Тётушка, конечно, не восприняла это всерьёз.
В конце концов, кто ж не ел пельмени? Но спорить не стала — только посмотрела на гору уже готовых пельменей и забеспокоилась:
— Их слишком много, боюсь, в холодильник всё не влезет.
Сун Саньчэн окинул взглядом миски:
— Да нормально! Нас ведь сегодня много — штук триста точно съедим!
Тётушка едва не закатила глаза — триста пельменей?!
Обычно-то едят максимум двадцать-тридцать штук…
...
А сейчас их всего восемь человек, и он ещё хвастается? Похоже, это Сун Тан со своей торговлей овощами вовсе не так уж преуспела.
Зато дядя, признанный любитель пельменей, целиком поддержал идею:
— Сначала сварим по кастрюле, подкрепимся!
Мужчины пошли грузить солому в машину. У Лань сидела перед очагом, не спеша разжигая огонь, и с порога уже распоряжалась:
— Сварите побольше... добавьте ещё... не торопитесь убирать в холодильник, сначала поешьте!
Так настаивала, будто не сварить лишних пару десятков — значит не накормить гостей досыта. Тётушка недовольно бормотала, но в итоге и правда сварила целую кастрюлю.
В деревенском очаге такая кастрюля — не меньше сотни пельменей!
Солому, лёгкую, как пушинку, быстро перетаскали из стога в кузов. Машина уже была под завязку, когда с кухни донёсся аромат — пельмени сварились.
Дядя вдохнул запах, вымыл руки и удивлённо воскликнул:
— Вот это да, какая пастушья сумка! Аромат — объедение! Мам, кушай побольше.
И взял первый пельмень.
На миг в столовой повисла тишина. Как описать этот вкус?
Дядя долго жевал, даже не решаясь проглотить, будто вернулся в детство — во времена, когда мясо ели лишь раз в году…
Восхищался он без устали — пельмени оказались восхитительными!
Тётушка, попробовав один, мигом пожалела — знала бы, что такие вкусные, не стала бы упрашивать оставить всё родителям!
Пастушья сумка в округе точно не имела такого вкуса!
Неудивительно, что она по двадцать юаней за фунт — каждая копейка оправдана!
Дед с бабушкой тоже не переставали хвалить. Даже дед, обычно сдержанный, доел миску и подал вперёд:
— Наложи мне ещё немного.
Во второй раз варила У Лань, но старикам, поосторожничав, дала чуть меньше обычного:
— Пап, мам, не торопитесь, кушайте помалу. Завтра ещё останется, не объедайтесь.
Дед, довольный и с аппетитом, улыбнулся Сун Тан:
— Наша Тантан, будто рождена для земледелия!
Все дружно согласились.
У Лань, гордая и оживлённая, подхватила:
— Вот видите, овощи Тантан вкусные? Я ведь говорила, она у нас и в учёбе хороша, и в поле не подведёт!
Сун Тан подумала: квалифицированный «инструмент» звучит только по делу.
...
Сытые и довольные, семья из четырёх человек отправилась домой. Машина одиноко ползла по горной дороге, ночной ветер врывался в приоткрытое окно, не остужая, а будто раздувая тепло в сердце У Лань.
Она вспоминала тётушкино сожаление и зависть, а потом — довольные, умиротворённые лица давно не радовавшихся стариков. И вдруг поняла, почему дочь, как только получала свежие овощи, непременно оставляла часть себе.
Потому что есть радость, которую деньгами не измеришь.
...
После той ночи У Лань будто подменили.
На рассвете она уже гнала Сун Саньчэна:
— Быстрее, разложи солому во дворе, пусть просохнет.
Потом смешала два ведра дезинфицирующего раствора, снова опрыскала свинарник, даже заглянула в навозную яму.
Всё проверив, тут же позвонила — торопливо заказала доставку поросят.
Когда Цяоцяо понял, что происходит, его долгожданной Пеппы нигде не было. Зато в свинарнике, под солнечными лучами, мирно лежали пять поросят — три белых и два чёрных.
Поросята были прелестные: большие влажные пятачки, чистые, розоватые; круглые упитанные тельца издавали тоненькое хрюканье.
Но…
Кроме лёгкой розовинки на коже белых поросят, ничего общего с его Пеппой не наблюдалось.
Цяоцяо постоял в оцепенении, а потом вдруг разрыдался:
— Моя Пеппа! Мой Цяо Чжи! Моя свиноматка!.. Всё пропало! Всё пропало!..
Поросята в загоне опешили, захрюкали и, вытянув розовые пятачки, уставились на мальчика круглыми чёрными глазками.
Сун Тан, видя, что сын рыдает навзрыд, пустила в ход последний козырь:
— Солнышко, не плачь, всё-всё хорошо! Раз нет Пеппы и Цяо Чжи — давай посмотрим что-нибудь другое? В следующий раз, когда я поеду в город, куплю тебе игрушку, ладно? А пока не будем смотреть Пеппу, посмотрим что-то новое — знаешь Ультрамена Диагo? С сегодняшнего дня будем смотреть его!
Игрушки Ультрамена достать куда проще.
Она облегчённо вздохнула.
Цяоцяо всё ещё всхлипывал, но уже тише, а У Лань, довольная, даже подлила масла в огонь:
— Цяоцяо, ты ведь хотел спатьв одной постельке со своей свиноматкой? Ну-ка, выбирай — какая из них твоя мама-свинка?
Цяоцяо заплакал ещё громче.
...
Поросята были совсем крошечные, только перевезли в новое место, но выглядели довольными, даже слишком (всё-таки подпитаны духовной энергией, как-никак).
На всякий случай У Лань приготовила им горячее кормление: тыквы, батат, кукурузные зёрна, отруби пшеничные и рисовые, остатки варёного риса и даже корешки дикорастущих трав — целый чан ароматного варева. Запах стоял — слюнки текут!
Сун Тан предложила
— Мам, я схожу посмотрю, как там полевой клевер на вкус? Заодно наберу немного свиньям.
Пастушью сумку едят раз-два в год, а вот клевер она не пробовала лет десять.
У Лань кивнула:
— Иди, набери побольше. После обеда переберём. Ты же собиралась продавать его завтра?
Сун Тан покачала головой:
— Я в группе написала, что продавать буду утром, не спеша.
Клевер перебрать проще, чем дикие травы, но он очень нежный — чтобы сохранить свежесть, лучше собирать на рассвете и сразу везти в город.
Погода теплеет, зелени всё больше. И хотя раньше клевер шёл лишь на удобрение да корм скоту, а теперь продаётся по двадцать юаней за кило, У Лань всё же сомневалась.
Но спорить не стала — вчерашняя гордость за дочь дошла до того, что она и сама себя почти убедила:
Может, в этих травах и правда что-то особенное?
Сун Тан, с лицом, исполосованным слезами сына, взяла корзину, позвала Цяоцяо и пошла в поле. Молодая зелень, тонкие побеги, блестящие листочки — прямо жаль ступать. Лёгкое движение пальцев — и целая охапка свежего, маслянистого клевера уже в руке.
Цяоцяо быстро нашёл себе новое развлечение — тянуть траву оказалось весело. Он смеялся, хихикал и моментально забыл про свою свиноматку.
Обновлено: 21.01.2026