Глава 6: Дитя Зверя
Свет Костяных Гор, даже смягчённый густым туманом, резал глаза. Лисана прикрылась ладонью, наблюдая, как Айя и Рунар, сосредоточенные и серьёзные, укрепляли оборону у подножия древнего алтаря. Клубок Судеб, живой и подвижный, катился по каменистой земле, указывая на слабые места в естественной преграде из валунов.
– Здесь, – тихо произнесла Айя, указыва на узкую расщелину между двумя огромными камнями.
Рунар, с необычной для него уверенностью, начал заполнять её мелкими камнями, скрепляя их своей молодой магией. Он призывал хрупкие ростки, чьи корни цеплялись за камни, пытаясь укрепить преграду. Лисана чувствовала, как тревога сжимает её грудь ледяной хваткой. Шёпот Древних, обычно спокойный и направляющий, теперь звучал тревожно, настойчиво отдаваясь в её сознании. Она не знала, кто эти воины в чёрном, но ощущала их тьму – что-то древнее и зловещее, чуждое даже самым мрачным уголкам Долины Перевёртышей.
Она обернулась к алтарю. В его центре лежал Камень Сомнения, излучавший тусклый, болезненный свет. Лисана всё ещё не понимала, как использовать его, но чувствовала, что он может стать ключом к победе, если она сможет обуздать его силу.
– Нужно больше времени, – прошептал Рунар, его обычно бледное лицо теперь покрылось красными пятнами от напряжения. – Мои силы слабы, а камни…
Он не успел закончить. В воздухе раздался оглушительный грохот. Склоны горы задрожали. Из тумана, словно призраки, возникли чёрные силуэты. Воины. Они приближались, их доспехи поглощали свет, движения были плавными и смертоносными.
– Они здесь! – крикнула Айя, превращаясь в небольшого, но яростного волчонка. Её вой, короткий и пронзительный, стал сигналом к бою.
Лисана замешкалась лишь на мгновение. Она должна была защитить друзей, себя, Забытый Город. Но самое главное – понять, откуда исходит эта угроза. Эти воины, их организация – всё это было важно.
– Я задержу их, – твёрдо сказала она, отталкиваясь от алтаря.
– Что? Нет, Лисана, это безумие! – запротестовала Айя, беспокойно кружа вокруг неё.
Рунар, испуганно пискнув, превратился в неуклюжего медвежонка и спрятался за одним из валунов.
Лисана проигнорировала их слова. Она чувствовала, как сила Древних пульсирует в её венах, как животная ярость поднимается из самых глубин её существа. Она вспомнила трансформацию в пещере Карды. Страх перед этим новым «Я» ещё не утих, но сейчас его заглушила необходимость защитить тех, кто ей дорог.
– Рунар, охраняй Айю! Не дай им обойти нас! – скомандовала она, затем глубоко вдохнула и закрыла глаза.
Её тело начало меняться. Кости хрустели, деформируясь под невидимой силой. Рыжие волосы удлинились и потемнели, превратившись в густую, блестящую шерсть. Зелёные глаза заострились, наполнившись диким, нечеловеческим блеском. Она больше не была Лисаной, травницей из Клана Лунного Волка. Она стала чем-то другим. Чем-то… *более*.
Открыв глаза, она увидела в отражении камней то, чего боялась, и одновременно то, что приняла – перед ней стояла огромная волчица, её шерсть переливалась оттенками серебра и тьмы, а зубы оскалились в угрожающей гримасе.
Воины приблизились беззвучно, нарушив тишину лишь шелестом ветра. В их руках сверкнули клинки из матово-чёрного металла. Лисана не стала ждать их атаки. Её прыжок был стремительным и мощным. Она врезалась в ближайшего врага с такой силой, что его клинок раскололся, а сам воин отлетел в скалу.
Остальные атаковали одновременно. Их движения были точными, словно они были единым целым. Они не выказывали ни страха, ни гнева – просто наступали. Лисана уворачивалась, используя свою скорость и ловкость. Она чувствовала их намерение – не убить, а захватить. Они знали о её связи с Древними.
Один из воинов попытался схватить её, но Лисана вцепилась зубами в его руку, прокусив доспех и плоть. Воин дёрнулся и отступил, но не издал ни звука. Его товарищи окружили Лисану со всех сторон.
