Глава 5 — Глава 5

Чжао Юэтун: Не зови меня так! Я же дала обет — ни за что не стану собакой! Ли Хунган: Гав-гав-гав! А я буду! Будем собачьей парочкой — и ладно, хе-хе-хе~ Чжао Юэтун: Да пошёл ты! Мне надо усердствовать и заслужить звание «Примерной молодёжи новой эпохи»! Ли Хунган: Так это же про меня! Берите меня скорее! Чжао Юэтун: … Когда Чжао Юэтун пришла в дом семьи Линь, её поразило зрелище: кроме бабушки Линь, тёти Чжоу Цуйхуа и двух невесток, в доме сплошь одни здоровяки! Даже шестидесятилетний дедушка Линь был под метр восемьдесят, а самый младший из сыновей, Линь Хунбинь, всё равно выше её. Только перед пятилетней У Я и её племянниками-племянницами Чжао Юэтун могла хоть немного почувствовать себя значимой. — Дедушка Линь, бабушка Линь, тётя Линь, дядя Линь, старший брат Линь, старшая сноха, второй брат Линь, вторая сноха, третий брат, четвёртый брат… Всего в семье набралось шестнадцать человек. В те годы детишек рожали щедро, без скупости. Чжао Юэтун на секунду замолчала, а затем, собрав на лице самую милую улыбку, поздоровалась со всем этим высокорослым сборищем. — Ого! Невероятно! После падения наша знаменитая землячка заговорила! Обязательно поблагодари нашу У Я, — проворчал Четвёртый сын семьи Линь, Линь Хунбинь, сразу же начав поддразнивать Чжао Юэтун. Его тут же хлопнула по голове Чжоу Цуйхуа: — Как ты разговариваешь?! Иди-ка дрова колоть! — Четвёртый брат, не смей обижать сестру Чжао! Она мой гость! — У Я обиделась за гостью и надула щёчки. — Фу! Да она сколько раз тебя доводила до слёз! Неблагодарная! Зачем ты её на Новый год пригласила? Одно раздражение! — Линь Хунбинь фыркнул и вышел, всё ещё ворча. — Не слушай этого щенка, девочка. Оставайся у нас на праздники, завтра бабушка даст тебе красный конвертик, — сказала бабушка Линь, улыбаясь и поглаживая Чжао Юэтун по голове. Та кивнула, совершенно не обидевшись. С какого перепугу ей злиться на мальчишку лет тринадцати? У Я тревожно посмотрела на Чжао Юэтун, но, увидев, что та не сердится, обрадовалась — значит, гостья действительно уважает её. Счастливая, она потянула Чжао Юэтун к себе в комнату играть в костяшки и железных лягушек. Чжао Юэтун играла даже увлечённее У Я — ведь такие игрушки она видела только в книгах да по телевизору. Все внутренние переживания моментально улетучились. Поиграв немного на печке, она вдруг вспомнила, что всё-таки взрослая женщина, и, плотно запахнувшись, потянула У Я на кухню помочь. Но Чжоу Цуйхуа и две невестки просто сунули ей по несколько вкусняшек и выставили вон. — … Чжао Юэтун впервые за долгое время почувствовала лёгкое смущение. Ведь внутри-то она уже тридцатилетняя, а её считают ребёнком, как У Я. Это было немного неловко… (Действительно?) Однако долго смущаться не пришлось — вскоре Линь Хунбинь и У Я потащили её гулять на улицу. — Я не то чтобы хотел с тобой играть! Просто боюсь, как бы У Я не расплакалась. Так что веди себя прилично! — не забыл бросить Линь Хунбинь пару грозных слов. — Врёт он! Просто боится отцовской Железной Песочной Ладони! — шепнула У Я Чжао Юэтун, тут же разоблачая своего четвёртого брата. Услышав прозвище «щенок», Чжао Юэтун посмотрела на рослого, крепкого Линь Хунбиня, который был выше её на целую голову, и еле сдержала смех. Злиться на него не хотелось ни капли. Вскоре её внимание полностью захватили хлопушки — стоило их бросить на землю, как раздавался громкий «БАХ!» Для Чжао Юэтун, которая раньше только слышала о таких игрушках, стыд и обида мгновенно испарились. Хотя другие дети почти не обращали на неё внимания, она отлично проводила время с У Я. Весёлая детвора не боялась холода и играла до сумерек, пока родители не начали звать всех домой. Едва Чжао Юэтун вошла в дом, её поразили два стола — один на полу, другой прямо на печке. Разве в семидесятые годы не было дефицита и