Гарри проспала в общей сложности два часа, ее мысли кружились.
Она больше не в том мире, в котором, как ей казалось, она жила. Где-то в приличном, нормальном и обыденном месте, где ее больше всего беспокоили школьный хулиган и Тэмми, пытавшаяся уговорить ее вступить в группу поддержки.
Теперь этого нет.
Этот мир полон детей со способностями, над которыми ставят эксперименты люди, стремящиеся использовать силу для своих гнусных дел. Больше года назад из-за ошибок людей, работавших в учреждении, в котором находился Эль, пропал мальчик. Что правительство подписало соглашение о молчании по этому вопросу.
И намек на нечто большее.
Вы сказали, что существует нечто, называемое «Перевернутый мир»? Что это значит?"
"Все, что я хочу сказать по этому поводу, малыш, это то, что все улажено. Больше не о чем беспокоиться".
Хоппер дал ей лишь верхушку айсберга, и, оглядываясь назад, она понимает, что там гораздо больше. Но, с другой стороны, она и сама не отличалась щедростью в раскрытии своих секретов.
«У тебя есть метка, у тебя есть способности, даже если ты не говоришь мне, как много ты можешь сделать с помощью этой палочки...»
«Палочкой».
«Но ты никогда не заходила в эту лабораторию?»
"Я из другого места. Это все, что я могу сказать на данный момент. Честно говоря, это все, что я действительно знаю, что сказать об этом. Я все еще работаю над этим".
Но, пожалуй, самым ярким моментом вечера стало нежелание Хоппера раскрывать тему Эль.
"Этот ребенок прошел через многое. Я должен знать, насколько ты надежен, прежде чем представлять тебя ей".
«А что, если вы никогда не увидите во мне Сорт?»
"Тогда ты ни за что на свете не встретишь ее. Я не сказал ей, что нашел тебя, и если я не считаю тебя честным, то у меня нет шансов, что ты когда-нибудь встретишься".
Реально, Гарри может просто проследить, где живет Хоппер, и непременно встретиться с ней. Она не совсем глупа, она знает, что этот человек заботится о ней, как о своей собственной, и, судя по его промахам, она уверена, что Эль живет с ним. Что Эль знает детей, которых Гарри видел накануне, что они как-то связаны с так называемым «Перевернутым миром ». Но Гарри на самом деле хочет заслужить хоть какое-то подобие моста доверия, который Хоппер помогает ей собрать. И как только это произойдет, что ж.
Гарри хотела бы знать, где остановился глава экспериментального учреждения. Она хотела бы кое-что сказать. Сделать.
И что еще важнее, заслужив доверие этого полицейского, приобщившись к его секретам, она сможет узнать о существовании «Перевернутого мира», на который намекнул Хоппер.
Если это что-то значит.
Но прежде всего.
Школа.
Чудо, что мальчик, которого Гарри собирается искать, каким-то образом оказывается именно там, где ей нужно. Тэмми на тренировке по черлидингу рассказывает о том, что все девочки ведут себя так странно со мной, Гарри, как будто мы с Кейт развелись и она забрала всех моих детей! И когда Гарри видит Стива, сгорбившегося у своей машины, она решает подойти к нему, благо свободного времени у нее теперь нет, чтобы выкладывать все сплетни о школе Хоукинс.
«Стивен?» говорит Гарри, внутренне хмурясь, когда она замечает его усталый, взъерошенный вид, когда он моргает на Гарри, и его рот складывается в маленькую «о», когда он видит ее. Он делает еще одну затяжку сигаретой, коротко оглядывая ее с ног до головы, дым плавно соединяется с холодным воздухом.
"Что... Вы не курите?"
"Я вообще-то проверял, - щебечет Гарри, не обращая внимания на его недоумение. "Искал тебя. Я волновался".
Его брови нахмурились: «Я? Почему?»
Гарри с любопытством смотрит на него. "Вчера тебя не было в школе, Стивен. Я стараюсь не лезть не в свое дело, но я решила, что это грипп, и принесла тебе немного супа". И она протягивает ему тапперную посуду, наполненную течкой и картофелем; не самый лучший из бульонов, но, безусловно, съедобный и простой в приготовлении.
