Вместе с падением тела капитана-пирата на морское дно были погребены его вера и амбиции. Подобное происходило в бескрайнем море бесчисленное количество раз – не больше и не меньше. Или, скорее, устремляясь в море, они должны были быть к этому готовы.
После смерти сверхъестественного человека-пирата его тело вместе с упавшей картой сокровищ выловили из воды. О карте и говорить нечего – эта на вид ничем не примечательная карта, упав в воду, не намокла ни на йоту и была сразу передана Ричарду. Что касается тела пирата, то его выловить велел сам Ричард. Тело сверхъестественного человека, как и тело магического существа, представляло ценность.
Например, Ричард в игре когда-то овладел хаотичным знанием Оживший Мертвец, доступным до 3-го уровня. Овладевший этим знанием после убийства врага мог заточить их души в телах, создав Оживших Мертвецов. Оживший Мертвец сохранял некоторые способности при жизни, а став Ожившим Мертвецом, приобретал проклятия, яды и другие способности – весьма неприятное противостояние. Впрочем, хотя это хаотичное знание создавало мощную боевую силу, побочные эффекты были действительно опасны, к тому же оно имело явные слабости – по крайней мере Ричард в этой жизни никогда его не использует.
Причина, по которой он сейчас выловил тело сверхъестественного человека-пирата, заключалась в том, что Ричард владел другим сверхъестественным знанием под названием природный образец. По сравнению с явно запретным хаотичным знанием, возможно связанным с легендарными древними богами, сверхъестественные знания стороны Порядка, прошедшие проверку – или, скорее, навыки – были явно больше подходящими для использования такими людьми, как Ричард. Хотя по мощности или причудливости они уступали хаотичным знаниям и не подходили самому сверхъестественному человеку так, как сверхъестественные способности, получаемые с трансцендентной лестницы, зато они были безвредны и давали сверхъестественному человеку дополнительные средства в других областях.
Природный образец, которым владел Ричард, был именно таким. Его суть заключалась в том, чтобы различными методами превращать тела в настоящие образцы, делая их сверхъестественными предметами определённой ценности – своего рода переработка. Эти природные образцы в сочетании с другими сверхъестественными знаниями имели множество применений. Например, сверхъестественное знание 2-го уровня Создание марионеток могло использовать эти природные образцы в качестве материалов, или более высокоуровневое Воскрешение мёртвых также требовало целого тела умершего для его возвращения.
Поэтому, когда тело сверхъестественного человека выловили, Ричард немедленно приступил к его обработке. Сначала он сложил разрубленные части вместе, затем запихнул обратно выпавшие внутренности. Хотя некоторые уже упали в море и были потеряны, это не имело большого значения. Сшив и склеив тело нитями, сформированными из духовности, Ричард после серии манипуляций успешно вернул сверхъестественному человеку его прижизненный облик. Если бы не отсутствие кровяного оттенка кожи, можно было бы подумать, что он просто спит.
На самом деле не только этот сверхъестественный человек – ранее Ричард отобрал несколько белогривых дельфинов с целыми телами и тоже превратил их в образцы, которые хранились на «Чёрной Жемчужине». Имея сверхъестественное знание природный образец, способное превращать отходы в сокровища, Ричард как сверхъестественный человек-торговец, конечно, не упустил бы такую возможность.
Впрочем, закончив всё это, Ричард тоже несколько устал. Как предыдущая битва, так и только что проведённое создание природного образца израсходовали немало его духовности.
— Похоже, в будущем всё-таки придётся подготовить среди Айвена и остальных сверхъестественных людей с профессиями вроде доктора, ремесленника или артиллериста, чтобы мне, ювелиру, не приходилось заниматься такой работой.
Впрочем, судя по текущей ситуации, Ричарду предстояло потрудиться ещё некоторое время. Закончив сверхъестественную работу, Айвен, Коул и остальные тоже убрали поле боя и разобрались с последствиями. К этому времени небо уже потемнело, поэтому, хотя Ричард интересовался сокровищем на карте, он всё же решил сначала отдохнуть ночь, изучить содержание карты сокровищ, а за поиском отправиться завтра.
Когда Ричард объявил об этом, остальные ликовали и восторженно обсуждали тему сокровищ. В конце концов, будучи морскими людьми, причём часть из них – бывшими пиратами, они, конечно, не могли быть равнодушны к столь привлекательной теме. Немало людей устремлялись в море именно ради легендарных сокровищ, закопанных великими пиратами, или островов, полных золота и серебра, чтобы разбогатеть за одну ночь.
В таких возбуждённых обсуждениях время незаметно утекало. Коул и Айвен организовали дежурство по сменам, а в капитанской каюте Ричард изучал карту сокровищ. В этом мире карты сокровищ стали традицией с начала эпохи великих географических открытий – некоторые пираты прятали свои сокровища где-нибудь, а затем записывали соответствующее местоположение. Так появились первые прототипы карт сокровищ.
Но в отличие от историй, где, получив карту, можно сразу найти соответствующее сокровище, карты сокровищ в реальном мире были не так просты. Во-первых, создавая карту, пираты иногда не записывали маршрут, а использовали различные шифры, понятные только им самим, чтобы зафиксировать местоположение сокровища. Такую карту трудно расшифровать, потому что у неё своя скрытая логика – она не так проста для понимания, как карта маршрута.
Во-вторых, по мере распространения карт сокровищ многие люди, найдя место сокровища, не только не получали награду, но сталкивались с опасностью и даже теряли жизнь. Некоторые карты сокровищ были намеренно оставленными ловушками пиратов, другие могли быть хитростью иных людей, нацеленной на тех, чей разум затуманила жадность. Поэтому со временем люди стали осторожнее относиться к попавшим в руки картам сокровищ – ведь неизвестно, что за ними скрывается: сокровище или опасность.
Что касается карты в руках Ричарда, для её расшифровки не требовались сложные методы – достаточно было влить духовность, и появлялась карта местности. Место с нарисованным сундуком указывало на место захоронения сокровища. Ричард внимательно изучил и проверил карту, убедившись, что на ней нет проклятий и подобных вещей, а записанное место действительно находилось в определённой области Острова Чёрной Скалы. По его опыту, это, скорее всего, карта сокровищ, оставшаяся с начала эпохи великих географических открытий. Тогда стиль карт сокровищ был именно таким – простым и прямолинейным, не таким сложным, как сейчас.
А скрывается ли за ней опасность или возможность – завтра Ричард разберётся сам. Не идти? У Ричарда не было такого варианта. Получить карту сокровищ и не отправиться за ними – не зря ли тогда он её забрал?!
Обновлено: 03.02.2026