В ее языке не было слова, которым он хотел бы ее назвать. Он только что понял это, когда она провела рукой по лицу и шумно выдохнула. «Я знаю, что ты фантазируешь о том, как бы ты хотел меня убить, но сейчас, если ты хочешь стать независимым, тебе нужно знать некоторые вещи. Например, как ходить без хвоста в качестве противовеса. Ты наклоняешься вперед, вместо того чтобы балансировать на ногах».
А, так вот в чем была проблема. Не то чтобы он сам не разобрался с этим, конечно, рассуждал Алдуин. Нынешняя ситуация была для него непреодолимой, и ему нужно было лишь время, чтобы приспособиться.
«Пойдем, сначала попробуем поставить тебя на ноги.
Он понял, что она может двигаться довольно быстро, когда хочет. Прежде чем он успел остановить ее, она схватила его за руки и побудила встать. Ее ладони были теплыми, и он чувствовал грубые мозоли на ее коже, ощущал пульс там, где его пальцы касались ее запястья. Какой чувствительной была человеческая кожа, какой нежной и тонкой. Неудивительно, что на них так легко появляются синяки: они чувствовали все, а теперь и он тоже.
«Вот так, - улыбнулся Драконорожденный, выглядя до нелепости довольным, когда ему наконец удалось встать, не шатаясь. «Ноги ровно на земле и держи ноги прямо». Когда она начала отходить, он рефлекторно сжал ее руки. «Не волнуйся, просто сделай шаг в мою сторону. Медленно», - уговаривала она, к его огромному раздражению. Он не был птенцом, а она, конечно же, не была его матерью. Будь она ею, он бы никогда не вылез из скорлупы.
Ходьба, как обнаружил Алдуин, была долгим и неловким процессом. Ему не хватало крыльев, особенно когда Драконорожденному приходилось то и дело подхватывать его или поддерживать. Он чувствовал себя калекой, инвалидом и безмерно расстроенным.
Грубо высвободив свои руки из ее, он указал ей на то, что она должна встать рядом с ним. Она неуверенно, но с готовностью согласилась, слегка подпрыгнув, когда он обхватил ее за плечи тяжелой рукой и притянул к себе. Под его рукой ее волосы были похожи на зеленую траву лугов в разгар весны, только шелковистее. «Лучше», - произнес он. Так у них обоих было гораздо меньше шансов упасть, когда он споткнется.
«Это зависит от того, чье мнение ты спрашиваешь. Но давай, не стесняйся использовать меня в качестве реквизита».
Несколько кругов по комнате и несколько выбившихся прядей светлых волос спустя Алдуин смог относительно хорошо держать равновесие. Но ему все равно нужно было за что-то держаться, и этим чем-то, решил он, будет она.
«Тебе лучше поскорее научиться ходить самостоятельно, потому что облысеть - слишком большая жертва», - ворчал Драконорожденный, потирая кожу головы. «Неужели тебе пришлось так сильно схватиться только потому, что ты споткнулась?»
Он просто ухмыльнулся. Это ее рук дело, и было бы правильно, если бы она поплатилась за это.
***
Леонтий будет очень зол, подумал я, с сожалением глядя на забрызганное соусом месиво, которое когда-то было рубашкой. Воодушевленный утренним относительным успехом, Алдуин настоял на том, чтобы научиться кормить себя самому. К сожалению, его зрительно-моторная координация нуждалась в дополнительной практике. Годы практики, - поправил я, стараясь не поморщиться, когда он принялся облизывать пальцы, почти по-кошачьи. Может, так драконы чистят когти после пиршества.
Вскочив, я ткнула в его сторону салфеткой. «Люди не лижут, мы вытираем». Возможно, это относится только к более просвещенным представителям вида, но если он собирался путешествовать со мной, то должен быть чистым, а не покрытым собственной слюной. «Или, еще лучше. Мы моемся, а потом вытираемся». Когда я отодвинула поднос с завтраком и заставила его ополоснуть руки в тазике после мыла, вода полилась по ободку. Естественно, Алдуин сжимал мыло, и оно летело через всю комнату и оказывалось под кроватью.
