Глава 28 — Глава 27: «Последствия»

Глава 27 По мере приближения седьмого дня рождения Кая, неожиданное событие потрясло Гринсайд. После месяцев бездействия Губернатор сделал свой ход. Стали распространяться слухи о рейдах на опорные пункты повстанцев и о казнях некоторых из них. Если верить шепоту, Губернатор лично обезглавил десятерых лидеров Голоса Предков. Их головы до сих пор были выставлены на главной площади Хайарбора в качестве назидания. Повстанцы зашли слишком далеко и действовали слишком дерзко. Чего еще они ожидали? Люди вокруг Кая выглядели шокированными, но сам он не понимал, как можно было этого не предвидеть. Если я и доверяю Губернатору в чем-то, так это в том, что он блюдет собственные интересы. Восстание стало бы ужасной антирекламой для любого жителя материка, желающего посетить архипелаг. Неужели он стал слишком бесчувственным? Если бы он сам видел, как этих людей обезглавливают, возможно, его чувства были бы иными, но просто услышав новость, он лишь разочарованно покачал головой. Он частично соглашался с тем, чего добивались повстанцы, но им следовало действовать иначе. Не бросать прямой вызов Губернатору. Им не избавиться от Республики на Архипелаге Бакуэр. Этого просто не произойдет. Для нации, стремящейся, чтобы ее воспринимали всерьез великие державы, это стало бы катастрофической потерей лица. Чего они могли бы добиться, так это нескольких уступок, если бы разыграли свои карты правильно. Республика никогда не отпустит архипелаг, но и плевать хотела на него. Они не желали тратить ни одного ломаного медяка больше, чем необходимо. Никакой помощи с материка не придет, пока не будет поставлена под угрозу хватка Республики на острове. А это означало, что карты на руках у Губернатора были ограничены. Если они станут достаточно назойливыми, чтобы угрожать прибыли Губернатора, но не его контролю над островами, они могут выйти на переговорную позицию. Тогда они могли бы попытаться что-то вернуть. По крайней мере, так думал Кай. Честно говоря, это было в равной степени его собственное мнение и результат обсуждений с Вирьей. Элайджа тоже сыграл свою роль. Он на удивление предложил несколько партизанских стратегий, чтобы подорвать Губернатора. По его словам, это были самые базовые основы. Они не должны сработать против любого порядочного правителя. Но со сложной географией архипелага и слабой хваткой Губернатора за пределами Хайарбора, они вполне могли сработать. Кай хотел знать, откуда странный дворецкий узнал, как подрывать правительство. Кай знал, что Элайджа на самом деле не дворецкий, но тот всегда так уклончиво отвечал о своем прошлом. Может, он какой-то лидер повстанцев, вынужденный скрываться в изгнании? Определенно нет. Каю пришлось подавить смешок при этой мысли. Он мог представить Элайджу кем угодно – от тайного шпиона до скучного адвоката, но только не лидером повстанцев. Он ходил так, будто у него в заднице застрял ствол дерева, и не смог бы вдохновить даже рыбу поплавать. Кай не мог представить, как он собирает людей под своим знаменем. Откинув эту мысль, Кай опустил голову и пошел по улицам. Отряды энфорсеров курсировали по всему архипелагу. Даже такой незначительный Гринсайд не был обойден вниманием. Он не хотел попасть в беду или быть найденным бродящим по городу, когда энфорсеры проводили свои облавы. — Эй, ты, прямо там! — Прогремел голос сзади. Кай огляделся, надеясь, что оклик адресован кому-то другому, но вокруг был только он. Ты, блядь, шутишь, что ли? Почему всегда я?! Кай медленно повернулся, чтобы поприветствовать двух суровых энфорсеров в черном, идущих к нему. Его мозг работал на полную, пытаясь не выглядеть виноватым. Как, черт возьми, выглядит невинное лицо?! Быстро соображая и полагаясь на Актёрское Мастерство – спасибо духам, что он сохранил этот навык – Кай рассмотрел несколько вариантов. Его обычный веселый и расслабленный вид показался бы подозрительным. Вероятно, это дало бы обратный эффект. Нормальный невинный ребенок должен выглядеть напуганным двумя большими, угрожающими солдатами в черном, нависшими над ним. Но не ужаснувшимся, если он не виновен. Может быть, немного нервным при ответе. В мгновение ока Кай почувствовал, как его навык включился, помогая ему скорректировать язык тела и выражение лица. Он даже почувствовал тонкие колебания, когда навык получил уровень. Двое дюжих мужчин остановились перед ним. Оба высокие и мускулистые, с короткими стрижками и невыразительными, каменными лицами. Кай сглотнул. Он не был уверен, что это все Актёрское Мастерство. Они и впрямь выглядели немного устрашающе. Их лица были холодными и отстраненными, как у ученого, осматривающего подопытного. Вероятно, это был их профессиональный вид, не стоит беспокоиться. Не то чтобы они уже решили, что он виновен. Он был в городе недолго, но мог поспорить, что они