– Вы меня и правда разочаровали, вы действительно армия Божественного Слона?
Перед ним стояли эти солдаты, или, вернее, солдаты-бандиты, и их появление, напротив, вызвало у Е Ли лёгкое облегчение.
Когда-то он ещё думал изменить Великую Цянь, изменить этот мир, опираясь на свои знания.
Сейчас у него всё ещё была та же идея, только способ достижения этой цели, пожалуй, стоило немного скорректировать.
— Почему вы здесь оказались, на границе дела и правда так плохи?
Е Ли, держа меч нацеленным на солдат-бандитов перед собой, видел, как в их глазах полнилась настороженность и даже намёк на страх?
Тот парень, которому Е Ли только что одним ударом меча отсёк руку, не стал подбирать свою отсечённую конечность, зажал рану левой рукой, напрягая мышцы, чтобы остановить кровь.
— Ты кто такой?
Отвечает вопросом на вопрос?
— Я всего лишь простой деревенский мужик, ничем особенным не отличаюсь.
Такой спокойный ответ, напротив, заставил их лица исказиться, и все они подняли своё оружие.
— Простой, ничем не примечательный деревенский мужик? Не может быть, только что эта атака была на уровне, недостижимом для обычного человека…
Раненый солдат имел наибольшее право высказаться: когда его тело вошло в форму гигантского слона, грубая толстая кожа, крепкие кровеносные сосуды и сухожилия, массивные кости.
Такая защита на поле боя позволяла ему не бояться обычных арбалетных болтов, которые не пробивали кожу, а обычные стрелы и вовсе не стоили упоминания.
Даже длинное копьё врага, если оно было из плохого материала, он мог позволить противнику вонзить его себе в грудь, а потом шагнуть вперёд, напрягшись, и сломать древко без проблем.
Именно это давало их десятку уверенность рыскать по окрестным деревням и творить безобразия – здесь просто не могло быть никого, кто бы им противостоял.
— Но только что этот меч прорезал мою руку без малейшей заминки.
Простой железный меч, да и качество его так себе, похуже даже того, что выдают в их армии.
Проблема только в этом человеке!
Они заподозрили – нет, поверили, что Е Ли тоже вошедший в Дао, мастер высшего уровня.
Но тут возникала проблема, совершенно несовместимая с их представлениями о мире.
— Почему ты всё ещё один? Как можно в такое время сохранять человеческий облик?
Он говорил так, словно увидел демона вместо человека, голос слегка дрожал.
Ведь нынешняя ситуация полностью противоречила их логике – это как если бы обычный человек проснулся и обнаружил, что какой-то качок после долгой тренировки голыми руками остановил стальной прут.
Меч, который легко отсекает руку, естественно, одним ударом может и голову снести.
Такие мастера есть в их армии Божественного Слона, но когда они активируют силу, ни один не остаётся в человеческом облике.
— Ах, вот что вас пугает? Не моя сила, а то, что я человек?
— Почему, если я человек, мне обязательно нужно становиться зверем вроде вас, летучей тварью или бегающим зверем?
Он вспомнил, как в юности боялся дядюшку Ли и остальных из-за их нечеловеческой силы.
А теперь перед ним вошедшие в Дао, ещё более могучие, но боятся его именно потому, что он человек?
— Хехе…
Е Ли рассмеялся, чувствуя, что от этих ребят больше ничего не добьёшься.
Только один вопрос у него ещё оставался.
— Сколько деревень вы уже прошли, сколько людей убили?
Он не ждал ответа от этих солдат, потому что уже видел.
Чёрно-красная аура смерти, опутывавшая этих людей, – это стоны мёртвых.
— Месть, я хочу мести. — Почему, умоляю, я просто хотел выжить. — Всё отдали вам, отпустите нас.
Невысказуемая печаль и ненависть, которую видел и слышал Е Ли эти дни, снова и снова пробивали дно его представлений.
Эти голоса резонировали с его убеждениями, он чувствовал их боль, понимал их одержимость.
