После нескольких секунд молчания, грубый голос Старшого нарушил тишину: — Похоже, ничего ценного здесь нет, чёрт бы побрал! Четвёртый, собирай «мясо» и валим!
— Хорошо, Старшой! — отозвался Четвёртый, проворно отрезав два больших кровавых куска мяса и кое-как завернув их в тряпку.
Они развернулись, собираясь уходить. Тяжёлые шаги зазвучали, направляясь к выходу.
Предельно натянутые нервы Ли Эргоу слегка ослабли.
Ушли? Они меня не заметили?
Он осторожно и беззвучно дышал, его тело по-прежнему было прижато к холодной стене.
Шаги удалялись, казалось, они действительно уходят.
Но как только сердце Ли Эргоу, замершее в груди, начало опускаться…
— Хе-хе-хе… я так и знал, что здесь прячется маленькая конфетка!
Пронзительный, искажённый голос, словно шёпот призрака, раздался почти у самого его уха!
Одновременно из-за дверного косяка высунулось перепачканное кровью, злобно ухмыляющееся лицо!
Это был тот самый коротышка Четвёртый!
Он вовсе не уходил!
Это был всего лишь обманный манёвр!
От крайнего ужаса волосы на теле Ли Эргоу мгновенно встали дыбом!
В голове всё помутилось! Он издал короткий, пронзительный вскрик!
Холодный блеск!
Изогнутый клинок в руке Четвёртого, словно жало змеи, с отвратительным запахом крови, устремился прямо в грудь Ли Эргоу! В смертельной опасности инстинкт выживания взял верх! Ли Эргоу резко дёрнулся в сторону!
Хрясь!
Холодное лезвие с огромной силой пронзило плоть его левого плеча и вонзилось в дверной косяк за спиной! Пронзительная боль, словно электрический разряд, мгновенно пронзила всё тело!
— А-а-а-а!
Боль, наоборот, пробудила в Ли Эргоу звериную ярость!
Пять лет несправедливого заключения, больше года на одних тараканах, только что пережитый взрыв, мумии, людоеды… весь страх и гнев в этот момент превратились в первобытную жажду убийства!
Его глаза мгновенно налились кровью, правая рука молниеносно метнулась за пазуху и выхватила холодный пистолет 92-й модели!
Не целясь, чисто инстинктивно, он нажал на спусковой крючок, направив ствол в ухмыляющуюся уродливую рожу!
— БАХ!!!
Выстрел в замкнутом пространстве оглушил!
Пуля просвистела мимо уха Четвёртого!
Раскалённый поток воздуха оторвал ему половину ушной раковины!
— А-а-а-а! Моё ухо!!! — Четвёртый издал истошный, свиной визг и, зажимая кровоточащее, почти оторванное ухо, рухнул на пол, катаясь в агонии!
Ли Эргоу не колебался ни секунды!
Под действием зашкаливающего адреналина, превозмогая разрывающую боль в плече, он опустил ствол и, целясь в катающуюся по полу фигуру, снова нажал на спуск!
— БАХ!!
Пуля точно вошла Четвёртому в переносицу!
Визг оборвался. Глаза, полные жестокости и изумления, мгновенно потухли.
— Четвёртый!!! Я твою мать!!! — раздался у входа рёв раненого медведя! Огромный, как гора, Старшой с татуировкой волка, словно неуправляемый танк, бросился назад!
Он видел, как его подельнику прострелили голову, и от ярости шрам на его лице исказился, став похожим на живую сороконожку!
Огромная, как лопата, ладонь с нечеловеческой силой устремилась к затылку Ли Эргоу! Скорость была невообразимой!
Душа Ли Эргоу ушла в пятки! Инстинкт выживания заставил его отчаянно броситься вперёд!
Хрясь!
И без того рваная роба на его спине была разорвана в клочья! На спине мгновенно появились несколько огненных царапин!
