Глава 43 — Глава 42: «Возможность»

Глава 42 Кеа потребовалось еще два дня, чтобы освоить Чувство Маны. Каю пришлось пообещать помогать ей и утром, как только он проснется, и вечером, когда восстановится его Мана. Возможно, это заняло больше времени из-за ее низких характеристик и расового ранга, но наиболее вероятная причина крылась в отсутствии у нее терпения. Она нервно постукивала ногой уже через секунду после начала занятия. В конце концов, Кай не был уверен, кто из них двоих был более счастлив, что всё закончилось – он или она. Если это не добавит мне несколько сотен очков за звание «лучший брат», я отказываюсь от этой роли. Поскольку вся его Мана была монополизирована сестрой, он не мог заниматься ни Алхимией, ни упражнениями с Маной, даже если бы хотел. Помощь Кеа в освоении навыка тоже можно было считать своего рода тренировкой, но не слишком эффективной. Его Мана иссякала невероятно быстро, сталкиваясь с ее. Не имея ничего лучшего, он глубоко погрузился в записи и книги своего отца. Он узнавал больше о Вастейрском языке и пробовал самостоятельно расшифровывать гравюры, которые записал его отец. Ему предстоял долгий путь, но он добивался хорошего прогресса. После того как Губернатор вывез камни из руин, записи его отца, вероятно, остались последней копией этих текстов. Кай планировал опубликовать книгу, которую хотел Реллан, как только представится возможность. Вероятно, это не будет иметь большого успеха, но он почувствует себя лучше, зная, что копий станет больше. Он знал, что его отец хотел бы убедиться, что их история не будет забыта. Его работа застопорится, когда он вернется в поместье, но он собирался довести дело до конца, чего бы это ни стоило. Если возможно, он также хотел лично посетить несколько оставшихся руин. Их осталось немного, но одна из них до сих пор стояла на Янлун. Она находилась почти на самом противоположном конце острова, так что это тоже было делом будущего. Сегодня у Кая были другие планы: он хотел отдохнуть от записей отца и посетить рынок. В последние несколько дней он почти не выходил из дома, не считая утренних тренировок, но это была не единственная причина. Не прошло и часа после рассвета, как он уже шел к рынку в Старом городе. Вокруг было мало людей, в основном продавцы, обустраивающие свои лавки. Из таверны, пошатываясь, вышел энфорсер средних лет, его униформа была вся в складках, а дубинка где-то потерялась. Судя по тому, как мужчина прикрывал глаза рукой, словно солнечный свет был невыносим, он страдал от похмелья. Кай держался от него подальше. Это было печальное и жалкое зрелище. Он пробыл в городе меньше месяца и уже сбился со счета, сколько раз становился свидетелем подобной картины. Они действительно присылали в Гринсайд только худших из худших. На вид у мужчины был расовый ранг Оранжевый и профессия 3-го типа. Похоже, это было минимальным требованием для энфорсеров. Их профессия никогда не была ниже этого уровня, но некоторые имели расовый ранг Оранжевый. Для островитянина достижение таких уровней до старости было бы большим успехом. Но стандарты для энфорсеров, расквартированных в этом забытом уголке архипелага, были иными. Его непрофессионализм и некомпетентность, возможно, также имели отношение к его текущему назначению. Но Кай был уверен: если бы его расовый ранг и навыки считались Республикой высокими, он не оказался бы здесь, каким бы некомпетентным ни был. Вероятно, у них есть способ быстро повысить уровень своей профессии, но расовый ранг остается на их совести. Каю хотелось бы взглянуть на энфорсеров из Хайарбора, которые приезжали во время чистки «Голоса Предков». В то время у него еще не было Инспекции, и все они уехали сразу, как только завершили свои зачистки и достигли своих целей. Оглядывая рыночные улицы, которые медленно оживали, он наконец дождался награды за свое терпение. Он заметил свою цель, и, что еще лучше, тот стоял к нему спиной. Кай использовал Скрытность, чтобы