Хорошо, что он сам был как маленькая печка, не боялся холода, иначе кто бы захотел находиться рядом с Циньским ваном? Замёрзнешь насмерть!
— А-фу! — малыш в одеждах цвета абрикоса радостно побежал к нему, бросился в объятия... ой, не смог, слишком низкий, только до ног дотянулся, до пояса не достал.
Но это не помешало малышу широко улыбнуться, показав несколько ровных молочных зубов, с красными губами и белыми зубами, с тёплым и чистым запахом молока, который делал его всё более приятным.
Даже Ин Чжэн не мог найти в нём недостатков, и, словно по волшебству, поднял ребёнка на руки, а потом вспомнил, что хотел спросить:
— Где ты услышал эту историю, а?
Он не заметил, что его голос стал мягче, говорил медленнее, опустил глаза и внимательно смотрел на ребёнка, ожидая ответа.
— Забыл, — Ли Шиминь честно ответил.
Ин Чжэн смотрел на него, а он смотрел на Ин Чжэна, они уставились друг на друга, и в конце концов Циньский ван решил оставить эту тему.
Что ещё можно было сделать? Ребёнок сказал, что забыл. Разве можно взять его за ноги и потрясти, чтобы память вернулась?
— Я хочу взять его с собой, тебе нужно что-то подготовить? — Циньский ван кратко сообщил леди Ми и собирался увести ребёнка.
Он никогда не занимался детьми, и такой поворот событий сильно удивил леди Ми.
— Куда вы хотите взять ребёнка?
— Просто прогуляться, — Циньский ван ушёл от прямого ответа.
— А кормилица... — леди Ми только начала, как Ли Шиминь перебил:
— Я уже не пью молоко!
У него тоже есть чувство стыда, понимаете? Как только он смог сам держать миску и ложку, он наотрез отказался пить молоко кормилицы. Только леди Ми всё ещё считала, что козье молоко не так питательно, как грудное, и постоянно пыталась обманом заставить его пить, часто просила кормилицу сцеживать молоко в миску и говорила, что это козье молоко...
После нескольких раз он даже мог по запаху отличить, что это не так, и отказывался подчиняться.
Леди Ми всё ещё не сдавалась, и каждый день они с сыном боролись за кормление.
Мнение Циньского вана на этот счёт было: пусть ест что хочет, лишь бы не умер.
Конечно, он не сказал это так прямо, в присутствии матери ребёнка он выразился немного мягче:
— Яичное суфле можно?
— Можно, я спрашивала у кормилицы и врача, мягкая и нежная пища подходит, — леди Ми слегка улыбнулась, боясь, что Циньский ван не умеет обращаться с детьми — это было очевидно, и подробно перечислила примеры: каша, мясной фарш, овощной суп и тому подобное.
Циньский ван кивнул, показывая, что понял, взял ребёнка и пошёл к выходу. Леди Ми поспешно протянула серебристо-голубую накидку из соболя:
— Ван, на улице холодно, берегите ребёнка...
Циньский ван потрогал руку ребёнка, она была горячей и мягкой, температура тела была намного выше его собственной. Он провёл пальцами по воротнику и почувствовал даже немного влаги от пота.
— Холодно! — малыш вздрогнул от его прикосновения и тут же пожаловался.
— Ты слишком горячий, — Циньский ван без выражения лица переложил вину.
Говоря это, его длинные пальцы с лёгкой прохладой касались шеи ребёнка, как тёплый нефрит, позволяя малышу обвинять его, и даже нагло потрогал его спину.
Да, действительно согревает руки.
— Ван! — леди Ми увидела это и неодобрительно позвала его.
Циньский ван сделал вид, что ничего не произошло, спокойно вынул руку из одежды ребёнка и с сомнением спросил:
— Он не боится холода?
— Дети нежные, разве можно не быть осторожным? Если простудится, будет большая проблема, — леди Ми покачала голова, настойчиво накинув накидку на ребёнка.
Нежный? Он? Циньский ван посмотрел на Ли Шиминя, который совсем не походил на слово нежный, и не стал спорить.
— Когда вернётесь? — леди Ми беспокоилась.
— До заката, — Циньский ван ответил.
— Не забудьте покормить ребёнка.
— Угу.
Успешно забрав ребёнка у матери, Циньский ван вскоре сел в повозку и после долгого пути с грохотом и скрипом остановился.
Ли Шиминь в повозке качался, сначала ещё думал о деле Чжао Цзи, размышляя, когда сказать об этом, но незаметно заснул, свернувшись в накидке в объятиях Циньского вана, крепко спя.
Проснувшись, повозка всё ещё не остановилась. В полусне он чуть не подумал, что просто вздремнул, и не спал долго.
— Мы ещё не приехали? — он протёр глаза.
— Скоро.
— Куда мы едем?
— Увидишь, когда приедем.
Ли Шиминь высунулся из объятий Циньского вана, приподнял полупрозрачную занавеску на окне и с любопытством огляделся.
Серые дороги и люди мелькнули перед его глазами.
Почему-то первое слово, которое пришло ему в голову, было бедные, а затем смутное ощущение сравнения.
Так бедно, кажется, беднее, чем его... что?
Ли Шиминь не мог вспомнить, но у него возникло чувство жалости к простым людям этой эпохи.
Циньский ван защитил его рукой, чтобы он не выскользнул из объятий, как скользкая рыбка.
— Приехали.
Повозка остановилась недалеко от таверны, но не подъехала ближе, а осталась на расстоянии.
— Мэн И, — Циньский ван позвал высокого юношу и передал ему ребёнка.
— А? — Ли Шиминь растерянно посмотрел на него, не понимая, что он задумал.
Циньский ван специально выехал из дворца, наверняка с какой-то целью. Он не был тем, кто ищет удовольствий.
— Иди, — Циньский ван отпустил его.
— Слушаюсь, — Мэн И взял ребёнка и ушёл от повозки, постепенно удаляясь.
— Эй? — Ли Шиминь испугался, вдруг почувствовав тревогу.
Нет, что ты задумал, скажи мне, чтобы я был спокоен, вдруг такая выходка действительно похожа на то, что ты бросил ребёнка!
Неужели действительно хочешь бросить?
Не может быть!
Так что же задумал Циньский ван?
Зачем вообще выезжать из дворца в таверну?
Либо таверна необычная, либо люди в ней необычные.
Ли Шиминь не закатил истерику, как настоящий ребёнок, который не хочет уходить от родителей. Он изо всех сил потянулся к Циньскому вану, но, видя, что тот остаётся равнодушным, сдался и переключил внимание на нового транспорт.
Циньский ван назвал его Мэн И, на первый взгляд, это был просто юноша лет шестнадцати-семнадцати, но раз он оказался рядом с Циньским ваном и заслужил доверие, чтобы взять ребёнка, то, вероятно, это было благодаря семейным связям.
Мэн И был с квадратным лицом и широким лбом, с правильными чертами, мог быть и учёным, и воином, выглядел как надёжный, зрелый юноша, тихо успокаивая:
Обновлено: 21.01.2026