— Обалдеть...
Приземлившись, Яо Лэдань даже не стала спорить. Она лишь ошарашенно уставилась на огромную дыру в голове железнобронной свиньи, а затем перевела взгляд на пальцы Ли Е, перепачканные кровью и мозгами.
— У тебя настолько крепкие руки?
Даже удары оружием по железнобронной свинье были всё равно что удары по металлу, и на её убийство уходило много времени. Что до других демонов... они были куда опаснее.
Яо Лэдань и раньше видела тех, кто шёл путём врат ваджры. Даже Ян Цзе из их школы, которого можно было считать наполовину прошедшим эти врата, мог выдержать атаку железнобронной свиньи, но вот мгновенно убить её — на такое у него силёнок бы не хватило. Врата ваджры всегда подразумевали развитие силы, но где это видано, чтобы кто-то, подобно Ли Е, одним движением руки проделывал в цели дыру?
— Ты чего это но́сишься туда-сюда? Зачем так выкладываться? Побереги силы, времени ещё полно, — произнесла Яо Лэдань. — Чтобы завершить эту тренировку, понадобится ещё несколько дней.
— Я не могу ждать несколько дней, — усмехнулся Ли Е.
«Несколько дней? И со сколькими же тогда придётся поделиться? Раз уж я здесь, лучше разобраться со всем за один раз».
— Кстати, раз уж я вас встретил, вот, держи, — произнёс он, протягивая ей сжатый кулак.
Яо Лэдань лишилась дара речи.
— Постой, не слишком ли это быстро? Мы знакомы всего неделю! — выпалила она. — Я понимаю, ты талантлив и всё такое, будущее у тебя безграничное, но... дай мне хотя бы подумать!
— Ты о чём? — Ли Е разжал кулак, в котором оказался зелёный бамбуковый богомол-дротик, робко выглядывающий наружу. — Ты же их собираешь, верно? Этот, должно быть, ценный.
— Зелёный бамбуковый богомол-дротик? — глаза Яо Лэдань загорелись. — Живой?
С этими словами она достала телефон и посветила на богомола вспышкой. Крохотное создание, до этого отчаянно дёргавшееся, тут же замерло.
Слабые места железнобронной свиньи — глазницы и задний проход — были уязвимы для физических атак. А вот зелёный бамбуковый богомол-дротик боялся прямого яркого света. Обычно эти демоны обитали в тени деревьев и были активны по ночам, так что поймать одного днём было большой редкостью.
— Беру! — заявила Яо Лэдань. — Если продашь мне... Школа за такого даёт десять тысяч. Я дам двенадцать, на двадцать процентов больше.
— Что?! — воскликнул Дэн Хао. — Двенадцать тысяч за этого жука? Он что, золотой?
— Ты вообще понимаешь, что такое декоративная ценность? — Яо Лэдань приняла богомола, не отводя от него свет фонарика и боясь ослабить хватку. — Только посмотри на этот нефритовый оттенок, на его передние лапки — они словно выточены из чистейшего стекла! Он дороже любого нефрита. Такого можно просто держать дома для красоты, а если продать ценителю — все двадцать тысяч выручишь.
Дэн Хао не мог этого понять, но в мире и правда находились любители подобных вещей.
— Не стоит недооценивать практическую пользу демонов, особенно тех, что произошли от животных и растений. Взять ту же железнобронную свинью: мясо у неё невкусное, но из него делают приправы. А самое ценное — шкура, из которой получается первоклассная обувь.
— А такого редкого зелёного бамбукового богомола-дротика, не говоря уже о его красоте, можно использовать в медицине. Из его передних лапок делают материалы для микрохирургических скальпелей в офтальмологии, а крошечные шипы под крыльями — отличное обезболивающее... Вы же покупали обезболивающий пластырь «Ветер Богомола»? Так вот, это его главный компонент.
— А? Он и есть главный компонент? — опешил Цзя Дун.
Они и вправду покупали этот пластырь. Кто из них, тренируясь в зале, не ходил сплошь в синяках и ушибах? Наклеишь такой на больное место — и боль утихает почти мгновенно.
«Медицина в этом мире, особенно в Шэньчжоу, была куда более развитой, чем в его прошлой жизни, и даже превосходила современные методы лечения, — размышлял Ли Е. — Что неудивительно, ведь здесь столько всего, что можно использовать в качестве лекарств. Некоторые демоны несли лишь разрушения, но другие обладали целебными свойствами. Да и обычная еда, если она была связана с демонами, по своему эффекту превосходила любые лечебные отвары из прошлого мира. Взять, к примеру, яйца. Все знали, что они укрепляют иммунитет, способствуют развитию мозга и защищают зрение, но в его прошлой жизни никто не придавал этому значения из-за мизерного эффекта. Здесь же даже от простого яйца польза была колоссальной».
— Братец Е... — получив богомола, Яо Лэдань тут же заулыбалась. — Давай ещё поищем, а? Если найдём ещё парочку, на эту тренировку можно будет и забить.
— Думаешь, они на каждом шагу валяются? У меня нет времени бегать у тебя на побегушках. Я просто проходил мимо и увидел вас. Если бы не вы, я бы его, скорее всего, просто раздавил. Ладно, потом видно будет.
