Глава 29 — Глава 28: «Седьмой День Рождения»

Глава 28 День его седьмого дня рождения наконец настал. Для любого ребенка это был бы долгожданный день. Для Кая – не очень. Он уже разблокировал свою Первую Печать, так что величайший источник волнения исчез. Его семья этого не знала, и он не хотел портить им настроение. Было лучше притвориться, что он только что разблокировал большую часть Гида, и не портить счастье семьи скучными техническими деталями. После их встречи два дня назад Алана и Кеа, возможно, подозревали, что он уже достиг Оранжевого Ранга и разблокировал характеристику Благосклонность. Но он сомневался, что они знали, что это разблокирует Первую Печать раньше. Если Алана знала и все равно вела себя восторженно, он должен был делать то же самое. Обычно он просыпался вместе с матерью или раньше нее, но сегодня ему сказали ждать в своей комнате, пока они подготовятся. После завершения ежедневной Медитации его все еще не позвали. Чтобы не терять времени, он открыл одну из книг своего отца и начал Чтение. Он пытался расшифровать Вастейрские письмена. Его отец оставил много переведенных текстов и даже разборы того, как он вывел их грамматику. К сожалению, среди его многочисленных качеств он никогда не был очень организован в своих заметках. В конце концов, они предназначались для его собственного использования. Он переписал несколько частей, которые планировал опубликовать, в более понятный черновик, но таких было меньшинство. Среди законченных текстов была первая половина учебника по Вастейрскому языку. Теперь Кай рылся в заметках, чтобы собрать вторую половину. Вдобавок, Вастейрский язык не имел сходства с их собственным. Они использовали не алфавит, а логограммы, немного похожие на китайский, возможно. Он действительно не знал. Он не понимал ни китайского, ни Вастейрского языка, если уж на то пошло. Он добился некоторого прогресса, но главное, что он узнал, это то, что его отец был гениален. Реллан сам расшифровал весь Язык с нуля. Каю было трудно просто следовать логике, оставленной в его заметках. Мой отец был, черт возьми, гением. Изучение Вастейрского языка могло быть сложнее, чем он изначально предполагал, но он не собирался сдаваться так легко. Как он мог быть достоин своего отца, если не сможет даже этого? Стараясь не расстраиваться и проявлять упорство, его Разум вернулся к тому времени, когда он учился читать по древним фолиантам отца. На этот раз он действительно расшифровывал древний язык, чтобы раскрыть древние секреты. Заметки его отца уже сделали большую часть работы, но это была техническая деталь. Стук в дверь раздался слишком рано. Как раз в тот момент, когда он входил в ритм. Кай натянул свою улыбку именинника и пошел открывать дверь. — Счастливого седьмого дня рождения! — Приветствовал его радостный хор трех лучших женщин в его жизни. Он позволил увлечь себя на обильный завтрак. С множеством сочных тропических фруктов и даже маленьким манговым тортом, который его мать пошла купить сегодня утром. — Мама, не стоило. — Не глупи. Семь лет бывает только раз, — Алана обняла покрасневшую Кеа, которая бросила на нее гневный взгляд. — И Эле, и Кеа настояли на том, чтобы оплатить треть цены тоже. Очевидно, это должно было остаться секретом. — Не думай, что это только для тебя. Мы тоже съедим по кусочку, — ответила Кеа защитительным тоном. Кай обнял извивающуюся Кеа, говоря ей, какая она замечательная и внимательная. — Перестань быть таким милым, это странно. Ешь торт и заткнись. Он отпустил ее, улыбаясь; она все еще была немного красной. Элени засмеялась и начала разрезать маленький торт, дав ему чуть больший кусок. На Элиде не было маленьких свечей или загадывания желаний, но хороший десерт, казалось, был универсальным. Кай наслаждался каждым кусочком этого куска. Начинка из манго имела идеальную кислотную нотку, которая дополняла его сладость. Их дом никогда не был таким веселым, пока они смеялись и ели досыта в этом смешанном завтраке-обеде. После этого они решили