Этот мертвенно-белый, лишённый тепла «солнечный свет» заливал безумно разросшееся море тёмно-зелёной травы, придавая каждому толстому, искажённому листу жирный и зловещий блеск.
Мёртвая тишина, словно тяжёлый погребальный саван, плотно окутывала ржавые ворота тюрьмы «Автобус».
Лишь вездесущий, приторный до тошноты аромат проникал в ноздри Ли Эргоу, в каждую пору его кожи, дрожащую от боли и потери крови.
В ста метрах впереди высокие волны травы были грубо разорваны грубой силой!
Фигура, словно испуганный зверь, с поразительной скоростью неслась сквозь густые, достигающие двух-трёх метров в высоту гигантские сорняки!
Его движения были хаотичны, полны крайнего ужаса, и каждый толчок ногой разбрызгивал гнилую грязь и обрывки листьев.
Высоко поднятая рука в мертвенно-белом свете была лишь размытым силуэтом, отчаянно машущим в сторону тюремных ворот!
Это человек!
Ли Эргоу мгновенно это понял, но его сердце сжалось ещё сильнее.
Такая скорость, такая отчаянная, безрассудная манера бега означала только одно — за ним кто-то гонится! Что-то более страшное, чем людоеды в тюрьме!
— Чёрт! — выругался Ли Эргоу, и остатки здравого смысла пересилили минутное колебание.
Он только что сбежал из ада и не мог тут же ввязаться в новый смертельный водоворот!
Превозмогая разрывающую боль во всём теле, волоча налитые свинцом ноги, он резко отступил за ворота тюрьмы.
Тяжёлая железная дверь с тяжёлым стоном поддалась, и он, упёршись в неё плечом, оставил лишь узкую щель для наблюдения.
Прислонившись спиной к холодной, шершавой железной стене, он тяжело дышал. Каждый вдох отзывался пронзительной болью в пронзённом левом плече и сломанной правой руке.
Холодный пот, смешавшись с кровью и пылью на лице, стекал ручьями.
Он дрожащей рукой достал пистолет 92-й модели, спасший ему жизнь. Холодный металл принёс лишь призрачное чувство безопасности. В магазине оставалось всего десять патронов.
— Бах! Бах! Бах!
Выстрелы!
Частые, беспорядочные, хаотичные!
Словно лопающиеся бобы, они внезапно раздались из глубины травяного моря!
Пули со свистом рвали воздух и ударяли в толстые каменные стены тюрьмы, высекая снопы искр и каменной крошки!
Они уже в паре десятков метров от ворот!
Приближаются!
Зрачки Ли Эргоу сузились, сердце готово было выпрыгнуть из горла!
Он резко отскочил в сторону, собрав все силы, чтобы приоткрыть дверь пошире, и скользнул внутрь, прижавшись спиной к холодной стене с внутренней стороны.
Щель в двери осталась, и ствол пистолета, нацеленный сквозь неё, был направлен на бурлящее море смертоносной травы.
Шаги!
Тяжёлые, беспорядочные шаги, барабанной дробью стучащие по грязной земле!
Сопровождаемые грубыми окриками и руганью, они, словно похоронный звон, быстро приближались!
— Быстрее! Окружай его! Не дайте этому жирдяю сбежать!
— Чёрт, скользкий, как угорь!
— Старшей нужен живой! Не стрелять на поражение, мать вашу!
Толстяк, словно обезумевший, наконец, вырвался из травяного моря и добежал до тюремных ворот!
Как неуправляемое пушечное ядро, он с огромной силой врезался в полуоткрытую железную дверь!
— БА-БАХ!
Громкий удар заставил барабанные перепонки Ли Эргоу, стоявшего за дверью, зазвенеть.
Толстяк, очевидно, тоже был ошеломлён ударом, его тучное тело пошатнулось, но инстинкт выживания взял верх. Не глядя в тень за дверью, словно утопающий, хватающийся за последнюю соломинку, он на четвереньках протиснулся в щель!