подобраться поближе. — Привет, дядя. Как дела? — Кай поприветствовал охотника. К его разочарованию, Муи никак не отреагировал. Должно быть, он услышал, как тот приближается. Его дорогого дядю было довольно трудно выследить. Он редко сидел за прилавком и большую часть времени проводил на охоте. Кай подумывал подождать перед его домом, но у него не хватило на это терпения. Вместо этого он расспросил других продавцов. Хотя мясную лавку обслуживал только один человек, другие охотники часто приходили, чтобы лично привезти свои товары. С помощью еще нескольких вопросов ему удалось сузить круг предпочтительного времени Муи. Нет, я не сталкер. Я просто целеустремленный. Здоровяк бросил на него короткий взгляд, прежде чем вернуться к разговору с охотником, ответственным за продажи в этот день. Кай сначала не заметил его, поскольку тот скрывался за крупной фигурой Муи. Это был тощий малый, который выглядел едва достигшим совершеннолетия. Большинство островитян не отращивали много волос на лице, но этому парню, должно быть, не повезло, его клочковатая щетина была хуже среднего. Неудачная попытка выглядеть более зрелым – ему было бы лучше без нее. Кай посочувствовал ему: на него тоже смотрели свысока – как в прямом, так и в переносном смысле – из-за его возраста. Он бросил подростку понимающий взгляд и ждал в сторонке, пока Муи закончит раскладывать свой товар. Охотник наконец повернулся к нему: — Тебе что-то нужно? Кай изобразил свою самую очаровательную улыбку: — А мне нужна причина, чтобы увидеть моего любимого дядю? — Думаю, нет. Теперь, когда ты поздоровался, можешь идти, — Муи начал уходить. Черт, он быстро учится. Кай поспешил за громилой: — Погоди минутку, дядя! Мне просто любопытно кое-что. Ты ведь не против ответить на пару вопросов, верно? Охотник пожал плечами, молчаливо одобряя. — Этот тощий парень тоже охотник? Разве Джунгли не безумно опасны? — Это было не совсем то, что он пришел узнать, но хороший способ растопить лед. — Он все равно выше тебя, коротышка, — Муи усмехнулся ему. — Он ученик и сын моего друга, ему просто нужно немного нарастить мышцы, и все будет в порядке. Охота в Джунглях – это столько же знания и ловушки, сколько и физическая доблесть. Это зависит от того, что ты предпочитаешь. Нет неправильного пути, если ты приносишь домой свою добычу. Кай задумчиво кивнул. В голове он представлял себе охотника, борющегося с огромной анакондой. Замаскированный человек, ожидающий, пока его добыча попадет в ловушку, – это тоже сработало. — В любом случае, дядя, мне также было интересно, не завалялось ли у тебя где-нибудь еще мана-травы. Ты привез несколько мана-трав Оранжевого уровня с мерфолками-торговцами, но я даже не видел ни одной травы Красного уровня на твоем прилавке. Муи бросил на него подозрительный взгляд, Кай ответил ему ангельской улыбкой: — Очевидно, я собираюсь заплатить за них. Так что, у тебя есть что-нибудь? — Может быть, он немного поторгуется, чтобы сбить цену. Муи еще мгновение смотрел на него, не находя изъяна ни в его игре, ни в словах. — Моя сделка с другими охотниками касается только материалов, связанных с животными. Поэтому у меня есть сделка с другой торговкой на рынке по поводу трав. У меня нет времени или знаний, чтобы продавать их самому. Если хочешь, я могу тебя с ней познакомить. У Кая возникло плохое предчувствие. — С ней? Только не говори, что ты говоришь о старой Селли? Муи выглядел забавно от его реакции. — Да, Селия. Ты ее знаешь? И подумать только, старая карга уверяла меня, что лично собирает все свои ингредиенты. Мне следовало знать, что она лжет. — Я ее знаю. Она, конечно, умеет учуять выгодную сделку, — у Кая уже было достаточно дел с этой старой мошенницей. — У тебя больше ничего не припрятано? Муи покачал головой: — Нет, я больше сосредоточен на охоте на зверей, а в густой растительности нелегко распознать ценные Растения. Растения Оранжевого уровня были исключением. Даже я мог определить их ценность