Глава 37 — Глава 37

— У него только что была пересадка почки. Почему его беспокоит либидо? Она пожимает плечами. — Может, почувствовал вкус к жизни? Он старый, а не мёртвый. Его сакральная чакра заработала. Это вполне нормально, что он думает о сексе. Одному богу известно, сколько времени он проводит на том сайте знакомств для выживальщиков. Я морщусь и делаю большой глоток чёрного кофе, надеясь очистить разум от любых образов, сочетающих Клайда и секс. — Он знает, что витамин D можно купить в магазине? — Да, но, Бэш, — Гвен идеально пародирует голос Клайда, — это дерьмо синтетическое и совсем не похоже на настоящее. — Боже правый, это и вправду в его духе, — качаю я головой, не сводя глаз с человека, которого, по сути, усыновил. Который прямо сейчас раздвинул задницу под солнечным лучом на моей террасе. — Это безопасно? Она пожимает плечами, обхватив чашку с кофе ладонями, и задумчиво отхлёбывает. — Некоторые из его лекарств должны вызывать светочувствительность. Но солнце сейчас ещё несильное, так что я дала ему пять минут и сказала, что засекаю время. Не думаю, что он вредит чему-то, кроме наших глаз. И, может, если он начнёт сейчас, то к лету сможет подготовиться. Ну, знаешь, как базовый загар? Чтобы не обгореть. «Как же я ненавижу этот разговор», — это всё, что я смог придумать, и это заставляет Гвен рассмеяться. Грудной, бархатистый смех, который безотказно бьёт мне прямо по яйцам. Но это нечто гораздо большее. Это осознание, что она — всё, чего я хочу. Глава 26 Посмотрев на Клайда на террасе, я решаю начать день заново. Я иду в душ в надежде, что вода смоет мысленный образ Клайда на моей террасе. Даже после полноценного ночного сна тело всё ещё ноет, а в висках гудит тупая боль. Под горячими струями я обдумываю слова Гвен и размышляю, не могут ли эти симптомы быть вызваны моим психическим состоянием, а не простой усталостью. В уединении душа легче признаться себе, что я не в лучшей форме, и, возможно, не только физически. Одеваясь и готовясь спуститься вниз, я мысленно отстраняюсь и смотрю на себя со стороны, словно посторонний наблюдатель. Я думаю обо всех годах работы лесным пожарным, обо всём, что видел, обо всех мужчинах и женщинах, с которыми работал бок о бок. Думаю о том, как бы я отреагировал, увидев одного из своих коллег в таком же состоянии, как я сейчас. В голове всплывает термин «профессиональное выгорание». Я видел это своими глазами: наблюдал, как друзья и коллеги боролись с ним, справлялись, поддавались ему и побеждали его. И я задаюсь вопросом, не с этим ли я столкнулся. Годами эта работа поглощала меня. Я начал с самых низов, прошёл изнурительные часы лётной подготовки и пробился наверх, чтобы стать воздушным пожарным. Только работа, никакого отдыха, и, возможно, это сделало меня немного скучным парнем. Я был безжалостен в своём стремлении к этой работе и никогда не думал о перерыве. Чёрт, я даже в отпуск почти не хожу. Я замираю, натягивая носки, и понимаю, что это не совсем так. В каком-то смысле я всё же делал перерыв. Раньше я проводил зимы, туша пожары в других частях света. Весна, осень, зима где-то ещё (часто в Австралии), а на лето возвращался домой в Канаду или на юг, в Штаты. Тушил пожары круглый год. Только в последние пару лет я наконец-то отступил, чтобы провести зиму, спокойно работая на небольших подрядах в долине. Работа, которая даёт мне короткую передышку от смерти и разрушений, вызванных стихийными бедствиями. Долгое время я думал, что работа — это всё, что у меня есть, но теперь я столкнулся с осознанием, что, возможно, это уже не так. Я ужасно не люблю просить о помощи, но прошлой ночью я попытался. И Гвен просто всё поняла. Вернуться домой в таком подавленном и истощённом состоянии напугало меня. Возможно, это и был тот самый тревожный звонок, который мне был нужен. Я, блядь, ненавижу просить о помощи, но я слишком стар, чтобы игнорировать, когда она мне нужна. Поэтому я неохотно обещаю себе позвонить в нашу профессиональную ассоциацию пожарных и узнать, есть ли там кто-то, с кем я могу поговорить. Но сначала — еда. Я умираю с голоду. В отъезде я тоже нормально не ел. Совсем о себе не заботился. Спустившись вниз, я слышу болтовню и смех, которые ожидал услышать, когда проснулся сегодня утром. Последние несколько недель перед отъездом я избегал их компании, но сегодня мне хочется присоединиться. Гвен и Клайд на кухне, оживлённо беседуют друг с другом. И, наблюдая, как Клайд достаёт из холодильника пакет с