И вот где феодальная аналогия разваливается к чертям: человеческий вассал хотя бы мог умереть свободным. Дожить до старости. Уйти в отставку. Оставить наследие.
А реинкарнированный Демон? Мы живём тысячами лет. Иногда — десятками тысяч.
Одна ошибка.
Одна сделка, которой ты не смог устоять.
И всё — ты прикован к кому-то сильнее тебя на тысячу лет. А то и две.
И не надо мне мотивационных постеров уровня «если постараешься, сможешь подняться».
Это косплей капитализма.
Технически, да, мы можем стать Высшими Демонами.
Если ты исключителен.
Если ты полезен.
Если твой хозяин позволит.
Но даже тогда ты остаёшься в системе слуг.
Ты всё равно обязан верностью.
Ты всё равно живёшь в иерархии, созданной для того, чтобы держать тебя послушным.
Это как если бы мне сказали:
«Ты можешь обрести свободу — нужно лишь подняться по лестнице».
Забыв уточнить, что лестница уходит в облака, а ступени регенерируют каждый раз, когда ты моргаешь.
И если твой хозяин — отстой? Мои поздравления.
Ты обречён.
Потому что ты больше не человек.
Ты имущество.
Демон может наказать тебя, командовать тобой, контролировать как угодно.
И если ты не достаточно силён, чтобы сопротивляться, или недостаточно влиятелен, чтобы сбежать — у тебя нет выхода.
В Аду нет отдела кадров.
Нет комитета по этике.
Нет «горячей линии освобождённых слуг».
Ты — пешка, которая дышит.
Даже Риас — которая на порядки выше среднего Демона по человечности — не видит в системе слуг ничего ужасного.
Потому что почему должна?
Она — благородная. Дочь одного из 72 Столпов.
Её мир построен на этой системе.
Критиковать её — всё равно что кусать руку, которая тебя лелеяла и привилегиями кормила.
Чтобы было ясно:
Риас — одна из лучших.
Она добрая.
Она заботится.
Но это делает систему лишь красивее, а не лучше.
Один хороший благородный не отменяет тысячи тиранов.
— Почему ты хочешь стать Высшим Демоном в такой системе? — спросил я Иссея, хотя ответ и так знал. Просто хотел услышать его из его уст.
— Чтобы исполнить свою мечту, конечно, — сказал Иссей гордо, раздувшись, как пёс, который принёс палку размером с бревно.
— Ах да. И какая там у тебя мечта? — спросил я, заранее улыбаясь внутри.
— Мечта всех мужчин, но которой они никогда не достигают — либо потому что не могут, либо потому что трусы, — произнёс он с такой верой, будто цитировал святое писание. Затем, с глазами, горящими абсурдной решимостью, торжественно заявил:
— Моя мечта — собрать величайший гарем и стать Королём Гарема!
Он даже сделал драматический жест, как герой в кульминации сёнэн-арки, со сверкающим воображаемым блеском вокруг.
Я не смог удержаться от смешка.
Потому что честно?
Именно это делало Иссея таким глотком свежего воздуха, когда вышло аниме.
ГГ гаремников было полно, но все они были сделаны по одному шаблону:
водянистые, путаные, вечные девственники с харизмой размокшей салфетки.
Падающие в трусики по десять раз на серию, окружённые пятью девушками, но всё равно удивляющиеся, что подруга детства краснеет, когда он в пятый раз за неделю случайно хватает её за грудь.
Но не Иссей.
Иссей имел амбицию.
Грубую — да.
Бесстыдно похотливую — конечно.
Но амбицию.
Он не хотел гарем случайно — он хотел его целенаправленно.
Он тренировался ради этого.
Страдал.
Жил.
Такой уровень бреда, подкреплённый трудолюбием, был почти… достойным уважения.
— То есть ты хочешь собрать слуг, которых сможешь сексуально использовать, — сказал я, внимательно следя за его выражением. — Иными словами, секс-рабынь.
Его лицо перекосило от раздражения.
— Ты всегда обязан интерпретировать всё в худшем виде?! Нет, я не хочу собирать слуг, чтобы сексуально их использовать. Это ужасно! — сказал он резко, сердито.
— Ну, винить меня сложно, — ответил я ровным тоном. — Ты хочешь получить собственных слуг ради того, чтобы собрать гарем. Гарем, члены которого будут зависеть от тебя так же, как ты зависишь от Риас. Это взаимоотношение, построенное на неравенстве власти. Эти гипотетические девушки, возможно, не смогли бы сказать тебе «нет».
— Ты просто худший, — прорычал Иссей. — Ты всегда должен быть таким негативным? И нет, ты специально искажаешь мою мечту. Я хочу слуг не для того, чтобы порабощать девушек и превращать их в секс-игрушки. Я хочу их потому, что это позволит мне достичь моей мечты.
Он наклонился вперёд, уже серьёзно.
— Я не против быть Демоном, потому что иметь гарем здесь не табу и не незаконно. Это даёт мне шанс преследовать свою мечту честно, даже если она кажется жалкой тебе. Но это не значит, что я внезапно стану злодеем и начну порабощать людей.
Отношения требуют работы. Я это знаю. Я узнал это на собственных шрамах — когда принял признание девушки только потому, что она была красивая, а я отчаянный. А она оказалась психопаткой. Так почему я должен желать причинить кому-то то же самое?
Голос Иссея стал резким, напряжённым. Он даже приподнялся, упершись руками в стол.
— Нет. Причина, по которой я хочу получить слугу, не в том, что мне нужна какая-то фантазийная власть, чтобы заставлять людей служить мне, как ты это описываешь. А в том, что я хочу построить что-то настоящее. Я, может, и не какой-то ваш гений с талантом уровня легенды, как ты, но у меня есть свои моральные принципы. И я никогда не заставлю кого-то быть моим рабом.
Я наблюдал внимательно.
Он говорил искренне.
— Сейчас это легко говорить, — произнёс я ровно, спокойно, не поднимаясь до его эмоционального регистра. — Но что будет, когда у тебя действительно появится власть и влияние, чтобы осуществить свою мечту? Ты всё ещё будешь цепляться за свои принципы? Абсолютная власть в итоге развращает, знаешь ли.
— Ох, пропади пропадом твой пафосный эдже-хрип, — буркнул Иссей, откинувшись на спинку стула. — Почему ты всегда предполагаешь худшее в людях? Ты вообще ни грамма не веришь в то, что люди могут быть порядочными. И это лицемерно, потому что ты сам — порядочный человек. Так почему другие не могут быть такими же?
Мы сидели в тишине.
Просто ели обед.
Через несколько минут я сказал:
— Риас тогда сказала, что ты смог призвать её в момент смерти, потому что тебя случайно нашёл её фамильяр и сунул тебе листовку перед свиданием с той Падшей.
— Да, помню, — ответил он. — Я тогда пришёл за три часа до встречи с… Юмой. Потому что нервничал.
Когда он произнёс «Юма», он едва заметно вздрогнул.
Ещё бы.
Ничто так не убивает романтику, как копьё света, пробивающее тебе грудь на первом свидании. Тиндер отдыхает.
Обновлено: 21.01.2026