— Эй, этот мальчишка, кажется…
— Восьмой сын хозяина, вроде… Как там… Венделин-сама, кажется…
— И чего он делает?
— Откуда мне знать? У нас даже дети — ценная рабочая сила. А про него говорят, что трудолюбием не отличается.
— Ну, ребёнок хозяина, что уж. Лишь бы не мешался — и ладно.
Прошёл месяц с тех пор, как старший брат Курт и второй брат Герман женились, а остальные братья разъехались из дома — и вот я один мчался через равнину на территории владений, где не то что освоение, даже планов на распашку ещё не было.
По дороге до меня долетали пересуды крестьян, шедших на полевые работы.
Я давно понял, что обо мне говорят одно и то же: «своевольный младший, который дома и пальцем не пошевелит». Вернее, отец и старший брат Курт нарочно добивались, чтобы слух закрепился именно такой.
Понимаю: странно, когда о семилетнем ребёнке так рассуждают. Но представь, что я взял бы да начал колдовать, в одиночку и быстро расчищая новые поля, прокладывая оросительные каналы и приводя всё в порядок. На деле, для меня — того, кто уже почти освоил даже магию продвинутого уровня, — распашка земли и рытьё каналов стали бы делом считаных минут.
Магов здесь мало, и потому маги высокого уровня проявляют способности, которые и не снились обычным людям. И всё же отец с остальными едва ли представляли, на что я на самом деле способен. Так что вопрос «попросить ли меня помочь» даже не вставал — до него попросту не доходило.
Я сделал так, чтобы меня воспринимали иначе: «парнишка, который умеет магией укреплять тело — настолько, что может один ходить в лес и охотиться на цесарок».
И ещё — наконец-то мне позволили днём свободно выходить из дома. А уж если ты снаружи, то немного свободы в движениях тебе обеспечено.
Потому что рыцарское владение Баумайстер — не просто большое, а чудовищно большое.
То, что отец и прочие действительно «держали в голове», ограничивалось тремя деревнями у подножий северного и западного хребтов — там жило восемьсот человек, — плюс поля, леса и прочие угодья ровно в том объёме, чтобы эти восемьсот могли прокормиться.
Но в действительности есть ещё неосвоенные восточные и южные земли, примыкающий к ним Лес Магии, а дальше — берег и море.
По правам и границам владение Баумайстер таит в себе возможность: если бы его удалось освоить, мы могли бы стать сильнейшими дворянами юга.
Возможность — и реальность, как водится, разделяла пропасть.
Отец особенно жалел о море.
Пока не прорвёшься через Лес Магии, о развитии и речи нет. Но и дворян, которые смогли бы взяться за такое, попросту не существует. А значит, сумей ты закрепиться там в одиночку — и открываются мечты: рыбные промыслы, порт, торговля, морские перевозки…
А ещё — соль. Вот что по-настоящему прекрасно.
Смешно, но рыцарское владение Баумайстер, имея выход к морю, обычно покупает соль у караванов, что приходят из-за гор. Цена у торговцев, которые тащатся через перевалы, по нынешним меркам даже щадящая — но всё равно в ней сидит плата за дорогу, а значит, выходит дороговато.
Именно поэтому наш суп всегда едва-едва подсолённый.
Таковы были наши реалии. А я тем временем расширял свой «радиус свободы».
С утра — лёгкая тренировка с мечом и прочее из того, что стало привычным. После завтрака мне выдавали два маленьких чёрных хлебца — вместо обеда, — и я уходил.
Кстати, обязанности приносить добычу и лесные сборы, как раньше, с меня сняли.
Поля и каналы в объёме, нужном на имеющееся население, довели до приемлемого состояния — и у тех, кого гоняли на эти работы, появилось время снова ходить на охоту.
Теперь в нашей семье отец и старший брат Курт по очереди выбирались в лес за добычей и припасами. Похоже, гордость у них всё же есть: доверять главное блюдо на столе одним только цесаркам, которые приносит семилетний ребёнок, они не собирались.
Хотя, надо сказать, цесарка — добыча непростая даже для профессионального охотника.
Дней, когда её не удавалось взять, было больше, чем удачных. Поэтому я решил: на обратном пути приносить домой двух-трёх степных кроликов — так, «подарок».
Тем более что на юге владения Баумайстер сплошь необжитые леса да степи.
Точнее, почти ничего, кроме них, там и нет.
