Жена дяди У Чэнтао была потрясена собственными выводами.
— Земледелие? — переспросила она, округлив глаза.
Звучит красиво, а по сути — обычное фермерство. Что уж тут за перспектива? Сейчас времена тяжёлые, экономика стагнирует, а стабильная работа — самое надёжное.
Она поспешно отложила мясо и подошла поближе:
— Старшая сестра, ты серьёзно?
У Лань в это время мыла овощи:
— Конечно. Видела машину у ворот? Это Тантан на продаже диких овощей заработала.
Ну, звучит красиво. Хотя все знали — купили-то как раз ради этих продаж.
...
А Сун Тан тем временем сидела рядом и пускала мыльные пузыри. Один лопнул прямо перед ней — и она на мгновение растерялась.
Цяоцяо заметил и поспешил протянуть руку, осторожно коснувшись её головы:
— Не плачь, не плачь! Я сейчас надую большой!
Сун Тан рассмеялась:
— Сестра не плачет. Лучше надуй один для дедушки!
Дедушка уже стар, ноги совсем сдали, последние годы передвигается в инвалидной коляске и понемногу угасает. Но теперь, с внуком и внучкой рядом, лицо его расплылось в улыбке, глаза светились тихой радостью.
Бабушка же, напротив, до сих пор иногда выходила в поле, бодрая и сильная — многим молодым фору даст.
Увидев большой таз с сурепкой, она недовольно сморщилась и отодвинула У Лань от крана:
— Что ты делаешь, столько сурепки принесла! Зачем тащить столько?
— Так ведь говорят, Тантан на этом зарабатывает, — ответила У Лань. — Вот я и думаю, пусть лучше продаст.
Вода из колодца, текущая по трубе, ледяная, но бабушке, кажется, было всё равно — привычка.
У Лань глядела на её поседевшие волосы и, уже не думая о деньгах, сказала мягко:
— В этом году дикие травы уродились особенно хорошо, мы и так немало на них подняли. Сегодня я пришла пельмени вам налепить. Когда не захочется готовить — просто отварите. Мягкие, вкусные, и желудку легко.
Хотя двор у них общий, бабушка с дядей жили отдельно, ели тоже каждый своей семьёй. Разве только когда что-то вкусное — тогда делились.
Жена дяди вставила слово, не удержавшись:
— Старшая сестра, что же вы задумали? Посмотри на нашу Тантан — красавица, выросла как лебёдушка! Работала бы дальше в Нин, да нашла бы там кого-нибудь — жизнь была бы сказка! А останется в деревне — где ей подходящую пару найти? Ты же ей дорогу перекрываешь.
Она бросила взгляд на Сун Тан, что смеялась с Цяоцяо, развлекая дедушку, и тихо добавила:
— С Цяоцяо всё и так непросто, но нельзя же, чтобы из-за него сестра страдала.
Хоть и любила она сыновей больше дочерей, но говорила искренне, от сердца.
У Лань не обиделась:
— Сестрица, я и сама сначала была против. Но Тантан вернулась вся бледная, измотанная, говорит, на работе доконала себя. Ну я и решила — пусть годик отдохнёт. А уж что землю копает — это её идея. У нас места хватает, пусть поиграет в фермершу.
Но вопрос жениха всё же её беспокоил…
— Сейчас она с таким рвением за дело взялась, что и деньги все спустила. Ну пусть побалуется пока, а как надоест — тогда вернётся в город, устроится обратно.
Работа в чужих краях и правда тяжела. Жена дяди вздохнула: у неё самой сын и дочь маются на заработках.
— Ладно, — сказала она, опуская сурепку, — раз уж пельмени лепим, пойду фарш приготовлю. Ох, ты мяса сколько взяла — этими пельменями весь холодильник забьём!
Сунь Саньчэн уже облизывался. Хозяйственная У Лань вечно только и думала, как бы продать подороже, а не съесть вкусненького самой. Если бы не настойчивость Тантан, и этих пельменей бы не увидели.
