Глава 37 — Глава 37

Глава 37: Глава 37 Снятие Ограничений Глава 37 -37 Снятие Ограничений Живая Ртуть обладала лишь тремя способностями. Первая — чрезвычайно сильное магическое сопротивление, которое Алхимический Город каким-то образом создал, так что даже Священный Удар Паладина едва ли наносил значительный урон; вторая — талант пожирания расы Слизней, за исключением того, что, став Живой Ртутью, она пожирала только металл. А последней была способность, которую Амберсер вложил ценой больших усилий и размышлений, на уровне души — Оборотничество. Живая Ртуть была словно новорожденный ребенок, еще не умеющий управлять этим талантом, способный лишь к простому подражанию. В результате Живая Ртуть трансформировалась в ртутного гуманоида, внешне на семьдесят-восемьдесят процентов напоминая Паладина, но все детали были размыты, как наполовину расплавленная свеча. Но как бы искусно ни была создана форма, она действительно очень ярко подражала предыдущим движениям Паладина. Священный Удар, нанесенный Живой Ртутью, не обладал силой Святого Света, но тяжесть ртути создавала сильное воздействие, заставляя Паладина, когда тот поднял свой длинный меч для блокирования, отшатнуться на два шага. Живая Ртуть продолжала атаку, но могла использовать только тот же прием. Подняв меч, опустив его, так же стремительно, как гром. Но Паладин не собирался снова отступать от тех же приемов. Повернув лезвие меча, он скосил плоскость клинка, чтобы отразить, и полностью нейтрализовал силу удара Живой Ртути, затем Паладин воспользовался моментом, чтобы раскрутить свой длинный меч, глубоко рассекая голову Живой Ртути. Меч разрезал голову Живой Ртути надвое, рана, которая была бы смертельна для человека, но для Живой Ртути она могла считаться лишь поверхностной. Ртутный раствор извивался, залечивая раны, и даже длинный меч паладина был поглощен ртутной головой. Затем Живая Ртуть, как и прежде, создала свой собственный ртутный клинок и обрушила его на голову паладина. Но как только меч оказался у головы паладина, на его шлеме вспыхнула платиновая аура. Аура Хранителя, эксклюзивная способность паладина, являла собой защитную силу, рождённую из искренней веры, способную противостоять различным видам урона. Столкнувшись с Аурой Хранителя, ртутный клинок соскользнул, словно потеряв сцепление, и прошёл мимо шлема паладина, нарушив равновесие самой Живой Ртути. Воспользовавшись этим, паладин продемонстрировал серию ослепительных приёмов меча, рассекая Живую Ртуть на бесформенную массу. В один миг Живая Ртуть была сокрушена, полностью превзойдена в искусстве владения мечом. Но едва паладин отступил, обнажив свой меч, и перевёл дух, как странно организованная Живая Ртуть быстро восстановилась и применила те же приёмы против паладина. Амберсер был очень доволен этой сценой. Душа этой Живой Ртути была тщательно им создана; для эффективности трансформация должна была сочетаться с сильной способностью к имитационному обучению. Тот факт, что Живая Ртуть могла идеально воспроизвести фехтовальные навыки паладина после одного лишь наблюдения, доказал, что усилия Амберсера не прошли даром. Однако, хотя Живая Ртуть обладала мощной способностью к имитации, она не могла сравниться с паладином в искусстве владения мечом. Боевые навыки каждого паладина были отточены до совершенства. Хотя у паладина в камере, возможно, не хватало приключенческого опыта, его фехтовальные навыки, несомненно, были на уровне мастера. Вспышки света мечей яростно мелькали, два длинных клинка непрерывно сталкивались. Несмотря на использование одних и тех же приёмов, паладин всегда умудрялся уклоняться от лезвия Живой Ртути, а затем наносить удар своим мечом. Даже один и тот же набор мечных техник, при малейших отличиях в силе, угле или поворотах, мог склонить чашу весов сражения в одностороннюю сторону. Если бы тело Живой Ртути не обладало свойством свободного разделения и соединения, подобно Слизню, оно давным-давно было бы разорвано на части. Паладин также видел слабость Живой Ртути: существо умело лишь имитировать, но не знало, какие движения являются обманными, а какие можно изменять в комбинации. Паладин мог с легкостью подавить его. Учитывая это, Паладин не спешил и не использовал навыки других Паладинов. Он относился к Живой Ртути просто как к цели для отработки меча. Это было не от высокомерия, а потому, что он знал: его противником было не только существо перед ним, но и Лич за пределами камеры. Сила Паладина не была безграничной; если бы он потратил всю свою Силу Святого Света на одно существо, какой шанс у него остался бы против Лича? Поэтому, пока Паладин все еще мог подавлять Живую Ртуть, он сдерживался и пытался мечным искусством истощить силы Живой Ртути. Он не верил, что это существо могло исцеляться бесконечно, как и не верил, что оно могло сражаться с высокой интенсивностью без каких-либо потерь энергии. Выбор Паладина, несомненно, был верным. Каждый раз, когда Живая Ртуть исцеляла себя или меняла форму, ей приходилось расходовать накопленную энергию, преобразуемую из поглощенных металлов. В конце концов, она бы иссякла. Если бы битва продолжалась в таком духе, было сомнительно, что новорожденная Живая Ртуть смогла бы пережить тщательно тренированного Паладина. До того, как у Паладина иссякнет энергия, Живая Ртуть будет рассечена до полной потери активности. Амберсер не мог не выразить своего впечатления. Паладины Империи Лэйн поистине оправдывали свою репутацию; сильнейшую империю на континенте нельзя было недооценивать. Но если он проиграет таким образом, как ему продолжать свой бизнес? Кристалл памяти всё ещё записывал видео; потом редактировать его будет так хлопотно. Поэтому Эмберсер больше не мог оставаться зрителем. Через железные ворота он крикнул: «Глупый ребёнок, тебе не обязательно сохранять человеческую форму. Зачем использовать только один меч, если у тебя не две руки? Раскрой своё воображение. Изучение фехтования противника не означает, что ты должен точно копировать его!» Услышав это, Живая Ртуть, которая уже собиралась исцелить свою рассечённую голову, внезапно замерла. Две половины головы перестали регенерировать и вместо этого вытянулись, трансформировавшись в два тонких меча, которые одновременно метнулись в сторону Паладина. Техника удара была не сильно отличной от той, что Паладин демонстрировал ранее, но теперь два меча атаковали одновременно с противоположных углов, Паладин оказался в смятении, его плавный ритм был резко нарушен. Хотя ему удалось заблокировать двойную атаку мечами и даже нанести ответный удар эфесом, что оставило огромную вмятину на груди Живой Ртути, это была последняя схватка Паладина. Живая Ртуть, напомненная одним предложением Эмберсера, сняла свои ограничения. Конечно, в человеческой форме она не могла соперничать с Паладином в фехтовании, но что, если она не в человеческой форме? Слизнюки по своей природе не имеют ограничений в форме, так зачем сражаться в незнакомой форме? Тело Живой Ртути извивалось и искажалось, множество рук и длинных мечей прорастали из него, кружась, словно мельница, и раскачиваясь в сторону Паладина. Паладин чувствовал, будто на него нападают несколько коллег, мечи использовались в том же стиле. Он мог определить по направлению клинков, куда целились удары, но проблема была в том… что мечей было слишком много!