Ли Е пришёл сюда зарабатывать на питательный концентрат, а не батрачить на Яо Лэдань.
Сказав это, он снова оттолкнулся от воздуха и, взмыв вверх, исчез, подобно плывущему в небе дракону.
Дэн Хао проводил Ли Е взглядом, затем посмотрел на железнобронную свинью с проломленным черепом у их ног и после небольшой паузы спросил:
— И кому это зачтётся?
— Обычно специальные люди проводят оценку и начисляют очки, так что не волнуйся... — ответила Яо Лэдань. — Но вам их точно не засчитают. Вы ведь не то что не помогли, а ещё и чуть под удар не попали.
— То есть мы зря старались?
— А то! Думал, тебе опыт просто так перепадёт? Если мастер всерьёз решил забрать монстра, тебе и волоска не достанется. Давайте, отдохните немного и пойдём искать следующего. Поиск следов демонов — тоже часть тренировки.
……
Стоило Ли Е взяться за дело всерьёз, как остальным ученикам боевого отделения ловить стало нечего. Он выслеживал самых заметных железнобронных свиней и, не обращая внимания на то, бьётся с ними уже кто-то или нет, спрыгивал вниз, одним движением лишал демона жизни и тут же отправлялся дальше. За каких-то два-три часа Ли Е истребил всех до единой. Лишь убедившись с высоты, что внизу не осталось ни следа этих демонов, он приземлился на ствол гигантского дерева на вершине горы, чтобы передохнуть.
«Что-то их маловато...» — прикинул Ли Е. Он уничтожил около восьмидесяти штук, но больше железнобронных свиней видно не было.
«Теперь придётся искать, — подумал он. — Зелёного бамбукового богомола-дротика днём с огнём не сыщешь, это дело случая. А ночью... ночью тренировки на Драконьей горе запрещены».
Других видов демонов здесь было немного, но Ли Е знал, что на Драконьей горе должен водиться ещё один, схожий с железнобронной свиньёй. Серая жаба вихревой слюны. Эти земноводные обычно селились у воды.
Он помнил, что, перемещаясь с помощью искусства лёгкости, видел на горе ручьи. Если пойти вдоль их течения, то наверняка можно будет отыскать и этих демонов.
Отдохнув минут десять, Ли Е снова вскочил на ноги, оттолкнулся от ствола и шагнул в пустоту...
Неподалёку от Драконьей горы располагался небольшой военный лагерь. Внутри, в одной из комнат, несколько человек следили за сотней экранов, транслирующих происходящее в тренировочной зоне со всех возможных ракурсов. На отдельный монитор выводились записи с персональных камер.
— Резкий парень, — произнёс один из сотрудников, указывая на экран, где камера стремительно неслась по воздуху, лишь изредка снижаясь, чтобы запечатлеть убийство очередной железнобронной свиньи.
Камеры с дронов тоже зафиксировали короткостриженого юношу в серебристо-белой школьной форме, который одним чистым ударом пробивал демонам черепа.
— Он из тех, кто специализируется на вратах? Какая школа сейчас на Драконьей горе? — спросил стоявший рядом мужчина, похожий на офицера.
— Всё та же четырнадцатая школа. Их тренировка ещё не закончилась.
— Кроме девчонки из семьи Фу, в той школе есть ещё кто-то настолько сильный? — удивился офицер. — В прошлый раз у них был парень с неплохим искусством лёгкости, но сейчас я его не вижу. Да и действовал он не так быстро.
Четырнадцатая школа уже была на Драконьей горе перед летними каникулами. Тогда ему запомнились двое: двухметровый гигант с отличной закалкой тела — он и сейчас здесь — и ещё один ученик, мастер искусства лёгкости. Тот тоже владел техникой когтя и без труда расправлялся с демонами, но его движениям не хватало такой сокрушительной чистоты.
Да что там, нынешний парень действовал настолько чётко, что даже он, бывалый офицер, был удивлён. Его искусство лёгкости было лишь на приемлемом уровне, но атаки — поистине сокрушительными. Шкура железнобронной свиньи была невероятно прочной — даже пистолетная пуля едва пробивала её и застревала под кожей. А вот так, чтобы одним ударом руки проделать в ней дыру... Таких в четырнадцатой школе было немного.
— Железнобронные свиньи закончились? — заметил офицер.
— Те, что мы выпустили, — все до единой, — доложил сотрудник. — Выпустить ещё партию? А то с такой скоростью они за день всю тренировку закончат.
— Сколько положено, столько и есть. Зачем выпускать ещё? Если мы добавим сейчас, то что делать в следующий раз? Нам и так нужно было зачистить эту партию. Мы не обслуживающий персонал для школы, а лишь оказываем содействие.
Офицер махнул рукой и снова посмотрел на экран:
— Точно раньше не видели этого парня?
— Нет. Должно быть, он новичок, недавно переведённый в боевое отделение...
— Узнайте, что он за человек, — кивнул офицер. — Если подойдёт по всем параметрам, проверьте, не связан ли он уже контрактом. Если нет — заключите с ним целевой.
Обновлено: 22.01.2026