Господин Чхольсан приходил в себя три дня.
За это время мы, взяв за отправную точку заброшенный монастырь, начали опрашивать жителей окрестных деревень.
Всё это — чтобы найти убежище Кроваворукого Ракшаса Тхак Унъяна.
Господин Чхольсан объяснил, что для освоения техники «Ядовитые Когти Кровавой Воды» необходимы человеческая кровь и костный мозг, поэтому, если мы найдём информацию о пропавших людях в окрестных деревнях, то сможем быстро определить местоположение его логова.
Моя роль начиналась после этого.
— Вот как?
— Да, господин. Конечно, каждый год один-два человека пропадают в джунглях, но чтобы люди пропадали регулярно или сразу много — такого не было. Да и пропавших, если это не особый случай, обычно быстро находят.
— Спасибо за информацию, староста.
— Что вы. Для меня честь помочь главе знаменитого клана Сычуань Тан.
— Тогда мы пойдём.
Последняя деревня в дне пути от заброшенного монастыря.
Мы расспросили старосту о пропавших и вышли из деревни.
Без особого результата.
Мы искали информацию о массовых исчезновениях, но в каждой деревне получали один и тот же ответ: иногда люди пропадают в густых джунглях, но массовых исчезновений не было.
— И в этой деревне ничего особенного, да?
— Странно, юный господин. Раз он обнаружил нас и показался, я думал, что его логово должно быть где-то поблизости...
Если он обнаружил воинов клана Тан и показался, значит, его логово должно было быть недалеко от нашего заброшенного дома. Но мы обыскали все деревни в дне пути от нашего дома, а следов так и не нашли.
Должен был найтись хоть кто-то, кто его знал или хотя бы видел, но никаких следов не было.
*«Странно, не так ли?»*
Я тоже считал слова господина Чхольсана правдоподобными и участвовал в поисках, но то, что не было абсолютно никаких следов, казалось странным.
Поэтому, выходя из последней деревни, я попытался вспомнить, что он говорил, когда появился.
Ведь люди часто неосознанно выдают информацию о себе.
*«Что же он сказал, этот ублюдок... А!»*
Я сосредоточился и вспомнил его первые слова.
Слова, которые он произнёс, схватив меня за шею.
*«Я пришёл, услышав, что люди из клана Тан появились на Хайнане, и не ожидал найти сына Бога Бесчисленных Ядов раненым и в одиночестве».*
Что-то в его словах, сказанных при появлении, зацепило меня, и я поспешно спросил господина Чхольсана:
— А! Господин, вы помните, что он сказал, когда появился?
— Что он сказал, когда появился? Хм, я не очень хорошо помню, а ты?
*«Ах да, господин тогда врезался в ступени и был не в себе».*
У каждого есть свои тёмные страницы в биографии, и их нужно хранить в тайне.
Раз он не помнит, не стоит ему напоминать. Я кивнул и ответил:
— А... не помните? А я вот вспомнил. Он сказал: «Я пришёл, услышав, что люди из клана Тан появились на Хайнане...»
— И что?
Господин Чхольсан, похоже, ни разу не читал детективных романов и не улавливал сути.
Я успокоил своё нетерпение и ответил:
— П-послушайте внимательно. Он ведь сказал: «Я пришёл, услышав, что люди из клана Тан появились на Хайнане», не так ли?
— Ну да.
— Другими словами, кто-то ему сказал, что люди из клана Тан прибыли на Хайнань. Если мы проверим места, где бывал клан Тан, может, мы сможем найти того, кто ему об этом сообщил? Например, по фотороботу, то есть, по словесному портрету. Или можно описать его и спросить, не видел ли кто такого.
— О! Точно! Юный господин, я думал, ты разбираешься только в ядовитых тварях, а ты, оказывается, очень мудрый! Откуда ты это знаешь? Прямо как человек из клана Чжугэ.
*«Ну, если часто ходить в квест-комнаты и играть в детективные игры с другими ютуберами, то так и получается».*
И мы снова начали расспросы.
К счастью, люди из клана Тан, прибыв на Хайнань, сразу же направились из порта на севере в деревню, где жил травник, а затем — к моему заброшенному дому. Так что в порту нам удалось кое-что узнать о нём.
— А! Вы о том господине с красными руками?
— О! Да! Ты его знаешь?
