— Сегодня вы оба показали себя достойно. Это ваша плата за работу.
Деревянная рука Пиноккио взметнулась, и несколько призрачных монет опустились в ладони Цинь Но и Лю Цзяци.
— Кроме того, табельный номер 3697 вновь признан лучшим работником дня. Это — твоя особая награда!
В руке Цинь Но оказался тяжёлый металлический знак в виде черепа.
— Обладатель этого знака получает особые привилегии. Например, право подниматься на второй этаж ресторана или вмешиваться в дела кухни…
Сказав это, Пиноккио развернулся и ушёл. Цинь Но заметил, как призраки-работники вокруг бросают на знак в его руке алчные взгляды.
«Ценная вещь», — усмехнулся он и убрал награду.
— Цинь Но, то, что кричал Ван Ян… — Лю Цзяци с опаской посмотрела на него. Неужели он и вправду намеренно подставил одноклассника?
Цинь Но молча подошёл к столу, за которым сидел шестиглазый. Он макнул палец в остатки супа на дне горшочка и активировал Око Анализа. Мгновение спустя он вытер руку салфеткой и спокойно произнёс:
— Мой совет добавить кулинарное вино был абсолютно верным. Но это должно быть кулинарное вино на основе белого вина, а не жёлтого пива.
Хотя оба напитка считались кулинарным алкоголем, жёлтое пиво имело более грубый вкус и слишком сильно перебивало запах, полностью уничтожая тонкий аромат супа. Вероятно, Ван Ян решил сэкономить, посчитав, что разницы нет.
Эта мелочь и стоила ему жизни. Цинь Но чётко сказал: белое вино. Ван Ян не придал этому значения, и винить в исходе было некого.
Услышав объяснение, Лю Цзяци испытала смешанные чувства. Как бы то ни было, Ван Ян был её одноклассником. Видеть, как его утаскивает призрак, было тяжело.
— Чем сокрушаться о Ван Яне, лучше подумай, доживёшь ли ты сама до завтра, — прервал её размышления Цинь Но. — Я собираюсь купить что-нибудь поесть. Ты со мной?
Видя её подавленное состояние, он не стал ничего добавлять и просто пошёл к выходу.
— Подожди меня.
В коридоре Цинь Но заказал в торговом автомате порцию лапши с речными улитками за тридцать призрачных монет, опустив в монетоприёмник купюру в сто. Автомат затрясся, и из лотка выпала упаковка с едой. А вот сдача составила лишь двадцать монет. Как и ожидалось, он снова сожрал пятьдесят.
Но на этот раз Цинь Но не собирался молча с этим мириться.
— Сдачи не хватает, — ровным тоном произнёс он.
— Заткнись! — раздался изнутри хриплый голос духа автомата. — Ещё слово, и я заберу обратно и лапшу!
Цинь Но молча прикрепил на грудь знак лучшего работника.
— Что, думаешь, эта побрякушка меня напугает? — насмешливо проскрежетал автомат.
— Этой — нет. А вот этой — вполне, — ответил Цинь Но и достал молот-костолом.
Одним резким движением он со всего маху обрушил молот на стекло автомата. Оно разлетелось на тысячи осколков. Подбежавшая Лю Цзяци в ужасе прикрыла рот рукой. Цинь Но решил воевать с торговым автоматом?
— Ты смерти ищешь! — взревел дух. Его призрачное лицо исказилось от ярости, а в огромной пасти-монетоприёмнике выросли ряды острых зубов.
[Око Демона: Уровень гнева Духа торгового автомата +3. Получен предмет: Бензопила Мясника!]
«Бензопила? Отличная вещь!» — обрадовался Цинь Но.
Дух автомата уже был готов наброситься на него, но Цинь Но мощным пинком отшвырнул его к стене.
«Призрачная сила?!» — дух был в шоке. У этой крысы была призрачная сила!
Но его ждало ещё большее потрясение. Из ниоткуда Цинь Но извлёк покрытую запёкшейся кровью бензопилу. Он дважды дёрнул шнур стартера, и пила с рёвом ожила, распространяя вокруг густой запах крови.
