По сути, это энергетический выброс. Ты наполняешь тело демонической энергией, усиливая силу, выносливость и магический потенциал. В природе используется для устрашения — что-то вроде флекса, если бы твои бицепсы воплощали экзистенциальный ужас и светились кровавым красным. Используется и в бою, особенно если хочешь сообщить миру, что собираешься сделать что-то глупое и драматичное.
Я освоил это быстро. Слишком быстро, судя по смене выражений на лице Акено. От поддразнивающей самоуверенности — к тихому восхищению, затем к ошеломлению, и в итоге — к простой… покорности.
Не потому что я избранный. (Я не избранный. Господи, надеюсь, нет.)
А потому что я внимателен, в отличие от остальной части этого гормонального аниме-ансамбля.
Фокус «Алой Вспышки» — не в мощности, а в стабильности. Большинство демонов вспыхивают, как салют, и тут же валятся, как первокурсник после четырёх рюмок водки.
Я же шёл иначе: ровное горение. Долгое. Экономичное. Минимум рассеивания.
Выражение Акено сменилось от самодовольно-игривого до смутно-тревожного за два часа.
К шестому часу она бормотала под нос и писала Риас.
К концу третьего дня меня назвали вундеркиндом.
Что, конечно, приятно, но давайте не будем делать вид, будто я изобрёл огонь.
Я всего лишь обращаюсь с их древними демоническими искусствами как с системой, у которой есть механики, взаимодействия и параметры для оптимизации. Потому что это и есть система. Закрытая система.
Учишь правила — осваиваешь взаимодействия — оптимизируешь билд.
Мин-максинг — не читерство. Это просто грамотность.
Акено упомянула, что мои естественные резервы довольно велики для реинкарнированного демона. Уровень среднего класса, оказывается. Я гордился этим примерно 0.3 секунды, пока она самодовольно не добавила, что у неё в начале было больше. Типично.
Но затем — с лёгкой надутой губкой — признала, что мой контроль лучше, чем у неё на старте.
Вот это я уже смаковал.
После этого пошёл набор техник, которые звучат как названия отклонённых метал-альбомов.
Возьмём «Хлыст Гнева»: концентрируешь энергию в конкретной части тела — глаза для улучшенного восприятия, руки для более мощных ударов, ноги для анимешных рывков со скоростью звука. Высокий риск, высокая точность. Одно неверное движение — и ты случайно испаряешь собственную коленную чашечку. Прелесть.
Или «Область Ужаса». По сути, сонар — только злой. Ты расширяешь демоническую энергию наружу, как поле обнаружения. Высокоуровневые пользователи могут чувствовать эмоциональные состояния, типы энергии, даже уровень угрозы. Та же механика, что и у барьеров и защитных печатей.
Есть ещё «Помазание Силы». Звучит религиозно, но на деле это демоническая версия зачарования. Ты наполняешь предметы своей энергией: мечи, щиты, даже палку — если настроение минималистическое — и оружие становится крепче, сильнее, иногда даже обретает подобие разума. Семейные духи тоже.
Я с его помощью разрубил дерево пополам деревянной палкой. Очень анимешно.
Обливион — это ядерный вариант решения проблем. Сконцентрируй всю свою силу в одной точке — и выпусти. Представьте смесь «духа-бомбы» с самоимоляцией. Прекрасно подходит, если хочешь пробить дыру в реальности. Ужасно подходит, если хочешь прожить хотя бы ещё секунд пять. Стеклянная пушка среди демонических техник. Безумно эффектно. Абсолютно безрассудно.
Сложность не в том, чтобы выучить технику. Сложность — довести её до ума. Растягивать свои энергетические резервы. Держать всплеск дольше. Учиться не взрываться на середине каста. Этим я и занимался три последних дня. Без сна, почти без еды — одна только бесконечная репетиция. Акено беспокоилась. Риас пыталась уговорить меня отдохнуть. Милые, конечно, что волнуются, но демоны не нуждаются во сне так, как люди, а у меня есть график, которому надо соответствовать. Сила — вперёд. Вопросы — потом. Свобода… когда-нибудь.
Три дня. Всего три дня — и я сумел понять, воспроизвести и отполировать все эти техники. Мимика Акено за эти дни эволюционировала куда стремительнее, чем любой таймлапс-мем. От самодовольной насмешки — к вежливому восхищению, затем к ошеломлённой тишине, и в конце концов — к тихому смирению.
Риас прибежала. Буквально.
Её выражение, когда она впервые увидела мою манипуляцию энергией вживую, было чем-то средним между благоговением и отчаянием. Она назвала меня гением. Нет, не назвала — объявила. Громко. Акено рядом кивнула со всей серьёзностью. Я не стал их поправлять. Но я заметил, как Риас на меня посмотрела — будто вдруг нашла ответ на давнюю, наболевшую проблему. Того рода проблему, которая обычно носит блондовый парик и самодовольную ухмылку.
Смутно помню, что Иссей где-то прерывал чью-то свадьбу или дуэль, или что-то в этом духе. Честно говоря, большую часть сюжета я пролистывал ради «сюжета». О чём теперь жалею.
От лица Акено Химеджима
— И как вообще работает весь этот сверхъестественный мир? — спросил Харуки, даже не взглянув на ветку, которой он между делом рассекал дерево. Демоническая энергия обвивала её, словно световой меч, одержимый злым духом.
Я вздохнула.
Порой мне кажется, что удача Риас — неисчерпаема. Если смотреть на её слуг со стороны, легко предположить, что она какой-то макиавеллистский стратег, подбирающий отчаявшиеся души в самый критический момент, чтобы вырастить безупречную лояльность, дергающий за ниточки, инсценирующий падения, подбирающий мощных союзников как коллекционные карточки.
Это даже стало популярной теорией в некоторых таблоидах Подземного мира. Одни утверждают, что она — гениальный злодей, манипулирующий судьбами ради личной выгоды. Другие считают, что её брат, Сазекс, — настоящий кукловод, подстраивающий события, чтобы обеспечить сестре успех.
Обе версии, разумеется, неверны. Но забавно неверны.
Истина куда проще.
Риас добра. Чрезмерно добра. Радостна. Пожалуй, слегка наивна. Ленива — определённо. Но сердце её искренне. Она не видит в людях слуг — она видит друзей. Относится к своим слугам как к семье, а не инструментам. Её проблема — не жестокость, а идеализм. Она избегает конфликтов, откладывает важное, и искренне считает, что окружающие столь же порядочны, как и она.
Именно поэтому я сама вызвалась обучать Харуки. Кто-то должен был.
Он… необычный.
Обновлено: 21.01.2026