─ Ей удалось скрыться в системе метро, ─ сказала Барбара. ─ У нас есть видео с 42-й улицы: женщина её роста и телосложения, в безразмерной куртке и широкополой шляпе.
Джейсон нахмурился.
Ему не нравилось возвращаться в пещеру, но он понимал, что это необходимо. Последние пару дней превратились в сущий кошмар, и если бы не эта девчонка, счет погибших шел бы на сотни. В нынешнем же виде жертв были десятки, хотя в основном это были бандиты, прихвостни и наемники различных группировок ─ как известных банд, так и агентов, которых еще предстоит опознать. Были и другие смерти: машины скорой помощи просто не могли пробиться сквозь забитые улицы.
─ Куртку она взяла в магазине одежды, шляпу тоже. Она видела, что я колеблюсь, стоит ли забирать пацана, и сделала выбор за меня.
Ему было стыдно даже за это секундное колебание.
Насилие над детьми было его «пунктиком»; он бы не бросил девчушку. Он как раз обдумывал компромиссный вариант, когда она сорвалась с места.
─ Как ты её оцениваешь? ─ спросил Брюс.
─ Она закрыла ребенка собой от взрыва, ─ ответил он. ─ К тому же она усиленная; рефлексы достаточно хороши, чтобы успеть среагировать. Не удивлюсь, если у неё есть и другие улучшения. Она убедилась, что я ухожу с ребенком, и бросилась обратно в гущу боя.
─ У неё прядь седых волос и зеленоватые глаза, ─ подал голос Дэмиен. Он усердно работал в своем альбоме, восстанавливая образ по памяти. ─ Я бы предположил воздействие Ямы Лазаря, но она отлично контролирует свой гнев. А еще она худая, болезненно худая. Выглядит истощенной.
─ Это совпадает с тем, что видел я, ─ подтвердил Джейсон. ─ Хотя, когда я её встретил, всё её лицо было в запекшейся крови и чем-то похожем на ошметки плоти и кожи.
─ Её выбросило из машины скорой помощи, и она проехала лицом по асфальту футов пятнадцать, ─ вставила Барбара. ─ Шансы, что она сломала шею, были крайне высоки. Регенерация после такого шла медленнее, чем при обычных дозах Миракуру, но истощение может это объяснить. Также я подозреваю, что часть времени она притворялась ─ разыгрывала смерть, пока над головой свистели пули.
Во всех стычках, о которых им доводилось слышать, она вела себя гораздо увереннее, чем можно было ожидать. Уличные дети Готэма были ребятами закаленными, но даже они впадали в панику, когда становилось по-настоящему страшно. Эта же девчонка стойко держала удар.
─ Мы можем связать её с инцидентом в генетической лаборатории? ─ спросил Брюс.
Всех раздражало, что расследование зашло в тупик.
Там были ученые из Кадмуса, Люторкорпа, Стар Лабс, многочисленных университетов и даже из трех разных стран. Они отследили финансовые потоки и нашли пустые адреса некоторых сотрудников, которых не оказалось на месте, но те уже исчезли, их квартиры были пусты.
Найти такое количество грузчиков в одних только Бладхейвене и Метрополисе было бы непросто, особенно учитывая, что они также вычистили квартиры погибших. Одно это сужало список кандидатов; за этим должна стоять организация с огромными деньгами и безупречной логистикой.
Заставить столько транспортных компаний бросить всё в такой короткий срок ─ на это нужны серьезные средства. А сделать это, не оставив следов, еще сложнее.
Никто из сотрудников не был местным; вероятно, это считалось лучшим способом избежать риска, что кто-то узнает подопытного и увидит в нем человека.
Ситуацию осложняло и то, что они не могли полностью сосредоточиться на этом вопросе из-за атаки Джокера, за которой последовало недавнее нападение на Эликсир.
─ Её способности идеально вписываются в тот адский химический коктейль, который вкалывали детям, ─ сказала Барбара. ─ Смерть в шприце, но если выживешь ─ суперсилы во флаконе. Вероятность успеха составляла менее одного процента, а немногих выживших просто препарировали. Её регенерация и физическая сила соответствуют Миракуру, хотя её телу, вероятно, не хватает ресурсов для работы на полную мощность. Ей давали какие-то препараты для усиления регенерации, позволяющие отращивать части тела ценой собственной мышечной массы.
Была причина, по которой Дэфстроук просто не вырастил себе новый глаз.
─ Им также удалось ввести жертвам искусственный метаген, ─ продолжила она. ─ Ни у кого из пострадавших не было собственного метагена.
Двенадцать процентов населения имели метаген; у большинства он не был активирован, а у тех, у кого был, силы обычно ограничивались уровнем сгибания ложек. И всё же, учитывая, сколько подростков они убили, среди них должен был попасться хоть кто-то с неактивным метагеном, если только их не отсеивали специально.
Джейсон закрыл глаза и сжал кулак.
