Глава 59 – Снова в поместье
Кай шел по мощеной дорожке к поместью, когда прямо перед ним возник Элайджа, преграждая путь. На его лице застыло непроницаемое выражение.
Знает ли он, что я натворил?
Задействовав Актёрское Мастерство, Кай попытался вести себя непринужденно. Ничего особенного не произошло. Он усмехнулся бледному мужчине:
— Скучал по мне?
Ответа не последовало. Элайджа оставался неподвижен, просто глядя на него. Кай не думал, что обойти его – это вариант, поэтому был вынужден остановиться. Его уверенность быстро испарилась, когда ледяные синие глаза уставились прямо на него. В этот момент Кай понял, что лгать или притворяться невеждой бессмысленно. Он не знал как, но Элайджа уже знал правду.
— Мне жаль, — пробормотал Кай. Настроение его и без того было хуже некуда, и его Разум немедленно переключился на наихудший сценарий. Собираются ли они выгнать его?
— За что? — Вопросительно посмотрел на него Элайджа.
Я только что сам себя сдал? Нет, если бы это было так, он бы не признался сразу, что не знает, о чем я говорю.
Кай посмотрел на него в ответ. Его мысли были в беспорядке, у него не было сил терпеть выходки Элайджи. Должен ли он был произнести это вслух? Чего он от него хотел?
Возможно, где-то внутри у Элайджи было спрятано Сердце. После еще пары секунд патовой ситуации именно он нарушил молчание первым.
— Что ты делаешь за пределами этого поместья – это твоё дело. При условии, что ты не приносишь это сюда, — его взгляд впился в Кая. — Тебя же не поймали, верно?
Это всё, что он хотел знать? Не почему он это сделал или сожалеет ли о своих действиях, а поймают его или нет?!
После всего изнеможения и сомнений, с которыми Кай боролся последние несколько дней, он громко рассмеялся абсурдности ситуации. Это был пустой смех, лишенный всякого веселья. Его глаза начало щипать, он чувствовал, что вот-вот заплачет, если не возьмет себя в руки.
— Я всё еще жду ответа. Ты там оглох, пока тебя не было? — Ледяной тон Элайджи врезался в его мысли.
Быстро моргая и потирая глаза, словно ветер занес в них пыль, Кай заставил свое тело восстановить самообладание. Он не собирался устраивать истерику перед этим мерзавцем.
— Нет, я не думаю, что кто-то будет меня искать.
— Ты уверен?
— Да, я получил Подвиг, в котором прямо говорилось: «без того, чтобы быть пойманным».
Теперь, когда он подумал об этом, означало ли это, что он в безопасности? Навык Убийство также упоминал, что нельзя попасться…
— Хорошо. Это значит, что никто тебя не видел и нет очевидных зацепок, но тебе не следует слишком на это полагаться. Гид не дает гарантий в отношении долгосрочных последствий или неожиданных событий.
— Приятно знать. А теперь я могу пройти? — Спросил Кай, указывая на то, что Элайджа всё еще стоял на пути.
Элайджа не выказал никакого намерения двигаться. — Перестань дуться, как ребенок. Если ты хочешь продолжать подниматься выше, это не последний раз, когда тебе придется запачкать руки. На этот раз тебе нужно было убить всего лишь жалкого человека, который вполне этого заслужил. Нет смысла терять из-за него сон.
Кай догадался, что это был собственный способ Элайджи утешить его. Он оценил его усилия, но слова были не очень полезны.
Он достаточно читал, чтобы знать, что Элид может быть жестоким и насильственным местом. Даже на Земле люди воевали друг с другом гораздо дольше, чем жили в мире. Сражения и убийства были нормой на протяжении большей части их истории. Сверхчеловеческие силы, которые даровал Гид, и множество рас, брошенных в эту смесь, – любой мог представить, что всё будет только хуже. Однако была большая разница между чтением об этом в книге и проживанием этого.
Элайджа закатил глаза. — Даже если ты спрячешься под камнем, придет время, когда тебе придется выбирать между защитой того, что тебе дорого, и отнятием чьей-то жизни. Вот как устроен мир. Никому еще не удавалось это изменить, а идеалистические дураки умирают молодыми.
Кай попытался кивнуть ему. Его слова только заставляли его чувствовать себя хуже.
Он действительно отвратительно справляется с этим.
