Если очень кратко пересказать, что было до этого.
Я — ничем не примечательный рядовой сотрудник второсортной торговой компании в Японии эпохи Хэйсэй — почему-то оказался в мире, похожем на западное фэнтези, и стал там восьмым сыном в семье мелкопоместных дворян.
У меня обнаружился талант к магии — я тренировался, украдкой зубрил, а из‑за скудного рациона начал ещё и охотиться.
Постепенно магия стала получаться всё лучше. А потом я учился у мастера: когда-то он был живым человеком и придворным магом у одного из крупных аристократов, но после смерти превратился в нежить — «говорящего мертвеца». Он хотел передать своё ремесло, и в итоге я получил от него и «полное посвящение», и наследство.
Чтобы не разжечь бессмысленную грызню за наследование, я смиренно принял репутацию избалованного никчёмного сына, который даже по дому не помогает. Зато взамен сумел получить свободу действий.
Сперва я занялся разведкой необъятных, нетронутых земель — заодно осваивая магию Полета и Телепортации — и набрал столько имущества и материалов, что, кажется, мог бы жить безбедно хоть несколько жизней подряд.
Параллельно, через кучу мучений, я освоил «бродильную» магию — чтобы делать мисо и соевый соус.
На самом деле то, что именно эта магия далась мне тяжелее всего, — секрет.
Один из местных глав семей вдруг принёс мне «флаг» — размером, конечно, микроскопический, но по настроению прям как из исторической дорамы: мол, давайте сделаем тебя следующим лордом.
Само собой, такого счастья мне не надо, и я вежливо отказался.
Но стоило мне оставаться дома — и шанс, что снова явятся с подобными «предложениями», был вполне реальным. Так что в двенадцать лет я поступил в подготовительную школу авантюристов в Бурайхбурге.
К этому моменту прошло примерно шесть лет и ещё несколько месяцев.
Всякого было много, я выжимал из себя максимум — и потому время пролетело почти незаметно.
Сейчас — начало апреля.
Всё совпадает с прошлой жизнью настолько, что я пользуюсь этим не задумываясь, но календарь и единицы длины и веса в этом мире почти такие же, как в Японии.
Год — двенадцать месяцев, только каждый месяц всегда по тридцать один день, так что в году триста семьдесят два дня — вот, пожалуй, главное отличие.
Длина — милли, санти, метры, кило.
Вес — граммы, килограммы, тонны.
Время — секунды, минуты, часы.
Есть и дни недели — с понедельника по воскресенье; воскресенье считается днём отдыха и в целом выходным.
Говорят, особенно набожные в этот день ходят в церковь.
Бог, в которого верят, считается создателем мира; имя у него — просто «Бог», и давать ему какие-то другие имена — кощунство.
Религия здесь строго монотеистическая: по крайней мере на континент Лингайя других богов не существует.
Хотя кое-где учение слегка смешалось с местными первобытными верованиями, так что догматы отличаются. А ещё — история у религии долгая, потому есть несколько течений, которые не ладят друг с другом. Ну, такое и в любом мире бывает.
Правда, в сельской глуши вроде той, где жил я, сама идея «дня отдыха» почти не ощущается: каждый день — сельское хозяйство, а в свободные часы идут на охоту, на сбор, или просто отсыпаются — вот и весь отдых.
В межсезонье, когда в поле дел меньше, выходных, конечно, прибавляется, но в нашей деревне было много повинностей: освоение земель, работы по регулированию воды — и из‑за этого нас постоянно ругали.
Ладно, я опять ушёл в сторону.
В общем, я благополучно поступил в подготовительную школу авантюристов в Бурайхбурге, завёл друзей, занятия начались — и спустя несколько дней, ближе к вечеру, когда я наконец-то начал привыкать к новому месту, я решил взяться за подработку.
Честно говоря, нужды в этом не было. Но мне не хотелось, чтобы кто-нибудь узнал о моих реальных запасах, да и всё равно до пятнадцати лет меня не пустят на территории, где водятся монстры.
Так что я решил совместить подработку с тренировкой боевой практики — то есть ходить на охоту.
Вместе с моим первым в этом мире ровесником-другом — Эльвином фон Арнимом, которого все зовут Эль.
— Фух… наконец-то дошли.
— А куда деваться. Ближние места охоты уже разобрали.
Мы с Элем прошли примерно час и добрались до степного участка, который нам подсказали в канцелярии школы.
Бурайхбург — огромный город, с населением больше двухсот тысяч. И из‑за этого ему нужно колоссальное количество еды.
Зерно и овощи сюда везут из множества окрестных деревень.
С рыбой сложнее: море в нескольких сотнях километров, так что в основном рыба речная; остальное — солёная или сушёная.