нехватки еды? Откуда столько мяса, рыбы и птицы?! Правда, Чжао Юэтун только недавно попала сюда, а в прошлой жизни никогда не голодала — ела всё, что хотела. Поэтому она ещё не осознавала, насколько роскошным было это застолье. Лишь спустя несколько месяцев, питаясь исключительно сладким картофелем, картошкой и кислой капустой, она не раз мысленно воскликнет: «Семья Линь живёт так богато благодаря множеству мужчин!» Если бы не остатки совести и стыда — а на самом деле потому, что старший и второй сыновья уже женаты, а третий и четвёртый слишком юны, — она бы с радостью стала невесткой тёти Чжоу! — У Я, Юэтун, идите сюда, садитесь рядом со мной, — позвала бабушка Линь, сидя на печке с трубкой в руке. Рядом с ней расположились дедушка Линь и Чжоу Цуйхуа, а также трое старших внуков и внучек. Остальные малыши сидели за нижним столом на руках у матерей. Никто из взрослых не возражал, что две девочки сидят рядом со старшими — в доме Линь все привыкли, что дети постарше едят вместе с родителями. В конце концов, сколько они могут съесть? — Бабушка, а откуда рыба? — спросила Чжао Юэтун, глядя на огромную макрель в тазу. — Невежда, — пробурчал Линь Хунбинь за нижним столом своему третьему брату Линь Цзяньшэ. Тот получил пинок под зад от входящего дяди Линя и больше не смел шуметь. — Родные твоей тёти живут в Хэваньтуне, там есть большое озеро. Даже зимой рыбу ловят, — ответила бабушка Линь, не обращая внимания на шепотки за спиной, и продолжила гладить девочек по голове. Голова Чжао Юэтун оказалась особенно приятной на ощупь, и бабушка не удержалась — погладила её ещё несколько раз. — Ммм, вкусно! — рыба была свежей и ароматной, курица — нежной, а суп из утки с кислой капустой — по-настоящему целебным. Чжао Юэтун ела с таким удовольствием, будто готова была проглотить и язык. Хотя в будущем товаров будет гораздо больше, экология ухудшится, и ничего уже не будет таким вкусным, как сейчас. А кулинарное мастерство Чжоу Цуйхуа и её невесток было просто великолепно! Линь Хунбинь, сидевший внизу, покосился на её жадное выражение лица, фыркнул и уставился на отца, но промолчал. Ужин закончился около восьми вечера. Старикам стало тяжело, и они ушли в главную комнату прилечь на печку, чтобы в полночь встать и есть пельмени. Детей развели по домам. Чжао Юэтун, У Я, Линь Цзяньшэ и Линь Хунбинь вышли во двор запускать хлопушки, а потом вернулись в дом играть в карты. Правила игры смутно напоминали Чжао Юэтун рассказы друзей-восьмидесятников — называлась она, кажется, «лови валета». Проигравшего «черепашку» рисовали шариковой ручкой прямо на лице. Когда игра закончилась под громкие визги и смех, лица У Я и Чжао Юэтун были покрыты черепашками. Линь Хунбинь и Линь Цзяньшэ, наконец отомстив за все обиды, валялись на печке, хохоча до слёз. Тётя Чжоу, заметив это до полуночи, дала обоим «щенкам» по шлёпку по заду и принесла горячей воды умыться. После весёлого умывания на улице раздался первый залп фейерверков. Дети выбежали наружу. В воздухе витал запах пороха, где-то мяукали кошки и лаяли собаки, а вдалеке слышались смех и возгласы взрослых и детей — всё это сливалось в прекрасную музыку, возвещающую начало 1973 года. После пельменей Чжао Юэтун и У Я не выдержали — глаза сами закрывались. Сегодня они много бегали. В комнате У Я днём не топили печку — обычно в праздники девочка просто прижималась к кому-нибудь из своих здоровенных братьев и спала до пяти утра, чтобы пойти поздравлять с Новым годом. Но теперь, когда гостит Чжао Юэтун, тётя Чжоу устроила им место на главной печке. Перед тем как уснуть, Чжао Юэтун услышала разговор Линь Хунбиня и его матери: — Мам, землячка Чжао, кажется, стала менее противной! Я так с ней говорил, а она даже не взвизгнула и не расплакалась! — Как ты разговариваешь?! Ты думаешь, она такая же, как ты? Хотя… да, стала