Со стороны Лю Цзяци это выглядело до дрожи жутко: на миг ей почудилось, будто перед ней не Цинь Но, а маньяк-убийца из фильмов ужасов — в дождевике, с бензопилой в руках, посреди ночной грозы.
Дух автомата понял, что эта пила — не простой инструмент, а настоящий артефакт ужаса. Но не успел он среагировать, как Цинь Но уже принялся кромсать его корпус. Лезвия впились в металл, и из разреза посыпались не искры, а густая, вязкая чёрная кровь.
Дух был в ярости и ужасе. Какая-то крыса посмела поднять на него руку! Из-за автомата высунулись две окровавленные руки и вцепились в Цинь Но, намереваясь разорвать его на части. Но в ту же секунду они отдёрнулись, словно от удара током.
Правила ресторана гласили: покуда работник добросовестно выполняет свои обязанности, никто не смеет причинить ему вред. Тем более, что помимо униформы, на груди Цинь Но красовался знак лучшего работника, дававший двойную защиту. Дух автомата был бессилен.
А Цинь Но, словно усердный лесоруб, не обращая внимания ни на что вокруг, продолжал своё дело. Под рёв бензопилы от корпуса автомата отлетали куски металла, а пол заливала чёрная кровь.
Наконец, дух не выдержал.
— Стой! Прекрати! Я верну тебе сдачу, до последней монеты! — взмолился он. Из лотка вылетели две купюры.
— А вчерашнюю? — не останавливаясь, спросил Цинь Но.
— И вчерашнюю верну!
— И ту, что ты задолжал моей подруге!
— Держи, всё верну! — дух полностью капитулировал.
Только тогда Цинь Но выключил пилу. Поток чёрной крови тут же прекратился. Он поднял пачку монет, пересчитал и, улыбаясь, посмотрел на искорёженный автомат.
— Кажется, всё равно не сходится.
— Как не сходится? Я всё точно отсчитал!
— Я, кажется, дал тебе купюру в тысячу монет, — небрежно бросил Цинь Но.
— Враньё! Ты дал мне сотню! — взвыл дух.
— Ты ошибся.
Цинь Но снова взялся за бензопилу и дёрнул шнур. Рёв мотора ударил по самой душе духа. Столкнувшись с таким бесстыдным вымогательством, тот вскипел от гнева. Но, подавив ярость, он всё же проскрипел сквозь зубы:
— Это я… я ошибся. Тысяча. Я верну тебе сдачу.
В руках Цинь Но оказалась толстая пачка монет. Ровно девятьсот семьдесят.
— Видишь? Я человек сговорчивый, — усмехнулся Цинь Но. — А кто не знает, ещё подумает, будто я тебя шантажирую.
Дух автомата молчал. Будь он человеком, его бы уже стошнило кровью от злости.
— В ближайшие дни постарайся не ошибаться со счётом. У меня плохо с математикой, я ведь тоже могу случайно ошибиться, — сказал Цинь Но, убирая пилу.
Он подмигнул Лю Цзяци. Та робко подошла к автомату.
— Я бы хотела порцию риса в глиняном горшочке.
Автомат молчал, будто сломался. Цинь Но достал молот и демонстративно подбросил его в руке. Из лотка тут же выпал горшочек с рисом, бутылка с напитком и столовые приборы. Дух не произнёс ни слова, но его позиция была ясна. Он сдался.
Вернувшись в свою комнату, Лю Цзяци наконец смогла выдохнуть.
— Это было так опасно! Это же призрак! Ты не боишься, что он отомстит? — её голос дрожал от пережитого потрясения. Угрожать духу, а потом ещё и шантажировать его… Такого она ещё не видела.
— А что призрак? — пожал плечами Цинь Но. — Эти твари, они как люди: слабых травят, а сильных боятся. Чем больше ты прогибаешься, тем наглее они становятся.
— А если бы он решил драться до последнего?
— Ну, значит, разобрал бы его на запчасти.
Обновлено: 03.02.2026