— Да. Он ровно раз в месяц появляется и покупает зерно. Говорит, что живёт где-то в глубине острова, и добираться сюда ему три дня. Когда приходит, покупает зерна на месяц и десять дней.
— О-о! Спасибо.
Ценная информация, полученная в рисовой лавке.
Он раз в месяц покупал здесь рис.
— Тогда теперь нам нужно проверить деревни в трёх днях пути?
Раз он проболтался, где примерно живёт, я подумал, что теперь нужно проверить деревни в трёх днях пути от порта, но господин Чхольсан покачал головой.
— Нет. Я послушал тебя, юный господин, и хорошенько подумал. Не стоит мыслить так просто.
— Просто?
Слова господина прозвучали так, будто он меня критикует.
Я мысленно снял один балл с его оценки на собеседовании.
*«Характер, позволяющий косвенно унижать сотрудника? Собеседование — минус 10 баллов».*
— Тогда как?
— Он — мастер боевых искусств. Не три дня пешком, а три дня с использованием цингуна. Если он раз в месяц покупает зерно, зачем ему брать на месяц и десять дней? Учитывая дорогу туда-обратно и его уровень мастерства, это, скорее всего, семь дней пути.
— А, точно...
При слове «цингун» я вспомнил тот трепет, который испытал, когда он нёс меня на спине.
Каждый его шаг — это несколько метров полёта.
*«Цингун был действительно впечатляющим. Это было плюс 10 баллов на собеседовании».*
— И, похоже, у него нет учеников.
— А, понятно. Ведь он покупал зерна только на месяц и десять дней.
— Верно.
Господин Чхольсан, которому я подсказал одну вещь, понял десять.
В прошлой жизни он мог бы стать мастером квест-комнат.
— Странно.
Десять дней спустя, на западе Хайнаня.
Господин Чхольсан, услышав в очередной деревне ту же историю, что и раньше, с недоумением потёр подбородок.
Хайнань — остров размером с провинции Кёнгидо и Чхунчхондо вместе взятые.
Поэтому для господина и трёх его воинов было важно точно определить местоположение, но в указанном нами районе не было никаких следов.
— Семь дней пути — это определённо запад, но странно.
— Глава клана, раз его уровень мастерства был сравним с уровнем великого главы клана, господина Бога Бесчисленных Ядов, может, поищем дальше на запад, у побережья?
— Нет. Даже если так, он не стал бы использовать всю свою силу, чтобы сходить за рисом. Это место должно быть правильным.
Семь дней пути от порта: на востоке и юге — море, на севере — порт.
Оставался только запад.
Поэтому мы были почти уверены, но и здесь не было пропавших.
И пока мы все вместе стояли у входа в деревню и размышляли, снова послышался запыхавшийся голос старосты:
— Х-ха... х-ха... О, вы ещё здесь! Господин!
— А? Почему ты так спешишь? Что-то вспомнил?
Староста кивнул на вопрос господина Чхольсана.
Переведя дух, он с трудом ответил:
— П-попробуйте зайти в деревню народа Ли. Х-ха... х-ха... Я забыл, но, кажется, слышал, что в прибрежной деревне Ли произошла какая-то странная смерть...
— Странная смерть? Народ Ли?
Странная смерть — это могло быть то, что мы ищем.
Господин Чхольсан посмотрел на меня, как бы спрашивая, что это за народ Ли.
Похоже, он мало знал о Хайнане, поэтому я подробно объяснил:
— На Хайнане, кроме ханьцев, живут ещё два народа — Ли и Мяо. Ли не очень дружелюбны к ханьцам, а Мяо, хотя в каждой деревне по-разному, в целом относятся к ханьцам доброжелательно.
Народы Ли и Мяо — малые народы, живущие на Хайнане.
В отличие от Ли, которые даже не пускают в свои деревни, Мяо — довольно дружелюбный народ, который угощает гостей едой.
У меня тоже остались о них хорошие впечатления, потому что они помогли мне, когда я заблудился в джунглях во время охоты на змей.
— Вот как? Тогда нужно туда заглянуть. Спасибо, староста. Ты знаешь, где находится та деревня, где произошла странная смерть?
— Да, в дне пути к северо-западу отсюда.
— Спасибо!
Полтора дня на спине господина Чхольсана.
