Глава 39 — Глава 39

Глава 39: Глава 39 Мой друг, Святой Рыцарь Глава 39 – 39 Мой друг, Святой Рыцарь При тусклом свете свечи юный маг лихорадочно писал. «Бедный Аллен в очередной раз подвергся жестоким пыткам, но даже на пороге смерти оставался непоколебим в своих молитвах Господу Зари. Меня тронула его непоколебимая вера, однако я не мог не задуматься, что именно принесла ему его вера. «Будучи таким же пленником лича, только он терпит пытки, тогда как я, всего лишь ученик мага, могу даже писать письма своей семье…» Уильям Харви заполнил несколько листов пергамента своим беглым почерком, затем передал статью под названием «Мой друг-паладин Аллен — Краткое рассуждение о влиянии веры на юношество» Амберсеру. Внимательно ознакомившись с содержанием, Амберсер удовлетворенно кивнул и сказал Харви: «Неплохо, твоё письмо весьма впечатляет, ты когда-нибудь думал о том, чтобы перейти на написание романов?» Юный маг ответил неловкой, но вежливой улыбкой, а затем осторожно спросил: «Учитель Ультрамен, неужели такую историю можно опубликовать в «Легендарных заклинаниях»?» Амберсер попросил Харви сочинить историю с его собственной точки зрения, рассказывающую о том, как благочестивый паладин Аллен, из-за своей непоколебимой веры, намеренно спровоцировал могущественного лича, и после пленения, из-за своей веры, подвергся ещё более жестокому обращению. В двадцати или тридцати тысячах слов вся статья тонко указывала на то, что вера Аллена была неискренней, а скорее результатом семейного воспитания с юных лет, своего рода промывкой мозгов, превратившей его в фанатичного последователя Господа Зари, отмечая, как чрезмерно упрямое воспитание фанатичного отца превратило подающего надежды юного Аллена в религиозного фанатика. В сущности, статья передавала мысль о том, что Джеймс Ватсон, главный редактор «Легендарных заклинаний», в нарушение всеобщей ценности свободы вероисповедания на континенте, навязал сыну идеологическую обработку, а также исказил учение Владыки Рассвета, превратив людей в религиозных фанатиков. Харви чувствовал, что если эта статья будет опубликована, его имя навсегда попадет в черный список «Легендарных заклинаний», а затем Легион Паладинов маршем двинется прямо к вратам замка, чтобы не усмирить Мастера Ультрамена, а предать его, Уильяма Харви, на костер. Эмберсер весело заверил Харви: «Главное издание «Легендарных заклинаний», конечно, недоступно, но с дополнением, скорее всего, проблем не будет. Поздравляю, юный маг, теперь ты автор «Легендарных заклинаний»». Главное издание «Легендарных заклинаний» основывалось на различных высококлассных магических исследованиях, в то время как дополнение было более развлекательного характера. Произведения вроде «Те годы, что я дрейфовал на севере Серебряной Луны», «Моя 80-летняя лоли-эльфийка» и «Доминантый принц Империи Лейн» были весьма популярны, даже опережая по продажам основное издание. Эмберсер не мог напрямую послать угрозу Империи Лейн, заявив: «Ваши паладины и Жрецы Света в моих руках, поторопитесь с выкупом в несколько миллионов золотых монет, иначе я их отпущу». Если бы он поступил так, Империя Лейн, несомненно, издала бы публичный ордер на арест Эмберсера, а затем отправила бы войска, чтобы уничтожить его, и Город Алхимии не имел бы причин их останавливать. Поэтому Эмберсер нуждался в более тонком способе сообщить Джеймсу Ватсону: твой сын в моих руках! Предложение Харви написать такую статью было окольным путем уведомления через «Легендарные заклинания». Если Джеймс Ватсон не хотел потерять сына, он, скорее всего, заплатил бы выкуп из собственного кармана, избежав полного разрыва. В статье Харви настойчиво упоминал сумму выкупа и намекал, что оплата обеспечит освобождение, надеясь, что редактор не так глуп и поймёт намерения Амберсера. Хоть Харви прекрасно понимал, что после выхода статьи его участь усугубится, будучи пленником, он почти не имел права голоса и мог лишь надеяться, что Амберсер сдержит слово и не будет обращаться с ним дурно. И судя по их взаимодействию за последние дни, этот лич казался куда добрее, чем можно было ожидать; паладин и Жрец Света не подвергались настоящим издевательствам, максимум — их просто держали взаперти, не позволяя свободно передвигаться. Упомянутые