Когда Лео и Утаха заговорили, весь класс 3-C погрузился в безошибочно узнаваемую тишину.
Каждый ученик — будь то парень или девушка — инстинктивно навострил уши, сгорая от любопытства, о чём же беседуют две самые выдающиеся фигуры старшей школы Собу.
С этим ничего нельзя было поделать. Оба они были своего рода знаменитостями.
Лео, с его поразительной внешностью и аурой спокойствия, был коронован как «Самый популярный парень Собу» ещё с первого года обучения. Три года подряд он занимал первую строчку в списке девушек «Самый желанный бойфренд». Занявший второе место Хаяма Хаято едва набирал половину его голосов — лидерство Лео было абсолютным.
А Утаха? Она была одной из четырех самых обожаемых девушек во всей школе Собу — коллективно известных как «Четыре Цветка».
Среди всей школы четыре девушки считались «Цветками на Высоких Пиках», каждая из которых олицетворяла время года — «Весну, Лето, Осень и Зиму».
Весенним Цветком была Махиру, первогодка из класса A. С её утонченной красотой и нежной, изысканной грацией она произвела фурор в день поступления, мгновенно заработав прозвище «Ангел-сама». Она была Весенним Цветком Собу.
Летним Цветком была Эрири, второгодка из класса G. Одаренная художница и ас художественного клуба, она держалась как элегантная юная леди. Яркая, доступная и популярная среди всех — Летний Цветок Собу.
Осенним Цветком была не кто иная, как Утаха, третьегодка из класса C. Литературная дева, способная писать целые сценические сценарии, одаренная редким писательским талантом — и уже восходящая звезда ранобэ. С её грациозными манерами и захватывающей дух красотой, она была Осенним Цветком Собу.
И, наконец, Зимний Цветок — Юкино, второгодка из класса J. Неизменно занимающая первое место в учебе с момента поступления в Собу, она была идеальным сочетанием интеллекта и элегантности. Её холодное, отстраненное поведение вызывало и страх, и восхищение, делая её воплощением зимней стужи — Зимним Цветком.
Каждая из Четырех Цветков обладала безупречной внешностью, талантом, оценками и родословной. Они были поистине неприкасаемыми богинями Собу — прекрасными издалека, но невозможными для сближения.
В школе даже существовали отдельные фан-клубы, посвященные каждой из них. Среди них фан-клуб Утахи был самым многочисленным.
Причина была проста. Она была семпаем третьего года, в то время как остальные три были младшеклассницами. Большинство старшеклассников не желали «опускаться» до фанатения по младшим ученицам. Поддержка кого-то своего возраста казалась более достойной. Следовательно, у Утахи была самая большая свита последователей.
К слову, фан-клуб Юкино был самым маленьким. Её ледяной характер, острый язык и привычка прямолинейно отчитывать людей отпугивали большинство потенциальных поклонников. Лишь горстка мазохистов, наслаждающихся её фирменной холодной честностью, пополняла её ряды.
И вот теперь самый популярный парень школы и её самая популярная девушка сидели вместе, болтая как ни в чем не бывало. Естественно, каждый взгляд в комнате был прикован к ним.
Лео и Утаха оба заметили это внимание — но они давно к нему привыкли. Не обращая ни на кого внимания, они просто продолжили свой разговор.
— Я здесь, чтобы доставать тебя по поводу проды, Утаха-сан, — сказал Лео с притворной серьезностью. — Когда уже выйдет второй том «Влюбленного метронома»? Я жду уже несколько месяцев! Если ты не выпустишь его в ближайшее время, мне придется начать отправлять тебе лезвия по почте.
Утаха закатила глаза — едва заметно.
— А ты вообще читал что-нибудь в последнее время? — сухо спросила она, и на её губах заиграла слабая ухмылка. — Потому что, насколько я слышала, кое-кто проводит уйму времени, околачиваясь вокруг Клуба помощников. Ты даже заходил в их клубную комнату сегодня за обедом. Не хочешь объяснить, что вы там обсуждали?
— О? Так ты знала? — ухмыльнулся Лео. — Похоже, я и правда нахожусь под бдительным оком семпая.
— Ну, ты тот самый человек, который раскрыл всей школе, что я автор ранобэ, — прохладно ответила Утаха. — И меня неделями доставали фанаты из-за тебя, Акума-кун. И ещё — сколько раз мне нужно повторять? Мы одноклассники. Я не твой семпай. Перестань меня так называть.
— Не бери в голову. Просто старая привычка, просочившаяся из... другого места, — Лео небрежно отмахнулся. — Кроме того, ты ведь продолжаешь называть меня Акума-кун, не так ли?
— И чья, по-твоему, в этом вина? — произнесла Утаха, не отрывая взгляда от книги. — Какой-то нарцисс с избытком обаяния подвалил ко мне однажды и заявил: «Я Демон». И как мне прикажешь тебя называть?
