— А ну-ка, посмотрим, на что способна эта боевая броня, похожая на собор!
Пороховой дым, пропитанный запахом серы, стлался над окопами. Неос вцепился пальцами в грязный бруствер, одной рукой держа перископ.
Вдалеке гусеницы танка еретиков были перебиты, но чёрное дуло его орудия всё ещё медленно поворачивалось, словно ядовитая змея, целясь в грохочущего металлического гиганта в центре поля боя — Отшельника-реликвария.
— Чёрт! Да эта хреновина реально может драться?!
В зрачках Неоса отразился силуэт прыгнувшего Отшельника. Четырёхметровый стальной гигант с не соответствующей его размерам ловкостью взмыл в воздух, ревя дизельным двигателем.
Тяжёлый кистень в левой руке Отшельника со свистом рассёк воздух и обрушился на бросившегося ему навстречу Чумного Рыцаря!
Бам!
Звук столкновения металла с металлом разнёсся по всему полю боя. Чумной Рыцарь был облачён в латы, вокруг него роились мухи, словно чёрный туман, а с лезвия его глефы капала кровь.
— Давай! Бей его! — непроизвольно заорал Неос, словно это он сам размахивал молотом.
В конце концов, кто не любит помесить врагов в груде железа, сидя в боевом мехе?
В тот миг, когда кистень врезался в грудь Чумного Рыцаря, воздух, казалось, разорвало на части. Латы рыцаря смялись, как тонкая бумага, а смесь гнилой плоти и осколков металла брызнула во все стороны, распространяя зловоние!
— Мощь! Какая мощь!
— Да! Увидеть такое побоище своими глазами — да я бы сейчас сам на Колесо Святой Екатерины полез и не пожалел бы!
— Ах ты, пёс! С чего это тебе такая честь — взойти на святое колесо? Быть свидетелем битвы Отшельника-реликвария — это ли не награда?
Окопные Пилигримы, столпившиеся позади, потрясали оружием, празднуя очередную победу «ходячей крепости».
Кровавые желоба на кистене вспыхнули алым светом, отшвырнув тело рыцаря на десятки метров. Он врезался в полуразрушенный окоп и только тогда остановился. А на шипах кистеня остались висеть несколько обломков доспеха с прилипшими к ним личинками.
— Ох, чёрт возьми, это просто взрыв мозга! — Неос был в восторге и с силой ударил кулаком по брустверу. — Какие ещё «времена изменились»? Да ничего не изменилось!
Отшельник-реликварий не останавливался. Алмазное Колесо Святой Екатерины на его правой руке вращалось с огромной скоростью. На его лезвиях висело то, что осталось от сестры. Она уже превратилась в кровавое месиво, но всё ещё поднимала обрубок руки и кричала:
— Суд! Грядёт Страшный Суд!
Искры, летевшие от трения оси, осыпались, словно святые стигматы. Окопные Пилигримы взревели в один голос, и их крики почти заглушили грохот битвы.
БУМ! — из орудия танка еретиков внезапно вырвалось пламя. Улыбка застыла на лице Неоса. Он видел, как снаряд, разрывая воздух, летит прямо в грудь Отшельника-реликвария. Взрывная волна опрокинула нескольких пилигримов, и столб пыли мгновенно поглотил стального гиганта.
— Неужели?.. — молитва сержанта Валентина оборвалась на полуслове. Неос, вцепившись пальцами в ладонь, неотрывно смотрел на дым. Вдруг сквозь него прорвался пронзительный скрежет металла — Колесо Святой Екатерины всё ещё вращалось! Когда пыль рассеялась, на груди Отшельника-реликвария виднелась вмятина от снаряда. Выгравированный шестикрылый ангел был изуродован, но сам гигант по-прежнему стоял.
Даже ягнёнок и колокольчик, висевшие у него на поясе, остались невредимы!
Единственное, что изменилось — это сестра на Колесе Святой Екатерины. Хотя снаряд попал в грудь доспеха, она превратилась в кровавую кашу. Лишь половина её лица прилипла к лезвию колеса, а губы были искривлены в странной усмешке.
— Жертвоприношение! Это жертвоприношение! — Валентин дрожащей рукой перекрестился. — Она своей плотью и кровью сотворила чудо!
— Это… это невозможно, — Неос вытаращил глаза, не веря своим глазам.
— Это жертвоприношение… — тихо прошептал сержант Валентин с благоговением в голосе. Он опустил голову и начал молиться. Услышав его слова, Неос почувствовал, как внутри у него всё переворачивается.
— Жертвоприношение? Повесить человека на это вращающееся колесо, и эта железная скорлупа сможет выдержать выстрел танка? Да это, чёрт возьми, научно?!