Мы пробрались через джунгли, добрались до побережья и немного прошли вдоль береговой линии.
Вдалеке показался дым.
На склоне прибрежной горы, среди джунглей, виднелись крыши, похожие на грибы мацутакэ.
— Похоже, это там!
— Если мы пойдём к входу в деревню, народ Ли примет нас как гостей.
— Понятно. Нужно найти вход.
Под склоном горы, немного поискав у побережья, мы нашли деревянные ворота, которые, похоже, были входом в деревню. Когда мы подошли, к входу начали сбегаться люди.
Люди в чёрной одежде, вышитой красными нитками.
Звенящие металлические украшения на груди, чёрные гольфы, короткие юбки и у мужчин, и у женщин — это и был народ Ли.
— Что ханьцам нужно в деревне Ли?
Среди собравшихся людей появился старик в сопровождении двух-трёх молодых людей.
Похоже, староста или вождь.
— А, я — Тан Чхольсан, глава клана Тан из Сычуани. Мы пришли сюда, потому что...
Пока господин Чхольсан разговаривал с вождём Ли, я осматривал людей, собравшихся у входа в деревню.
С самого нашего прибытия атмосфера казалась странной.
В деревне царило крайнее уныние.
Как бы это сказать? В деревне не было жизни.
Не было слышно ни детского смеха, ни женских голосов, даже щебет птиц казался тихим.
К тому же, на Хайнане жарко, и в такое время дня люди обычно вялые, но вид собравшихся у входа в деревню Ли был каким-то странным.
У более чем половины из них были пустые глаза, и они выглядели очень уставшими.
*«Что это? Похоже, они все под кайфом».*
Такое чувство, будто они под действием какого-то наркотика.
И пока я размышлял над этой странностью, послышался твёрдый голос вождя:
— О пропавших мы ничего не знаем, и в нашей деревне всё в порядке. Доброго пути.
— Но, по сравнению с домами, людей так мало... И что за странная болезнь?
— Это не дело ханьцев!
Народ Ли обычно, когда в деревню приходят гости, женщины выходят к входу, приветствуют их и провожают внутрь. Это была странная ситуация.
Я посмотрел в ту сторону, откуда доносились голоса, и увидел, что господин Чхольсан смотрит на меня с таким выражением, будто моё объяснение о их дружелюбии было не совсем верным.
*«Я же объяснил, что всё зависит от случая...»*
И в этот момент.
— *Бултых.*
Раздался звук падения, и один из наблюдавших за нами жителей деревни упал на землю.
*«Ребёнок?»*
Толпа расступилась, и в образовавшемся проходе показалась упавшая маленькая девочка. Было видно, как она тяжело дышит, а её грудь быстро вздымается и опускается.
Увидев это, староста с криком подбежал, схватил девочку на руки и закричал:
— Кхы-ык. М-Мэджин! Н-нет! Ты единственная, кто у меня остался, как же и ты могла заболеть этой хворью!
Старик рыдал, обнимая девочку.
Господин Чхольсан быстро подбежал к нему и предложил свою помощь, сказав, что разбирается в медицине.
— Господин, я изучал медицину, позвольте мне осмотреть девочку.
— М-медицину? Ты изучал медицину Срединного Царства?!
— Да. Я не лекарь, но знаком с медицинскими трактатами и искусством врачевания, позвольте мне осмотреть её.
Только что их собирались выгнать из деревни, но стоило господину Чхольсану сказать, что он знает медицину, как атмосфера тут же изменилась.
Из незваных гостей мы превратились в свиту божества.
Бога-лекаря.
— П-прошу тебя! С-спаси нашу Мэджин! В-в деревне свирепствует хворь, дети умирают, а здоровые люди чахнут! Мы хотели позвать ханьского лекаря, но он не захотел сюда идти!
— Я понял. Давайте сначала отнесём девочку в дом.
— Д-да, хорошо! Ч-чего стоите! Быстро проводите господина лекаря и его спутников в мой дом!
Похоже, богов-лекарей почитали во все времена.
И слова господина о том, что он изучал медицину, заставили меня по-новому взглянуть на клан Сычуань Тан.
Я с опаской относился к клану, который совершенствовал свои боевые искусства с помощью ядов, но раз он был богом-лекарем...
*«А у богов-лекарей оценка на собеседовании повыше будет».*
Обновлено: 03.02.2026