Стив смотрит на суп, потом на Гарри. Потом на суп.
Потом на Гарри.
«Я... правда?»
«Правда-правда», - подтверждает Гарри, и тапперная посуда все еще у нее в руках. Когда Стивен берет ее, после странного момента раздумий, он держит ее нежно, как будто она драгоценная, а не пластиковая, его глаза прикованы к ее глазам, что Гарри может определить только как удивление. Гарри начинает сомневаться в своем решении - возможно, она перегнула палку, - но тут Стив улыбается ей одной из своих маленьких улыбок с наклоном, и когда она победно улыбается в ответ, его улыбка становится еще шире.
«Ты не... ты не должна была этого делать».
«Глупости», - быстро ответила она. "Но если это не соответствует твоим стандартам, выброси это, да? Не хочу, чтобы у тебя был грипп и пищевое отравление".
«Ну, это восхитительно.»
Голос Билли Харгроува безошибочно узнаваем: низкий, темный и насмешливый. Стив и Гарри смотрят друг на друга в раздраженном единстве, Стив затягивается сигаретой, явно готовясь к этому.
Что совершенно нелепо- Стив выглядит так, будто едва может ходить, не говоря уже о том, чтобы сражаться с человеком, чьи руки выглядят так, будто они весят вдвое больше Гарри. Его единственной надеждой было бы физически убрать мешки под глазами, чтобы хрясьнуть ими Билли. Вот это было бы зрелище.
Гарри сталкивается с Билли и стонет. «Тебе что, больше нечем заняться?»
Билли улыбается, его зубы сверкают. На уголке его челюсти синяк, и кривая ухмылка не может сделать его приятным. "Я просто пришел покурить, Поттер. И задать тебе несколько важных вопросов, конечно же. Хотя я не думал, что ты будешь здесь; думал, что никотин слишком греховен для святой Гарриет".
«Ты должен отступить, парень», - говорит Стив, набираясь сил, когда подходит к Билли. "Так больше не должно продолжаться, ясно? Просто оставь нас в покое".
«Думаешь, это ты должен предупреждать меня, Харрингтон?» спрашивает Билли, угроза на кончике его языка, когда он клацает по нему. «Ты не помнишь, что случилось в прошлый раз?»
Стив недоверчиво смотрит на него. « Ты?»
Наступает тяжелая пауза, воздух становится густым и напряженным, и Гарри подумывает о том, чтобы купить рулетку, просто чтобы закончить соревнование по размеру члена, в котором они участвовали последние несколько месяцев.
"Ладно, блестяще, мы поняли. Большая драка, оба ваших лица разбиты, не идеально. Уверен, если бы я сидел, то был бы на краю. А теперь, может, пойдешь покуришь где-нибудь в другом месте? Может быть, там, где ты действительно нравишься людям".
«Ай, Поттер», - пробормотал Билли, в его глазах промелькнула искра. «Неужели человек не может спокойно насладиться своим обеденным перерывом?»
Гарри ткнул пальцем в сторону Стива. «Он пытался ».
"Вот черт! Итак, что у них есть в закусочной «Финер»?" спрашивает Билли, выпятив губы, как будто он сделал что-то интересное. И это просто фантастика, не так ли? Билли знает, где она работает - откуда он вообще это знает?
Гарри скрещивает руки, не обращая внимания на то, что Билли хотел донести до нее. "Ты никогда не узнаешь. Ты официально изгнан из закусочной".
Билли поднимает руку над сердцем, преувеличенно надуваясь. «Изгнан?»
Гарри подражает его действиям: «Официально.»
Стив фыркает рядом с ней, подняв руку перед ртом. Гарри считает это победой.
Билли продолжает. «Так что же произойдет, если я войду в эту дерьмовую забегаловку?»
Гарри хмурится, ведь это была прекрасная закусочная, хоть и немного запущенная. «Я бы тебя выгнал».
"Ооо. Рад. Может, ты лично проводишь меня до двери, детка?"
Стив морщит нос, Гарри следует его примеру. «Ты невероятно раздражаешь».