Густой запах пота, крови и странной смеси машинного масла и химикатов мгновенно перебил гнилостный и приторный аромат тюрьмы.
Ворвавшись внутрь, толстяк прислонился спиной к только что протараненной им двери. Его грудь тяжело вздымалась, как старые кузнечные мехи, он хрипел, а лицо от нехватки кислорода и страха стало багровым.
Он жадно глотал грязный воздух, совершенно не обращая внимания на два уже начавших попахивать трупа Старшого и Четвёртого, и, казалось, не чувствовал тошнотворного запаха этого «музея трупов».
— Х-х-х… чёрт… чуть… чуть не сдох… — бормотал толстяк, задыхаясь от страха, а крупные капли пота катились по его круглому лицу.
В этот момент крики и шаги преследователей были уже у самых ворот!
— Внутри! Он забежал внутрь!
— Быстрее! Окружить ворота! Не дать ему уйти через другой выход!
Толстяк вздрогнул и подскочил, как испуганный кролик!
Его маленькие, заплывшие жиром глазки, почти щелочки, в панике забегали по тёмному, заваленному белыми мумиями вестибюлю первого этажа.
Его взгляд мгновенно остановился на полуоткрытой двери сбоку, с табличкой «Комната наблюдения»!
Без малейшего колебания толстяк бросился к этой двери! В его глазах это был единственный «безопасный дом», способный дать хотя бы минутное укрытие!
Сердце Ли Эргоу подскочило к горлу! Эта комната была его единственным укрытием! Если этот неизвестный толстяк ворвётся туда, они окажутся вдвоём в тесном пространстве, и риск быть обнаруженными возрастёт многократно!
В тот самый момент, когда тучное тело толстяка протиснулось в дверной проём комнаты наблюдения, и одна его нога уже ступила в темноту…
Холодный, твёрдый, с сильным запахом пороха предмет, словно выпад змеи, точно и быстро упёрся в его потный, жирный лоб!
Время, казалось, застыло.
Движение толстяка мгновенно прекратилось!
Его круглое тело застыло в крайне комичной и в то же время смертельно опасной позе, наклонившись вперёд, лбом упираясь в холодный ствол.
Всё его жирное тело затряслось от крайнего ужаса, лицо мгновенно потеряло весь цвет, став пепельно-серым.
Крупные капли пота градом посыпались с его лба и висков, стекая по стволу.
— Н-не хотел! Герой, пощади! Пощади! — голос толстяка срывался на плач, он дрожал так, что не мог выговорить ни слова, и инстинктивно поднял руки вверх, сдаваясь. — Я… я просто мимо проходил! Меня преследуют! Никаких злых намерений! Пощади!
Ли Эргоу крепко сжимал пистолет, его палец лежал на спусковом крючке. Он скрывался в глубокой тени за дверью, и виден был лишь один его налитый кровью, полный настороженности и убийственного холода глаз.
Он намертво впился взглядом в искажённое от ужаса лицо толстяка.
В слабом мертвенно-белом свете, проникавшем снаружи, взгляд Ли Эргоу, словно скальпель, пронзил пот и ужас на лице толстяка, сантиметр за сантиметром изучая его круглый подбородок, мясистый нос, и, наконец, остановился на маленьких, заплывших жиром, но сейчас широко распахнутых от ужаса глазах…
Размытый, почти стёртый пятью годами несправедливого заключения и апокалипсисом образ, словно затонувший корабль, резко всплыл из глубин его памяти!
— Твою мать! — неверяще выдохнул Ли Эргоу, и ствол, упиравшийся в лоб толстяка, бессознательно слегка опустился. — Ты… ты… братец Кун?!
Толстяк тоже застыл.