Соль здесь чуть дороговата, но, поскольку её привозят много, выходит всё же дешевле, чем в других городах вдали от моря.
Сахар тоже получается достать немного дешевле — юг рядом, а там его и выращивают.
Оставалось мясо.
И вот его скотоводства окрестных деревень никак не могло обеспечить в нужном объёме.
Поля постоянно расширяли, урожаи зерна росли — но и население увеличивалось теми же темпами, так что зерна, которое можно было пустить на откорм, банально не хватало.
И тут на сцену выходит роль авантюристов.
Кто-то думает, что авантюристы — это обязательно те, кто лезет на земли монстров, режет чудищ, приносит редкие материалы и мясо. Но далеко не все настолько сильны.
Многие как раз и занимались тем, чем мы сейчас: в местах подальше от людей добывали мясо, которое потом едят горожане.
В деревнях для этого есть профессиональные охотники; а крестьяне в свободное время тоже ходят на охоту, а порой и всей деревней выходят — лишь бы раздобыть нужное.
В городе охотники обычно записываются в Гильдия авантюристов и охотятся через неё.
То есть Гильдия авантюристов фактически ещё и выполняет роль гильдии охотников.
Вот почему для учеников подготовительной школы такая «подработка» — охота — для кого-то всего лишь подработка, а для кого-то уже почти настоящее ремесло, по которому можно прикинуть своё будущее.
Дикие звери, конечно, слабее монстров, но и среди них хватает таких, кто без труда убьёт человека.
То медведь, то волк — и каждый год гибнут авантюристы. Так что расслабляться нельзя.
«Охота» — не значит «безопасно».
— Все рванули на ближние угодья.
— Потому что далеко — значит опасно.
Говорят, волки и прочие неприятные звери чаще держатся именно в таких местах, подальше от людей.
Да и мы всё-таки ученики: завтра уроки. Вот большинство «подрабатывающих» и выбрало места поближе к городу.
— Но ведь там конкуренция жуткая.
— На практике там, говорят, многие вообще ничего не добывают.
Конечно: близкие угодья постоянно прочёсывают, зверя там мало.
А ещё там крутятся профессиональные авантюристы — и на их фоне новичкам трудно показать результат.
Это и есть то самое «крещение новичка».
Кто несколько дней подряд возвращается без добычи — многие бросают охоту и переходят на более спокойные заработки: сторожить лавку, таскать грузы и так далее.
— Здесь, раз уж мы так далеко, других авантюристов почти не видно… да, Вел?
— Тише…
Я шикнул на Эля и продолжил «прощупывать» окрестности — магия обнаружения у меня всё это время работала.
— Это магия обнаружения? Удобная штука…
— Для охоты — самое то. Есть…
Я показал, куда тянется отклик, и мы вдвоём осторожно двинулись туда.
Там мы застали здоровенного кабана: он рыл землю у корней деревьев.
Ошибиться было трудно — он явно искал природный ямс.
— Крупняк.
— Ага.
Шуметь или просто таращиться было бессмысленно.
Мы с Элем сразу наложили стрелы на тетивы, навели луки.
Эль получил в школе статус «льготника» за фехтование, но вообще-то он с детства ходил на охоту, так что с луком обращался умело.
Скорее всего, даже лучше меня — несмотря на то, что я могу магией корректировать полёт.
Он годами упирался: продавал добычу, копил на дорогу в Бурайхбург и на жизнь здесь — хотя бы частично.
— Я дам стрелам буст.
— Давай.
В следующую секунду мы выстрелили одновременно.
Две стрелы глубоко вошли кабану в зад и в спину.
— Буст — это, конечно, удобно.
Стрелы, усиленные ветром, летят дальше и пробивают глубже.
Если попасть по месту — можно даже крупного зверя одним выстрелом довести до предсмертного состояния.
Но сейчас кабан как раз уткнулся головой в яму, так что смертельного урона, похоже, не вышло.
— Испугается и сбежит?
— Увы. Он в ярости.
Я в прошлой жизни на охоту не ходил, так что тонкостей не знаю, но местные звери иногда кажутся чересчур агрессивными.
Казалось бы, получил стрелу — беги.
А они часто наоборот: звереют, и вместо бегства лезут мстить.
Преподаватели рассказывали: каждый год находятся несколько авантюристов, которые, ранив кабана, получают потом тяжёлые увечья от ответного удара — а то и вовсе погибают.
— Несётся!
— Тем лучше.
Мы с Элем спокойно наложили следующие стрелы и выстрелили снова.
Обе стрелы, снова усиленные бустом, вошли кабану прямо в темя.
Кабан рухнул с оглушительным грохотом — и замер.
— Готов?
Эль осторожно подошёл ближе и, ткнув тушу мечом, убедился, что зверь мёртв.
