Глава 18 — Глава 18

— Ты в этом много практиковалась, да? — Да. — Кажется, ты почти со всем в ладу. Она мягко склоняет голову. — Я много практикуюсь. — Как ты практикуешься? — спрашиваю я с искренним любопытством. Потому что мне пора бы начать практиковаться вытаскивать себя из этой ямы жалости к себе. Она делает глубокий вдох носом и медленно выдыхает через приоткрытые губы. — Например, сейчас мои мысли начинают крутиться вокруг того, что ты, должно быть, обо мне думаешь. В детстве мне часто говорили, что я слишком... — Кто, блядь, тебе такое сказал? Она никак не реагирует на мою вспышку, хотя всё, чего я хочу, — это узнать, у кого хватило наглости сказать ей такое в лицо, чтобы я мог поставить их на место. — И я позволяю себе признать, что я не всем по вкусу. Может, я для кого-то чересчур. И это нормально, потому что я себе очень нравлюсь, и никто не сможет у меня этого отнять. Я в мире с собой, так что твое мнение обо мне не имеет значения. «Ты в самый раз», — хочется сказать мне. Но я молчу. Вместо этого я произношу: — Я не думаю, что ты чересчур. Она поворачивается и подмигивает мне. — А мне все равно. — Затем она склоняет голову в мою сторону. — Теперь твоя очередь. Закрой глаза и перестань смотреть на меня так, будто собираешься избить кого-то, защищая мою честь. Я закатываю глаза, а затем закрываю их, позволяя умиротворяющим звукам ночи окутать меня и разжечь ту самую искру тревоги. — О чем ты думаешь? — спрашивает Гвен. — Что, если я умру завтра? Она молчит несколько секунд. У меня такое чувство, что она не ожидала от меня такого ответа. Тем не менее я остаюсь в том же положении: ступни в песке, большие пальцы прижаты к средним. Пытаюсь почувствовать то, что должен. Я слегка вздрагиваю, когда ее прохладные пальцы скользят по моим, касаясь кожи, пока она не сжимает мою руку. Прямо как в ту ночь в аэропорту. От прикосновения ладонь гудит, и по всей руке разливается тепло. Мне бы следовало стряхнуть ее руку, но это дружеский жест. Жест поддержки. И по правде говоря, я чувствую себя слишком уязвимым, чтобы отказаться. — Хорошо, — начинает она своим ровным голосом. — Мы можем признать, что такая вероятность есть. На самом деле любой из нас может умереть в любой момент. Ничто не гарантировано. Я киваю. Это правда. Я видел, как ярость лесного пожара переворачивала жизни людей с ног на голову, разрушала города, уничтожала природу. И никто не мог этого предвидеть. — Но, Бэш, что, если ты будешь жить? Ее вопрос эхом отдается у меня в голове, пока ее теплая ладонь обхватывает мою. Я чувствую ее пульс. Он проносится по моему телу. Черт, может, я даже землю под ногами ощущаю немного иначе. Все, что я знаю, — первое, что приходит на ум, это: «Если я останусь в живых, я приду за тобой». Но я гоню эту мысль так же быстро, как она появляется. Потому что знаю, что не позволю себе перейти эту черту. Поэтому я с благодарностью сжимаю ее ладонь и отпускаю, пытаясь заставить себя думать обо всем, что я действительно собираюсь сделать, когда поправлюсь. О вещах, которые не просто фантазия. Глава 13 — ТУК-ТУК! — кричу я, стуча кулаком в открытую дверь палаты Клайда. — Зачем люди говорят «тук-тук», когда и так стучат? — ворчит он. — Это совершенно излишне. Его язвительность заставляет меня улыбнуться. Потому что это значит, что он чувствует себя как обычно. Он полулежит в кровати и смотрит телевизор, окруженный множеством проводов и трубок. Но он уже выглядит бодрее, чем до операции. С моих губ срывается вздох облегчения, когда я его осматриваю. Я обещала себе дать ему несколько дней на восстановление, прежде чем вламываться сюда... но продержалась всего два. Табита держала меня в курсе на протяжении всей операции и в первый день после нее, рассказывая о восстановлении Клайда и Бэша, поскольку они с Рисом остались помочь. Но, кажется, мои постоянные просьбы о новостях ее раздражали. В конце концов она спросила, какого черта я жду, и я сдалась. — Тоже рада тебя видеть, Клайд, — весело напеваю я, прохаживаясь по палате. — Я принесла тебе цветы. Его взгляд скользит по вазе с жизнерадостными желтыми нарциссами, нежно-розовыми лютиками и темно-фиолетовыми гиацинтами у меня в руке. — За что? Я ничего не сделал. — Ты не умер. Поздравляю. Огромное достижение, — парирую я с милейшей улыбкой, уже чувствуя себя лучше оттого, что заставила его усмехнуться. — Полагаю, что так, а? Еще пара дней, и я вернусь к йоге. Я ставлю вазу с цветами на подоконник, затем поворачиваюсь к нему, наклоняюсь и оставляю быстрый дружеский поцелуй на его колючей щеке. — Я скучала по