в статье ужасающие пытки оказались вымыслом. Харви даже поинтересовался, зачем Амберсеру выдумывать подобные истории, вместо того чтобы просто прибегнуть к пыткам. Ответ Амберсера тогда его удивил. «Зачем прибегать к пыткам? Я слишком занят экспериментами, чтобы найти время даже на сон, не говоря уже о пытках. К тому же, какой толк мучить этих двоих? Не то чтобы я мог убить их ради душ. Если я их раню, мне придётся тратить деньги на их лечение. Разве я настолько безумен, чтобы тратить и деньги, и время впустую?» Этот ответ казался логичным, но Харви не мог избавиться от чувства, что что-то не так. Неужели лич воздерживается от истязаний паладина исключительно из-за затрат? Кто поверит в такое оправдание? Тем не менее, Харви воздержался от дальнейших расспросов; как ученик мага, он жил весьма комфортно в замке, имея отдельную комнату и периодический доступ к книгам. Если бы не постоянное наблюдение этих Чужеродных Скелетов, Харви чувствовал бы, что это не так уж отличается от жизни дома. Высказывание своего мнения и гнев этого, казалось бы, добродушного лича было бы поистине контрпродуктивным. Амберсер отложил статью Харви и как можно скорее отправил её в «Легендарные Заклинания», после чего вновь погрузился в свою лабораторию. Амберсер не хвастался, он действительно был очень занят. Боевой отчет Живой Ртути еще нуждался в некоторой доработке, и ему самому нужно было завершить эксперимент с Живой Ртутью. Важнее всего было систематизировать подробные данные и материалы, чтобы отправить их Увядшей Розе, нежити-колдунье, чтобы выяснить, получит ли он окончательный расчет. По мнению Амберсера, Живая Ртуть уже соответствовала требованиям Увядшей Розы. Обладая магическим сопротивлением, достаточным для выдерживания большинства магических ловушек, и поскольку Живая Ртуть не относилась к нежити, она не была бы обнаружена системой мониторинга нежити Империи Лэйн. Ее способность свободно менять форму позволяла ей проникать через городскую канализацию или напрямую карабкаться по стенам для прорыва. Если бы их было достаточно, Живая Ртуть действительно могла бы иметь шанс прорвать стены Империи Лэйн. Конечно, это было при условии, что легенды Империи Лэйн не вмешаются; в противном случае несколько масштабных магических атак могли бы сокрушить Живую Ртуть. У них было лишь магическое сопротивление, а не полная невосприимчивость к магии. Прозанимавшись большую часть дня, Амберсер наконец упаковал данные и отправил их Увядшей Розе через Некромантский Кодекс. Эта богатая леди, казалось, была онлайн постоянно, почти сразу же ответив ему. [Увядшая Роза: Так быстро? Я думала, тебе понадобится еще месяц-два только для разработки предварительных проектов.] Проектирование высших форм нежити было непростой задачей, не говоря уже о тех, что были специально созданы для противостояния легионам нежити Империи Лэйн. Это было так же иллюзорно, как заказать говядину с лапшой без лапши и ожидать только говядины. [Дига Ультрамен: Стоя на плечах великих умов, легче добиться результатов. Вдохновившись дизайнами Духовных Кукол Мастера Моргана, я эмулировал и создал этот новый тип духовного слуги, который должен соответствовать вашим требованиям.] [Увядшая Роза: Мастер Морган? Какое совпадение, я его ученица.] Эмберсер не ожидал такого совпадения. Неудивительно, что Завядшая Роза желала выступить против Империи Лейн. Мастера Моргана повергли после того, как его преследовали паладины Империи Лейн. Это было делом мести за её наставника. Похвальный дух. — В знак уважения к Мастеру Моргану я могу предложить вам скидку. — О, насколько большую? — Как насчёт скидки в 9,95 %? Богатая ведьма на мгновение замолчала, после чего ответила: — Не беспокойтесь о скидке. Если бы наставник знал, что его так мало ценят, он, возможно, ожил бы, чтобы разбить ваш Ларец Жизни. — Это справедливо. Уважение живёт в сердце, и его нельзя измерять золотыми монетами. — … Состоятельная дама не ответила, очевидно, погрузившись в изучение данных, отправленных Эмберсером. Эмберсер с нетерпением ожидал отзыва клиента, когда увидел новое сообщение в Кодексе Некромантии. Но на этот раз оно было от того, от кого он совершенно не ожидал вестей. — Брат Дига, могу я погостить у тебя несколько дней?