пойти к морю. И Алана, и Элени взяли выходной, чтобы отпраздновать. Они нашли один из менее каменистых пляжей Гринсайда и расстелили одеяло, чтобы посидеть у волн. Наступил момент тишины, пока они все сидели, глядя на гальку и море. Они посмотрели друг на друга и начали смеяться. Без всякого повода они начали соревнование, кто придумает больше причин, почему пляж и море в Гринсайде хуже, чем в Белом Береге. Первые были легкими: галька, а не песок, холодные воды, сильные течения, трудно сидеть или ходить по пляжу, влажность… Затем им пришлось проявить больше изобретательности. — Звук волн в Белом Береге был успокаивающим. Здесь они звучат сердито, — сказала Алана, меланхолично глядя на море. Кай никогда не думал об этом, но это было правдой: море в Белом Береге казалось спокойнее. Больше никому нечего было добавить. Все они скучали по своему дому, своему настоящему дому. — Да ладно, пойдемте в море, — сказал Кай, снимая рубашку и прыгая в воду. — Но там холодно, — пожаловалась Кеа. Кай театрально огляделся, а затем пожал плечами: — Мне кажется, нормально. Давай, температура идеальная. Ты боишься немного Воды? Кай сделал несколько шагов к берегу и протянул Кеа руку с ободряющей улыбкой. Кеа выглядела подозрительно, но колебание и отступление не были в ее генах. С уверенным видом она шагнула вперед и взяла его холодную руку. Не теряя возможности, Кай крепко схватил ее и улыбнулся. Он видел, как в ее Разуме заработали шестеренки, когда она поняла, к чему все идет. — Придурок! — Крикнула она, падая в воду. Кай громко засмеялся. Через несколько мгновений очень разъяренная Кеа медленно вышла из воды, как Дух мести. — Я тебя утоплю! — Она прыгнула на него, и началась битва за самый большой глоток морской воды. Как всегда, Кеа не использовала полумер. Она на сто процентов пыталась утопить его всеми силами. Со своим Оранжевым Рангом Кай чувствовал себя уверенно, даже если она была на полтора года старше и выше его. Он бы не сказал, что боролся, но ему приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы ускользнуть и одновременно поддразнивать ее. Она, должно быть, достигла Красного Ранга, потому что ее Сила была выше, чем предполагали ее тонкие руки. Было увлекательно, как ее ярость, казалось, всегда могла вырасти на ступень выше. После более чем получаса неудачных попыток – она не сдавалась легко – Кеа тяжело дышала и была в ярости. Повернувшись к их старшей сестре, она заговорила тоном, не допускающим отказа. — Элени, помоги мне утопить его. Эле до этого наблюдала за ними и смеялась с Аланой. Она, казалось, обдумывала свои варианты несколько секунд, ее глаза метались между разъяренной Кеа и довольным Каем. — Почему бы и нет. Прямо так она прыгнула в воду и присоединилась к борьбе, чтобы свергнуть тирана. Его враги удвоились. Первые несколько стычек Кай все еще носил свою фирменную ухмылку, уверенный в своих характеристиках и способностях. Это длилось недолго. Элени было тринадцать, и он не учел, что она могла уже достичь Оранжевого Ранга. Потому что она явно достигла его, пока он отсутствовал. Его милая сестра превратилась в безжалостного дьявола, когда она снова и снова заставляла его голову погружаться под волны. С такой разницей в возрасте ее атрибуты были намного выше его, и она также, казалось, набрала немного мышц от своей работы. У него не было шансов победить ее. Она была больше, сильнее и быстрее. Ее руки казались сделанными из стали, когда она топила его снова и снова. Куда делась моя милая сестра и откуда взялось это чудовище? Тем временем Кеа танцевала и маниакально смеялась вокруг них, наконец вкусив свою сладкую месть. — Что происходит, младший брат? Что? Я не слышу тебя из-за всей этой морской воды. Ахахахаха! В течение десяти долгих минут они безжалостно издевались над своим невинным младшим братом. Какие абсолютные монстры. Кай вытащил свое усталое тело на берег. Он определенно выиграл самый большой глоток морской воды. Это было не весело. Эле помогла ему подняться и