— Неплохо начали. И ты, Вел, из лука стреляешь здорово.
— Тренировки не зря.
Поначалу у меня прицел был так себе, и я почти всегда подправлял полёт магией, но в последнее время стал попадать куда точнее.
Хотя до Эля мне далеко: его стрела вошла ровно в центр темени.
— Раз уж ты с магией, убери его. Спрячь.
— Понял.
Я убрал тушу в магический мешок.
Внутри магический мешок будто «останавливает время» для того, что туда положили, — значит кровь не сворачивается, мясо не портится.
Добычу удобнее обрабатывать потом разом, поэтому сейчас я просто складывал её в мешок.
И, к слову, этот мешок был новый — я его сделал сам.
Тренировочный, для набивки руки в создании магических предметов. Просто подумал: класть окровавленного кабана в мешок, которым пользуюсь обычно, как-то не хочется. Так что заранее сделал отдельный — и сейчас был рад своей предусмотрительности.
Правда, сделать универсальную вещь, которой мог бы пользоваться любой, я так и не смог: получился предмет только для магов.
К тому же я лепил его на скорую руку, и вместимость у него вышла смешная — примерно с один дом. Но если считать его мешком «под добычу», то, пожалуй, этого хватит.
— В радиусе километра — куча мелкой дичи.
— О, это удача! Давай на спор: кто больше набьёт?
— Проигравший угощает ужином.
— Договорились.
Мы с Элем разошлись в разные стороны, каждый пошёл по своим следам.
Через два часа встретились — и сразу начали меряться добычей.
— У меня шесть кроликов.
— Ого…
— Правильно сделал, что бил только по кроликам.
Похоже, Эль и правда был отличным стрелком.
— А у меня два кролика и три цесарки. М-да… проиграл.
— По числу — да. Но ты как умудряешься брать столько цесарок?
Даже если мастерски владеешь луком, цесарка слишком чуткая: чаще всего успевает сбежать ещё до того, как подойдёшь на дистанцию выстрела.
Не зря охотники говорят, что это «птица, от которой плачут».
А я мог магией менять дальность и траекторию — поэтому добывать их было сравнительно просто.
— По правилам счёт — за количеством, значит выиграл Эль. Что хочешь на ужин?
— Решу, когда вернёмся в город… Слушай, а что случилось?
— В сторону города, восточнее, метров пятьсот. Два человеческих отклика и, похоже, двенадцать волков…
— Плохо?
— Очень.
По всему выходило, что стая окружила двух людей, пришедших на охоту.
Волки — зверь стайный, из семейства собак, и угроза от них человеку и по одному, и толпой.
Не просто так каждый год волки уносят множество жизней.
— Пойдём помогать?
— Мы всё равно туда идём. Не хотелось бы потом спать спокойно, зная, что могли вмешаться и не вмешались.
— Но успеем?
— Ладно… экстренный вариант.
Я быстро применил магию усиления тела и ускорения, подхватил Эля — и рванул к месту.
— Чёрт! Ты бы хоть сказал, что за магия и что будешь делать, прежде чем так хватать!
— Некогда было. Пошли.
— Ладно.
Я, неся Эля на руках, пролетел пятьсот метров за считаные десятки секунд.
Его ругань я пропустил мимо ушей и сразу оценил ситуацию.
Двое учеников из нашей же школы были окружены волками.
Один держал копьё. Второй — редкость — судя по наручам на обеих руках, был, похоже, рукопашником.
В этом «западнофэнтезийном» мире, как ни странно, рукопашный бой действительно когда-то был довольно распространён.
Говорят, основой послужил «полевой» стиль — на случай, если на войне потеряешь оружие и придётся драться голыми руками. От него и пошли многочисленные школы.
Но теперь большинство таких школ угасло.
Голыми руками трудно тягаться со свирепым зверьём — а уж с монстрами тем более.
Какие-то направления держатся на том, что входят в обязательную подготовку городских стражников.
А самое известное среди авантюристов — пожалуй, Маготоу-рю.
Маготоу-рю — если буквально — «школа магического боя»: превращаешь магическую силу в боевую энергию и дерёшься.
Естественно, без хотя бы минимального запаса магической силы это не работает.
Чтобы считаться впечатляющим, нужен минимум где-то между начальным и средним уровнем.
Но вот беда: в семьях, которые держат такие школы, вовсе не гарантировано рождаются люди с магической силой.
Поэтому общеизвестно, что многие из них по сути сохраняют формы, стойки и методы тренировок — чтобы было что передавать.
К тому же, пока ты дерёшься, расходуя магическую силу на «боевой режим», другие заклинания использовать нельзя.