не из местного гарнизона Гринсайда. Все местные энфорсеры делились на две группы: пьяницы и задиры. Первые были неряшливыми и подавленными личностями, которые знали, что их отправили в это дерьмовое место, и топили свое горе в алкоголе. Это были лучшие из них. Вторая группа, вместо того чтобы пить, вымещала свое горе на населении. Они проводили время, злоупотребляя своим положением. Создавая проблемы любому, кто косо на них посмотрит или кого, по их мнению, будет весело преследовать. Оба типа были плохой новостью, но Кай знал, как с ними обращаться. Пьяницы редко кого беспокоили. Нужно было просто держаться как можно дальше, когда они были вдрызг. Что касается задир… ну, нужно было просто проглотить свою гордость и немного поползать, чтобы они почувствовали свою значимость в своей жалкой жизни. Немного лести тоже помогало сгладить углы. Ему никогда не приходилось иметь дело с парой профессиональных энфорсеров. В теории, это должно быть легко, если ты не виновен. Но фактор неизвестности добавлял неопределенности. С испуганным лицом Кай попытался выглядеть маленьким и безобидным, ожидая, пока они заговорят первыми. Двое не торопились, пронзая его своими холодными синими и карими глазами. Он почувствовал легкое давление в груди, но как только оно стало болезненным, оно остановилось и исчезло. Они пытались использовать на мне навык идентификации? Что ж, не повезло им, ему еще не исполнилось семи, осталось еще два дня. Он проверил с Вирьей, что защита Гида не зависит от того, разблокировал ли он свою Первую Печать раньше времени. До семи лет он пользовался полной защитой. Вирья, возможно, смогла бы ее пробить, но шансы, что двое случайных энфорсеров смогут сделать то же самое, варьировались от нуля до невозможного в ближайший миллион лет. Он был бы удивлен, если бы они хоть краешком увидели тень его навыков. Глядя на них, обладатель карих глаз нахмурился от боли. Он надавил сильнее, чем следовало, думая, что Каю уже семь. Отдача была во много раз сильнее для активной стороны, которая пыталась увидеть статус. Вот что ты получаешь за то, что терроризируешь маленьких детей. Он постарался не показать никакого удовлетворения на лице и выглядел немного смущенным. — Я ч-что-то сд-делал н-не так? — Нерешительно спросил Кай. — Сколько тебе лет? — Спросил кареглазый. — Ч-через н-несколько д-дней семь. Синеглазый бросил взгляд на своего напарника, на его лице появилась едва заметная ухмылка, прежде чем он снова повернулся к Каю. Любой намек на веселье исчез. Если бы Кай не наблюдал внимательно, он бы подумал, что ему показалось. — Скажи нам, почему ты разгуливаешь с деревянным мечом и посохом, — сказал синеглазый, холодно и властно. Каю хотелось хлопнуть себя ладонью по лбу. Как он об этом не подумал? Он возвращался с утренней тренировки, но делал это уже больше недели. Ему и в голову не приходило, что это может показаться подозрительным двум сверхревностным энфорсерам. Как всегда, гений и идиот. — Эмм… это тренировочное снаряжение. Я занимаюсь у моря, — видя, что взгляды двух офицеров все еще подозрительны, он попытался придумать что-то еще. — Мой отец был родом из самой Республики, и моя мама купила мне это, чтобы я мог тренироваться и стать достаточно сильным, чтобы однажды отправиться на материк. Он ждет меня там, — он постарался сделать свой тон решительным, как у ребенка, который полностью верит в то, что говорит. Обе пары глаз быстро просканировали его с головы до ног. Если знать, что искать, становилось очевидно, что он полукровка. Кареглазый смотрел на него со смесью отвращения и жалости, синеглазый – с сочувствием и жалостью. Его глупая история подразумевала, что он был бастардом, и что его отец оставил их, чтобы вернуться на материк, после того как у него появился сын. Отсюда и жалость. Другие эмоции зависели от его смешанного происхождения. Один считал это отвратительным – или, может быть, это было из-за того, что он бастард – другой видел в нем что-то лучшее из-за этого. Кай, честно говоря, не знал, что хуже. Хорошей новостью было то, что, похоже, это сработало. Подозрения исчезли. — Продолжай усердно тренироваться, и однажды ты, возможно, добьешься своего, — синеглазый ободряюще улыбнулся и взъерошил ему волосы. Каю хотелось укусить эту руку, но он заставил себя улыбнуться в ответ, как будто эти слова попали ему прямо в сердце. Когда двое наконец ушли, Кай почувствовал себя грязным. Его хорошее настроение на весь день было испорчено. Он почти задумался о том, чтобы пойти на еще одну пробежку, но шансы встретить больше энфорсеров были слишком высоки. Шагая с большей энергией, чем необходимо, Кай направился домой. Он прошел пару кварталов, когда услышал знакомый голос. Он был слабым, но Кай мог узнать перечный тон Кеа где угодно. Он последовал за звуком на одну улицу. Кеа стояла с группой детей