Отшлифованный. Эрудированный. Человек ума, чей взгляд почти никогда не стоит на месте. Футбол и философия. Боевые стратегии и магическая теория. Он поглощает новое знание так, как голодный учёный — библию родного предмета. Как только он услышал о демонической магии, он превратился в одержимого ученика. Три дня без отдыха. Без сна. Даже Риас пыталась его остановить. Он отказался.
Демоны не нуждаются в отдыхе так, как люди, но усталость чувствуем и мы. Не Харуки. Он слишком очарован самими механизмами магии, чтобы вспоминать про тело.
Его энтузиазм, если честно… очарователен.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, наблюдая, как он насыщает демонической энергией обычную ветку и одним движением разрубает дерево.
— Просто если все мифы реальны, — сказал он, — почему мир не погрузился в хаос? Почему люди не знают о нас? Почему они не порабощены или хуже?
Он говорил с какой-то отстранённой любознательностью, как учёный, допрашивающий теорию. Его интересует всё, что можно познать. Всё, что можно освоить.
Когда он увлечён, он сметает знания. Его визуализация и контроль — исключительны. Я никогда не видела, чтобы кто-то изучил «Алую Вспышку» за часы. Или чтобы кто-то смог отладить Обливион с первой попытки. Он творческий, аналитичный, пугающе хорош в визуализации сложных магических структур, о которых узнал пять минут назад. Его кривая обучения — вертикальна. Шок прошёл у меня примерно на пятнадцатом часу.
Риас была ошеломлена. Я была ошеломлена. В какой-то момент я просто сдалась и начала смотреть на него с благоговением.
— Ну… в прошлом хаоса было много больше, — начала я тихо, наблюдая, как он снова напитывает простую деревянную палку энергией — Помазание Силы в идеальном исполнении. — Особенно до рождения Христа. Злые боги, драконы, демоны… Они ходили свободно. Люди страдали. Но потом вмешались добрые боги. Наиболее значимый среди них — Бог Завета.
Я замолчала. Слово «Бог» пронзило череп острой вспышкой боли. Он тоже вздрогнул. Произнести Имя того, кого нельзя называть, — всё равно что жевать святое напалмовое пламя. Тупая, знакомая кара за попытку говорить о святом демоническими устами.
— То есть…
— Пожалуйста, не произноси это вслух.
— Понял.
— В общем… благие боги решили затопить мир. В буквальном смысле. Всемирный потоп. Ты найдёшь отголоски этой истории в любом мифе. После этого они установили правила — космические — чтобы ограничить вмешательство сверхъестественного в мир людей.
Харуки нахмурился, всё ещё сосредотачиваясь на том, как напитывал демонической энергией уже не ветку, а камень.
— Но почему злобные боги просто… подчинились? Это звучит… неправдоподобно.
— Они и не подчинились. Не сразу. Но благие боги, особенно Бог Библии и Шива, начали патрулировать Землю. Они были сильнее. Тогда злые божества стали действовать тоньше — скрываться, манипулировать из тени. Тогда-то боги и начали искать постоянное решение.
Она на миг замялась.
— И один из них — тот самый — предложил ритуал. Догадываешься, какой?
Он медленно кивнул.
— Иисус Христос.
Очередная вспышка боли. Стоящая того.
— Именно. Он должен был родиться человеком, прожить без греха и умереть за человечество. Родившись человеком, пережив искушение и всё равно пожертвовав собой, он завершил ритуал, который разделил материальный и духовный миры. Запечатал сверхъестественный доступ. Ограничил его. Создал границы.
Он нахмурился.
— Я думал, жертва Христа должна была искупить грехи человечества и вернуть его к Богу.
— Возможно, и то и другое, — прошептала я. — Иногда мифы — это не противоречия, а слои.
Он задумчиво кивнул.
— Но Великая Война ведь произошла уже после Христа, верно?
— Да. Причины до сих пор спорны. Одни говорят, что Люцифер был в ярости из-за жертвы и начал войну назло. Другие считают её неизбежной. Так или иначе, война велась в основном в духовной плоскости. Материальный мир почти не пострадал.
Харуки молчал некоторое время, практикуя Алую Вспышку, и, казалось, одновременно обдумывал услышанное.
Я не выдержала.
— Почему ты помог Риас? — спросила я, наблюдая за ним. — Ты же понимал, что мог погибнуть?
Он моргнул.
— Значит, только потому, что мне может стать неудобно, я должен бросить кого-то в беде?
Это… потрясло меня. Не слова — как он их произнёс. Будто смерть — просто неудобство в расписании.
Мы изучили его. Обычных людей мы обычно не проверяем, но Харуки Ямаширо был иной. Превосходил всех: учёба, спорт, искусство. Безупречная репутация. Никаких следов магического наследия.
Разумеется, и Сона, и Риас начали расследовать. Но нашли ничего. Его род — совершенно обыкновенный.
И всё же… вот он. Демон. Гений. Аномалия.
И, возможно… возможно, тот, кто изменит всё.
От лица Харуки
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты нелепо хорош с мечами? И что твой Священный артефакт — это натуральный чит-код? Честно, я ненавижу всех, кто получает божественные артефакты просто потому, что родился под правильной звездой.
Киба Юто — мой улыбающийся мучитель и спарринг-партнёр последней недели — приподнял бровь, небрежно перекидывая тренировочный меч из одной руки в другую. Одет он был как человек, только что вернувшийся с утренней пробежки, а не как тот, кто способен швырнуть меня через тренировочное поле, даже не вспотев.
Киба усмехнулся, продолжая вращать меч так, будто ему скучно.
— Что это было? Не расслышал из-за твоего жалкого нытья.
— И это говорит мистер «Я освоил демоническую энергию за три дня», — добавил он, ухмыляясь.
Я простонал с земли — слишком уставший, чтобы подняться, и слишком гордый, чтобы признать, что, возможно, мне это даже нравится. Поэтому я просто высунул ему язык, как самый зрелый представитель человеческого рода.
Акено закончила вдалбливать мне основы контроля демонической энергии, и теперь пришло время применить это в реальном бою. Что означало ежедневные спарринги с Кибой. Рукопашный бой, фехтование, смешанные стили — он добровольно вызвался для всего. Везёт же людям.
Перевод: я провёл неделю, получая стильнейшие люлей от анимешного Леголаса с абонементом в спортзал. Мы сражались больше сотни раз. Я не нанёс ни одного удара. Ни разу.
Поначалу я вообще не видел, как он двигается. А этот самодовольный гад заявил, что «двигается медленно ради меня». Медленно. Конечно. Если его версия «медленно» включает в себя телепортацию мне за спину и выбивание воздуха из лёгких быстрее, чем я моргну.
Но самое трудное — даже не удары.
Обновлено: 21.01.2026