попыталась утешить его, как будто не она только что радостно топила его. — Прости, младший брат, но я не могла удержаться, чтобы хоть раз не стереть эту надоедливую ухмылку с твоего лица, — сказала она с милой улыбкой. Думаю, я склонен это делать, да. После того как они высохли, настало время для главного события сегодняшнего дня. Рассказать ему обо всех удивительных вещах, которые он теперь мог делать с Гидом. Кай изо всех сил притворялся невежественным и задавал те же вопросы, что и Доре много месяцев назад. Алана начала с основ, ее объяснение было более ясным, чем он ожидал. Он не узнал ничего нового, но было приятно услышать точку зрения его матери на эту тему. Он убедился, что произносит соответствующие «охи», когда Алана говорила что-то удивительное, и делал возбужденные попытки применить ее уроки на практике. Он давно преобразовал свой Гид, чтобы он выглядел как пользовательский интерфейс игры, с идеальным оттенком синего, выбранным среди сотен, и даже дополненным звуковыми эффектами. Теперь он почувствовал, что пришло время для перемен. Поскольку он притворялся, что открывает опцию настройки, он мог бы внести изменения и по-настоящему. Мне нужна новая тема. Вспоминая сегодняшнее утро, Кай решил выбрать эстетику старого пергамента, с сухими и сломанными завитками по краям. Это добавляло сложный элемент трехмерности, но он никогда не позволял вызову остановить его. Вскоре Элени присоединилась к объяснению. Кеа также очень хотела добавить свое мнение и то, что она делала со своим Гидом. Кай рассеянно слушал их, сосредоточившись на «попытке» настроить свой Гид. Это правда, что лучшая ложь содержит крупицу правды. После пергамента ему нужно было найти подходящий стиль Письма. Он хотел, чтобы он выглядел старым, но не был трудным для Чтения. Самой большой проблемой этой темы было соблюдение Баланса между функцией и эстетикой. Часы пролетели, пока они ели закуски, которые принесла Алана, и продолжали говорить о Гиде, а также о других темах. Элени была довольна своей работой. Каю было стыдно, что он никогда не спрашивал о деталях. Он знал, что она получила ученичество и что она работала возле моря. Какая-то работа рыбака, но Эле, казалось, не хотела делиться подробностями сегодня. Кеа также нужно было начать искать то, чем она хотела заниматься, и найти ученичество, или, по крайней мере, получить соответствующие навыки. Было несправедливо спрашивать восьмилетнюю девочку, чем она хочет заниматься всю оставшуюся жизнь. Большинству людей требовалось на десять или двадцать лет больше, чтобы найти свой ответ. А некоторые никогда не прекращали поиски. Но такова была жизнь на архипелаге. Ожидалось, что ты начнешь работать в четырнадцать или вскоре после этого. Вместо диплома ты был прикован навыками и профессиями. Те, у кого было достаточно мотивации, всегда могли сменить профессию позже, но это было нелегко. Кай чередовал участие в разговоре и доработку своего пользовательского интерфейса. Ему потребуются недели, чтобы доработать все детали – его сторона Перфекциониста требовала своего. В своем стремлении к Балансу он не стал полностью использовать пергамент и стиль Письма по практическим соображениям. Вместо этого он решил дать волю своей творческой стороне в мистических украшениях своих окон. Он смешивал символы, которые, по его мнению, выглядели круто, с кусочками Рун, которые он где-то видел, и Вастейрскими идеограммами. Когда солнце собиралось садиться, Алана первой отправилась домой, чтобы начать готовить ужин. По случаю она купила настоящее мясо у охотников. Кай боялся спросить, какому животному оно принадлежало. Лучше было оценить жест и насладиться им, не зная. Они помылись, пока Алана готовила, а затем пошли помогать матери. Кеа и Каю вежливо сказали, что их помощь не требуется: первой – из-за ее не очень хорошего послужного списка в работе с едой, второму – потому что у него был день рождения. Кеа считала, что его отослали по той же причине, что и ее, но она ошибалась. Ужин был