милее. — Я никогда не визжал! Это третий брат! Мам, ты опять предвзята! — Ха-ха, щекотно! Но зачем ты вообще пригласила землячку Чжао на праздник? Для третьего брата невесту присматриваешь? — Ерунда! Вали отсюда! Чжао Юэтун улыбнулась и погрузилась в сон. Она проснулась от ледяного прикосновения. — А-а-а! Мам, смотри на четвёртого брата! Холодно! — закричала У Я, пока Чжао Юэтун ещё моргала, пытаясь понять, что происходит. Линь Хунбинь изначально хотел подразнить сестру и гостью — намазал снег на ладони и приложил одну к лицу У Я, а другую — к щеке Чжао Юэтун. Но, возможно, его смутил её красивый взгляд или нежность кожи — тринадцатилетний парнишка вспыхнул, как помидор, и прыгнул с печки. — Раз проснулись — идите умывайтесь. Мама жарит пельмени, потом пойдёте поздравлять, — крикнула Чжоу Цуйхуа с кухни. Чжао Юэтун с трудом поднялась, умылась с У Я горячей водой и даже намазала лицо кремом «Хали», прежде чем окончательно проснуться. Ароматные жареные пельмени уже стояли на столе. Старший и второй братья с семьями давно ушли поздравлять соседей. Дедушка и бабушка Линь, одетые в чистые, хотя и заштопанные одежды, сидели в главной комнате и щёлкали тыквенные семечки, улыбаясь, как дети играют. Закончив завтрак, Линь Цзяньшэ и Линь Хунбинь выскочили на улицу. У Я хотела последовать за ними, но, увидев, что Чжао Юэтун всё ещё неторопливо доедает, с грустью уселась обратно на табуретку. — Сестра Чжао, пожалуйста, быстрее! Мы же пойдём поздравлять! Будут красные конвертики! Потом сходим в кооператив за хлопушками! Чжао Юэтун, увидев, что все уже поели, хоть и не наелась досыта, постеснялась продолжать. Выпив миску горячей кукурузной каши, она подошла к дедушке и бабушке Линь и, улыбаясь, выпалила целый поток поздравлений: — Желаю дедушке и бабушке Линь счастья в Новом году! Всего наилучшего! Крепкого здоровья! Пусть улыбка не сходит с лица, а еда всегда будет вкусной! — Хорошо, хорошо, хорошая девочка! Вот вам подарки от меня и дедушки, — сказал дедушка Линь, обычно молчаливый, но сегодня улыбающийся. Бабушка протянула два красных конвертика, сделанных из бумаги для новогодних надписей, и вручила по одному У Я и Чжао Юэтун. Чжао Юэтун, конечно, не ребёнок, и ей было неловко брать подарок. Но пока она колебалась, У Я уже подбежала, взяла оба конверта и один тут же засунула в карман Чжао Юэтун. — Спасибо, бабушка! Спасибо, дедушка! — У Я заглянула внутрь — пять мао! — и заулыбалась так широко, что глазки превратились в щёлочки. — Хорошо, хорошо. Идите, поздравляйте соседей, — сказала бабушка Линь, услышав голоса у ворот. — У Я, вот, я не могу взять этот конверт, — сказала Чжао Юэтун у ворот, вынимая свой подарок. — Почему? У меня же уже есть! — У Я показала свои пять мао и радостно засмеялась. — Сестра старше тебя и должна сама дарить тебе красный конвертик! — Чжао Юэтун игриво приподняла бровь. — Спасибо, сестра Чжао! С Новым годом! Желаю тебе становиться всё красивее! — У Я, простодушная, ничуть не обиделась и с радостью приняла подарок. Чжао Юэтун погладила её по щёчке, и та потянула её за руку бежать дальше. Почему именно У Я тянула её? Чжао Юэтун с досадой признала: девятилетняя малышка оказалась сильнее её! Они ходили от дома к дому, и У Я собрала целую коллекцию конвертиков — по пять и десять фэней. К удивлению Чжао Юэтун, возможно, из-за праздничного настроения или потому, что она выглядела моложе своих лет, ей тоже раздали немало красных конвертиков — набралось около пяти–шести мао. Но когда они подошли к дому старосты, Чжао Юэтун остановилась. Она не хотела видеть того мерзавца… хоть он и чертовски красив. — У Я, заходи сама. Я подожду здесь. — Почему? Дядя Ли всегда даёт самые большие конвертики! — недоумённо спросила У Я, склонив голову. — Я уже взрослая! Мне неловко их принимать! — Чжао Юэтун игриво вытянула шею.