примерно ее возраста. Они стояли к нему спиной, оживленно обсуждая что-то громким шепотом. Кеа не унаследовала цвет волос их отца и могла легко сойти за обычную местную жительницу, если не присматриваться. Вот почему ей было легче заводить друзей. Кай немедленно заставил замолчать голос в своей голове, который говорил, что он придумывает оправдания и что даже Кеа более общительна, чем он. У меня другие приоритеты, ясно… Это выбор. Не то чтобы я не мог заводить друзей. К счастью для его эго, громкий шепот группы привлек его внимание. Они сгрудились у стены дома так, что это должно было быть незаметно, но на самом деле было наоборот. Он не мог разобрать каждое слово, но то, что он услышал, заставило его броситься вперед без раздумий. Он оставил посох, а деревянный меч был закреплен на боку. — Бьюсь об заклад, у тебя не хватит смелости это сделать, — одна из старших девочек вызывала Кеа на спор. Черт, это плохо. Как будто все его кошмары сбылись, Кай увидел именно то, чего боялся. Кеа рисовала граффити – руку Голоса Предков, – прямо в то время, когда город был наводнен энфорсерами, ищущими повстанцев. И она делала это на глупый спор. Серьезно?! Могла ли ситуация быть еще более идиотской? Кай проскользнул сквозь группу, прежде чем они успели отреагировать. Одной рукой он схватил мелок, которым рисовала Кеа, а другой – ее запястье. — Пошли. Он потащил ее за собой, пока группа начинала осознавать, что произошло. Кеа пыталась вырваться из его хватки, но это было невозможно, его Сила была намного выше ее. — Кай, что ты, по-твоему, делаешь? Отпусти меня! — Она продолжала пытаться вырваться, вонзая ногти ему в руку. Он игнорировал боль и продолжал идти. — Я знала, что у тебя не хватит смелости. Твоему младшему брату пришлось прийти и спасти тебя, — сказала девушка, которая ранее вызвала Кеа на спор, с усмешкой. К несчастью для нее, терпение Кая сегодня было испытано слишком сильно. Он был не в настроении терпеть сопляка. Обернувшись, он бросил мелок, который держал, одним плавным движением. Это был один из его лучших бросков. Мелок попал усмехающейся девушке прямо в середину лба с удовлетворительным шлепком. Она упала с маленьким вскриком, а остальная группа сгрудилась вокруг нее. Маленький мелок не причинил бы большого вреда, но оставил бы метку. Кай уже вернулся к ходьбе. Он подавил улыбку и поднял свой посох. Обычно он не получал удовольствия от шлепков детей. Но то, на что этот сопляк осмелился вызвать Кеа, было не только невероятно глупо, но и опасно. Этот бросок оставит ей хороший синяк прямо на лбу. С небольшой Удачей, к следующему дню она превратится в единорога. Если бы единороги были надоедливыми сопляками. Кеа наконец перестала сопротивляться и шла рядом с ним. Уловив его мрачное настроение, она оставалась необычно тихой. — Прости, — сказала она едва слышным голосом. Кай остановился и повернулся, чтобы посмотреть на нее. Она не встретила его взгляда и смотрела в землю. — Что ты сказала? Кеа подняла глаза: — Я сказала, что мне жаль. Ты хочешь, чтобы я кричала об этом? Кай посмотрел ей прямо в глаза, пока ее взгляд не потерял весь Огонь и она снова не отвела его. — Я знаю, что сделала глупость. Как прилив, гнев Кая продолжал нарастать: — Это была не просто глупость, Кеа. Это было максимально идиотски и опасно. Ты понимаешь, что произошло бы, если бы тебя увидели энфорсеры? Это могло бы вовлечь всю семью! Они могли бы забрать тебя! — Мне жаль, я не подумала, хорошо! — Кеа выглядела так, будто вот-вот заплачет, когда до нее дошла правда ситуации, но он еще не закончил. — Ты собиралась присоединиться к этой группе неразумных дураков? Ты ходила на митинги? Это был первый раз, когда ты рисовала этот символ? — Вопросы и обвинения вылетали из его рта бесконтрольно. У Кеа были красные глаза, и по ее лицу текли большие слезы. — Н-нет, я п-просто в первый раз п-послушала митинг, но только п-потому, что я з-злилась на то, как с нами обращались, э-это была просто г-глупая игра. Т-ты д-думаешь, у нас б-будут проблемы? — Говорила она сквозь рыдания. Гнев Кая мгновенно улетучился, его глаза тоже увлажнились, когда первые слезы начали струиться по его лицу. Он не знал, что делать или сказать, поэтому крепко обнял Кеа. — Прости меня, Кеа. Прости, что накричал на тебя так. Это моя вина. Все будет хорошо, — он держал ее и массировал ее спину, пока она продолжала плакать. — Все будет хорошо. Ни один из них не обращал внимания на странные взгляды прохожих, и ни один энфорсер не появился. Через несколько минут они вытерли слезы и в тишине пошли обратно домой. — Ты расскажешь Маме? — Спросила Кеа. — Ты обещаешь держаться подальше от Голоса-который-никому-не-нужен и не делать ничего настолько глупого? — Да. — Тогда это может остаться нашим маленьким секретом. — Спасибо, младший брат. — Пожалуйста, большая сестра.