тебе, Клайд, но ты не вернешься к йоге, пока не получишь разрешение от врачей. Он в ответ капризно закатывает глаза. — Эти гребаные клоуны ни хрена не знают. Ты знала, что им пришлось писать на мне маркером, с какой стороны должна быть почка? Поставили большой крестик, чтобы отметить место. — Он качает головой и скрещивает руки на груди; в каждом его движении сквозит разочарование. — Больше десяти лет учебы, а эти дети даже право от лева отличить не могут. Я прикусываю губу и киваю. — Да, думаю, это скорее мера предосторожности. Уверена, твой хирург знает, где право, а где лево. И они, должно быть, все сделали правильно: ты уже выглядишь намного лучше! Он ворчит что-то о том, что не убежден, но я пропускаю это мимо ушей, потому что он больше не желтый. — Как ты себя чувствуешь? Клайд тоскливо смотрит в окно, а затем устремляет на меня свои большие голубые щенячьи глаза. — Хочу домой. Я найму тебя, чтобы ты вытащила меня отсюда. Я сажусь на стул рядом с ним и похлопываю его по руке. Не знаю, откуда у Клайда столько денег, ведь он всегда ходит в одном и том же пыльном комбинезоне и заляпанной кепке дальнобойщика. Его грузовик — настоящая развалюха и постоянно звучит так, будто испускает последний вздох. Но он швыряется деньгами за персональные услуги, словно это пустяк. И, по правде говоря, мне не помешает дополнительный доход, так что я никогда не отказываюсь. — В больницах странная энергетика. Я прекрасно это понимаю. Может, я смогу приходить помогать тебе домой, когда тебя выпишут? Мы могли бы заниматься дыхательными практиками, дремать и все такое, раз уж я все равно буду там помогать с другими делами. На мгновение он замирает, его брови поднимаются, а голова задумчиво склоняется набок. Клянусь, у него будто лампочка над головой зажглась. — Да. Да. Было бы здорово. Мне может понадобиться больше помощи, чем обычно. — Возможно, поначалу. Но я знаю, ты быстро придешь в норму. Он поворачивается ко мне с серьезным выражением лица. — Ты смогла бы для начала приходить каждый день? Или даже оставаться на ночь? У меня есть свободная комната. Я правда думаю, что это было бы очень полезно. Похоже, больница хочет убедиться, что у меня будет помощник, чтобы меня выписали. А я мало кому доверяю. Мы могли бы договориться о хорошей зарплате за полную занятость. Я чуть не смеюсь от облегчения. Я как раз искала в городе временное жилье, пока не найду следующую работу. Клайд не знает о моих грядущих проблемах с жильем, но, полагаю, вселенная действует таинственными путями. — Ничего, если я по-прежнему буду преподавать в студии? Перспектива иметь обе работы слишком хороша, чтобы не спросить. Он пожимает плечами. — Конечно. Не хочу, чтобы ты сидела и все время на меня пялилась. Будешь меня раздражать. Я смеюсь, размышляя о том, насколько практично будет взвалить на себя эту ответственность. Такое чувство, что вселенная до сих пор вела меня по жизни, и я пользовалась возможностями, которые мне представлялись. И до сих пор она не сбивала меня с пути. Так что я поддаюсь этой энергии. Позитивной энергии в духе «смотрите на меня», которую я так хорошо знаю. — На самом деле, да. Это будет здорово, — говорю я с легким кивком. — Ты же знаешь, я коплю на путешествия, но теперь мне неожиданно нужно съехать с квартиры к концу месяца. Он хмурится. — Ты мне этого не говорила. Я лишь пожимаю плечами. — Все в порядке. Не хотела обременять тебя этой проблемой. — Что ж, отлично. Переедешь ко мне. Плата за аренду не нужна. Он выглядит таким довольным, что я не могу сдержать улыбку. Меня согревает и наполняет светом то, как он радуется моему присутствию. Такой реакции я никогда не могла добиться от своего отца. Его я, кажется, только раздражала и разочаровывала. Вот почему я здесь: в большом мире, прокладываю свой собственный путь, строю свою собственную жизнь именно так, как хочу. С этой мыслью я улыбаюсь Клайду и решительно киваю. — Я в деле. Он заметно светлеет. — Обещаешь? Не слишком ли сильно он повеселел? В его реакции есть что-то подозрительное. Я изучаю его лицо в поисках подсказок. Блеск в его глазах напоминает мне о маленьком мальчике, который знает то, чего не должен. — Ты хочешь, чтобы я пообещала? — Да, — он серьезно кивает, ворча и ерзая в кровати. — Я знаю, что со мной порой бывает тяжело. Люди от меня устают. А потом перестают появляться. Я с трудом сглатываю, чувствуя, что мне это слишком знакомо. Поэтому я постоянно в движении. Если я уйду первой, никто не сможет перестать появляться в моей жизни. Я не даю им шанса устать от меня, как это сделал мой отец.