подан. Мясо было добавлено в наваристое рагу. Кай специально попросил об этом. Многие считали рагу блюдом бедняков. Те, у кого было мало средств, часто клали то, что могли наскрести, в миску с солью и специями, если могли себе их позволить. Каю эта еда напоминала о многих ужинах, когда его семья была целой. Полностью целой. Не смей плакать и ешь чертово рагу с мясом змеи! Вот, теперь я это сказал. Это определенно мясо змеи. После всех волнений дня ужин прошел тихо. Они молча наслаждались присутствием друг друга. Когда они закончили, он помог помыть посуду и приготовился ко сну после идеального дня. — Куда ты собрался? — Спросила его Алана. Кай посмотрел на нее с недоумением. — Ты думал, мы не приготовили подарков на твой седьмой день рождения? Кай остолбенел на месте. Он помнил, как получал несколько подарков, когда они жили в Белом Береге. Алана однажды подарила ему браслет, но он потерял его, когда их переселили. Подарки перестали быть чем-то важным с тех пор, как они приехали в Гринсайд. У них были более важные вещи, о которых стоило беспокоиться. — Мама, правда не стоило. Еды и торта уже достаточно. В руках Аланы был небольшой сверток: — Значит, ты не хочешь мой подарок, — она театрально вытерла фальшивые слезы с глаз. Кай закатил глаза. — Конечно, нет, просто дай мне. Дай, я хочу посмотреть. Сверток имел форму короткой трубки. Подождите-ка. Открыв его, он увидел зачарованное перо его отца во всей его блестящей славе. — Мы подумали, что должны сделать это официально и отдать его тебе. Я знаю, твой отец хотел бы этого, — сказала Алана. Кай произнес единственные слова, которые осмелился сказать тихим голосом: — Спасибо, — долго подавляемые эмоции пытались вырваться на поверхность. Он не успел прийти в себя, как Эле подскочила к нему и предложила еще один маленький сверток. — У меня и Кеа тоже есть для тебя. Неожиданная новость помогла ему отвлечься. Даже его сестра приготовила для него подарок. Кай начал чувствовать себя неловко. Он никогда ничего им не дарил. — Эле сделала большую часть работы, я почти не имела к этому отношения, — сказала Кеа из-за спины сестры. Открыв маленький сверток, он увидел браслет, упавший ему в руки. Он был сделан из замысловато сплетенной серебряной нити с шестью маленькими блестящими белыми камнями и одним большим Зелёным в центре. Кай остолбенел. — Это жемчуг? — Спросил он сдавленным голосом. Они не могли себе этого позволить. Его чувства зазвенели, и взгляд с помощью Чувства Маны показал, что Зелёная жемчужина обладает более сильной Мана-сигнатурой. Это было настоящее сокровище Маны. Они определенно не могли себе этого позволить. Он почувствовал, как побледнел, когда поднял взгляд на своих улыбающихся сестер. — Что? Тебе не нравится? — Спросила Кеа, обиженно, не понимая, какие мысли проносились в его голове. К счастью, Эле, казалось, догадалась. — Не волнуйся, этот браслет не стоил нам ни медяка. Ну, нить мы купили, но кроме этого – ничего. Кай смотрел на нее недоверчиво. — Эта Зелёная жемчужина должна стоить серебряный месар! Эле улыбнулась еще ярче. — Разве ты не помнишь, на кого я учусь? Как гром среди ясного неба, все части соединились в его Разуме. Почему Эле была уклончива насчет своей работы тем днем и почему она была так спокойна. Она училась на охотника за жемчугом. Кай посмотрел на браслет, восхищаясь им таким, какой он был – невероятным результатом тяжелой работы обеих его сестер. Белые жемчужины уже свидетельствовали о больших усилиях с ее стороны. Зелёная была чем-то иным, вероятно, счастливым уловом, который она вряд ли повторит в ближайшее время. И вместо того, чтобы продать его, она отдала его ему. Что касается Кеа, он мог поспорить, что это она сплела серебряную нить. Возможно, те неудачные попытки в ее комнате были прототипами для его браслета. На этот раз он не смог сдержать слез. — Спасибо вам обеим. Элени обняла его. — Эй, откуда ты знаешь, что я что-то делала? — Сказала Кеа. — Просто Предчувствие. Это действительно идеальный день.