Бледный мужчина выглядел смущенным, прежде чем раздраженно вздохнул. — Если ты действительно хочешь иметь возможность избегать подобных ситуаций, тебе следует тренироваться усерднее. Тебе потребуется больше, чем твоя жалкая Сила. Свобода выбора – это привилегия, доступная только людям с достаточной мощью. — Элайджа покачал головой и отвернулся. — У тебя было достаточно отпусков. Я надеюсь, ты не пропускал упражнения, иначе ты не сможешь угнаться. Завтра мы начнем на рассвете. А теперь иди устраивайся.
С этими словами он исчез. Кай остался стоять в одиночестве, безмолвный и сбитый с толку.
Погруженный в свои мысли, он начал обходить главную территорию, чтобы добраться до своего маленького дома. Тонкое покалывание маны омыло его. Его тело приветствовало более высокую плотность маны. Было трудно описать, но это было так, словно он не делал настоящего вдоха с тех пор, как уехал.
Место было точно таким, каким он его запомнил. Белые и теплые тона зданий были такими же безупречными, как в тот день, когда он увидел их впервые. Ветер доносил сладкий аромат цветущих цветов, смешанный с тонким запахом моря.
Пройдя за особняк, он был встречен длинным берегом цвета слоновой кости, кристально чистой Водой и павильоном, где Вирья любила завтракать. Хозяйки поместья нигде не было видно, но Кай ни на секунду не сомневался, что она уже всё знает. Она позовет его, когда сама того пожелает.
Пристройка, служившая ему жильем, была такой, как он ее оставил. Войдя внутрь, Кай положил свой рюкзак, не зная, что делать. Проверив спальню, он не нашел ни намека на пыль на любой поверхности.
Он собирался прыгнуть в кровать, но остановил себя в последнюю секунду. От него воняло, и его одежда была грязной после путешествия. Он не хотел пачкать белоснежные простыни и подушку. Он взвесил все «за» и «против» того, чтобы прямо здесь рухнуть на пол и вздремнуть. Всё стало бы лучше после сна. Затем он вспомнил, что оставалась еще одна комната, его любимая – ванная.
С легкостью в шаге Кай снял одежду и прыгнул в ванну. Одним щелчком рычага струя Воды начала литься на его кожу. Ему не нужно было идти за ведром Воды и использовать влажную тряпку, чтобы помыться. Ему вообще ничего не нужно было делать. Он испустил вздох удовлетворения.
Вот это настоящая роскошь.
Вода была холодной, но Кай не возражал, он наслаждался ею. Словами нельзя было описать, как сильно он по этому скучал. После того как большая часть грязи и копоти была смыта, он заткнул слив, чтобы начать наполнять ванну. Вероятно, было бы неудобно в ней уместиться, если бы он был взрослым, но для его маленькой фигуры она была идеальна. Он мог почти полностью вытянуть ноги.
Кай лежал неподвижно, пока уровень Воды поднимался, бессознательно погружаясь в медитативное состояние. Он не хотел думать, а только наслаждаться моментом, прежде чем ему снова придется столкнуться со своими демонами.
Вода достигла его ушей, а затем покрыла голову. Он не пошевелил ни одним мускулом. Задерживать дыхание на несколько минут уже не было проблемой. Глаза его закрылись, а тело расслабилось, невесомое и умиротворенное.
Всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Всё будет хорошо.
Когда он снова открыл глаза, ванна была готова переполниться. Он поспешил выключить Воду, пролив небольшую волну на пол. Встав, чтобы понизить уровень Воды, Кай вытащил пробку и начал тереть тело куском грубого мыла.
Став чище, чем был за последние два месяца, он надел один из оставшихся комплектов одежды и позволил себе упасть на кровать. Его голова утонула в пышной подушке. Ощущение чистоты было еще одной вещью, по которой он скучал. Если бы только он мог оттереть и свои проблемы. Через двадцать минут стало ясно, что сон не придет. Навязчивые мысли нарушали его покой каждый раз, когда он собирался задремать.
Хватит хандрить.
Бездействие только приведет его к более мрачным мыслям. Не найдя ничего лучше, он начал распаковываться. Вещей было немного: несколько оставшихся порций еды, одежда, которая нуждалась в хорошей стирке, тома из коллекции его отца, которые он решил взять с собой, и алхимический сундук. Вероятно, ему следует вернуть его Доре.
Было бы приятно снова увидеть жизнерадостную алхимичку.
