— Слушай, своди меня куда-нибудь.
— С места в карьер…
Я благополучно поступил в подготовительную школу авантюристов и, между занятиями и подработкой охотой, познакомился со своим лучшим другом-ровесником — Эльвином фон Арнимом. Мы первым делом стали ходить парой.
У него, как и у меня, положение было не из завидных: пятый сын в рыцарской семье.
Так что мы быстро сошлись.
Хотя, если честно, дети дворян в подготовительной школе авантюристов — почти все из одной породы: у каждого свои беды, но в целом обстоятельства похожие.
А потом мы с Элем, возвращаясь с охоты, спасли двух одноклассниц от волчьей стаи.
Обе — наши одноклассницы. Первая — Ина Сюзанна Хиленбрандт, холодноватая красавица.
Мастер копья, и тот редкий острый взгляд, который она порой бросает, для любителей — прямо находка.
Кому-то, конечно, она может показаться страшноватой, но я так не воспринимаю. Мир тут — под западное фэнтези, девчонки выглядят взрослее, чем японки… но по факту ей двенадцать, ну максимум тринадцать.
А я — при том, что моему телу столько же, — внутри давно перевалил за тридцать. С моей точки зрения это было скорее из разряда: «интересно, когда она наконец “растает”». Я же вижу, как она изо всех сил тянется казаться взрослой. Это даже забавно и по-своему мило.
Вторая — прямо-таки лоли-типаж: Луиза Йоланда Аврелия Офервег.
Дворянское имя как положено: длинное, неудобоваримое, запомнить с первого раза почти нереально.
Будь она из моей прошлой жизни, это была бы та самая «реально милая девочка», к которой полезешь — и у тебя тут же руки окажутся за спиной.
Но внешность обманывает. Луиза — одарённая ученица, сдавшая льготный экзамен по магобоевому стилю, который даже в армии используют.
Тронь неосторожно — и нос тебе, скорее всего, вправят до состояния «на месте ли он вообще был».
Хотя… что там трогать — пока ещё и толком нечего. Можно сказать, на ближайшие несколько лет это для неё будет одной из важнейших целей.
— «Своди»… — протянул я. — Луиза, ты же местная. Ты Бурайхбург должна знать лучше меня.
— И всё равно я считаю, что мужчина должен сопровождать женщину.
— Слышал, да, есть такая школа мысли.
— Ты же мужчина, Вел. Вот и будь красавчиком — эскортируй меня.
— Увы, опыта маловато.
— Ха-у…
Так или иначе, со всеми приключениями и кругами по воде, наша четверка наконец собралась в партию, и вот — первый выходной после этого.
Сегодня Эль ушёл смотреть новый меч, а Ина — приглядывать новое копьё.
Похоже, оба они оружие любят до неприличия. Впрочем, для будущих авантюристов это естественно: вещь, которой доверяешь жизнь, поневоле начинаешь любить.
— Кстати, Луиза, а ты не хочешь посмотреть новые латные перчатки? Или что-нибудь в этом роде?
— У-у-у… пока нет.
Как объяснила Луиза, в магобоевом стиле важнее всего собственное тело.
К счастью, от отца ей достались хорошие латные перчатки — пусть и не новые. И одежда для боя такая же: тоже «с рук», но приличная. Так что в ближайшее время обновляться не нужно.
Когда-нибудь — понадобится. Но ради этого она сейчас копит и ни на что не отвлекается.
— Понятно-понятно. Копить — дело важное.
Отложить до нужной суммы, чтобы купить то, что требуется. В прошлой жизни я тоже — примерно до средней школы — копил вполне прилежно.
— Вот именно. Так что, в качестве платы за то, что я тебя повела… угости меня чем-нибудь.
— Ну ты даёшь…
Я всегда думал, что к лолям интереса не питаю — ни тогда, ни сейчас. Но стоит Луизе улыбнуться и попросить вот так, по-доброму… и слова у меня куда-то деваются.
Это что — расплата за годы, когда я почти не разговаривал с женщинами, кроме матери и невестки? Да нет, в прошлой жизни у меня и девушка была, и до уровня «паническая боязнь женщин» дело не доходило.
Но последние лет шесть я и правда почти ни с кем не общался… Может, и правда «симптомы» полезли?
В голове у меня поднялся целый вихрь мыслей.
