Глава 5: Цена Сочувствия
Лисана стояла на узком горном уступе, ветер трепал её рыжие волосы, а перед глазами простирался хаотичный лабиринт Костяных гор. Шепот Древних стал громче, почти оглушительным, направляя ее к скрытому проходу, едва различимому среди скал. Айя и Рунар, несмотря на свою звериную сущность, чувствовали себя неуютно в этом мертвенном месте.
"Ты уверена, что это верный путь? " - спросила Айя, кутаясь в свой меховой плащ.
Холод в горах пробирал до костей, даже ее волчья кровь не спасала. Лисана кивнула, чувствуя, как древняя магия пульсирует в ее венах.
"Шепот становится все сильнее. Город близко. "
Но в голосе не было уверенности, лишь отголосок вынужденной решимости. Трансформация в волчье существо в ущелье потрясла ее. Она боялась своей силы, боялась потерять контроль и навредить друзьям. Рунар, закутанный в толстую шкуру медведя, робко потянул ее за рукав.
"Может, стоит отдохнуть? Мы уже несколько дней идем без сна. "
Лисана взглянула на него. В его глазах читалась не только усталость, но и страх. Она понимала его. Сама чувствовала то же самое, но не могла позволить себе остановиться. Мора где-то рядом, и если ее намерения окажутся зловещими, последствия будут катастрофическими для всей Долины. И все это зависело от нее.
"Нет времени, " - ответила она. "Каждый час на счету. Нам нужно найти Забытый Город прежде, чем Мора доберется туда. "
Они продолжили свой путь, осторожно ступая по скользким камням. Горы словно испытывали их, заманивая в ловушки и подстерегая опасности на каждом шагу. Наконец, шепот Древних привел их к неприметной расселине в скале, скрытой за густыми зарослями можжевельника.
"Здесь, " - прошептала Лисана, чувствуя, как магия пронизывает воздух. "Это вход. "
Расселина оказалась узким лазом, ведущим вглубь горы. Внутри было темно и сыро, чувствовался запах плесени и вековой пыли.
"Я не люблю такие места, " - проворчала Айя, но, не дожидаясь команды, трансформировалась в волчонка и первой проскользнула в тоннель. Она прекрасно слышала даже самые тихие шорохи, и ее острое обоняние было неоценимо в темноте. Рунар, с трудом протиснувшись в лаз, превратился в маленького медвежонка, чтобы не споткнуться в темноте. Лисана последовала за ними, ощущая, как холод охватывает ее тело. Вскоре туннель расширился и превратился в пещеру. В центре пещеры горел тусклый костер, освещая коренастую фигуру, сидящую на земле. У костра грел руки старик с длинной седой бородой и проницательными глазами. Его лицо было испещрено морщинами, словно карта прожитых лет. Он был одет в простую одежду из грубой ткани, а на его поясе висел нож с костяной рукоятью.
"Добро пожаловать, " - произнес старик, его голос был хриплым и скрипучим, как сухой лист.
"Я ждал вас. " Лисана насторожилась.
"Кто вы? Как вы узнали о нас? "
"Я – Завтрашний, проводник тех, кто ищет знания, " - ответил старик. "И я знаю многое. Я знаю о вашей силе, Лисана из Клана Лунного Волка. Я знаю о планах Моры. И я знаю, что вы ищете. "
"Знания о Забытом Городе? " - спросила Айя, вновь приняв человеческий облик. Завтрашний кивнул.
"Забытый Город – это не просто место, это хранилище забытых знаний. Знаний, которые могут быть использованы во благо или во зло. Мора ищет силу, чтобы подчинить себе Долину. Но она не понимает, что Забытый Город – это не просто источник силы, это испытание. "
"Испытание? " - переспросила Лисана.
"Чтобы войти в Забытый Город, нужно пройти через врата. " Ответил Завтрашний. "Эти врата пропустят только того, кто истинно чист в своих стремлениях, кто ищет знания ради блага других, а не ради личной выгоды. "
"И как нам пройти через эти врата? " - спросил Рунар, выглядя обеспокоенным.
"Это вы должны узнать сами, " - ответил Завтрашний. "Но я могу дать вам то, что поможет в вашем путешествии. "
Он поднялся и подошел к каменной стене, затем коснулся ее рукой, и стена словно растворилась, открывая нишу. В нише лежали три небольших предмета.
"Это – дары, которые помогут вам в вашем путешествии, " - сказал Завтрашний.
"Первый – это *Камень Сомнения*. Он укажет вам на ваши слабости и страхи, чтобы вы могли их преодолеть. Второй – это *Зеркало Истины*. Оно покажет вам истинную сущность тех, кого вы встретите на своем пути. Третий – это *Клубок Судеб*. Он поведет вас по верному пути, но будьте осторожны – судьба может быть переменчива. "
Каждый из них взял предложенный предмет. Лисана ощутила прохладу Каменя Сомнения в своей руке. Айя завороженно смотрела в Зеркало Истины, а Рунар держал Клубок Судеб словно хрустальную вазу.
