——
Когда слова «корень бедствия» слетели с уст седовласого старца, сердце Чэнь Яня едва заметно дрогнуло.
Корень бедствия.
Он слышал это слово прежде, и оно оставило глубокий след.
В одном из перерождений Чэнь Яня, перед самой смертью, он услышал, как тёмная фигура, стоявшая у его ложа, обронила это слово.
Та тёмная фигура считала его «корнем бедствия».
— Дядя-наставник, осмелюсь спросить, что такое корень бедствия? — спросил Чэнь Янь.
— Корень бедствия — это замок.
Юноша в жёлтом одеянии рядом с ним ответил:
— Это первопричина того, что после Падающей Звезды, Мечного Бессмертного Су Хунчжэня, семь тысяч лет назад никто больше не вознёсся в бессмертие.
Су Хунчжэнь — сильнейший мечник континента Чэньпин, и последний мечный бессмертный.
Чэнь Янь однажды отправился в горный хребет Падающего Меча, когда срок его жизни подходил к концу, надеясь найти наследие Су Хунчжэня и обрести проблеск надежды.
Но в конце концов не нашёл ничего.
После Су Хунчжэня на континенте Чэньпин никто не вознёсся в бессмертие.
—— Однако это всего лишь бездоказательные слухи.
Седовласый старец махнул рукой.
— Никто не знает, почему за последние семь тысяч лет на континенте Чэньпин никто не вознёсся в бессмертие. Возможно, всё дело просто в упадке талантов на континенте Чэньпин.
Он помолчал мгновение:
— Теория о корне бедствия — всего лишь неподтверждённая гипотеза и домысел. Поскольку эта точка зрения слишком подвержена влиянию конспирологии, открыто обсуждать её нельзя.
— Однако род старейшины Фу Цяня всегда был ярым сторонником теории о корне бедствия. Что касается его самого, он даже стал несколько одержим ею.
— Так что же такое корень бедствия… — продолжал настаивать Чэнь Янь.
— Это некие существа, скрытые среди масс, но отличные от других.
Сказал седовласый старец:
— Говорят, тысячу двести лет назад на юго-западе континента Чэньпин существовала секта под названием Чжэншу. В то время эта секта была довольно известна на юго-западе Чэньпина, даже проявляла признаки приближения к статусу пяти великих сект.
— В то время теория о «корне бедствия» ещё не была широко принята великими сектами мира, и отсутствие вознёсшихся в царство бессмертных на протяжении почти шести тысяч лет вызывало всеобщий страх среди культиваторов.
— На этом фоне секта Чжэншу развязала массовую резню, известную как «Истребление корней бедствия».
— Под влиянием секты Чжэншу не только различные культивационные секты, но и светские династии на юго-западе Чэньпина, и даже простые люди присоединились к этой массовой резне.
— Карлики, евнухи, глухонемые, а позже даже вдовы, сироты и калеки — все стали целями для истребления.
— Впоследствии изначальная цель «Истребления корней бедствия» перестала быть устранением корня бедствия, а превратилась просто в устранение инакомыслящих.
— Культиваторы начали нападать друг на друга, обвиняя своих врагов или соперников в том, что они — возможный корень бедствия, погружая весь культивационный мир континента Чэньпин в хаос.
—— Наконец, старший ученик секты Звёздного Неба был убит коварными людьми в хаосе «Истребления корней бедствия», что заставило высших лиц пяти великих сект осознать: этот фарс не может продолжаться.
— В конечном итоге секта Праведной Оси во главе с самим главой секты Звёздного Неба отправилась на юго-запад и уничтожила секту Праведной Оси и примыкающие к ней малые и средние секты. Только тогда фарс «Истребления корней бедствия» наконец подошёл к концу.
— После этого теория о «корне бедствия» перестала быть мейнстримом на континенте Чэньпин.
——
Слова седовласого старца потрясли Чэнь Яня до глубины души.
Это напомнило ему охоту на ведьм в Средневековье.
«Истребление корней бедствия» было охотой на ведьм в мире культивации, вызванной всеобщим страхом перед тем, что на континенте Чэньпин тысячелетиями никто не возносился в бессмертие.
Хотя более 99% культиваторов в этом мире не имеют шанса прорваться в Три Высших Мира, отсутствие вознесения всё равно вселяло страх.
Потому что это, вероятно, знаменовало кончину пути бессмертия.
Жестокая резня «Истребления корней бедствия» родилась из этого страха перед неизвестным.
Иными словами, его убили в том прошлом перерождении, потому что сочли корнем бедствия.