— Я отведу тебя в специализированный магазин магических предметов. Ну же, выходной ведь — пойдём.
— Ладно, ладно…
И вот я, ведомый Луизой за руку, направился в район Бурайхбурга, где до этого ни разу не бывал.
— Ничего не купили.
— Ассортимент — хуже некуда…
Примерно через час, выйдя из лавки магических инструментов, о которой я раньше и не знал, мы уселись в кофейне на главной улице, взяли чай и разговорились.
— Мне, честно говоря, трудно понять…
— Не сказать, что там всё было плохо.
Магические лавки — штука коварная. С порога не разберёшь:
Есть ли у них универсальные вещи, которыми сумеет пользоваться даже человек с малой магической силой?
Или там только специализированные предметы, доступные одним магам?
И, наконец, есть ли у них оружие и броня, которые может носить маг?
Вообще, магов мало, поэтому лавок с третьей категорией — почти нет. А если и есть, то обычно «что-то да лежит», но выбор никакой.
Но всё-таки это была специализированная лавка Бурайхбурга. Качество — вполне. И ассортимент — в целом присутствовал.
Только вот по сравнению с тем, что оставил мне Учитель, всё выглядело бедновато. Покупать было незачем, и, осмотрев всё как следует, я и перебрался сюда, в кофейню.
— Магические предметы, конечно… но цены кусаются, — заметила Луиза.
Особенно универсальные: даже штуковина вроде зажигалки — чтобы искру высечь — обходится почти в тысячу сентов за штуку.
Причина проста: сделать такое умеют считанные люди.
— Специализированные вещи не такие уж дорогие. Кстати, Луиза, а ты сама ничего не купишь?
— Э? Ты… заметил?
— Ещё бы. Маг мага чует.
На самом деле я понял это ещё на церемонии поступления. И Ина, и Луиза держат в себе магической силы больше, чем обычные люди.
Причём у Луизы, похоже, её даже больше, чем у Ины, которая тянет где-то на промежуток между начальным и средним уровнем.
А ещё — если присмотреться — Луиза всё это намеренно прячет и словно бы сознательно не занимается тренировками, чтобы наращивать магическую силу.
— Если бы ты тренировалась, думаю, ты бы легко перешагнула средний уровень.
— Тут… свои обстоятельства.
Её род, Офервеги, из поколения в поколение обучает магобоевому стилю.
Но ведь не бывает так, чтобы в семье стабильно рождались люди с огромной магической силой. Значит, как семейная тайна там накопили то, что и должно было накопиться: методы тренировок, формы приёмов, способы экономно расходовать магическую силу — всё, что позволяет даже человеку с обычным запасом давить обычных людей в бою.
— У отца и братьев магической силы было как у всех. А у меня… сам видишь.
Когда Луиза подросла, она сразу начала учиться у отца и братьев.
Поначалу она особо не осознавала, что магической силы у неё больше нормы. Но поскольку её было больше, Луиза постепенно становилась сильнее.
И в какой-то момент дошло до того, что она начала подавлять даже отца и братьев в спаррингах, близких к реальному бою.
— По-детски я думала: «Надо бы сдерживаться». Но я же не так хорошо владела техникой. Если начну “поддаваться”, это сразу станет видно.
Ребёнок поддаётся.
И ребёнок — девочка.
В итоге в додзё она понемногу стала чужой. Дома отец и братья оставались ласковыми, а вот в додзё обращение сделалось отчуждённым.
Но приходить ей не запретили.
Если бы её грубо отстранили, ученики могли бы решить: «Он выгнал такую маленькую девочку, потому что она сильнее самого наставника». Такое никому не нужно.
А с девочкой, которая сильнее наставника, тоже беда: как с ней обращаться? Тренировки быстро стали для Луизы мучением.
— Но рядом жила Ина, у которой была та же проблема.
И потому вне тренировок Луиза чаще всего была именно с ней.
Она знала, что магическую силу можно поднять, если отдельно тренировать её как маг.
Но если поднять её и использовать в магобоевом стиле — она ещё сильнее оторвётся от отца и братьев.
Так что тренировки магической силы она решила отложить.
Вот почему всё так и вышло.
— Но я пожалела об этом… когда из-за волков отстала.
Если бы она честно подняла магическую силу заранее, возможно, не уступила бы той стае.
Так она решила, что теперь будет тренироваться всерьёз.
