Глава 3. «Золотой палец»
— Ну что, салага, иди сюда, — старина Хэ махнул рукой, приглашая внутрь. — Процесс нехитрый, но запомни: инициация — это только фундамент. Высота твоего небоскреба зависит от того, сколько пота и крови ты прольешь потом.
Они вошли в круглый зал.
— Наш класс «Мечник» имеет кучу веток развития, — бубнил Хэ заученную лекцию. — Перспективы — во! Закачаешься. Этот конкретный алтарь дает усиление ловкости и базовый талант «Владение мечом». Не магия, конечно, но надежно, как молоток.
Чжибай кивал, делая вид, что слушает. На самом деле он знал, что класс «Мечник» у «Сияющего Рассвета» самый заурядный. Никаких тебе скрытых техник или божественных бонусов.
Но ему было плевать. У него был свой план.
Игра, загруженная в его мозг, до боли напоминала тот самый проект, над которым он работал. Типичная стратегия: строй базу, копи ресурсы, дави врага мясом.
Первое здание в его ментальном интерфейсе уже светилось, готовое к постройке — **Казармы Пехоты**.
Цена вопроса: одно Сердце Логова первого ранга и десять Тёмных Кристаллов. И, конечно, подходящее место для слияния с реальностью.
Казармы первого уровня давали доступ к найму «Лёгкой Пехоты» и «Копейщиков». А главное — функцию *Призыва*.
Ему нужна была лишь формальная инициация, чтобы получить статус Профессионала и доступ к ресурсам.
— Встань в центр и не дергайся, — скомандовал старина Хэ.
Посреди зала возвышалась грубая каменная статуя воина с мечом. Хэ положил руку на постамент, и статуя начала пульсировать тусклым светом. Энергия, накопленная в здании, хлынула в тело Чжибая.
Это было странно. Не больно, скорее… щекотно. Словно миллионы муравьев пробежали под кожей, перестраивая мышцы и нервы.
Вспышка — и всё закончилось.
— Готово! — голос Хэ прозвучал даже как-то разочарованно просто. — Поздравляю с перерождением.
Чжибай открыл глаза, чувствуя, как мир стал чуть четче.
— И это всё?
— А ты хотел фейерверков и хор ангелов? — захохотал Ли Ян, наблюдавший со стороны. — Вытащи меч, проверь руки.
Чжибай вытянул клинок из ножен. Меч, который раньше казался тяжелой железякой, теперь лежал в руке как влитой, словно продолжение кисти. Память тела подсказала правильную стойку.
— Талант «Владение мечом», — пояснил Ли Ян. — Теперь ты не будешь рубить себя по ногам. Но запомни: это база. Чтобы стать мастером, придется пахать. Этот талант — как букварь. Читать научился, но «Войну и мир» пока не напишешь.
Ли Ян тактично умолчал, что потолок развития у этого класса довольно низкий. Но зачем расстраивать парня в первый день?
Чжибай сделал пару выпадов. Воздух со свистом рассекся. Неплохо для начала.
— Спасибо, брат Хэ! — он поклонился инструктору. — С меня причитается, накрою поляну!
Старина Хэ расплылся в улыбке, показав щербатые зубы:
— Ишь ты, малец, а уже про выпивку! Но мне нравится твой подход. Только угощать буду я, ты пока экономь.
Чжибай умел располагать к себе людей. Это был навык не хуже фехтования. Ли Ян, видя, как брат вливается в коллектив, облегченно выдохнул.
— Ладно, идем на склад, выберешь себе подарок от Ли Чэньгуана, — скомандовал кузен.
Склад был пещерой Аладдина местного разлива. Оружие, припасы, редкие материалы.
Здесь Чжибай решил раскрыть карты.
— Брат Ян, — начал он издалека, — Броня у меня есть, меч выдали. Можно я вместо снаряжения возьму… «Кота в мешке»?
— «Кота в мешке»? — Ли Ян застыл, а потом удивленно уставился на брата. — Ты про нераскрытое Сердце Логова? Откуда ты вообще про это знаешь? Ты же школьник!
В среде авантюристов «открытием слепого ящика» или «игрой в рулетку» называли процесс очистки Сердца Логова у Огня Цивилизации. Это был чистый гэмблинг. Из Сердца могло выпасть уникальное здание, рецепт редкого класса… или кучка пепла. Шанс получить пустышку был огромен.
Ли Ян хотел было отказать. Азартные игры — зло. Но потом подумал: «Пусть парень обожжется сейчас. Потеряет халявный бонус, поймет, что чудес не бывает, и станет умнее».
— Добро, — кивнул он. — Хочешь рискнуть — твое право. Урок усваивается лучше, когда за него заплачено.
Он достал с полки деревянную шкатулку, в которой пульсировал сгусток мрака.
— Хочешь открыть прямо сейчас?
— Нет, — Чжибай прижал шкатулку к груди. — Мне нужно выбрать день по лунному календарю. Фэн-шуй, все дела.
На самом деле, это Сердце было ключом к постройке его Казарм. Тратить его на лотерею он не собирался.
Ли Ян лишь пожал плечами.
После этого жизнь Чжибая вошла в колею. Дни напролет он проводил со стариной Хэ, шлифуя фехтование и изучая повадки местных тварей. Он ходил в караулы, таскал грузы, слушал байки ветеранов.
Никакого высокомерия, никакой лени. Он вел себя не как родственник босса, а как прилежный ученик. За три месяца он стал своим в доску.
Но он ждал. Ждал, когда накопит достаточно Тёмных Кристаллов.
И вот, спустя три месяца, после вечернего патруля, старина Хэ придержал его за плечо.
— Сяо Бай, останься. Есть разговор. Вечером зайди ко мне, посидим.
Чжибай и так часто заглядывал к инструктору пропустить стаканчик, но сегодня тон Хэ был иным.
Вечером Чжибай пришел в каморку инструктора с бутылкой рисовой водки. На столе его ждали четыре роскошных блюда — невиданное расточительство для фронта, где обычно ели консервы.
— Ого, брат Хэ, у нас праздник? — насторожился Чжибай.
Хэ достал свою заначку — бутылку выдержанного вина — и разлил по кружкам.
— Мое пойло пей, свое прибереги, — подмигнул он. — Сегодня празднуем заранее. Завтра, парень, я беру тебя с собой. Пора тебе понюхать настоящей крови. Завтра идем на охоту.
Обновлено: 22.01.2026