Леонтий хмуро смотрел на меня, прижимая к глазу свежий кусок говядины. По крайней мере, из него не капала кровь. Но все равно зрелище было странное, и это, решил я, убедительно доказывало, что Бринйолф мне врал, когда говорил, что прежде чем все наладится, станет еще хуже.
Первый раз это случилось, когда он решил, что мне нужны уроки стрельбы из лука. Когда я не смог попасть ни в одну из соломенных мишеней и чуть не убил половину Гильдии от смеха, он решил, что, возможно, тренировки на улице помогут изменить ситуацию. В конце концов мы перешли от волков к саблезубым кошкам и очень быстро к более крупной дичи, например мамонтам, потому что крупнее них животных не было. За исключением драконов, которых Бринйолф по понятным причинам хотел избежать. «Не унывай, девочка. Всегда становится хуже, прежде чем станет лучше». Он перестал говорить это к тому времени, когда я навела пятую стрелу на того же мамонта. Громадный голиаф не потрудился прекратить косить траву, уверенный, что стрелы, воткнутые в землю, камни и летящие вниз по течению, означают одно: охотник - безнадежный стрелок, а значит, бояться нечего. «Ни слова о том, что ты Драконорожденный», - пригрозил я ему, проходя мимо и бросая свой соловьиный лук в его ждущие руки. После этого мы тренировались только на ножах и мечах.
«Я могу его вылечить, - почти беззастенчиво предложил я, выходя из-за колонны, с которой пытался слиться.
«Нет, спасибо», - отрывисто сказал Леонтий, все еще прижимая к глазу сырой кусок мяса.
«Как насчет зелья?»
«Оставь это».
Это было официально. Если он не возненавидел меня тогда, то теперь уж точно возненавидел. И во всем виноват Алдуин. Алдуин, который в данный момент был небрит, но все еще одет и, вероятно, злорадствовал за деревянной дверью. Алдуин, который, видимо, метался, как человек, страдающий аллергией на воду, и хорошенько врезал Леонтию в глаз, когда тот попытался его раздеть.
«Может быть, какая-нибудь компенсация...» Я с надеждой посмотрел на Эйдиса. Леонтий открыл рот, собираясь, возможно, осыпать меня какими-то очень уж изысканными словами, но ее взгляд заставил его замолчать. «Поскольку ваш глаз может быть опухшим в течение нескольких дней, и это может помешать вам эффективно выполнять свои обычные задачи». Его добрый глаз уставился на меня. «И это, конечно, моя вина», - поспешно продолжил я, внутренне сокрушаясь, что взял на себя вину за эту испорченную, ни на что не годную Дову. «Может, пятьсот септимов?» Когда все остальное не помогало, подкуп всегда приходил на помощь.
У Скули открылся рот, но мальчик проявил достойную восхищения сдержанность. Эйдис выглядела почти смущенной. Доверься Леонтию, он не станет мешать. «Нет, если ты хочешь, чтобы я попробовал это еще раз».
Я пожалел, что не надел маску; я бы скрежетал зубами от досады. «Позволь мне поговорить с ним. Я заставлю его образумиться». Даже если мне придется обеими руками пропихивать ее сквозь его толстый череп. «Пожалуйста. Несмотря на то, что ты думаешь, я не...» Я поискал слово и нашел его: «Я совсем не знаком с его персоной, и мне не подобает помогать ему в таких делах». Чтобы доказать свою правоту, я покраснела и закусила губу, глядя на землю и шаркая по ней ногой. Если об этом разговоре станет известно, Назир обратится к Ночной Матери с просьбой уволить меня как Слушателя. Что касается воров, то они, вероятно, добьются того же, чего не добилась моя неудачная попытка получить уроки стрельбы из лука.
Однако девичья скромность подействовала на заносчивого имперца, как я и предполагала. «Очень хорошо, но только если он пообещает сотрудничать».
«Спасибо», - промурлыкала я, стараясь не слишком налегать на слова. «Я поговорю с ним прямо сейчас». Поговорим, а потом и поговорим, мрачно подумал я, проходя в комнату, захлопывая дверь и разглядывая очень самодовольного Алдуина, который в данный момент устроился на кровати и, судя по всему, читал. Рядом с тазиком и двумя наполненными ведрами валялось опрокинутое ведро, лежавшее в большой луже на полу. «Знаешь, мы держим книги другой стороной вверх».
Он окинул меня надменным взглядом, каким-то образом умудряясь смотреть на меня исподлобья, хотя он сидел, а я стоял. Может быть, это происходило от того, что перед ним ежедневно склонялись легионы драконов и их жрецов. Но это было тогда, а сейчас - сейчас, и чем скорее он это усвоит, тем лучше.
«Ты хотел, чтобы я тебя искупала, да?» спросила я, мой голос был обманчиво спокоен.
«Я так и сказал». Он все еще выглядел самодовольным, но то, как он слегка сдвинул голову, указывало на то, что в нем просыпается осторожность. Гордый, но не глупый. Я должна помнить об этом.
«Хорошо». Кивнув, я подошла к шкафу, достала моток веревки, который припрятала там накануне вечером на случай, если мне понадобится его сдерживать, и перекинула его через плечо. «Тогда пойдем».
В янтарных глазах уже плескалась тревога. «Куда?»
Я улыбнулась ему той самой улыбкой, которая, по словам Бабетты, показалась ей немного жутковатой. Если уж она так подействовала на трехсотлетнего убийцу вампиров, то уж на дракона, который слишком хорошо понимал свое нынешнее уязвимое положение, и подавно. «Конечно, река». Говоря это, я двинулся к нему. «Она находится прямо по тропинке от трактира, и в определенном месте течение довольно сильное. Не волнуйся, я обвяжу тебя одним концом этой веревки». Я сильно щелкнул ею по его голой груди, оставив красный рубец. «Я смогу подтянуть тебя к себе, как только вода смоет тебя». Наклонившись, я сильно толкнула его в плечо, и он упал спиной к изголовью кровати, когда я нависла над ним. «К твоему сведению, я фанатично слежу за чистотой. Поэтому я могу решить, что это займет несколько часов». Последнее слово прозвучало как шипение, когда я дала волю своему разочарованию, и на одну короткую секунду дракон внутри меня проснулся, прежде чем я заставила его замолчать.
Алдуин выглядел возмущенным и в то же время беспомощным. Это было почти комично. «У тебя есть выбор». Я отступил назад, выпрямляясь. «Я или Леонтий?»
Прошли долгие секунды, и на мгновение мне показалось, что он выберет меня. «Леонтий», - прорычал он, не в силах смотреть мне в глаза. Его кожа покраснела, и в этот момент я понял, что Алдуин стыдится. Значит, им двигало не просто извращенное желание помучить меня.
«Дело не в том, что кто-то считает тебя слабым. Эти люди считают тебя жертвой жестокого ограбления, и я сказал им, что ты тяжело ранен. Это естественно - помогать другим, даже если ты не испытывал этого раньше. Кроме того, вы не можете ожидать, что я буду делать такие вещи для вас. Мы даже не делим постель». Позже я задавался вопросом, откуда в Обливионе взялась эта фраза.
Он слегка нахмурился, и я увидела, что он почти задумался. «Так вот почему ты воспользовался креслом?»
Обновлено: 18.01.2026