Они стояли в углу, ожидая, пока глаза привыкнут к полумраку. Не ослабляя бдительности, Оуян Нянь вдруг спросила вполголоса:
— Зачем тебе сдалось это общежитие? Разве на корабле сидеть плохо?
Лолинь помолчал немного, прежде чем ответить:
— Всё это слишком странно. Когда я ходил за топливом, то видел на улицах следы крови и мародерства. Единственный раз, когда я наткнулся на зомби, это был минимаркет на заправке. Тогда я и понял, что активность тварей днем и ночью разительно отличается, но всё равно… не может быть так, чтобы мы не встретили ни одного.
Он сглотнул и продолжил:
— Сейчас я решился войти только потому, что почти уверен: внутри чисто. К тому же у меня есть такой сильный напарник, как ты. Нельзя же вечно не сходить на берег только потому, что у нас есть канонерка? Рано или поздно еда и вода закончатся, и нам всё равно придется заняться разведкой.
Оуян Нянь обернулась и похлопала его по плечу:
— Идем. Мне тоже любопытно. Но уговор: в меня не целиться. — Она подняла щит и повернулась к коридору.
Эта шутка немного разрядила напряжение. Глядя на спину Оуян Нянь, доверившей ему свою тыл, Лолинь улыбнулся. Он подошел и тронул её за плечо, давая знак продвигаться, а сам сосредоточился на наблюдении за окружением.
Первый этаж в основном занимали технические помещения и несколько жилых комнат. Разбитые двери по обе стороны коридора красноречиво говорили о том, что здесь уже поработали мародеры. Осмотр нескольких комнат подтвердил: зомби нет.
Под прикрытием Оуян Нянь Лолинь присел и коснулся пыли на полу, после чего прищурился. В тусклом свете он разглядел обстановку: комната была непривычно чистой, ни одного следа.
Он поднялся, шаркнул подошвой по полу, оценивая толщину слоя пыли, и поделился своими выводами с напарницей.
— Зомби здесь не было очень давно, пыль лежит плотным слоем. Остались только медпункт и уборная. Сначала проверим медпункт, может, найдем какие-нибудь зацепки.
В медпункте тоже было пусто: ни живых мертвецов, ни медикаментов. Тогда они направились к уборной.
Еще не дойдя до двери, они почувствовали нестерпимую вонь. Расслабленность мгновенно исчезла. Переглянувшись в темноте, напарники предпочли отступить.
Отойдя на безопасное расстояние, Оуян Нянь прошептала:
— Этот запах явно не человеческий. Всё, что осталось с начала катастрофы, должно было давно высохнуть и перестать вонять.
— Может, уйдем? — Предложил Лолинь. — Снаружи осталась сера, сейчас мы им устроим сюрприз. — Оуян Нянь кивнула, не сводя глаз с двери уборной. Они медленно попятились к выходу из общежития.
Пока девушка держала проход под прицелом, Лолинь быстро вернулся с мешком серы. Вскоре они снова стояли у зловонной двери.
Лолинь оставил серу у порога, выхватил пистолет и вместе с Оуян Нянь зашел внутрь. Стоило им завернуть за угол, как они замерли от неожиданности: в полу зияла огромная дыра. Затаив дыхание, они расслышали доносящийся из глубины тихий шорох.
Лолинь осторожно коснулся плеча напарницы и указал на провал, веля следить за ним, а сам быстро рассыпал принесенную серу по всему полу перед входом.
Убрав пистолет в кобуру, он поправил висевший на груди дробовик, чтобы в любой момент открыть огонь, после чего вытащил из кармана коктейль Молотова и с напряженным лицом щелкнул зажигалкой.
В слабом отблеске пламени они успели разглядеть то, что было внизу: круглый туннель с гладкими стенами, проходящий прямо сквозь разбитые перекрытия первого этажа.
Лолинь слышал, как шорох становится всё громче, и решительно поджег фитиль. Вспыхнувший свет спровоцировал ответную реакцию: из туннеля донесся хор завываний зомби.
— Так вот куда они все делись! Спрятались в норе! — Не теряя времени на раздумья, Лолинь и Оуян Нянь бросились прочь. Отбежав от уборной, Лолинь швырнул коктейль Молотова.
Раздался звон разбитого стекла, и пламя мгновенно охватило рассыпанную серу. Привлеченные светом, зомби уже карабкались из дыры, но их высохшие тела, лишенные всякой влаги, вспыхивали как спички. Зная, что горение серы порождает ядовитый газ, напарники выскочили на улицу.
Вскоре из огненной ловушки начали выбегать объятые пламенем фигуры. Они падали прямо в коридоре, одна за другой. Огонь начал слабеть, когда кислород и горючее стали иссякать, но из дверей здания вываливалось всё больше горящих мертвецов. Они спотыкались о заранее натянутые кабели, катились по лестнице и своим жаром поджигали остатки серы вокруг.
Лолинь и Оуян Нянь отходили назад, держась на безопасной дистанции. Видя, как из дыма то и дело выскакивают живые факелы, Оуян Нянь, прикрываясь щитом, методично добивала их саперной лопаткой. Ослабленные жаром твари не успевали даже замахнуться.
Чем слабее становилось пламя, тем меньше оно сдерживало натиск. К счастью, даже пройдя через огонь, зомби заметно теряли в скорости.
Экономя патроны, Лолинь забрал у Оуян Нянь саперную лопатку, а она выхватила короткий нож. Действуя слаженно, они расправлялись с хромающими обгоревшими тварями.
Наконец огонь почти погас. Выходящие из общежития зомби больше не горели, а их движения стали быстрыми. Потратив два десятка выстрелов, напарники перебили почти всех, оставив лишь пару одиночек.
Оуян Нянь снова взяла лопатку. Велев Лолиню следить за флангами, она в одиночку бросилась вперед и прикончила последних мертвецов.
Когда вокруг не осталось ничего живого, Лолинь потянулся проверить запас боеприпасов в пистолете. В этот миг раздался тяжелый, утробный рык, и из здания метнулась черная тень!
Оуян Нянь со щитом наперевес рванулась наперерез внезапному врагу. Лолинь вскинул дробовик и, не целясь, выстрелил в упор! Мощная отдача заставила его пошатнуться, но первый же залп достиг цели – стремительная тень на мгновение замерла.
Воспользовавшись этой секундой, Оуян Нянь ударила краем щита, сбивая тварь с ног, и тут же обрушила лопатку на голову врага. Удар пришелся в плечо. Тварь, используя силу толчка, припала на все четыре конечности и с невероятной скоростью скрылась в темноте.
— Опасно, не преследуй! — Крикнул Лолинь.
Serafim123 19.02.26 в 17:54+0–
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026