"Благодарим вас, " - сказала Лисана.
"Но почему вы помогаете нам? Что вы хотите взамен? " Завтрашний улыбнулся печальной улыбкой.
"Я не ищу ничего взамен. Я просто хочу, чтобы знания Забытого Города были использованы во благо. Долина Перевертышей нуждается в мудром правителе, а не в тиране. "
Он замолчал, словно обдумывая что-то.
"Есть еще одна вещь, о которой вы должны знать. Мора не единственная, кто ищет Забытый Город. Есть и другие силы, которые хотят использовать его знания в своих целях. Будьте осторожны, кому доверяете. "
"Другие силы? " - переспросила Айя.
"Кто? "
"Я не знаю, " - ответил Завтрашний.
"Но я чувствую их присутствие. Они скрываются в тени, поджидая своего часа. "
Разговор прервался криком снаружи пещеры.
"Они здесь! " - выкрикнул Рунар, в панике сжимая Клубок Судеб.
Завтрашний нахмурился. "Это не Мора. Это...другие. Вам нужно уходить. Сейчас же. "
Он подтолкнул их к узкому проходу в стене, который раньше не было видно.
"Этот путь приведет вас к подножию гор. Бегите и не оглядывайтесь. "
Лисана посмотрела на него с сомнением.
"А вы? "
"Не волнуйтесь обо мне, " - ответил Завтрашний.
"Я знаю, как о себе позаботиться. Просто идите. "
Не было времени спорить. Лисана, Айя и Рунар бросились в проход, оставив Завтрашнего одного в пещере. Как только они оказались в туннеле, они услышали громкий шум и крики, доносившиеся из пещеры. Казалось, что кто-то сражается с Завтрашним. "Что там происходит? " - прошептала Айя.
"Не знаю, " - ответила Лисана.
"Но нам нужно уходить. Завтрашний сказал, что они хотят использовать знания Забытого Города в своих целях. " Они бежали по туннелю, спотыкаясь и падая. Страх подгонял их вперед. Вскоре они выбежали из туннеля и оказались на склоне горы. Внизу, у подножия горы, стояла группа воинов, облаченных в черные доспехи. Их лица были скрыты под масками, а в руках они держали мечи, излучающие темную энергию.
"Они идут за нами! " - выкрикнул Рунар. Лисана посмотрела на них.
Она понимала, что нужно бежать подальше, но что-то ее удерживало. Она чувствовала, что должна что-то сделать. "Мы не можем просто убежать, " - сказала она. "Мы должны остановить их. " Айя и Рунар посмотрели на нее с удивлением. "Ты спятила? " - сказала Айя. "Мы не можем с ними сражаться. Их слишком много, и они вооружены темной магией. " "Я знаю, " - ответила Лисана. "Но мы должны попытаться. Если мы позволим им добраться до Забытого Города, они используют его силу во зло. Мы не можем этого допустить. " Она достала Камень Сомнения из кармана и сжала его в руке. Камень словно ожил, окутывая ее тело холодом. Лисана почувствовала, как сомнения и страхи захлестывают ее. Она боялась своей силы, боялась провалиться, боялась потерять друзей. Но она не позволила страху взять над собой верх. Она знала, что должна что-то сделать. И она знала, что у нее есть сила, чтобы остановить их. "Хорошо, " - сказал Рунар. "Я с тобой. Но у меня есть план. " Он достал Клубок Судеб и размотал его нить. Нить начала светиться и потянулась вперед, указывая им путь. "Клубок покажет нам дорогу, " - сказал Рунар. "Он поведет нас к месту, где мы сможем дать им отпор. " Лисана посмотрела на нить. Она знала, что Клубок Судеб может быть опасен, но у них не было другого выбора. "Хорошо, " - сказала она. "Пошли. " Они побежали за нитью, петляющей между скалами. Воины в черных доспехах преследовали их, но Клубок Судеб вел их по сложным тропам, где преследователи не могли их догнать. Вскоре они добрались до небольшого плато, окруженного высокими скалами. В центре плато стоял древний каменный алтарь. "Здесь, " - сказал Рунар. "Здесь мы дадим им отпор. " Они встали спиной к спине, готовые к бою. Воины в черных доспехах окружили их, их темные мечи горели зловещим пламенем. "Вы не уйдете, " - сказал один из воинов, его голос был глухим и бесчувственным. "Забытый Город принадлежит нам. " Лисана посмотрела на него. Она знала, что им предстоит тяжелый бой. Но она была готова. Она была готова сражаться за Долину Перевертышей, за своих друзей, за знания Забытого Города. Она достала Зеркало Истины и посмотрела в него. В зеркале она увидела не только свое отражение, но и отражение воинов. Каково же было её удивление, когда она увидела их истинный вид. "Это.... " только и успела сказать Лисана, прежде чем воины ринулись в атаку. Айя, превратившись в огромного волка, бросилась на ближайшего противника, сбивая его с ног. Рунар трансформировался ",
Обновлено: 18.01.2026