Он неуклюже перекатился, развернулся и вскинул пистолет! Всё одним движением!
Но пронзённое плечо адски болело, а правая рука после рывка и от напряжения неудержимо дрожала!
— БАХ!
Третий выстрел!
Пуля просвистела, но из-за дрожи руки и стремительного движения цели, лишь чиркнула по виску Старшого, оставив на его сальных волосах опалённую полосу!
— Щенок! Сдохни, тварь!
Старшой, словно разъярённый носорог, с порывом ветра оказался рядом!
Кулак размером с котелок, несущий в себе ужасающую мощь, обрушился на руку, которую Ли Эргоу выставил для блока!
Хрясь!
Раздался отчётливый треск ломающейся кости! Ли Эргоу почувствовал, будто по его предплечью ударили молотом. От боли в глазах потемнело, и пистолет вылетел из руки!
Огромная сила отбросила его назад, он тяжело рухнул на холодный бетонный пол. Казалось, все внутренности сместились, к горлу подступила кровь, и он выплюнул полный рот.
Старшой шагнул вперёд и тяжёлым армейским ботинком наступил на правое запястье Ли Эргоу, почти раздавив его!
Другая рука, словно железные клещи, вцепилась ему в подбородок, заставляя поднять перепачканное кровью и пылью лицо.
— Ого?
Увидев лицо Ли Эргоу, свирепое и гневное выражение Старшого вдруг застыло, а затем исказилось в крайне похотливой, отвратительной ухмылке. В его глазах вспыхнул голодный блеск хищника, увидевшего добычу.
— Твою ж мать, сразу не разглядел, а тут у нас нежный, молоденький мальчик! И мордашка симпатичная! Ц-ц-ц…
Он провёл своим змеиным языком по потрескавшимся губам, выдыхая смрад изо рта с примесью запаха крови.
— Вот же не повезло сегодня, братана потерял… ну ничего, на тебе, шлюшка, и оторвусь! Посмотрим, как твоя нежная шкурка выдержит мои ласки!
Огромный страх мгновенно сковал Ли Эргоу!
Он отчаянно забился, но сила противника была несокрушима! Рука на подбородке начала сжиматься, пытаясь поднять его…
В этот критический момент взгляд Ли Эргоу метнулся к поясу Старшого, где за поясом торчал ещё один короткий изогнутый клинок!
Рукоять была обмотана грязной тканью.
Шанс!
Единственный шанс выжить!
В глазах Ли Эргоу вспыхнула звериная ярость! Придавленная правая рука была бесполезна, но у него ещё были ноги! Он резко согнул правую ногу и, собрав все оставшиеся силы, со всей мощи ударил коленом вверх! Цель была точна — пах Старшого!
— А-а-а-а!!! — пронзительный, нечеловеческий вопль разнёсся по всему первому этажу! Похотливая ухмылка на лице Старшого мгновенно сменилась гримасой крайней боли и искажения!
Его тело согнулось дугой, словно у лягушки, с которой содрали кожу. Рука, державшая подбородок Ли Эргоу, разжалась, и обе ладони инстинктивно метнулись к пострадавшему месту!
Ли Эргоу ухватился за этот мимолётный шанс! Его левая рука молниеносно метнулась и выхватила короткий клинок с пояса Старшого!
Хрясь!!!
Без малейшего колебания!
Ли Эргоу, вложив всю свою силу, вонзил острый клинок в левое бедро Старшого, которое оказалось беззащитным из-за его позы! Лезвие вошло по самую рукоять!
Горячая кровь фонтаном хлынула, заливая лицо и голову Ли Эргоу!
— А-а-а!!! — Старшой издал ещё более пронзительный вопль и его огромное тело рухнуло на пол!
— Ще… щенок… я… я тебя сегодня не вы…бу… так я… не Кровавый Волк!!!
