— Гун-цзы, не волнуйтесь, скоро вернётесь к вану.
На самом деле Ли Шиминь не особо волновался, Циньский ван, если только он не сумасшедший, не мог просто так бросить своего старшего сына. Это было бы настолько глупо, что невозможно!
Разве Циньский ван выглядел как глупый и сумасшедший человек?
Чжао Тайхоу, пожалуй, была похожа. Подумав об этом, Циньский ван, кроме внешнего сходства с Чжао Тайхоу, ничем на неё не походил, и это было хорошо.
— Окей, — малыш послушно ответил, не шевелясь в жёстких объятиях Мэн И.
Мэн И тихо вздохнул с облегчением, боясь, что малыш начнёт громко плакать в общественном месте, привлекая внимание окружающих, и его примут за похитителя детей, а затем изобьют.
Ведь по циньским законам в общественных местах нужно было проявлять смелость, и даже если стоять в стороне в пределах ста шагов, это считалось преступлением. А циньцы с древних времён были воинственны, и если увидят, что кто-то похищает ребёнка, разве не набросятся все вместе?
Просто подумать об этом было страшно.
Мэн И осторожно поддерживал спину ребёнка, поменял позу, чтобы малыш сидел у него на руке, и вошёл в таверну.
— Хозяин, принесите кувшин рисового вина и порцию молочного яичного суфле, — Мэн И громко сказал.
— Сейчас, господин, вино будет готово сразу, — хозяин таверны широко улыбнулся.
— Молочное яичное суфле? — сидевший рядом мужчина средних лет, жуя солёный боб, небрежно вступил в разговор.
— Коровье или козье молоко, смешанное с яйцом, взбитое и приготовленное на пару, вот что такое молочное яичное суфле, — Мэн И вежливо объяснил, оглядываясь вокруг и не находя свободного стола, спросил: — Вы пьёте один? Можно ли мне присоединиться?
— Конечно, конечно, — мужчина улыбнулся, поглаживая бороду. — Садитесь, садитесь.
— Благодарю вас, — Мэн И опустился на колени напротив мужчины, развернул серебристо-голубую накидку и выпустил ребёнка подышать.
— Какое изысканное блюдо, звучит так... Ой? — мужчина, который только что восхищался рецептом молочного яичного суфле, вдруг почувствовал, что солёные бобы уже не так вкусны, и с интересом ахнул, увидев малыша, вылезшего из накидки.
Ли Шиминь освободился от толстой накидки, раздвинул меховую ткань и высунул голову, пробормотав:
— Так голоден... хочу сыр!
В повозке он только спал, и Циньский ван не дал ему поесть.
Дети быстро голодают, леди Ми кормила его пять раз в день. Действительно, в уходе за детьми большинство отцов не справляются.
Малыш глубоко вздохнул.
— Уже заказали еду, — Мэн И тихо сказал.
Что ещё мог сделать Ли Шиминь? Конечно, голодный, он стал оглядываться, чтобы найти развлечение и отвлечься.
Он повернулся и увидел, что мужчина напротив пристально смотрит на него, как будто на его лице расцвёл редкий цветок. Возможно, даже золотой, раз он так внимательно смотрит, так заворожённо.
— Что такое? — ребёнок почувствовал себя неловко и тут же потрогал лицо.
— Это ваш ребёнок? — мужчина странно спросил.
— Конечно, — Мэн И ответил.
— Не может быть, черты лица не совпадают! — мужчина категорично заявил. — Вы его украли?
Услышав это, слуга, принёсший вино, тут же насторожился и с подозрением посмотрел на Мэн И.
— Не врите! — малыш серьёзно сказал, защищая Мэн И. — Нет, не украли.
— Тогда вы точно не родственники, — мужчина утверждал.
— Почему вы так думаете? — Мэн И спросил.
Мужчина подождал, пока слуга медленно уйдёт, и небрежно сказал:
— У этого ребёнка лицо дракона и кости феникса, судьба указывает на пурпурную звезду, он невероятно благороден, как он может быть вашим ребёнком? Я с первого взгляда вижу, что ваше лицо — это лицо воина, и ни в одном поколении, ни вверх, ни вниз, не было пурпурной звезды.
— Что вы имеете в виду? — Мэн И сделал вид, что не понимает, и продолжил спрашивать.
— Вау! — Ли Шиминь с удивлением посмотрел на этого человека, поражённый тем, что он сразу определил его статус и будущее.
— Вы что, не учились? — мужчина с презрением отругал его. — Такую простую вещь не понимаете?
— Я учился, но глуп, поэтому не понимаю, — Мэн И без тени смущения продолжил спрашивать. — Пожалуйста, объясните подробнее, я угощу вас вином.
Мэн И пододвинул не тронутый кувшин рисового вина, налил мужчину чашу и любезно улыбнулся.
— Вот это другое дело, — мужчина обрадовался, увидев вино, и поманил Ли Шиминя. — Дай руку, я посмотрю на ладонь.
Малыш моргнул, растерянно посмотрел на временного опекуна Мэн И и, видя, что тот не против, нерешительно протянул руку.
— Какой умный, уже понимает речь, — мужчина восхищённо сказал. — Действительно необычайно одарён, с невероятной духовностью.
Ли Шиминь любил похвалу, и сразу же расцвёл, щедро улыбаясь незнакомцу.
Легкомысленное выражение лица мужчины постепенно исчезло, и он серьёзно представился:
— Я — Чисунцзы, запомнишь?
— Сунцзы! Вкусно! — Ли Шиминь загорелся.
Чисунцзы рассмеялся:
— Ха-ха-ха... Да, вкусно, просто покопайся в горшке, поджарь, и когда будет готово, аромат будет восхитительным, вкус просто... ммм...
Малыш невольно начал фантазировать вместе с ним, бормоча:
— Я тоже хочу.
Мэн И поспешно покачал головой:
— Нет... это...
— Я знаю, сунцзы нельзя есть, — Ли Шиминь с сожалением закончил его фразу.
— О? Ты знаешь? — Чисунцзы мягко спросил.
— Мама сказала, нельзя, застрянет, — Ли Шиминь серьёзно указал на своё горло.
Чисунцзы снова рассмеялся, опустил голову и начал водить пальцем по ладони ребёнка, изучая линии, продолжая болтать.
— Ты всё, что она говорит, запоминаешь?
— Да, — малыш уверенно кивнул.
— Что она сказала тебе первым делом сегодня?
— Сегодня рано проснулся, наверное, голодный? — Ли Шиминь повторил слова леди Ми, имитируя её мягкий акцент из Чу и материнскую интонацию.
Если бы он не прерывал предложение в неподходящем месте, это было бы очень похоже.
Мэн И изо всех сил старался сохранять спокойное выражение лица, чтобы не выглядеть удивлённым.
— А последнее?
— Не забудь покормить ребёнка, — Ли Шиминь повторил и с упрёком посмотрел на Мэн И.
Мэн И почувствовал себя неловко, ему хотелось побежать на кухню и посмотреть, почему еда для ребёнка ещё не готова.
Хотя он ничего плохого не сделал, но почему он чувствовал себя так виновато?
Обновлено: 21.01.2026