Старейшина Фу Цянь, всё ещё одержимый теорией о корне бедствия, похоже, вёл какие-то дела во внешнем дворе.
Может ли это в какой-то мере означать, что тёмные фигуры, убившие его, связаны со старейшиной Фу Цянем?
И насколько Чу Сияо и даже уже покойный Сун Миндэ вовлечены в эти события?
Даже бедствие, которое обрушится на внешний двор через три года и приведёт к смерти Чэн Цзыин…
Чэнь Янь не знал, потому что имеющейся у него информации недостаточно — лишь односторонний рассказ седовласого старца.
Какова же истина во всём этом?
Седовласый старец перед ним, казалось, недолюбливал теорию о корне бедствия, а потому питал глубокую неприязнь к старейшине Фу Цяню с пика Цинчань.
И похоже, его младший брат, старейшина внешнего двора Линь Цифэн, разделял взгляды старца — именно поэтому он послал его с весточкой.
—— Твой наставник ничего другого не передавал?
Продолжал спрашивать седовласый старец.
— Нет.
Ответил Чэнь Янь.
— Хорошо.
Седовласый старец кивнул:
— Итак, за какой пилюлей ты сюда пришёл?
— За жидкостью для закалки тела.
О необходимости жидкости для закалки тела более высокой очистки Чэнь Янь не осмелился заикнуться.
— Чжао Бинь.
Окликнул седовласый старец.
— Ученик здесь.
Юноша в жёлтом одеянии поклонился.
— Проводи ученика твоего дяди-наставника Линя вниз, возьми три бутыли жидкости для закалки тела высшего сорта, а также бутыль пилюль урегулирования ци, которые я несколько дней назад как раз изготовил, — продолжал отдавать распоряжения седовласый старец.
— Слушаюсь.
Юноша по имени Чжао Бинь почтительно ответил, затем сделал два шага назад и взмахнул рукой у подножия лестницы, приглашая Чэнь Яня следовать за ним.
—— Племянник.
Когда Чэнь Янь уже собирался спуститься вниз, его внезапно окликнул седовласый старец позади.
— Ученик здесь.
Отозвался Чэнь Янь.
— Мы скоро увидимся вновь, — сказал седовласый старец с улыбкой.
Чэнь Янь промолчал, лишь поклонился старцу в знак приветствия, затем последовал за Чжао Бинем вниз.
Это, вероятно, означало, что Линь Цифэн вскоре снова пошлёт его передать весточку.
——
Чжао Бинь стоял перед стеллажом на втором этаже Зала Пилюль, снимая с подноса три хрустальные бутыли с изумрудно-зелёной жидкостью и маленькую молочно-белую фарфоровую бутылочку.
— Одной бутыли жидкости для закалки тела хватает на три омовения, всего необходимо девять омовений. Омовение — раз в семь дней. Просто вылей жидкость в ванну и погрузись на полчаса, желательно с холодной водой.
Чжао Бинь объяснил Чэнь Иню способ применения жидкости для закалки тела.
— А пилюлю урегулирования ци нужно принимать только после прорыва на стадию Сгущения Ци.
— Благодарю, старший брат, — сказал Чэнь Янь.
— Как ты относишься к словам моего наставника?
Чжао Бинь вдруг сменил тему.
— Что?
Спросил Чэнь Янь в недоумении.
— Как ты относишься к взглядам моего наставника о корне бедствия?
Похоже, это была проверка от юноши для Чэнь Яня.
Чэнь Янь вспомнил отношение Чжао Биня к теории о корне бедствия на третьем этаже Зала Пилюль. Казалось, его мнение несколько расходилось с мнением седовласого старца.
Но что, если это всего лишь представление для него?
Лучше быть осторожнее.
— Жаль тех, кто погиб безвинно тысячу двести лет назад.
Ответил Чэнь Янь.
Это был довольно уклончивый ответ, и Чжао Бинь, похоже, не высказал никакого мнения по поводу реакции Чэнь Яня.
— Усердно совершенствуйся. Хотя ты всё ещё ученик внешнего двора, твой наставник — дядя-наставник Линь.
Сказал Чжао Бинь:
— Понимаешь, что это значит?
— Младший брат несведущ, прошу старшего брата Чжао просветить меня.
— Это значит, что теперь ты считаешься наполовину учеником горы Куньюань. Если глава секты простит дядю-наставника Линя и прикажет ему вернуться на гору Куньюань…
Чжао Бинь помедлил мгновение:
— Младший брат Чэнь, тогда ты станешь учеником моей горы Куньюань.
Обновлено: 20.02.2026