И тут лицо Билли опускается, выражение становится серьезным, несмотря на легкую улыбку. "Ну-ну, Гарриет. Я думал, ты не должна говорить неправду" .
Гарри замирает, ее тело напрягается, а слишком знакомый гнев, который она сжимает в груди, разрастается с каждым вдохом. Билли видит это, она знает, что он видит; его глаза сияют триумфом, практически говоря: «Попался».
Теперь он знает. Он знает, что ему не показалось.
Гарри кипит.
Уголком глаза Стив наблюдает за ними обоими, как за игрой в теннис, и кладет руки на бедра. «Что это значит?»
«Отвали, Билли», - усмехается Гарри, обнажая клыки. Наверное, она похожа на дикого зверя, неуравновешенного и дикого в том, как она пытается не сделать что-то, о чем потом пожалеет, но если судить по снимкам Билли, ему это слишком нравится.
«Что... что происходит?» - спрашивает Стив, недоумевая так явно, что Билли смеется над его выражением лица, скорее для себя, чем для зрителей. Он заговорщически пожимает плечами и подмигивает Гарри, словно тот выиграл.
«Просто доказываю кое-что, Харрингтон».
«И где ты только шляешься, парень?» Гарри поворачивается к Стиву, у которого на лбу уже пролегли морщины. "Делаешь всех вокруг себя несчастными. И ради чего? Это стыдно."
Губы Билли кривятся в усмешке. "Что тебя смущает, так это то, сколько времени тебе требуется, чтобы залезть в штаны Поттера, Харрингтон. У тебя ведь есть типаж, не так ли? Бледный, тощий, не желающий сдаваться. Интересно, в какого урода превратится Гарри, когда поймет, какой мешок дерьма решил ее намочить..."
Гарри держит руку Стива в воздухе, чувствуя, как напрягаются мышцы под его курткой. Он тяжело дышит, его челюсть намертво сомкнута, как будто он не верит, что сможет говорить. Краем глаза Билли напряженно наблюдает за происходящим, едва дыша. Гарри пытается заставить Стивена посмотреть в ее сторону, умоляющим взглядом, но он смотрит только на Билли - что-то убийственное и практически неукротимое пылает в нем так же ярко, как и в ее заклинании, которое она произнесла накануне вечером. Когда он наконец поворачивается к ней, то медленно кивает, что-то в ее выражении заставляет его увидеть некое подобие разума.
Возможно, ей не следовало ничего делать. Возможно, Билли давно пора было это сделать.
Стив обретает голос и прочищает горло. "Ты ни хрена не стоишь этого, Харгроув. Ты ни черта не стоишь. Я думал, Макс это ясно дал понять. Или тот, кто намазал тебе лицо этим дерьмом. Иди и попроси их о втором раунде, если тебе так хочется подраться".
В этот момент происходит что-то... странное.
Билли смеется, его шея вывернута, а звук, издаваемый им, похож на истерику, звук настолько фальшивый и принужденный, что Гарри удивляется, как много раз он практиковался в этом искусстве. Но Гарри видит то, чего раньше не замечала за мальчиком. В глубине его глаз скрывается ямка страха, осязаемая, хрупкая, маленькая полость, которая приводит Гарри в замешательство.
Стив попал слишком близко к дому. Он напуган. Но почему?
И не только это: почему Гарри находит эту внешность знакомой?
Это так мимолетно, что Гарри не успевает проанализировать ход ее мыслей. Но, утаскивая Стива с парковки с силой, которая заставляет его странно смотреть на нее, оставляя Билли смеяться про себя с дымом и зажигалкой в руках, она понимает, что этот момент она не забудет.
***
Подойдя к двери своего номера в мотеле, Гарри застает ее врасплох.
На половичке лежит письмо, написанное небрежными каракулями на прилипшей к ткани странице. Гарри почти не замечает его, если бы не крупные красные буквы, и на мгновение забывает, в каком мире она живет.
Шлюхи получат по заслугам", - дразняще гласит надпись.
«Это может быть от кого угодно», - вздыхает Гарри.
Обновлено: 21.01.2026