Считается, что это выбор для тех, у кого запас магической силы не выше среднего и заклинаний мало — или набор заклинаний такой, что не особенно помогает.
И всё же, если тренировками добиться экономного расхода, можно долго сражаться почти как сверхчеловек, тратя совсем немного.
Так что среди авантюристов именно из таких бойцов нередко выходили те, кто входил в историю.
— Слушай… ты их не узнаёшь?
— Узнаю.
Ещё бы.
Двое, которых прижали волки, были нашими одноклассниками из «льготного» класса.
Та, что орудовала копьём, была нашей ровесницей. Её огненно-рыжие волосы, почти до талии, были сзади кое‑как собраны.
Стройная, с «кошачьим» впечатлением — красивая девчонка по имени Ина Зузане Хиренбрандт.
Кажется, её семья держит в Бурайхбурге школу, где обучают солдат владению копьём.
Имя у неё дворянское, но строго говоря, её семья дворянами не считается.
Потому что они — вассалы: поколениями их назначают инструкторами по копью для солдат по приказу маркиз Брайхледер.
«Официальными дворянами» считаются только те, кого назначило королевство, и их семьи.
Так что маркиз Брайхледер и его род — дворяне. И даже наша семья — пусть и нищая, но рыцарская — тоже дворянская.
У крупных аристократов бывают влиятельные вассалы и родственники, доходы у них порой куда больше наших… но всё равно это вассалы, а значит формально не дворяне.
На территории владений того, кому они служат, их считают дворянами — такой полудворянский статус.
В последнее время простолюдины всё чаще перестают видеть разницу, но и ладно.
Не видят — никому от этого ни жарко ни холодно.
А трагикомедия детей, которые не могут унаследовать дом, у вассалов ровно такая же.
Если не ошибаюсь, Ина Зузане Хиренбрандт говорила, что она третья дочь.
Её бы выдать замуж… но третья дочь вассала обычно не может удачно выйти замуж даже в такую же вассальную семью.
Поэтому она решила «встать на ноги сама» и стать авантюристкой.
Женщин среди авантюристов, кстати, и правда немало — именно по таким причинам.
В армию для женщин дорога узкая, так что выбор получается почти сам собой.
Вторая девочка тоже была нашего возраста — двенадцати лет, — но такая маленькая, что при желании её можно было принять за десятилетнюю.
И при этом она была «льготницей» по Маготоу-рю, значит, мастерство у неё должно быть серьёзным.
Короткая стрижка, волосы цвета светлой лазури, лицо чуть «тануки», но выглядит очень мило.
Имя, кажется, у неё было… Луиза Йоланде Аурелия Офервег.
Если я это запомнил — моя память, похоже, лучше, чем я думал.
Хотя дворянские имена — включая моё собственное — обычно такие длинные и неудобные, что хочется плакать.
Про Луизу я тоже слышал: её семья в Бурайхбурге обучает солдат Маготоу-рю и тоже относится к вассалам маркиз Брайхледер.
Она, как и Ина, третья дочь и тоже говорила, что хочет стать авантюристкой, чтобы самой устроить свою жизнь.
Если честно, в нашем «льготном» классе таких людей немало.
В обычных — тоже.
Дворянство, выходит, не такая уж лёгкая доля, а мир — штука суровая.
Если бы каждому дворянскому ребёнку давали дворянский статус, никакого бюджета и земель королевству бы не хватило.
Поэтому те, кто «не влезает в рамки», неизбежно скатываются до простолюдинов.
Говорят, в последнее время такое случается уже даже среди королевской родни: родиться в королевской семье — давно не значит быть в безопасности.
И кто скажет: «Да когда же вы успели всё это обдумать?» — успели.
Пока я всё это прокручивал, Эль, которого я уже успел поставить на землю, выпустил несколько стрел подряд — две из них вонзились волкам прямо в головы и мгновенно их убили.
А остальных десятерых я «успокоил» магией, которую давненько не применял.
Сначала я поднял земляную стену, отсекая двух девушек от волков.
Затем выпустил залп бесстихийных магических стрел — и перебил стаю.
— Да что ж такое! Моё геройство — в мусор! И вообще, Вел! С такой магией тебе лук со стрелами не нужен!
— Нужен. С луком расход магической силы меньше.
Я ответил Элю — и убрал земляную стену.
Девушки стояли с такими глазами, будто до сих пор не верили, что всё закончилось.
— Э-э… вы в порядке?
— В порядке, но… Ты ведь, кажется, Венделин, из нашего класса? Восьмой сын из семьи Баумайстер, которая по соседству?
Смогу ли я подружиться с двумя красавицами-одноклассницами, которых случайно спас?
И вообще — мне кажется, я впервые за шесть лет разговариваю с девчонками своего возраста…
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.02.2026