сельдереем, двигаясь при этом совершенно свободно, я невольно задаюсь вопросом: неужели немного солнца на промежности и вправду заставило его почувствовать себя лучше? Улучшение, даже за те несколько дней, что меня не было, было исключительным. — Что готовим? — спрашиваю я, входя на кухню. Гвен поворачивается ко мне с ножом в руке, на кончике которого висят кусочки сырой курицы. Если она и удивлена моему появлению, то вида не подаёт. — Ты, — говорит она, — ничего не готовишь. Ты сядешь за стойку и будешь отдыхать. А позже пойдёшь спать. Я удивлённо приподнимаю бровь. — Я уже много лет не спал днём после полноценного ночного сна. Я не маленький ребёнок. Гвен даже не смотрит на меня, а просто возвращается к нарезке куриной грудки. — Что ж, если ты не можешь позаботиться о себе сам, мне придётся обращаться с тобой как с маленьким ребёнком. А это значит, ты пойдёшь спать. Твоему телу это нужно. Клайд наблюдает за нами, прищурившись, его взгляд мечется от Гвен ко мне и обратно. — Почему она велит тебе расслабиться? В смысле, мы все знаем, что тебе нужно расслабиться. Ты натянут, как леска на катушке. Но с каких это пор ты её слушаешься? Я опускаюсь на стул у стойки и смотрю на Клайда. Как бы он иногда ни раздражал, я должен признать, что он один из моих самых близких друзей. Поэтому я пробую нечто новое. Пытаюсь не держать всё в себе. — С тех пор, как я переусердствовал и довёл себя до болезни. Я был немного напряжён, и, думаю, это меня догнало. Клайд фыркает, хватая нож для сельдерея. — Ты думаешь? Я закатываю глаза. — Я просто говорю открыто, Клайд. Не все из нас пожинают плоды, подставляя свою промежность солнцу. Теперь он хмыкает, ухмыляясь в нарезанный сельдерей. — Я бы посоветовал тебе попробовать, да только ты меня не послушаешь. Недостаточно ты просветлён. Я качаю головой, недоумевая, как, чёрт возьми, я докатился до того, чтобы обсуждать свои чувства с городским конспирологом и девушкой, с которой напился в аэропорту. — Но я скажу тебе, что для тебя будет хорошо, — снова начинает Клайд. — Травка. Я замираю и, склонив голову, смотрю на него. — Травка? Он кивает. — Да. Ну, знаешь… марихуана. Ганджа. Дурь. Трава. Косяк. Мэри Джейн. Не знаю, как вы, дети, её сейчас называете, но тебе она может пойти на пользу. Она же лечебная. Гвен фыркает от смеха и прикрывает рот тыльной стороной ладони. — Над чем смеёшься? — спрашиваю я её. Её широко раскрытые глаза взлетают к моим. — Мэри Джейн. Давно такого не слышала, — она едва может выговорить слова, не разразившись смехом. Всё, что мне остаётся, — это моргать, глядя на неё. Теперь Клайд поворачивается к Гвен. — Но ты же знаешь, что я прав. Ему это пойдёт на пользу. Она поджимает губы и, раздумывая, склоняет голову то в одну, то в другую сторону. Всё это время она избегает моего взгляда. Наконец, она пожимает плечами. — Да, наверное. — Ага! — рука Клайда взлетает в воздух, и он тычет одним из моих самых острых кухонных ножей в потолок. — Я прав! — он направляет нож в мою сторону. — Тебе, мой друг, просто нужно дунуть косячок, вздремнуть и подумать о том, чтобы подставить немного солнца своей промежности. — Клайд, я никогда не буду подставлять свою промежность солнцу. В ответ он лишь закатывает глаза. Но затем замолкает. — Это значит, ты дунешь со мной косячок? Не могу вспомнить, когда в последний раз курил травку. Конечно, это легально. Конечно, я понимаю её лечебные свойства. Просто я никогда к ней не тянулся. И я не уверен, что Клайду стоит к ней тянуться. — Клайд, я даже не знаю, разрешено ли тебе курить травку по медицинским показаниям. Он отмахивается от меня, будто я тут самый неразумный. Полагаю, у меня нет права голоса, когда речь заходит о медицинских разрешениях. — Да нет. Сам вырастил эти растения. Вообще-то, пока тебя не было, мы с Гвен съездили ко мне домой, чтобы всё проверить. Взяли немного. Поздоровались с моей Майей. Я хмурюсь. — Что ещё за «моя Майя»? Гвен резко поднимает голову, на её лице появляется печальное выражение, и я перевожу взгляд с неё на Клайда. Очевидно, она знает что-то, чего не знаю я. — Моя жена, — просто говорит он, будто я слышу о ней не в первый раз. — У меня дома повсюду её фотографии. Ты никогда не замечал? Я моргаю, глядя на него. Нет, не замечал. Кажется, я никогда не рассматривал в доме Клайда ничего, кроме самого необходимого. — Прости, Клайд. Кажется, я никогда не обращал особого внимания. В следующий раз, когда будем там, покажешь мне? — говорю я, пытаясь сгладить комок вины в животе.