На трибунах эта сцена вызвала бурю негодования.
— Да что этот парень себе позволяет?!
— Он пытался её схватить? Прямо во время турнирного поединка?!
— Бесстыдник! Да за такое и сломанной руки мало!
Одни с отвращением качали головами, другие громко улюлюкали, а некоторые горько смеялись над позором юноши.
Гарион же лишь вздохнул и потёр лоб.
«Ну ты даёшь, Далия. Отпустила его в последнюю секунду из-за такого? Тц. Надо было сначала сломать ему руку, а уже потом пинать».
И всё же его взгляд немного потеплел.
«Но ты хотя бы не застыла на месте. Отреагировала и атаковала. Уже неплохо».
Неподалеку от него лицо старейшины в алых одеждах окаменело.
Он так стиснул подлокотник кресла, что дерево едва слышно треснуло.
Его ученик был не просто унижен перед тысячной толпой какой-то девчонкой, но и одним махом запятнал репутацию своей секты.
— Эта девчонка... да из какой она секты? Как она посмела так унизить моего ученика...
Гарион издалека ощутил исходящее от него давление и едва заметно усмехнулся.
«Похоже, тот старейшина воспринял это близко к сердцу. Что ж, отлично. Пусть себе злится. Это ведь только первый раунд».
Вернувшись в лес, Далия в ярости снова и снова топала ногой. Её кулаки молотили по грубой коре дерева, оставляя белые отметины.
— Извращенец!
Она с силой ударила по дереву в последний раз, а затем опустилась на корень, подтянув колени к груди.
Долгое время она просто сидела, обняв себя руками, пока гнев не утих, уступив место мыслям о другой проблеме.
«Как мне получить за него очки? Нужно ли мне убить его, как и других зверей? Но это ведь уже слишком...»
Её пальцы сжались вокруг нефритового жетона, и внезапно её осенило.
Она поднесла жетон ко лбу, пытаясь ощутить ману внутри, и быстро всё поняла.
«Теперь ясно. Эти жетоны напрямую связаны с владельцем. Если я сломаю его жетон, то именно его и выкинут отсюда».
На её лице появилась лёгкая улыбка.
«Может... быть может, половина его очков перейдёт ко мне».
При этой мысли её пульс участился. Должно быть, именно в этом и заключалось правило получения очков за победу над другими участниками.
Она снова сжала жетон, надеясь ещё раз встретить того парня.
«Он будет искать своих друзей и меня, и вот тогда-то я и соберу свой лучший урожай».
Юноша уже бежал по лесу. Дыхание сбилось, сердце бешено колотилось.
— Ты у меня дождёшься, девчонка. Когда я найду своих друзей, я заставлю тебя заплатить, я...
Он сжал кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Одна только мысль об унижении от какой-то девчонки приводила его в ярость.
Память о её холодном, спокойном лице и о том, как она пнула его, разжигала в нём гнев.
— Чёрт бы её побрал. Она ещё пожалеет. Я найду свою группу, и мы нанесём ответный удар. Мы загоним её в ловушку, изобьём и сломаем её жетон. И вот тогда смеяться будем мы!
Далия двигалась по лесу, желая охотиться на всё, что движется.
Вскоре она наткнулась на огромного волка с красными глазами. Он зарычал и прыгнул, но это не заставило её отступить.
Тело Далии двигалось само, подчиняясь потоку: она нанесла один удар сбоку, затем второй и, наконец, последний — прямо в горло.
Волк пошатнулся, упал и затих.
Она опустилась на колени, прижала руку к его боку, чтобы убедиться, а затем вытерла ладони о свою одежду.
— Проще простого.
Спустя несколько минут появился кто-то ещё. Это был парень с мечом в руке, его глаза расширились от удивления, когда он увидел Далию.
Но прежде чем Далия успела что-либо сказать, он сразу же бросился в атаку.
«Он уже видел труп волка, значит, эта девушка сильна. Поэтому нужно напасть первым».
Он позволил мане пробежать по клинку, прежде чем нанести несколько эффектных ударов.
У него не было ни формы, ни техники. Он полагался лишь на грубую силу и ману.
Далии достаточно было следить за его плечами и бёдрами, чтобы предугадать траекторию удара.
Она шагнула в сторону и нанесла удар ладонью ему в рёбра — сначала мягко, а затем жёстко, двойным касанием.
Он быстро пошатнулся, но Далия ещё не закончила.
Она развернулась, схватила его за запястье, заставив выронить меч.
Парень закричал и попытался ударить другой рукой, но Далия отступила, развернулась и с улыбкой сорвала с его пояса нефритовый жетон и раздавила.
Его глаза расширились, и он быстро закричал:
— Нет... Что ты делаешь?!
Далия лишь наблюдала, как вокруг него вспыхнул свет.
В одно мгновение он исчез, телепортировавшись прочь и оставив половину своих очков Далии.
Далия почувствовала лёгкий прилив, словно в груди звякнул колокольчик.
Её догадка подтвердилась. Каждый жетон был привязан к человеку.
«Сломаешь его — и человек исчезает, оставляя половину своих очков тому, кто это сделал».
— Следующий!
Она продолжила свой путь и вскоре наткнулась на группу людей, сражавшихся с гигантским вепрем.
Далия быстро вклинилась в бой, нырнув под один из ударов и всадив локоть вепрю в горло.
Зверь пошатнулся и рухнул.
Трое культиваторов смотрели на неё одновременно с удивлением, благодарностью и толикой страха.
Прежде чем они успели что-либо сказать, она бросилась прямо на них.
Все трое нахмурились и быстро рассредоточились. Они забыли, что это соревнование.
Затем они поймали её в ловушку и начали атаковать, но их навыки оставляли желать лучшего.
Она с лёгкостью читала их атаки, предугадывала траекторию и сокращала дистанцию.
Быстрые удары ладонью, чтобы обездвижить одного, и резкая подсечка, чтобы свалить остальных.
И сразу же после этого она забрала их жетоны и раздавила, заставив их телепортироваться.
Вдалеке она снова слышала зов зверей и отзвуки далёких сражений.
В этом лесу было так много добычи, и это лишь распаляло её голод — желание собрать их всех.
— Вот это да. Не знаю почему, но я проголодалась. Время охотиться.
Обновлено: 21.01.2026