Он с трудом повернул свою почти одеревеневшую шею, его маленькие глазки попытались сфокусироваться, и в слабом свете он всмотрелся в скрытое в тени лицо Ли Эргоу — перепачканное кровью, заросшее щетиной, измождённое, но всё ещё узнаваемое.
На две секунды время остановилось.
— Японский бог!!! — вдруг заорал толстяк, и ужас на его лице, словно прилив, отхлынул, сменившись безумной радостью выжившего и неверием. Его голос подскочил на октаву, заставив маленькую комнату наблюдения зазвенеть. — Эргоу?! Ли Эргоу?! Это ты, парень?! Вот чёрт! Вот чёрт! Вот чёрт! Как ты здесь оказался?! И что с тобой, мать твою?!
— Тихо! — шикнул Ли Эргоу, быстро убирая пистолет, и, схватив готового броситься ему на шею Сунь Икуна, втащил его в комнату. Он прикрыл дверь, оставив лишь узкую щель для наблюдения. — Долго рассказывать! Кто эти люди снаружи? Почему они за тобой гонятся?
Сунь Икун, прислонившись к холодной стене, сполз на пол и, вытерев пот с лица, со страхом в голосе прошептал: — Это ублюдки из «банды Волчьей Головы»! Животные, которые людей жрут и костей не выплёвывают! Чёрт, они нацелились на вещи в моей лаборатории! Главарь у них — худой, как обезьяна, по кличке «Второй», жестокий ублюдок! И ещё один здоровый болван, «Третий», он гнался за мной яростнее всех! Их Старшая приказала взять меня живым, видимо, хочет заполучить мои передовые технологии! — быстро объяснил он, и в его маленьких глазках сверкали страх и гнев.
В этот момент беспорядочные шаги и крики снаружи уже заполнили вестибюль первого этажа.
— Искать! Тщательно всё обыскать! Этот жирдяй точно где-то спрятался!
— Комната наблюдения! Электрощитовая! Лестницы! Ни одного угла не пропускать!
Раздался холодный, змеиный голос, не терпящий возражений: — Вы, несколько, в левый коридор, вы двое — на правую лестницу. Третий, ты со мной, обыщем здесь! Жуткое место, всем быть начеку!
Это был тот самый «Второй»!
Ли Эргоу и Сунь Икун переглянулись, и в глазах обоих отразилась серьёзность.
Шаги приближались к комнате наблюдения!
— Здесь есть туннель, за мной! — решительно сказал Ли Эргоу, понизив голос и дёрнув Сунь Икуна за руку.
Пользуясь знанием каждого тёмного уголка тюрьмы «Автобус», приобретённым за пять лет заключения, он быстро сдвинул замаскированную под кирпич подвижную плиту под пультом наблюдения. За ней открылось тёмное, едва проходимое для одного человека отверстие, из которого пахнуло густой плесенью и землёй.
Это был один из его запасных туннелей, который он тайно копал для побега, но потом забросил. Кто бы мог подумать, что сегодня он станет спасением.
— Братец Кун, ты первый! — торопливо сказал Ли Эргоу, подталкивая Сунь Икуна к дыре. — Запоминай маршрут: сначала прямо около двадцати метров, на развилке сразу налево, потом всё время прямо, примерно через пятьдесят метров будет поворот налево, за ним держись правой стены, увидишь земляные ступени вверх — лезь, выход в заброшенной трубе за котельной! Быстрее!
Сунь Икун посмотрел на бездонную, зловещую чёрную дыру, и на его пухлом лице промелькнуло сомнение, но, услышав приближающиеся шаги снаружи, он стиснул зубы: — Хорошо!
— Стой! — окликнул его Ли Эргоу и, не раздумывая, сунул тяжёлый пистолет 92-й модели в потную руку Сунь Икуна. — Держи, для защиты! Я прикрою!
Сунь Икун взял пистолет, почувствовав его холодный металл. В его глазах промелькнуло что-то сложное, и он решительно кивнул: — Эргоу… береги себя!
Обновлено: 23.01.2026