«Почему я? Почему?» бормотал я, стоя на руках и коленях, зажав голову и плечи под кроватью, пока нащупывал мыло. Когда я наконец достала его, то подняла глаза и увидела, что он быстро отвернулся. О нет, ты не пялился на мою... - Мысль была нелепой. Он был драконом в теле, которое едва знал. Конечно... Нет, Фрейя, он не подглядывал. Не развратничал». От этой мысли мне стало легче, и я в частном порядке объявила ее правдой. Если Алдуин и собирался подглядывать за кем-то, так это за аргонианками, а не за довакинцами, с которыми ему суждено было сразиться насмерть.
Звук рвущейся ткани, точнее, рубашки, прервал мои размышления. «Клянусь Девятью Богами, неужели тебе обязательно было ее срывать?» Даже для собственных ушей я звучал плаксиво.
«Она чесалась».
У него ушло несколько минут, и я видел, как он слегка шевелит губами, подбирая слова. Когда он наконец заговорил, все было на удивление ясно.
«А потом ты скажешь, что штаны тоже чешутся».
«Так и есть».
Бринйолф всегда говорил, что мой большой рот может привести меня к неприятностям. «Я не хочу снова видеть тебя голой!» О боже, я не планировала проболтаться. «Если ты разденешься, я оставлю тебя в конюшне с Сумеречным».
Он презрительно фыркнул, а затем укоризненно посмотрел на таз с водой и капающее мыло в моей руке. «Помыться».
«Ты едва можешь стоять на ногах и хочешь принять ванну? У Эйдис нет ванны, в которую я мог бы тебя посадить. Тебе придется стоять в центре большого неглубокого бассейна и мыться, не падая и не наводя беспорядок».
Алдуин терпеливо выслушал мою тираду, а может, просто перестал слушать, пока не прекратился звук моего голоса. Затем он бросил на меня взгляд, и я вдруг понял, что именно у него на уме. «Нет, даже если сама Ноктюрнал прикажет мне это сделать», - огрызнулась я. Мое лицо было таким горячим, что я была уверена, что корни моих волос обжигают кожу головы. «Единственный человек, которого я когда-либо мыла, - это я сама, и я намерена так и оставить». Это было правдой, насколько я мог судить после почти полной казни в Скайриме.
В следующий раз я расскажу ему о тонкостях взаимодействия между мужчинами и женщинами. Во-первых, мужчины не заставляли женщин трогать их в неприличных местах, по крайней мере без разрешения. Во-вторых, люди не просто раздеваются и обнажаются перед полузнакомыми людьми. В-третьих, может, он и летал по Скайриму в одних чешуйках тысячелетиями, но для человека существовало нечто, называемое скромностью. Однако сейчас было время для другого варианта действий.
«Скули!» Я выбежал через дверной проем и захлопнул его под громкие протесты Алдуина, которые в основном сводились к рычанию. «Мне срочно нужна ванна. Леонтий снаружи?»
«Рубит дрова», - ответил он. «Знаешь, стены здесь довольно тонкие. Не стоит снова кричать о том, что ты с ним голая. От таких вещей Леонтию может стать не по себе».
«Я не это сказал!»
«Как скажешь, Фрейя», - ответил он и исчез.
Как мать, как сын. Я чуть не сорвала с петель главную дверь. Лицо Леонтия уже превратилось в железную маску неодобрения, и я задумалась, права ли Скули насчет стен и какую искаженную версию правды услышал Леонтий. «Мне нужна твоя помощь. Этот человек повредил голову, когда на него напали, и он мало что помнит, да и вообще плохо передвигается».
Звук железа, раскалывающего дерево, не прекращался ни на мгновение.
«Он хочет искупаться, и ему нужна помощь».
«Нет».
«Хорошо, тогда я попрошу Эйдис».
Леонтий уставился на меня, и в этот момент я готов был поспорить с Правым Глазом Фалмера, что он собирается вогнать свой топор в мой череп. Не говоря ни слова, он бросил это занятие, засучил рукава и зашагал к трактиру.
Это было раньше, чем я ожидал. Небо было цвета смешанной синевы; пальцы рассвета начали окрашивать восток светом. Снаружи было безмятежно, так тихо, что я чувствовал, как лиса с детенышем крадется по зарослям. И тут раздался звук, которого я так ждал. Алдуин завыл от негодования.
Я улыбнулся. День только что стал лучше.
***
Продолжение следует...
Обновлено: 18.01.2026