Глава 11 — Глава 11

Он вопросительно посмотрел на Ши Цина. Тот, взвесив все «за» и «против», без колебаний кивнул: — Лагерь Да Ши тоже подчинится. Пока демон на свободе, нам всем не выжить. Ло Мин благодарно кивнул Ши Цину и обратился к Ян Цзуню: — Кроме наших двух лагерей осталось ещё пять. Я лично обойду каждый и, объяснив ситуацию, уверен, никто не откажется. — Глава Ло, должно быть четыре! — неожиданно прервал его Ши Цин. Ло Мин нахмурился в замешательстве. Вокруг Красного Хребта изначально располагались девять лагерей. Недавно демон-марионетка уничтожил лагеря Те Фэн и Шэнь Цзюй, оставив семь. Исключая их двоих, должно остаться пять. Ши Цин указал на разбросанные вокруг трупы. Ло Мин мгновенно понял. — Верно, четыре. Лагерь Да Ся тоже пал жертвой демона. Вся команда лесорубов из лагеря Да Ся превратилась в марионеток, даже Ся Дин не избежал этой участи. Сомневаться в гибели лагеря не приходилось. Ян Цзунь и Ли Ху удовлетворённо кивнули: — Отлично. Действуйте без промедления. Глава Ло, в ближайшие дни оповестите оставшиеся четыре лагеря и соберите их в лагере Ло Гэ для получения инструкций. Сформируйте патрульные отряды из всех воинов уровня лесоруба. Через десять дней начнём поиски демона в лесу. Ло Мин почтительно согласился, пригласив Яна и Ли отдохнуть в своём лагере. Ши Цин, установив с Ло Мином место встречи через три дня, отправился обратно, чтобы подготовить свой лагерь. ________________________________________ Предположение Ло Мина и Ши Цина о гибели лагеря Да Ся имело под собой веские основания. Малые лагеря неспособны охотиться. Для выживания им необходимы два ресурса: кристаллические плоды и древесина. Оба незаменимы. По сути, древесина важнее плодов. Без плодов человек продержится несколько дней впроголодь. Без древесины не переживёт ни дня, ни даже ночи. Поэтому бригада лесорубов играет ключевую роль. Если Ся Дин и все лесорубы мертвы, жители лагеря Да Ся, даже избежав когтей демона, должны были замёрзнуть насмерть. Однако в их расчётах не учтена одна переменная — Ся Хун. Лагерь Да Ся не только не погиб, но и процветал, развиваясь невиданными темпами. — Глава, я тоже прорвался! Вернувшись с пустыми руками, Ся Хун пребывал не в лучшем расположении духа. Но, войдя в пещеру, услышал прекрасную новость — Сюй Нин тоже достиг прорыва. Кроме него, Ся Чуаня и Юань Чэна, из первой группы пяти человек, получивших порции мяса ледяных зверей, Сюй Нин прорвался последним. Глядя на взволнованное лицо Сюй Нина, Ся Хун хлопнул его по плечу: — Наконец-то перестанешь ходить с кислой миной. Что ж, с завтрашнего дня можешь выходить со мной! Стоявшие позади Юэ Фэн, Линь Кай и другие разразились смехом. Сюй Нин смутился, щёки его заалели. Среди их пятёрки Юэ Фэн прорвался первым, за ним Линь Кай, Цю Пэн и Лу Ян. Видя, как все они сопровождают Ся Хуна на вылазки, каждую ночь возвращаясь с деревом, иногда даже с добычей, он изнывал от нетерпения. Неспособность прорваться угнетала его настолько, что он ходил с мрачным лицом, не отрываясь от тренировок. — Мне действительно неловко, глава. Ежедневно питаться мясом, которое вы рискуете жизнью добыть, и не иметь возможности помочь — уже достаточно плохо. Но так долго не достигать уровня лесоруба... Я был просто бесполезным ртом. Теперь, наконец, смогу приносить пользу. Услышав эти слова, Ся Хун нахмурился: — Ты считаешь, что все, кто не достиг уровня лесоруба, кроме нас восьмерых, — бесполезные рты? Вопрос застал Сюй Нина врасплох. Не дожидаясь ответа, Ся Хун обернулся к Ся Чуаню, Юань Чэну, Юэ Фэну и остальным: — Вы тоже так думаете? Все уловили раздражение в голосе Ся Хуна. Переглянувшись, они промолчали, выбрав молчание как ответ. Но не они одни придерживались такой точки зрения. Все лагеря рассуждали одинаково. Обычные люди, не достигшие уровня лесоруба, не могли покидать лагерь, не приносили ресурсов, но непрерывно потребляли кристаллические плоды и древесину. Разве не бремя? Более того, теперь часть добываемого мяса ледяных зверей тоже доставалась им. С тех пор как Ся Хун успешно применил метод охоты с маленьким факелом, ему удалось повторить успех четырежды: три снежногривых и один морозный волк, в общей сложности почти пять тысяч цзиней мяса. Однако Ся Хун не изменил правила распределения, сохранив пропорцию "три-пять-два". Это уже вызывало у некоторых недовольство. Молчание говорило громче любых слов. Ся Хун понимал, о чём они думают. Он планировал решить эту проблему в ближайшие дни. Представился удобный случай, которым он не преминул воспользоваться. — Чуань, недавно ты говорил, что пора изменить правила распределения мяса. Поделись своими мыслями — как бы ты распределял? Услышав вопрос, Ся Чуань, Юань Чэн и остальные поняли, что Ся Хун действительно рассматривает изменение правил, и их глаза загорелись предвкушением. ________________________________________ Законы выживания — Бр... — Ся Чуань запнулся, по привычке назвав Ся Хуна "братом". Поймав суровый взгляд, он поспешно исправился: — Глава, мы единодушно считаем, что следует вернуться к прежней системе: девяносто процентов мяса ледяных зверей распределять среди охотников, а оставшиеся десять процентов — среди остальных жителей лагеря. Так мы быстрее станем сильнее, и добычи будет всё больше. Юань Чэн не преминул добавить свои соображения: — Кроме того, ежедневная норма в два кристаллических плода на человека чрезмерна. Следует вернуться к прежнему рациону — один плод в день. Этого достаточно для поддержания жизни. На трёх ледяных крепких деревьях новые плоды ещё не созрели. При текущих темпах потребления запасов хватит едва на месяц. Если новый урожай не успеет вызреть, мы столкнёмся с серьёзными проблемами. Стремление восстановить старый порядок не стало для Ся Хуна откровением. Включая его самого, в лагере насчитывалось восемь человек уровня лесоруба — почти столько же, сколько при Ся Дине. Бригада лесорубов восстановлена, значит, и порядки должны вернуться. Не только Юань Чэн, Юэ Фэн и другие — даже брат Ся Чуань разделял эту точку зрения. Ся Хун не спешил с ответом. Окинув всех взглядом, он медленно произнёс: — Задам вам один вопрос. Какова ваша цель? — Выжить, — первым отозвался Ся Чуань. — Выжить и накормить мать, — последовал второй ответ. — Выжить и сохранить жизнь брата. — Защитить сестру и выжить. Каждый отвечал по-своему, но суть оставалась неизменной: выжить самим и уберечь близких. — Если так, почему бы нам просто не искать ледяные крепкие деревья и собирать кристаллические плоды? Зачем рисковать жизнью на охоте? Вопрос Ся Хуна застал всех врасплох. — Потому что вы понимаете: только став сильнее, можно выжить. Верно? Все кивнули в знак согласия. — Тогда, когда я добыл первого снежногривого, я мог не делиться с вами — съесть всё мясо сам, быстро набрать силу. Разве это не обеспечило бы мне выживание? Эти слова заставили всех вздрогнуть, а затем один за другим их лица омрачились стыдом. — Моя цель — стать сильнее и выжить. И ваша тоже. И их, — Ся Хун указал на остальных жителей лагеря, собравшихся у костра, и продолжил: — За это время вы все сопровождали меня на вылазки и видели, насколько ледяные звери превосходят нас силой. Поэтому ни одиночка, ни восемь человек — не гарантия выживания. Ся Хун помедлил и добавил: — Даже тринадцать человек недостаточно. Иначе отряд нашего отца не погиб бы. Согласны? — Я делюсь с вами мясом ледяных зверей, потому что понимаю: для выживания недостаточно усилий одного человека. Я рассчитывал на ваш быстрый прорыв, чтобы увеличить число воинов уровня лесоруба. Чем их больше — тем безопаснее наши вылазки, тем больше леса мы заготовим, тем больше добычи принесём. — Сейчас я отдаю большую долю мяса остальным молодым жителям лагеря с той же целью — чтобы как можно больше людей достигли уровня лесоруба, чтобы отряды становились многочисленнее. Закончив, Ся Хун заметил, что все погрузились в раздумья, и тихо вздохнул. По сути, речь шла о распределении ресурсов. С древних времён интересы приводили людей в движение, особенно когда на кону стояла жизнь. Был ли порядок, установленный Ся Дином, ошибочным? Нет. Но всё зависело от обстоятельств. В те времена лагерь Да Ся не имел возможностей охотиться, мясо ледяных зверей появлялось редко и случайно. При нехватке мяса на всех Ся Дин вынужден был отдавать приоритет бригаде лесорубов. Теперь ситуация изменилась. Маленький факел привлекал ледяных зверей, даря лагерю зачатки охотничьих возможностей. Мяса стало не просто больше — намного больше. Цепляться за старые правила означало не только потерять поддержку людей, но и значительно замедлить развитие лагеря. Простой пример: Ся Хун уже освободил себя от заготовки леса. Во время вылазок Ся Чуань и Юань Чэн занимались рубкой, а сам он исследовал местность, выслеживая ледяных зверей. Легко предвидеть, что с достаточным количеством воинов уровня лесоруба лагерь сможет сформировать отдельные отряды: один для охоты, другой для заготовки леса, третий для сбора кристаллических плодов, четвёртый для разведки... Любая организация, стремящаяся к повышению эффективности, нуждалась в разделении труда, в специализированных подразделениях, отвечающих за конкретные задачи — только так достигалась максимальная производительность. Эта очевидная истина из прошлой жизни требовала от Ся Хуна терпеливого объяснения, в форме понятной окружающим. — Ледяные звери могущественны, но разве вы не заметили: чем больше людей, достигших прорыва, вроде Юэ Фэна и Линь Кая, тем выше наши шансы на успешную охоту? Сегодня Сюй Нин тоже прорвался — завтра наши шансы станут ещё выше. — Представьте, если бы у нас было двадцать, тридцать, даже пятьдесят воинов уровня лесоруба. Тогда никакие снежногривые или морозные волки не устояли бы перед нашей численностью. Разве мы испытывали бы нехватку мяса? Эти слова заставили глаза Ся Чуаня и остальных загореться пониманием.