно, даже паладином, лично посвященным в рыцари Императором Лейна.
Действительно, потеря. Снаряжение святых воинов высокого уровня было очень ценным, а теперь оно было уничтожено.
Нехорошо. Выкуп придется удвоить!
Смотря на паладина, который все еще пытался подняться, Амберсер произнес, чтобы напомнить ему: «Не трать свои силы зря. Все твои спутники оказались в моих руках. Если ты не хочешь, чтобы они погибли, тогда будь добрым пленником».
Паладин услышал слова Амберсера, но решительно ответил: «Мы все слуги Владыки Рассвета. Если мы умножим в святости войны, наши души вознесутся на небеса. Угрожать мне этим невозможно, поскольку мы давно готовы к жертвоприношению!»
«Хе-хе, но у тебя есть спутник, который не является последователем Владыки Рассвета. Ты планируешь позволить ему умереть вместе с тобой? Ты паладин, который принял клятву посвящения, разве защита слабых — не один из твоих принципов?»
Слова Амберсера застали паладина врасплох; он не ожидал, что Амберсер знает его так хорошо.
Каждый паладин приносит клятвы перед Божеством. Клятва посвящения, клятва древних и обет возмездия — три самых распространенных клятвы. Клятва посвящения требует от паладина поступать справедливо, придерживаться честности, защищать слабых и не использовать никакие подлые средства даже против врагов.
Харви был спутником, сражавшимся бок о бок с ними. Если бы Амберсер пригрозил жизни Харви, паладин не мог допустить, чтобы его спутник оказался в бедственном положении из-за его веры, поскольку это было бы нарушением его клятвы.
Если паладин нарушит свою клятву, последствия будут очень суровыми.
«Чего ты хочешь на самом деле? Я не буду сотрудничать с нежитью, даже если ты будешь угрожать мне жизнью этого мага, я никогда не буду работать с тобой», — твердо сказал паладин.
«Кто тебе сказал сотрудничать? Я просто говорю тебе сохранить силы и быть хорошим пленником. Как только Империя Лейн предложит выкуп, я, естественно, освобожу тебя», — сказал Амберсер.
Он уже просчитал в уме: Светлый Жрец за восемьсот тысяч золотых монет, а этот паладин – за миллион золотых монет, ни монетой меньше.
Хоть это и прозвучало как рычание льва, но всё дело упиралось в цену.
Подумай вот о чём: если такой Паладин так ценен, то сколько стоит Живая Ртуть, способная сравниться с Паладином или даже превзойти его?
Живая Ртуть может стать величайшим приобретением для Эмберсера на ближайшие несколько сотен лет, её ни в коем случае нельзя продавать дёшево.
Но услышав планы Эмберсера, Паладин лишь презрительно усмехнулся: «Тогда не утруждайся, Империя не заплатит никакого выкупа за пленных. Лаинская Империя никогда не поддавалась угрозам, тем более со стороны нежити. Твои требования выкупа к Лаинской Империи вызовут лишь крестовый поход Легиона Паладинов».
Эмберсер безразлично произнёс: «Разве это не больше соответствует тому, чего ты хочешь? Тогда по какой причине ты против того, чтобы я искал смерти? Теперь назови мне своё имя».
Паладин не ожидал, что Эмберсер окажется столь решительным. Неужели этот Лич осмелится открыто провоцировать Лаинскую Империю всего лишь за несколько золотых монет?
Хоть он и не мог этого понять, но знал, что ему придётся смириться со своей участью пленника, если он не хотел, чтобы Харви, ни в чём не повинный, погиб из-за его упрямства.
Паладин спокойно сказал: «Ален Уотсон, это моё имя».
«Уотсон?» Услышав эту фамилию, Эмберсер поинтересовался: «Джеймс Уотсон, главный редактор „Легендарных Заклинаний“, он тебе родственник?»
Молодой Паладин с удивлением ответил: «Вы знаете моего отца?»
Пламя Души, пылающее в глазницах Эмберсера, вспыхнуло ещё ярче, едва не вырываясь наружу, он проскрежетал сквозь стиснутые зубы: «Это действительно большое совпадение. Я знаю твоего отца уже много лет».
Обновлено: 10.04.2026