Что она обо мне подумает? Если Элайджа знает, то и она, должно быть, тоже.
Неудивительно, что надоедливому дворецкому, похоже, было всё равно, что он убил человека. Кай в какой-то степени этого ожидал. Дора была другой. Будет ли она смотреть на него с разочарованием или, что еще хуже, с отвращением?
Он попытался занять себя наведением порядка: расставил книги, которые привез, на полке над кроватью и постирал одежду. В конце концов, остался только алхимический сундук.
Мне нужно с ней поздороваться.
Его наихудшие сценарии были маловероятны, вероятно, она ничего не скажет. Он боялся, что она не будет смотреть на него так же и станет относиться к нему по-другому. Возможно, он мог отложить это до завтра, но это ничего бы не изменило.
Оставалось еще несколько часов света. Он мог спрятаться в своем доме на сегодня, но что потом? Лучше сорвать пластырь сразу, чем вариться в собственных мыслях.
Он нерешительно пошел через пляж к её дому. С каждым шагом его Сердце билось быстрее, внутренности скручивало, а ладони начинали потеть. Если бы он не нес алхимический сундук, его руки, возможно, тоже начали бы дрожать.
Вокруг него появился пышный сад, но он не мог оценить его красоту. Его глаза сканировали пространство в поисках знакомой фигуры полной женщины.
— Сюда. — Неудивительно, что она была первой, кто его заметил, ее голос доносился изнутри.
Слишком поздно отступать.
Следуя за звуком ее голоса, Кай дошел до кухни. Дора была занята помешиванием чего-то в кастрюле, стоя к нему спиной. Прежде чем он успел сказать слово, она обернулась с тарелкой, полной дымящейся еды.
— Поставь это и садись, — она ярко улыбнулась. — Ты, должно быть, голоден после путешествия.
Кай поставил сундук и сел за стол. Куча еды перед ним пахла восхитительно, но он не чувствовал аппетита. Он чувствовал на себе взгляд Доры, но не мог заставить себя посмотреть в ответ.
Используя Актёрское Мастерство как костыль, он взял вилку и попытался проглотить несколько кусочков.
— Ты уже поел? Или ты хочешь, чтобы я приготовила что-то еще?
Медленно подняв глаза, Кай увидел, что Дора смотрит на него с обеспокоенным выражением. Он хотел сказать ей, что с ним всё в порядке, но слова, казалось, застряли в горле. Он попытался проглотить комок, но тело его предало. Крупные слезы начали течь из глаз.
— Ох, дорогой, — сказала Дора, подойдя к нему. — Всё будет хорошо.
Прежде чем он успел остановиться, Кай уже плакал у нее на плече. Пока она пыталась его утешить, он чувствовал себя таким жалким.
— Ты поступил правильно, солнышко. Иногда у нас нет выбора, если мы хотим защитить людей, которых любим.
Он не знал, говорила ли она это только для того, чтобы ему стало лучше, или действительно в это верила.
После того как он выплакал все слезы, Каю удалось успокоиться, и он, наконец, почувствовал себя немного лучше. Еда немного остыла, но он быстро понял, насколько он голоден на самом деле, съев всё до крошки.
Он не пропустил того, как Дора, казалось, точно знала, что произошло. Ему было любопытно, но он не хотел поднимать эту тему. Вместо этого они начали говорить об Алхимии. Через мгновение они погрузились в глубокое обсуждение. Кай достал свои блокноты и начал объяснять всё, что он экспериментировал и узнал во время своего пребывания в Гринсайде.
Это было идеальное отвлечение. Он записал десятки вопросов, и было невероятно приятно, наконец, иметь кого-то, кто мог решить дилеммы, которые расстраивали его неделями. Через некоторое время они перешли в лабораторию, чтобы Дора могла показать ему напрямую, как решать некоторые проблемы. Кай наслаждался всеми похвалами, которые он получал за свой прогресс в Алхимии. Он не получил много очков в Манипуляции Маной, но его улучшения всё равно были заметны.
Только после того, как солнце уже давно село, он покинул дом Доры с полным желудком и более легким Сердцем. Мрачные мысли всё еще витали в глубине его Разума, но не всё выглядело мрачным.
Ему не терпелось снова окунуться в тренировки и получить некоторые ответы, которые он ждал так долго. На этот раз он заснул, как только его голова коснулась подушки.
…
Конец Книги 1
Обновлено: 15.02.2026