Да — Лео однажды раскрыл ей свою истинную природу.
Их разговор тогда прошел примерно так:
— Семпай, я хочу второй том «Влюбленного метронома».
— Перестань называть меня семпай. Второй том еще не вышел.
— Тогда напиши его для меня прямо сейчас. Иначе я тебя прокляну.
— Ты? Проклянешь меня?
— Да, потому что я Демон.
— ...Если собираешься шутить, выбери время получше.
И так «доставание проды» стало любимым способом Лео начинать их беседы — а «Акума-кун» (Дьяволенок) стало дразнящим прозвищем, которым Утаха наградила его.
Лео знал, что она не принимала его всерьез. Это был просто её способ отомстить ему за постоянные приставания по поводу писательства.
В конце концов, кто поверит, что элегантный Осенний Цветок школы беседует с настоящим Демоном?
Иногда правда прячется на самом видном месте — в небрежных словах, в мелких жестах — но никто никогда этого не замечает.
— В любом случае, я умираю как хочу прочитать второй том. Только не говори мне, что слухи правдивы, — драматично произнес Лео. — Неужели «Влюбленный метроном» действительно прикроют из-за задержек производства?
Утаха замолчала.
— Не может быть. Не может же, правда? — Лео преувеличенно ахнул. — Если его закроют, моей юности конец!
— Ты такая заноза, Акума-кун, — пробормотала Утаха. — Я закончу второй том. Я не позволю «Влюбленному метроному» быть отмененным.
Она сказала это твердо — но на самом деле ей приходилось нелегко.
Утаха переписывала второй том много раз, но ни один из её черновиков не прошел проверку редактора. По сравнению с успехом первого тома, продолжения казались блеклыми. Без одобрения на допечатку начали ползти слухи об отмене серии.
Это глубоко расстраивало её.
Но она никогда бы не призналась в этом Лео.
Она отказывалась позволить этому настойчивому, самопровозглашенному «фанату» увидеть её борьбу — или, что ещё хуже, увидеть разочарование в его глазах.
Даже если она никогда не скажет этого вслух, знание того, что самый обожаемый парень школы Собу «подсел» на её работу, наполняло её тихой, тайной гордостью.
Поэтому она не могла вынести мысли о том, чтобы подвести его.
— Что ж, тогда я буду ждать хороших новостей.
Лео улыбнулся так, словно видел её беспокойство и разочарование насквозь.
— На самом деле, раз ты так усердно трудишься, я дам тебе кое-что особенное.
Он полез в карман и достал маленький, размером с ладонь, кусок старого пергамента.
— Это довольно эффективный талисман. Если ты когда-нибудь почувствуешь тревогу, он может выручить тебя.
Он протянул ей пергамент, затем встал и вернулся на свое место.
— Талисман?
Утаха моргнула, взглянув на пергамент, на котором был начертан слабый магический круг. После мгновенного колебания она поджала губы и сунула его в сумку.
Наблюдая издалека, Лео едва заметно улыбнулся, затем перевел взгляд на кафедру.
Прозвенел звонок. Учитель вошел в класс, и урок начался.
Вскоре учебный день подошел к концу.
Когда солнце нырнуло за горизонт, и оранжевое зарево сумерек разлилось по небу, шумный кампус старшей школы Собу затих.
На крыше Лео лежал, раскинувшись, закинув руки за голову и скрестив ноги, лениво впитывая вечерний свет.
— ...Хм?
Внезапно его глаза распахнулись, в них вспыхнул острый блеск.
— Это...?
Он поднялся на ноги и шагнул к ограждению, его взгляд пронзил пространство вдаль — далеко за школьные ворота.
— Значит, они наконец сделали ход, да?
Холодная улыбка скривила его губы.
В следующее мгновение Лео исчез с крыши — бесследно.
Несколькими минутами ранее...
На железнодорожной станции неподалеку от школы Собу, Юкино сошла с платформы и направилась к ближайшему жилому комплексу.
Как вторая дочь семьи Юкиношита, она должна была бы жить в особняке с личным водителем. Но из-за обстоятельств дома она в данный момент снимала квартиру одна — добираясь на поезде, как любой другой студент. Трудно было представить, что эта независимая девушка была дочерью одной из самых престижных семей префектуры Тиба.
Даже сейчас Юкино всё еще размышляла над тем, что произошло ранее в тот день.
— И как эта штука должна мне помочь?
Она нахмурилась, глядя на кусок пергамента в своей руке — тот самый, с нарисованным магическим кругом.
— Какой нелепый, суеверный идиот. Будто мне когда-нибудь понадобится что-то подобное.
С раздраженным вздохом Юкино подняла руку, готовая выбросить пергамент прочь...
Топ.
Намеренный, тяжелый шаг эхом раздался позади неё.
Обновлено: 22.01.2026