— Уважаемый, хоть мы и поссорились, но крови ещё не пролилось.
— Раз в этой деревне живёт такая фигура, как вы, мы не будем мешать.
Противостояние продолжалось, похоже, главарь солдат-бандитов хотел увести подчинённых.
Он тоже не понимал, что за чертовщина этот Е Ли, так что лучше не связываться с таким загадочным типом.
— Конечно, мы оставим несколько мешков зерна в компенсацию за беспокойство.
Он подал знак людям сзади, и двое поднесли мешки с пшеницей.
Хоть эта еда была для них ценной, но лучше заплатить, чтобы избежать беды, – просто дорожный налог.
Они думали, что всё улажено и можно уйти восвояси, подальше от Е Ли, когда…
— Стойте, вам нельзя уходить.
— Уважаемый, вы правда не хотите мириться? Тот удар мечом был и вправду грозным, но и мы, братья, не лыком шиты.
— Не хочу я, не хотят они. Цикл кармы, убивающий людей будет убит людьми.
Вернуть справедливость за тех, кто погиб от рук солдат-бандитов, – вот что он собирался сделать.
Е Ли двинулся, в миг, когда эти солдаты-бандиты почти не успели отреагировать.
Вжух…
Он оказался перед тем самым безруким, серебристая вспышка – и голова со слоновьим хоботом покатилась по земле.
Патах…
Безголовый труп превратил шею в красный фонтан, окрасивший жёлтую землю.
Какая большая голова, выражение перед смертью застыло – неверие? Из-за разницы в силе между ними или потому что не ожидал, что Е Ли правда ударит?
— Убить! Не убьём этого парня – нам самим не жить, нас много, он не одолеет всех!
Главарь опомнился, выхватил две большие секиры с пояса и ринулся на Е Ли.
В такой момент он должен был разжечь в других солдатах боевой дух и ярость – в схватке кто первый испугается, тот и проиграет, падёт в невыгодное положение.
К тому же он был прав: их больше десятка, а Е Ли один.
Не верилось, что этот тип успеет убить их всех, пока не выдохнется.
— Хорошо, давайте, убивайте.
Шаг вперёд, тело налево – ушёл от медного молота, тот грохнулся в огромную яму.
Рука вверх, взмах меча, серебристая вспышка – и неудачник разрублен от плеча до макушки.
Ощущение было невероятно гладким, плавным, Е Ли правда не почувствовал никакого сопротивления.
Шаг назад – широкая секира главаря пронеслась мимо, лезвие в пальце от его рубахи, но не задело, значит, эффекта ноль.
В тот же миг, как атака врага кончилась, выпад – острие железного меча пронзило глотку главаря, ещё один взмах – голова на землю.
— Чудовище, это чудовище в человеческой шкуре…
В миг, когда его пронзили, главарь встретился взглядом с Е Ли, но не увидел в нём той ненависти и ярости, что читалась в глазах тех, кого он сам убил.
А нечто иное, странное, неуместное здесь чувство.
Жалость? Е Ли убил его, но всё равно жалеет?
Непонятно, сознание главаря погрузилось во тьму.
Главарь мёртв, но бой не кончился – схватка, раз начавшись, заканчивается только полным уничтожением одной стороны.
Е Ли не покраснел, не запыхался, выглядел совершенно невозмутимым.
Нападение дюжины кажется грозным, но их громоздкие тела плюс тяжёлое оружие, чтобы не задеть своих, – в один момент угрожать могли лишь трое.
Для него такой уровень не проблема.
Отсечь голову, отсечь голову, пронзить сердце и отсечь голову.
Кроме главаря, никто не продержался против Е Ли и хода, все закончили одинаково, не нащупав головы.
— Хоть вы уже и натворили дел, но я постараюсь дать вам смерть без особых страданий.
Менее чем за двадцать вдохов здесь остался стоять только Е Ли один, а на земле валялось больше десятка голов и столько же безголовых трупов.
Обновлено: 23.01.2026