за милю. Поскольку в Гринсайде не было никого, кто был бы заинтересован в покупке их по приличной цене, я оставил их себе. Кай понурил голову: вот и все его надежды на дешевые материалы. Нет смысла плакать над пролитым молоком. — У тебя разве нет Чувства Маны, чтобы находить ценные травы? — Спросил Кай, чтобы поддержать разговор. — Мне предлагали этот навык, но я не взял его. У меня есть другие методы определения ценных природных сокровищ в Джунглях. Чувство Маны слишком отвлекает, чтобы использовать его в такой опасной среде, и его диапазон слишком ограничен. Кай не мог не стиснуть зубы от разочарования. Неужели никто не осознавал ценность Чувства Маны? Все испугались первоначальной рутины и упустили мириады возможностей. — После того как ты немного его потренируешь, ты сможешь устранить как ограничение на концентрацию, так и диапазон. Я не понимаю, почему люди его не берут, — пожаловался он. Муи долго смотрел на него. — Если под «немного» ты имеешь в виду годы работы, то да, ты прав. Мне больше нравятся мои нынешние навыки. Несколько лет ради пожизненных преимуществ – это была выгодная сделка! Иногда он искренне не понимал других людей. Кай продолжал следовать за ним, погруженный в свои мысли. Игнорируя его надутое настроение, Муи занимался своими делами на рынке, выполняя несколько поручений, покупая продукты и другие припасы, которые он использовал для охоты. Вскоре стало очевидно, что Муи заключал гораздо более выгодные сделки, чем он. Возможно, он был постоянным клиентом, но в городе с населением менее двух тысяч человек большинство людей были постоянными клиентами. Кай бы поставил на то, что истинной причиной была его устрашающая аура. — Знаешь, дядя, нечестно использовать свое присутствие, чтобы запугивать других людей, добиваясь более выгодных сделок, — сказал Кай, все еще немного недовольный. Не было немедленного ответа, через некоторое время охотник пробормотал: — Я делаю это не специально, просто я такой. Я задел больную тему? Он, кажется, очень стесняется этого. Но ведь он вроде бы делает это специально. Кай задумался, стоит ли ему оставить эту тему, но он никогда не был из тех, кто лезет за словом в карман. — Дядя, ты же знаешь, что твое присутствие – это нечто большее, чем просто твое уродливое рыло и холодный взгляд, устремленный на людей. Главная часть – это твоя Мана, давящая на них. Муи остановился и повернулся к нему лицом. — Что ты имеешь в виду? Словно по команде, Кай почувствовал, как Мана охотника зашевелилась, бурля различными чувствами. Воздух стал тяжелым от его присутствия. Кай посмотрел на него снизу вверх, стараясь выглядеть небрежно. Не может быть, чтобы он не знал. Неужели возможно достичь такого уровня бессознательно? — Ты высвобождаешь свою настроенную Ману вокруг себя, и это усиливает твое присутствие. Это еще хуже, если за этим стоит явное намерение. Я привык к подобным присутствиям, но большинство людей почувствуют врожденное желание убежать. Муи несколько мгновений тупо смотрел на него: — Этого не может быть. Люди бы знали об этом, если бы это было так. Это действительно было странно, но Кай быстро придумал причину: — Ну, ты же знаешь, что твой расовый ранг… — Он понизил голос до шепота. — …на пике Оранжевого уровня и выше, чем у почти всех вокруг. — Так что твоя Мана и аура сильнее, чем у кого-либо другого. Я не совсем уверен, как это работает, поскольку у меня самого недостаточно Маны, чтобы это делать. Твои характеристики, вероятно, тоже влияют на ситуацию. Бьюсь об заклад, чем они выше, тем хуже. Когда он закончил свое объяснение, лицо Муи побледнело. Кай встал на цыпочки, чтобы положить руку на плечо здоровяка. — Да ладно, это не так уж ужасно. Тебе просто нужно освоить Манипуляцию Маной, и это легко устранимая проблема. Охотник немного оправился, кивая самому себе. — Да, у меня уже есть этот навык в моем архиве. Кай был удивлен. Чувство Маны – это одно, но он никогда не слышал, чтобы кто-то получил