Глава 18 — Помощь (Часть 2)

Чтобы вылечить это, одного сеанса не хватит. Придется поэкспериментировать. ─ Мне нужно во всём разобраться, ─ сказала я. ─ До полного размера тебе расти еще лет двадцать, так что время есть. Наверное, стоит изучить детей с болезнями, замедляющими рост. Он посмотрел на меня сверху вниз. ─ Хочешь, чтобы я на тебя работал? ─ спросил он. Я уставилась на него в ответ. ─ Это не шантаж, ─ отрезала я. ─ Я всё равно со всем разберусь. Обычные болезни ─ это просто, но с этими делами металюдей всё сложнее. Я справлюсь, просто нужно время. ─ И всё же, ─ настаивал он. ─ Полно людей мечтают меня похитить, ─ сказала я. ─ Чтобы *использовать*. Я не могу доверять даже героям, потому что они просто посадят меня в клетку. Будут твердить, что это для моей же защиты, и, может, клетка даже будет позолоченной, но она останется клеткой. Я не хочу поступать так с кем-то другим только потому, что он в отчаянии. Он издал низкий рык. ─ Я даже не уверена, чем ты мог бы мне помочь, ─ продолжила я, пока он молчал. ─ Телохранитель? Может быть, когда я выхожу лечить людей, но сомневаюсь, что у меня будет столько работы, чтобы занять тебя на постоянной основе. К тому же его пришлось бы кормить. Я могла бы вырастить какой-нибудь мясной арбуз или что-то в этом роде для его дикой половины, но где его сажать? В этом месте законы отличались от тех, что были у меня дома; отчасти поэтому я рискнула создать своего первого ворона-ретранслятора. Дома на меня бы уже выписали Приказ на уничтожение, и не только из-за способности к самовоспроизведению. Люди склонны к импульсивной реакции на жутких монстров, даже если это просто таракан, перебегающий через пол. Тем не менее, чем раньше люди о них узнают, тем быстрее начнут *принимать* соответствующие законы. Время от времени слышишь истории о нелепых американских законах. Но за каждой из них стоит своя предыстория. Кто-то сделал что-то настолько оскорбительное или глупое, что люди решили: нужен закон, запрещающий это. Я слышала, например, что в Балтиморе запрещено брать с собой в кино льва. Казалось бы, такие вещи должны быть понятны и без всяких законов, но, видимо, кто-то это сделал. И, вероятно, закончилось всё не очень хорошо. Я не хотела становиться тем, кто запустит маховик репрессий против биотинкеров здесь, как это случилось дома. Нилбог испортил всё для тех, кто пришел после него, а Ампутация сделала только хуже. И всё же мне нужен был радиус действия, иначе кто-то вроде Дэдшота пустит мне пулю в лоб, и всё закончится. Может, мне стоит поместить часть себя в деревья. Я легко могла бы сделать так, чтобы этого никто не замечал годами, а потом вместе с моими воронами устрою тут полноценную «Игру престолов». Придется возиться с каждым деревом по отдельности, что крайне неудобно, но это было бы интересно и помогло бы закрыть слепые зоны. В деревьях я могла бы развернуться гораздо масштабнее, хотя продумать систему жизнеобеспечения для животного мозга в растении будет непросто. Даст ли мне увеличенная Корона дополнительный радиус? Не уверена. Если да, то я могла бы создать нечто вроде вышек сотовой связи. Крок коснулся моего плеча. ─ Я обязан тебе жизнью. Я должен помочь. ─ Помоги лучше обычным людям, им это нужнее. Я могу подсказать пару мест, где можно пожить, если не хочешь больше торчать в канализации. На ноги встанешь гораздо быстрее, если не придется платить за аренду. ─ О как? ─ спросил он. ─ В чем подвох? ─ Ну, идеальных мест не бывает. Я присматривала их для себя, пока не нашла нынешнее жилье. В одном воняет кровью, оно вроде как принадлежало какому-то культу, и люди думают, что там водятся призраки. Наверняка полная чушь. ─ Призраки реальны, ─ серьезно сказал он. ─ Поживи в Готэме подольше, и увидишь такое, чего лучше бы никогда не видеть. ─ Может, газ Пугала? ─ предположила я. ─ Не хочу уподобляться Скруджу и говорить, что это «кусок непереваренной говядины» или что-то в этом роде, но в местной воде столько дряни, что и Санта-Клаус может привидеться. ─ В этом мире есть боги и монстры, ─ веско произнес он. ─ Колдуны, маги и хрень похуже. Это целый мир, о котором обычные люди даже знать не хотят. ─ Потому что в канализации живут клоуны? Он усмехнулся. ─ Иногда ─ да. Того, что у нас завелся, вполне достаточно. ─ Ну, есть еще пара мест, где ты мог бы остановиться, ─ сказала я. ─ При условии, что мы найдем тебе штаны. Обувь тоже понадобится, и кровать. И ты больше не можешь есть сырых крыс или мусор, по крайней мере в человеческом облике. Заболеешь. Он долго молчал. ─ Странная ты, ─ наконец произнес он. ─ И глупая. Я мог тебе голову оторвать, даже будучи раненым и обезумевшим. ─ Я сильнее, чем кажусь, ─ ответила я. ─ Не такая сильная, как ты, но я бы наверняка успела уйти. ─ И всё же. Это был большой риск. Если ты и дальше собираешься творить подобную херню, тебе понадобится кто-то здравомыслящий рядом, чтобы приглядывать за тобой. Всё было не так уж и глупо. ─ Может, тебе стоит остаться здесь на ночь, а я найду тебе одежду, ─ предложила я. ─ Места, о которых я говорила, на другом конце города, в Олдтауне, но там довольно мило. ─ Может, поищем что-нибудь поближе, ─ отозвался он. ─ Ну, мне дали целый список адресов, ─ сказала я. ─ Можем их просмотреть. Найдем тебе работу, может, будешь сопровождать меня в паре походов по больницам. ─ Это было бы неплохо, ─ согласился он. Я поднялась на ноги. ─ Мне пора спать, ─ сказала я. ─ Я живу с другими людьми, а сама знаешь, каковы эти «жаворонки». Он хохотнул. ─ Делают всё что угодно, лишь бы не бить в литавры с самого утра? ─ Ага. «Жаворонки» ─ те еще сволочи. Он последовал за мной к выходу из канализации. Мои жуки услышали рокот мотоцикла, когда я выбралась из ливневого стока неподалеку от приюта. ─ Кто-то едет, ─ предупредила я. Свет фар мотоцикла выхватил нас обоих, когда он завернул за угол и направился прямо к нам. Крок всё еще был в своем рептильем облике, когда Колпак спрыгнул со своего мотоцикла. ─ Всё в порядке, ─ успела сказать я прежде, чем Колпак бросился в атаку, и тот замер. ─ Я его вылечила. ─ Ага, ─ подтвердил Крок. Он положил руку мне на плечо, возвышаясь надо мной. ─ Уэйлон? ─ спросил он. ─ Колпак. ─ Ты его вылечила? ─ недоверчиво переспросил он. Я поняла, что речь не только о ранах. ─ Да, ─ подтвердила я. Колпак долго смотрел на нас обоих, его фигура была темным силуэтом в свете фары мотоцикла. ─ Гранди тебя изрядно потрепал, ─ заметил он. ─ Ты меня искал? ─ Возможно, ─ ответил Колпак. ─ Хотел убедиться, что ты в порядке. Я наконец заметила кровавый след. Колпак выслеживал его? Бэт-семья наверняка была там же, где и этот Гранди. ─ Собираешься вернуть меня в Аркхем? ─ Тебе это нужно? ─ Нет, ─ он заколебался. ─ Мне… лучше, чем было за долгое время, правда. Колпак молчал секунд тридцать. ─ Что я могу для тебя сделать в таком случае? Мы с Кроком уставились на него. ─ Работу предлагаешь? ─ Если она тебе нужна, ─ ответил он. ─ Но я могу достать и другое. Еду, книги. ─ Одежду? ─ вставила я. Уэйлон хмыкнул. ─ Не думаю, что даже в магазинах для великанов найдутся вещи моего размера. Он не спешил рассказывать о своем новом облике, так что и я промолчу. К тому же, если бы он превратился сейчас, штаны бы точно с него свалились. Колпак не из тех, кто оценил бы такое зрелище. ─ Придется шить на заказ, ─ сказал Колпак. ─ Я знаю пару человек, могу поспрашивать. ─ Ты собрался шить мне костюм и федору? ─ Не если ты собираешься жить в канализации, ─ парировал Колпак. ─ Может, пару спортивных костюмов. Или что-то более обычное. Тебе бы подошла федора, но к ней нужен тренч. ─ Буду выглядеть как позер, ─ сказал Крок. ─ Ну, издалека люди просто примут тебя за очень крупного парня, ─ заметил Колпак. ─ Хотя лучше подождать хотя бы до осени. ─ Буду выглядеть как тип с плаката «остерегайтесь незнакомцев», ─ сказал Крок, ─ как какой-то мутный эксгибиционист. ─ Никогда не думал, что увижу тебя обеспокоенным модой, ─ сказал Колпак спустя мгновение. Он усмехнулся. ─ Я лучше буду спорить с тобой о том, какая обувь тебе подходит, чем огребать от тебя по шее. Крок хохотнул. ─ Эм, не говори никому, что это я тебя исцелила, ─ попросила я Крока. ─ За мной из-за этого многие охотятся. ─ Мне придется сказать Бэт-семье, ─ вставил Колпак. ─ Иначе они по привычке поймают Крока, думая, что он всё еще… тот, кем был. Я на мгновение замолчала. ─ Ну, тогда придумай эпичную историю о том, как я сбежала, ─ сказала я. ─ Выстави меня какой-нибудь крутой девахой. ─ Скорее уж круглой дурой, ─ хохотнул Крок. Он ласково погладил меня по голове. ─ Но ты мировой человек. Это был шаг вперед или назад по сравнению с моей прошлой жизнью? Кто знает. Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!