Боль окончательно свела Старшого с ума. Его глаза налились кровью, как у демона. Превозмогая смертельную боль в паху и ноге, его огромное тело, словно в предсмертной агонии, взорвалось ужасающей силой и бросилось на только что поднявшегося Ли Эргоу!
Ли Эргоу был сбит с ног этим последним отчаянным рывком!
Тяжёлое тело придавило его!
Клинок, торчавший в бедре, от удара рукоятью врезался Ли Эргоу в живот, отчего у него потемнело в глазах!
Единственная оставшаяся у Кровавого Волка здоровая и сильная правая рука мёртвой хваткой вцепилась в горло Ли Эргоу!
Огромная сила мгновенно перекрыла ему воздух!
В глазах потемнело, сознание начало уплывать!
В последний момент, когда он уже был на грани отключки, затуманенный, налитый кровью взгляд Ли Эргоу зацепился за потолок, за огромную, покрытую пылью и паутиной железную люстру! Люстра висела на толстой цепи!
Воля к жизни, словно последний проблеск, взорвалась последней вспышкой силы!
Придавленная левая рука Ли Эргоу отчаянно зашарила по холодному полу!
Кончики пальцев наткнулись на что-то твёрдое и холодное — это был оброненный Четвёртым зазубренный клинок!
Хватит!
Ли Эргоу, собрав последние крохи силы своей души, схватил тяжёлый клинок и, вложив всю оставшуюся волю и мощь, со всей силы метнул его в цепь, на которой висела люстра!
Клинок, кувыркаясь в воздухе, описал смертельную дугу!
— Дзынь!!!
Раздался звонкий, пронзительный лязг металла!
Острые зубцы лезвия точно перерубили давно проржавевшую цепь!
— ГРОХОТ!!!
Огромная железная люстра весом в несколько сотен килограммов, словно метеорит, рухнула вниз!
Неся с собой пыль, накопленную за многие годы, и разрушительную мощь, она со всей силы обрушилась на спину Кровавого Волка, придавившего Ли Эргоу!
— Хруст!
Глухой звук ломающихся костей был отчётливо слышен!
Огромное тело Кровавого Волка резко дёрнулось, рука, сжимавшая горло Ли Эргоу, мгновенно разжалась.
Его выпученные глаза намертво уставились на находящегося в нескольких сантиметрах Ли Эргоу, полные крайнего изумления и нежелания умирать. Рот широко раскрылся, но из него хлынули лишь потоки чёрно-красной крови, смешанной с кусками внутренностей.
Затем огромное тело окончательно обмякло, превратившись в груду мяса, и затихло.
— Кха… кха… кха…
Ли Эргоу, словно умирающая рыба, лежал на холодном полу, жадно, большими глотками вдыхая грязный, пропитанный густым запахом крови, пыли и сладковатой вони трупов воздух.
Каждый вдох отзывался болью во всём теле — пронзённое плечо, сломанная рука, ушибленный живот, синяки на шее… но сейчас этот гнилой тюремный воздух, вдыхаемый в лёгкие, казался невиданно «сладким» — сладостью выживания!
Он с трудом оттолкнул тяжёлый труп и искорёженные остатки люстры, с трудом поднялся на ноги.
Весь в крови, он был похож на демона, выбравшегося из кровавого пруда ада.
Он, шатаясь, подошёл к двум трупам и начал их обыскивать. У Кровавого Волка он нашёл два завёрнутых в промасленную бумагу, ещё пригодных к употреблению брикета прессованного печенья, половину палки колбасы, полпачки отсыревших дешёвых сигарет и тяжёлый латунный значок с изображением рычащей волчьей головы.
У Четвёртого он нашёл лишь маленький, твёрдый, как камень, кусок чёрного хлеба.
Он запихнул эти драгоценные «трофеи» в рюкзак.
Свирепая волчья голова на груди Старшого, словно клеймо, врезалась в его память.
Потеря крови и крайнее психическое и физическое истощение накатывали, как прилив.