Манипуляцию Маной случайно. Даже ему пришлось усердно работать, чтобы получить этот навык. А его дядя получил его бесплатно и даже не потрудился его освоить. — Просто из любопытства, как давно у тебя этот навык? Муи пожал плечами: — Не знаю, может быть, несколько лет? Кай мысленно вздохнул с облегчением: его гордость была спасена. На мгновение он подумал, что Муи скажет, что получил его еще в подростковом возрасте. — Ну, дядя, у тебя, должно быть, есть талант к Мане. Может быть, это еще одна причина, по которой у тебя проблемы с присутствием. Даже без навыка ты бессознательно манипулируешь своей Маной в значительной степени. Закончив с объяснением, Муи погрузился в свои мысли, и Кай учуял возможность. Он собирался помочь ему независимо от этого, но почему бы не извлечь из этого что-то для себя? — Я мог бы дать тебе пару уроков по Манипуляции Маной, если тебе интересно. Если ты заботишься только о том, чтобы удерживать свою Ману внутри тела, это не должно быть сложно или долго. Предложение Кая немедленно привлекло внимание охотника. — Ты можешь это сделать? Кай продолжал улыбаться, но внутренне был раздражен. — Конечно, я могу тебе помочь. Почему все продолжают сомневаться в моих навыках!? — Ты же знаешь, что я ученик мага, мы разберемся в мгновение ока со всем моим опытом и знаниями. Ладно, теперь я просто хвастаюсь. Может быть, если бы я делал это чаще, люди воспринимали бы меня более серьезно. Муи обдумывал его предложение несколько секунд, прежде чем согласиться. — Спасибо. — Нет проблем, дядя. Для чего еще нужны племянники? Тебе подойдет завтрашнее утро? — Конечно, я бы предпочел рано. Я планировал пойти на охоту. Кай кивнул: — Через час после рассвета звучит идеально. Я постучу в твою дверь. Но если ты действительно настаиваешь на том, чтобы отплатить мне, ты можешь провести мне экскурсию по Джунглям заодно. Уверен, нам будет очень весело. А теперь мне действительно нужно идти. Пока! С еще одной улыбкой Кай помахал Муи, который все еще выглядел немного сбитым с толку тем, что произошло. Ты учишься, но и я тоже. Исчезая среди растущей толпы на рынке, Кай был очень доволен. Все прошло даже лучше, чем он предполагал. Он получит бесплатную экскурсию по Джунглям, больше времени, чтобы задавать вопросы, и даже шанс продемонстрировать свои удивительные знания в качестве учителя. Поскольку он уже был здесь, он решил осмотреться. Может быть, у старой Селли появилось что-то новое в продаже. Старая карга одарила его бабушкиной улыбкой, когда увидела, что он приближается. — Вот и мой любимый клиент. Иди сюда, дорогой. Я только что собрала несколько трав, которые могут тебя заинтересовать. Я сделаю тебе на них специальное предложение. В голове Кая роилось множество ответов. Уличить ее в многочисленной лжи. Сказать ей, что он собирается отказаться от ее услуг, покупая напрямую у источника. Или убежать с криком, что она его прокляла. Все они были заманчивыми вариантами, но пока лучше было не раскрывать свои карты. Кай посмотрел на ее прилавок и начал Инспекцию нового растения с фиолетовыми листьями. Он все еще оценивал его, когда на него упала Тень. Он обернулся, чтобы посмотреть, не стоит ли кто-то позади него, но вскоре понял истинную причину. Очередное затмение, будем надеяться, оно быстро пройдет. Поскольку в небе висело шесть Лун, было не редкостью, чтобы траектория одной из них совпала с Солнцем. Это случалось по крайней мере раз в год, обычно чаще. В первый раз это было завораживающе, но теперь это было скорее раздражением, поскольку у него даже не было возможности посмотреть на это как следует. Очевидно, это знак, что мне не следует у нее покупать. Он околачивался у ее прилавка дюжину минут, делая вид, что очень заинтересован в покупке ее Растений. — Я не уверен, может быть, в следующий раз. С этими словами он развернулся и ушел без единого слова, улыбаясь, когда услышал отчаянные призывы старой Селли к покупке. Завтра будет очень интересный день.