Так что добыть можно сколько угодно.
— Ну что ж… Сегодня я наконец-то увижу Лес Магии.
Сейчас я целенаправленно отрабатывал две магии: «Полёт» и «Мгновенное перемещение».
Полёт — штука, знакомая по прошлому миру: манга, игры, что угодно.
Та самая ○ーラ из одной RPG, или ○ベルーラ из манги. Или же — если вспомнить другое — техника, похожая на «боевое искусство» из ○ラゴンボール.
Сами по себе оба заклинания у меня заработали быстро.
Единственное «приятное» воспоминание — как в начале я, не подумав, разогнался на Полёте и чуть не задохнулся. Но с тех пор, как я стал прикрывать тело воздушной оболочкой, такое больше не повторялось.
Скорость у меня выходила примерно как у машины на скоростной дороге, так что и тут больших проблем быть не должно.
К тому же в точки, которые я уже «запомнил», я мог прыгать Мгновенным перемещением — сразу, одним рывком.
От этой мысли в голове легко всплывало: «До моря добраться — раз плюнуть». Но на деле я ещё даже не достиг Леса Магии.
Причина проста: кроме района, где живут люди, нормальной карты тут нет. А владение Баумайстер по площади сопоставимо с Хоккайдо. Чтобы действительно свободно перемещаться, я провёл три недели, составляя карту необжитых земель.
За эти три недели мне удалось покрыть почти всю «дикую» территорию. Лес Магии сам по себе занимал примерно четверть Хоккайдо — значит, на оставшиеся три четверти я поставил почти тысячу точек.
Точки — это не то чтобы я воткнул где-то веху или поставил знак.
Я просто наносил на свою подробную карту места, где при Мгновенном перемещении можно безопасно приземлиться, и проставлял номера.
А дальше — представляешь в голове номер и примерное положение, произносишь заклинание — и оказываешься в нужной точке.
Иногда место «уезжало» на пару шагов, но мелкие коррекции легко решались Полётом.
И вот что я понял за эти три недели: эта необжитая земля — настоящая сокровищница.
Здесь полно участков, которые можно распахать. Гидротехнические работы понадобятся обязательно, но рек много — без воды мы не останемся.
Тут и там стоят перелески и леса — кладовые самых разных ресурсов.
А ещё — несколько месторождений: железо, медь, золото, серебро, всевозможные драгоценные камни, мифрил, орихалк…
Если бы всё это удалось развить, рыцарское владение Баумайстер смогло бы не просто «повыситься» до владений маркиза — можно было бы и маленькое независимое королевство основать.
Но сейчас это было лишь красивой сказкой.
Королевство ещё и центральные земли не освоило даже наполовину. На южной окраине, конечно, расставили дворян — но у каждого из них в своих владениях хватает необжитых территорий, которые тоже ждут людей и денег.
Проще говоря, людей и средств, чтобы заняться именно нашими пустошами, не было.
Разработка этих мест начнётся, наверное, через сотни лет.
Поэтому я — как «второй достигший» — пользовался свободой: охотился на кроликов, ловил рыбу, жарил и ел её, а ещё превращал пустоши в полигон для новых заклинаний.
Особенно удобно было тренировать мощную атакующую магию продвинутого уровня — вокруг никого, а значит, можно не думать, кого заденет.
Ещё я упражнялся в особых земных заклинаниях.
На золотом прииске я брал как попало набранную руду и песок с крупицами и вытягивал оттуда чистое золото — делал золотые слитки.
Учитель называл это «Извлечение» и «Повторное соединение». Для того, кто хочет стать алхимиком, это базовая магия.
А есть и продвинутое заклинание: добавить магическую силу в серебро и получить мифрил.
Мифрила выходило мало по сравнению с затраченным количеством магической силы, зато само заклинание жрало магии много — идеальная тренировка, чтобы нарастить запас.
К слову, «второй достигший» я потому, что первым был — если можно так выразиться — маркиз Брайхледер с армией и вместе с ними половина войска нашего владения Баумайстер.
Но, похоже, они просто прошли кратчайшим путём до Леса Магии — и всё.
Я ещё думал: «Ну хоть бы одну шахту нашли…»
А потом прикинул: людей в такую глушь отправить трудно, а ещё они, вероятно, ослепли от мысли о материалах из Леса Магии — и остальное просто проигнорировали.