Ли Эргоу, собрав последние силы, держась на ногах из последних сил, шаг за шагом, потащился к тяжёлой тюремной двери, символизирующей свободу и неизвестность.
Каждый шаг был как по вате.
Зрение начало расплываться, в глазах двоилось.
Он протянул перепачканную кровью, дрожащую руку, положил её на холодную, шершавую, покрытую ржавчиной дверь и, собрав последние силы, толкнул её наружу…
— Скрииип…
Тяжёлая железная дверь застонала, не выдерживая нагрузки, и медленно открылась.
Картина за дверью, словно первобытный пейзаж со времён сотворения мира, с его абсолютной мёртвой тишиной после разрушения и сюрреалистической странностью, мгновенно разрушила хрупкое чувство облегчения, которое только что обрёл Ли Эргоу.
Словно его ударили невидимым молотом, он застыл в дверях, его зрачки от крайнего шока сузились до размера игольного ушка!
Сейчас… ночь?
Старые механические часы в камере ясно показывали девять вечера.
Однако мир перед ним был залит ослепительным, словно в полдень, «солнечным светом»!
Но это был не тот свет, который он помнил!
Он был странного, болезненного мертвенно-белого цвета, без тепла, заливая землю безжизненной серо-белой краской.
Небо было полностью затянуто толстым, медленно движущимся, похожим на мутную маслянистую плёнку, жёлто-зелёным слоем облаков. Именно эти странные облака испускали вездесущий, леденящий душу мертвенно-белый свет, заменив солнце и луну и став единственным источником света в этой вечной ночной пустоши.
За пределами тюрьмы больше не было ни охранной зоны, ни дорог.
Взгляду открывались безумно разросшиеся, гигантские сорняки высотой в два-три метра!
Их листья были толстыми и искажёнными, зловещего тёмно-зелёного или фиолетово-чёрного цвета, и в мертвенно-белом свете они отливали жирным блеском.
Дальше бесчисленные, толстые, как питоны, тёмно-фиолетовые лианы, словно воскресшие мифические титаны, обвивали, разрывали и полностью поглощали некогда высокие городские джунгли!
Небоскрёбы, некогда символизировавшие величие человеческой цивилизации, теперь представляли собой лишь скелеты из развалин, искорёженные под натиском гигантских лиан, словно останки гигантских зверей.
В поле зрения была лишь бескрайняя, мёртвая, заросшая безумными растениями дикая пустошь!
Воздух был пугающе тихим. Ни шума ветра, ни пения птиц, ни городского гула.
Лишь тот тошнотворно-сладкий аромат, который он почувствовал у мумий в тюрьме, был настолько густым, что казался осязаемым, проникая в каждый уголок пространства, в каждую пору его кожи.
Огромная, холодная капля пота, смешавшись с кровью и пылью на его лице, медленно скатилась со лба, по брови, и, наконец, бесшумно упала в заросли безумно разросшихся, жирных сорняков у его ног.
И в этой удушающей тишине и запустении произошло нечто неожиданное!
Примерно в ста метрах впереди, в густых зарослях гигантских сорняков, похожих на тёмно-зелёное море, что-то без всякого предупреждения сильно зашевелилось!
Размытый, невероятно быстрый силуэт, словно призрак, на высокой скорости проносился сквозь листья! Направление… он мчался прямо к воротам тюрьмы, к застывшему в дверях, словно окаменевшему Ли Эргоу!
Волны травы грубо расступались! Силуэт приближался!
Одновременно рука, высоко поднятая, отчаянно махала, словно изо всех сил подавая знак!
Сердце Ли Эргоу, после взрыва, мумий, людоедов, смертельной битвы, снова было сжато этой донельзя странной сценой и подскочило к горлу!
Он бессознательно сжал в руке холодный пистолет 92-й модели, костяшки пальцев побелели от напряжения.
Что это?
Человек?
Или… нечто другое?
Обновлено: 23.01.2026