Неос не сдержался и выругался, чувствуя всю абсурдность происходящего. Он бессознательно сжал кулак, и кончики его пальцев засветились слабым синим светом, но он этого не заметил.
Снаряд никак не повлиял на Отшельника-реликвария. Его механическая рука схватила Чумного Рыцаря, уже превращённого в месиво тяжёлым кистенем, и с лёгкостью оторвала ему голову. Затем он повесил эту голову себе на плечо, рядом с другими трофеями.
Тело Чумного Рыцаря было насажено на алмазное Колесо Святой Екатерины, и его искорёженные латы легко раздробились под вращением лезвий.
— Да свершится суд! — голос Отшельника-реликвария был низким и страдальческим, словно голос судьи из глубин ада. Его дизельный двигатель снова взревел, и огромное тело быстро двинулось по полю боя, словно неудержимый зверь.
— Позвольте мне стать свидетелем этого! Повелитель!
— Принесите меня в жертву!
— Моя вера самая крепкая, принесите в жертву меня!
— Узри меня!
Окопные Пилигримы, только что вопившие от ужаса, бросились к нему,争抢着 быть повешенными на Колесо Святой Екатерины. Отшельник-реликварий случайным образом выбрал одного счастливого кровожадного зрителя и, под завистливыми взглядами остальных, насадил его на колесо.
Затем…
БУМ!
Отшельник-реликварий поднял свой тяжёлый кистень и с силой обрушил его на танк еретиков. Металл столкнулся с металлом с оглушительным грохотом. Внешняя каменная броня танка от удара кистеня осыпалась, а на внутреннем демоническом металле осталась огромная вмятина. Искорёженную башню вдавило в корпус!
— С такой силой удара танк не устоит! Времена совсем не изменились! — не сдержался Неос, потрясённый мощью Отшельника-реликвария. Однако, как раз в тот момент, когда все думали, что танк уничтожен, его ствол внезапно резко дёрнулся, и из него вылетел ещё один снаряд.
Бах! Снаряд попал в левую грудь Отшельника-реликвария. На этот раз его корпус не выдержал удара. В левой груди зияла сквозная дыра, из которой текла чёрная кровь. Хотя дизельный двигатель всё ещё ревел, тело Отшельника-реликвария медленно опустилось на колени.
— Жертвоприношение… неужели оно не сработало?! — сержант Валентин недоверчиво вытаращил глаза, его голос был полон отчаяния. Колесо Святой Екатерины на правой руке Отшельника-реликвария всё ещё вращалось, и принесённый в жертву верующий всё ещё кричал, словно ничего не произошло.
— По… почему? Н… это невозможно! — Окопные Пилигримы попадали на колени, издавая отчаянные вопли. Их вера в этот миг, казалось, рухнула. Падение Отшельника-реликвария заставило их почувствовать невиданную доселе беспомощность.
— Должно быть, его вера была недостаточно крепка, позвольте мне! — один из верующих, рвя на себе волосы, прыгнул на вращающееся Колесо Святой Екатерины и был разорван в клочья. Словно по команде, отряд Окопных Пилигримов начал добровольно приносить себя в жертву уже поверженному на колени Отшельнику-реликварию.
Но Отшельник-реликварий так и не поднялся.
Бах!
Эта тяжёлая броня рухнула.
Рука Неоса всё ещё светилась синим светом, в его душе бушевали смешанные чувства. Он не мог понять всего этого, падение Отшельника-реликвария заставило его почувствовать глубокое бессилие. Однако в этот самый миг синий свет из его руки распространился, накрыв всё поле боя.
— Что… это? — Неос посмотрел на свою руку, полный недоумения. Он почувствовал, как в его теле бурлит могучая сила, словно пробуждалось нечто, давно спавшее.
На поле боя тело Отшельника-реликвария всё ещё лежало на земле. Колесо Святой Екатерины остановилось, из его груди продолжала течь кровь. Окопные Пилигримы, стоя на коленях, отчаянно молились. Орудие танка еретиков снова нацелилось на Отшельника-реликвария, чтобы нанести последний удар.
Видя, что Окопные Пилигримы, похоже, потеряли боевой дух, несколько уцелевших еретиков начали приближаться.
Однако в этот самый миг синий свет накрыл всё поле боя. Орудие танка еретиков внезапно замолчало, словно какая-то сила остановила его атаку. Окопные Пилигримы подняли головы, их глаза были полны недоверия.
— Это… это чудо? — тихо прошептал сержант Валентин, его голос был полон благоговения.
В этот миг весь мир был прикован к нему.
Жуткий Фармацевт
Американский Коп
Глобальный Лорд
Обновлено: 03.02.2026