— Ничего, тётушка, — усмехнулся он. — Недаром по двадцать юаней за полкило берут! Вот попробуете — поймёте, что не зря.
В их семье из четырёх человек на один обед уходило больше сотни пельменей!
Сегодня принесли десять фунтов сурепки и прочих трав — всё равно быстро кончится.
Жена дяди усомнилась:
— Да брось! Мы эту сурепку каждый год едим, какой там может быть новый вкус?
Повернувшись, крикнула:
— Цяоцяо, позови-ка дядю домой, пусть мясо порубит!
...
Скоро сам У Чэнтао прибежал, запыхавшийся, но довольный:
— Хорошо, что позвала! Я уже двести проиграл, да и уйти не давали — еле сбежал!
Жена его осуждающе всплеснула руками:
— Проиграешь — так сразу бежишь домой! Да если бы у них игроков хватало, думаешь, тебя кто звал бы?
У Чэнтао вздохнул, обиженно бурча:
— Я же предлагал по юаню за очко играть, они не захотели! Вот я и ушёл бы пораньше тогда.
Кто ж в дурака по юаню за очко играет!
Жена закатила глаза и сунула ему нож:
— Давай, руби мелко. Сегодня пельмени лепим.
Он вымыл руки, оглянулся и спросил:
— А чья это машина у ворот? Саньчэн, ты, что ли, права получил?
Саньчэн замахал руками:
— Нет-нет, я ещё учусь. Это Тантан заработала на продаже овощей, купила машину, чтобы удобнее было ездить.
Сун Тан сдержала смешок. Вот уж правда, все хотят приписать заслуги ей! Неудивительно, что такая разговорчивая — по наследству пошло.
У Чэнтао посмотрел на машину с завистью:
— Пикап — самое оно! Грузи сколько хочешь, удобно. Я ведь и своему У Лею говорил — бери побольше! Нет, ему седан подавай, потом всю семью туда набивает, как в банку с сардинами.
У Лей, сын У Чэнтао, раньше работал в городе. Недавно завёл подружку и перебрался в Нин. Родня теперь деньги собирает — хотят купить им машину, чтоб было не стыдно перед тестем.
Глянув на разделочную доску, У Чэнтао присвистнул:
— Сколько же вы пельменей собрались делать?
У Лань рассмеялась:
— Я ведь приехала за соломой — машину загрузить. Так что мясо купила не просто так, по случаю.
— Солома — не золото, бери, сколько хочешь, — буркнул дядя. — А вот мясо… куда столько? Мы ж не съедим за год!
Саньчэн хитро прищурился:
— Если доживёте до конца месяца с этими пельменями — сниму шляпу! Давайте уже месить тесто, овощи все готовы.
Он-то уже ждал, когда накормят. Так вся семья с воодушевлением взялась за дело.
Когда тесто подошло, даже дедушка в коляске стал понемногу лепить пельмени.
Бабушка посмотрела на сурепку, вдохнула аромат и одобрительно кивнула:
— Теперь понимаю, почему ты сказала, что по двадцать юаней стоит. И правда, пахнет совсем иначе — душисто!
Услышав это, жена дяди тоже втянула воздух — и вдруг признала, что запах и впрямь необычный.
— Мам, вы с папой любите мягкое, — сказала она. — Мы вам в холодильник положим часть пельменей. Когда захотите — отварите. И вкусно, и полезно.
— Не надо, — отмахнулась бабушка. — Сами накопаем, если захочется.
Повернулась к У Лань:
— А солому забирай. Всё равно мы её только на растопку держим. В этом году рис сажать не будем — хлопот много, выгоды мало, проще купить.
У Лань кивнула без церемоний:
— Ладно, я потом Цяоцяо с ребятами загружу. А пельмени раздели с мамой — правда, другие на вкус, не как обычные травы.
Она перепробовала все дикие травы в округе, но такая, как эта — попадалась впервые.
Обновлено: 21.01.2026