Убивать детей ─ это плохо. Пытать их ─ еще хуже.
Относиться к ним как к подопытным образцам, как к недолюдям… он был рад, что те ученые мертвы и что умирали они в муках. Но у него в запасе еще оставались пули, на которых появятся имена тех, кто стоял за всем этим, как только он их узнает.
─ Там было больше сотни подопытных, ─ продолжила Барбара. ─ Больше половины ─ девочки. Воду Лазаря давали лишь немногим, и последней из них была девушка. Согласно файлам, её нашли мертвой в переулке с огнестрельными ранениями в голову. У них не было ни её имени, ни данных; её похищение было просто удачным случаем.
─ Они предположили, что она была старше большинства остальных, ─ мрачно произнес Дик. ─ У неё уже не было одной руки, а на теле имелись следы других травм еще до того, как эти люди её нашли.
─ На вид ей от восемнадцати до двадцати, старшеклассница или первокурсница, ─ сказал Джейсон. ─ Бостонский акцент с легкой примесью Чикаго, кажется.
Каждая улика была деталью пазла из тысячи кусочков; ты продолжаешь добавлять их, пока не начнет проступать картина.
─ Она была неестественно сильной и быстрой, ─ сказал Дэмиен, поднимая взгляд. ─ И в дополнение к способности исцелять, она может парализовать прикосновением.
Откуда ему это знать? А, точно.
─ Ты напал на неё, ─ констатировал Джейсон.
─ Я всё еще находился под воздействием яда Джокера и не осознавал, где нахожусь, ─ ответил тот. ─ Несмотря на мою атаку, она сохраняла спокойствие.
─ Проще, когда это не личное, ─ заметил Джейсон.
В этой комнате он лучше всех знал, что такое ярость Ямы; он всё еще боролся с ней, хотя со временем становилось легче.
─ С личными вещами справиться труднее. Если она увидела в тебе жертву, то, скорее всего, не приняла это на свой счет. Это состояние может быть непостоянным: иногда что-то бесит меня сильнее, чем обычно, и я сам не знаю почему.
─ Она не убила нападавших в поезде, ─ нейтрально заметил Брюс.
─ Она отправила их в кому и до сих пор не исцелила, ─ добавил Тим со своего места у компьютера. Он слушал, одновременно просматривая сеть в поисках снимков Эликсира.
─ Какое у тебя о ней впечатление?
─ Она находчива, ─ ответила Барбара. ─ Уличные дети вообще находчивы, но мало кто так умело избегает камер. Её побег продемонстрировал креативность и быстроту мышления. Думаю, даже с Миракуру большинство не справилось бы так хорошо.
Джейсон кивнул.
─ И она храбрая. Она пошла в ловушку сознательно. Я говорил с матерью той девочки. Люди Черной Маски первыми похитили её ребенка и пригрозили убить, если Эликсир не явится. Она видела ту женщину насквозь и всё равно намеренно пошла с ними, чтобы спасти девчушку.
На мгновение воцарилась тишина.
Герои со способностями в их деле встречались редко ─ злодеи превосходили их числом сто к одному. Целители же были еще большей редкостью.
─ Она намекнула, что готова исцелять за деньги, ─ сказал Дэмиен. ─ И что может возвращать людям молодость.
Все напряглись.
За такое люди готовы пойти на убийство. Целители и так на вес золота, но тот, кто способен реально продлевать жизнь ─ это совсем другой уровень.
Любая преступная организация мечтала бы иметь в кармане сенаторов, губернаторов и миллиардеров-промышленников, а такая возможность открыла бы любые двери. Даже если человек сам не готов к подобному лечению, у него обычно есть близкие, которым оно необходимо.
Один только Ра'с аль Гул, вероятно, сровнял бы город с землей ради этого; Ямы Лазаря со временем становились для него всё менее эффективными. Рано или поздно его ждет окончательная смерть. Иметь под рукой целителя, способного продлить ему жизнь, было бы невероятно ценно, особенно если бы она могла сделать вечно молодой и себя.
Ра'с, в конечном счете, был эгоистичным козлом, но даже для такого, как он, возможность перенести нескольких избранных людей сквозь время была бы бесценна. Он жил веками, и все, к кому он мог испытывать хоть какие-то чувства, давно мертвы. Вероятно, ему пришлось стать бесчувственным просто для того, чтобы справиться со всеми смертями, которые сопровождают практическое бессмертие.
─ Скорее всего, она знакома со Скиттер, ─ серьезно сказала Барбара. ─ И, вероятно, сбежала вместе с ними. Я проверила все камеры, и её нигде нет. Скорее всего, она находилась в той зоне, где насекомые залепили все объективы.
─ Как она пережила этот насекомый апокалипсис? ─ спросил Тим.
─ Может, потому она и такая тощая, ─ мрачно предположил Джейсон.
Все вздрогнули.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 20.02.2026