— Я стану сильнее и доведу магобоевой стиль до совершенства. Я смогу.
— Ого. Давай, держу кулаки.
Но позже, в ходе этих тренировок, вскрылся неожиданный факт.
Магической силы стало больше — и в магобоевом стиле она действительно стала сильнее… но никакой другой магии Луиза так и не смогла использовать. В итоге ей пришлось уныло опустить плечи.
Такие люди, оказывается, и правда иногда бывают.
Магическую силу они способны тратить лишь на усиление тела, на повышение атакующей и защитной мощи — их называют, например, магическими мечниками или магическими бойцами.
— Веееел!
— Мне-то что… Я могу сказать только одно: если поднимешь магическую силу ещё выше, шанс появится. И всё.
Есть версия: если в период, когда магической силы мало, пользоваться ею только в магобоевом стиле, тело словно «запоминает», что другой магии не существует. Мол, оно само себе вбивает это на уровне подсознания — и поэтому человек не может.
Так было написано в книге, оставленной Учителем.
Там же было честно добавлено: «Но есть и те, у кого изначально нет склонности к другой магии, поэтому отличить трудно». И вот от этого мне стало особенно тоскливо.
Учитель был маг отменный, но по его рукописям и письмам видно: характер у него был довольно лёгкий. Когда я листаю книгу в отчаянной надежде найти ответ… а там, по правде, словно бы и сказано: «Ну, бывает». Ответа-то нет.
— Стань сильнее в магобоевом стиле — и всё, — сказала Луиза. — И вообще, странно, что с таким талантом маркиз Брайхледер до сих пор тебя не приметил.
Среди людей, связанных с домом маркиза Брайхледера, магической силы у Луизы, наверное, уже сейчас было бы примерно «второе место после Брантаак-сан».
Она только начала тренироваться — а запас уже оказался больше, чем у большинства нанятых магов.
— Потому что я женщина.
Женщину нельзя сделать вассалом и «поставить дом», позволив ей основать собственную линию.
И в этом королевстве, и в соседней Священная Империя Аркарт положение женщин, похоже, в целом низкое: чтобы женщина стала главой семьи или получила титул — о таком здесь и не слышали.
Будь Луиза мужчиной, маркиз Брайхледер наверняка попытался бы её переманить.
Формально она ещё числилась в родном доме Офервегов, так что условие было бы одно: «после совершеннолетия».
Но раз она женщина — это, видимо, невозможно.
Как ни крути, выйдет история вроде: «Какая-то девчонка пролезла впереди дома Офервегов, который из поколения в поколение обучает магобоевому стилю при Брайхледерах». Да, маркиз мог бы при желании продавить это силой… но тогда начнутся трения с вассалами.
Время не военное, и потому на новичков, которые нарушают сложившийся порядок, реагируют особенно болезненно.
Вот так: даже если у человека есть способности, «просто взять и нанять» — в такой огромной организации, как дом маркиза Брайхледера, далеко не всегда возможно.
Честно говоря, подобное нередко встречается и в Японии эпохи Хэйсэй — в министерствах, в крупных корпорациях. Так что меня это не шокирует.
— Ну и головная боль… (Феодализм во всей красе…)
— Да мне, в общем, всё равно. Придворная служба — сплошная морока.
Луиза будет становиться сильнее и сильнее.
И тогда для её брата титул главы рода Офервегов — ценнее драгоценностей — станет только обузой.
На самом деле я в этом смысле похож.
Для брат Курт семейный титул и земли Баумайстеров — дороже драгоценностей.
А для меня это лишь то, что приносит мало дохода и требует мучительной возни.
Люди не обязаны хотеть одного и того же.
— Хорошо бы тебе всё-таки научиться пользоваться магией, — сказал я.
— Наращивай магическую силу — и молись небесам.
— Учитель из тебя так себе.
С тех пор я часто стал помогать Луизе в тренировках на увеличение магической силы, и мы постепенно сблизились.
Правда, вместе с этим поползли и странные слухи.
— Слушай, Вел…
— Чего, Эль?
— Это правда, что ты с Луизой встречаешься?
— Да с чего бы?!
По школе расползлась молва, будто мы с Луизой «гуляем». А заодно — будто мне нравятся маленькие, или будто мне нравятся плоские… и тому подобное. Вот так оно и началось.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.02.2026