Внезапно битва остановилась. Одна из фигур отделилась от остальных. На его плече был странный знак. Он поднял руку, жестом остановив своих соратников, и обратился к Лисане:
– Лисана из Лунного Волка. Мы давно ждали твоей активации. Пойдём с нами, и ты избежишь многих проблем.
Он знал её имя. Как?
Лисана зарычала, шерсть на загривке ощетинилась. Она не доверяла ему. Не доверяла никому из них.
– Это не просьба. Теперь мы перейдём к плану Б, – сказал воин.
Воины достали небольшие устройства и прикрепили их к земле по кругу. Лисана не успела понять, что происходит. Как только последний воин установил устройство, они начали испускать фиолетовый дым. Через несколько секунд дым заполонил всё вокруг. Лисана почувствовала сонливость.
– Прости, что всё так вышло. Но нам нужны знания Древних, – шепнул воин.
И Лисана провалилась в темноту.
Сознание возвращалось медленно, словно сквозь плотную пелену. Лисана открыла глаза. Её тело снова было человеческим, но руки и ноги были связаны грубой верёвкой. Она лежала на холодной каменной плите в какой-то камере, освещённой лишь несколькими факелами.
– Где я? – прохрипела она, пытаясь сесть.
– Ты в безопасности, – раздался тихий голос.
Лисана повернула голову. В тени, у стены, сидела закутанная в плащ фигура.
– Кто ты? – спросила она.
Фигура медленно поднялась и вышла на свет. Это был старик с длинной седой бородой и глубокими морщинами на лице. Его глаза, несмотря на возраст, были ясными и проницательными.
– Меня зовут Завтрашний. Мы встречались в пещере.
– Завтрашний? Но... как я здесь оказалась? Где Айя и Рунар? – запаниковала Лисана.
– Твои друзья в безопасности. Они под защитой, – успокоил её старик. – А ты... ты была похищена.
– Кем? Этими воинами в чёрном?
– Их называют Орденом Забвения. Они охотники за знаниями. Они ищут способы контролировать магию Этерии, не понимая последствий. А ты, Лисана, являешься ключом к их цели.
– Ключом? Но зачем я им? – спросила Лисана, растерянно глядя на Завтрашнего.
– Твоя связь с Древними. Они чувствуют её. Они знают, что именно ты можешь открыть Забытый Город и обрести силу, которая им нужна, – объяснил он, звучание его голоса было спокойным, но убедительным. – Но не бойся, ты не одна. Я помогу тебе.
– Как ты можешь мне помочь? – Лисана нервно сжала руки. – Я связана, окружена врагами...
– Они думают, что контролируют ситуацию, – усмехнулся Завтрашний, и в его гла мелькнула искра уверенности. – Но они ошибаются. У нас есть союзники. И у тебя есть сила, которой ты ещё не знаешь.
Внезапно в коридоре послышались шаги, прерывая их разговор. Завтрашний быстро приложил палец к губам, призывая Лисану к молчанию.
– Они идут, – прошептал он. – Пора действовать.
Он протянул ей небольшой предмет, аккуратно завернутый в ткань.
– Это тебе понадобится, – сказал он. – И помни... доверяй своей интуиции.
Лисана хотела что-то спросить, но дверь камеры с грохотом распахнулась, и в неё вошли двое воинов Ордена Забвения. Их лица были холодны и безэмоциональны.
– Завтрашний, – произнёс один из них, его голос звучал как металл. – Ты знаешь, что тебе здесь не место.
Завтрашний лишь пожал плечами и улыбнулся, словно это была обычная встреча.
– Я просто решил навестить старую знакомую, – ответил он, словно ничего не случилось.
Воин махнул рукой, и его товарищ шагнул к Лисане.
– Пора, – произнёс он. – Пойдём с нами.
Лисана посмотрела на Завтрашнего, затем на воинов. В её сердце смешались страх и надежда. Слова Завтрашнего эхом звучали в её голове: *доверяй своей интуиции*. Она почувствовала, что это не конец, а только начало.
Глубоко вдохнув, Лисана взяла поданный ей предмет и встала на ноги. Она знала, что с этого момента будущее Долины Перевёртышей зависит только от неё.
Обновлено: 18.01.2026