— Мрачный лес… И правда, будто сейчас что-то выползет…
Занимаясь всем этим, сегодня я наконец-то сумел поймать Лес Магии взглядом.
Днём — а он всё равно зловеще сумрачный, это видно даже снаружи. В уши лезут жуткие птичьи крики, а ещё — рев, визг и предсмертные вопли тварей, которых я раньше не слышал.
Как ни крути, место не похоже на то, куда семилетнему ребёнку стоит соваться одному.
— Ладно… До совершеннолетия я туда и не собираюсь.
Пусть я и умею колдовать, пусть могу магией укреплять тело.
Если сейчас по глупости войти в этот лес, я вполне могу умереть.
Может, и пронесло бы — но проверять это, ставя на кон собственную жизнь, я не собирался.
Этот мир — не игра.
Здесь не умирают «с возможностью продолжить».
Надо подрасти, начать серьёзно тренировать меч и прочие боевые искусства — и лишь когда это начнёт давать результат, уже взрослым.
Вот тогда.
А пока я и добился того, чтобы сюда можно было прийти Мгновенным перемещением — на будущее.
Даже учитель, при всей своей силе, не выжил, столкнувшись с ордами тварей Леса Магии.
Я считал: какой бы чрезмерной ни казалась осторожность, здесь это не «слишком».
— Впрочем… от моря я не отказался.
Следующую неделю я, пользуясь Полётом и магией обнаружения, выискивал подходящее место над Лесом Магии.
Сначала нужно найти участок, где лес «тоньше» всего и ближе к морю. Затем — проверить маршрут: нет ли по пути летающих тварей, с которыми даже в небе будет не справиться.
Если там окажется дракон — всё, можно разворачиваться.
А если нет, то, выложившись на Полёте на полную, я сумею долететь до моря.
Неделя поисков — и я всё-таки нашёл участок, где Лес Магии редеет достаточно, чтобы его можно было перемахнуть Полётом.
К счастью, твари никогда не выходят из Леса Магии. А на полной скорости я летаю чуть быстрее дракона.
— В море ведь есть вкусная рыбка! И своя соль!
Я уже устал от еды с вялым, едва заметным солёным вкусом.
Пусть соевый соус и мисо здесь недостижимы, но хоть немного более насыщенного вкуса — очень хотелось.
Перелечу Лес Магии — и там спит, нет, там содержится в изобилии соль.
— Полёт! Максимальная скорость! Ну… к морю!
Давно я так не загорался.
Я сжёг немало магической силы и рванул над Лесом Магии — на запредельной высоте и на запредельной скорости.
И через несколько минут уже благополучно был у моря.
— Получилось! Море!
Передо мной раскинулся берег, которого не касалась рука человека: чистый песок и вода такой прозрачности, что глазам не верилось.
К тому же этот берег и само море находились вне территории тварей: даже магией обнаружения я не чувствовал рядом ничего опасного.
В море отмечался отклик от крупной рыбы — вероятно, акула или что-то вроде.
Но пока я плескался на мелководье, это не было угрозой.
— Сначала — поесть.
Я быстро смастерил самодельные снасти и у камней, недалеко от пляжа, начал рыбачить, насадив на крючок хлеб.
Похоже, местная рыба ещё не научилась бояться людей: даже у меня, с моим скромным опытом, улов пошёл легко.
В прошлой жизни я готовил себе сам, так что рыбу разделывать умел.
Я проверил заклинанием «Оценка», съедобна ли эта рыбина, похожая на скумбрию, на всякий случай наложил «Противоядие», а затем просто зажарил её на огне.
Приправой была только морская вода — но я с наслаждением ел давно забытый вкус морской жареной рыбы.
У нас в доме Баумайстер иногда на стол попадали караси или что-то вроде «почти карпа», выловленные в оросительных каналах.
Но это было настолько илистое и мерзкое на вкус, что после одного раза я больше не притрагивался к этому, даже когда оно снова появлялось на столе.
— А ещё нужны моллюски… креветки… крабы…
На камнях легко нашлись и другие трофеи: раковины, похожие на устриц, на сацубоэ и на абалон, а также крупные съедобные креветки и крабы.
Я нанизал их на шпажки и поджарил на огне — и воздух наполнился родным, до боли знакомым запахом.
— Вкусно!
Жуя, я всей душой наслаждался морем — впервые за долгое время по-настоящему.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026