Подвал больше не напоминал ледяную тундру, в которую превратился сегодня утром. Он вернулся в своё обычное состояние.
Малиновый магический круг пульсировал светом, и под внимательными взглядами Лео и Юкино в его сиянии начали вырисовываться две фигуры.
Увидев их, Лео улыбнулся — более открыто, чем обычно. Юкино же, напротив, выглядела немного напряженной, но в то же время заинтригованной, внимательно изучая новоприбывших.
Это были две девушки — поразительные во всех смыслах этого слова.
Одна стояла чуть впереди, другая позади, совсем как Лео и Юкино сегодня утром по дороге в школу. Их расстановка безошибочно давала понять, кто здесь госпожа, а кто — слуга.
Та, что была впереди, оказалась стройной девушкой с волосами до плеч и фигурой, схожей с комплекцией Юкино. Черты её лица были острыми и утонченными, что подчеркивали очки в строгой оправе. От неё веяло прохладой, собранностью и интеллектом.
Девушка позади неё тоже носила очки, но её длинные черные волосы каскадом ниспадали на спину. Она была столь же красива — возможно, даже больше, благодаря высокой статной фигуре с волнующими изгибами, придававшими ей зрелый, манящий шарм.
Честно говоря, Юкино была удивлена, увидев таких девушек, появившихся из магического круга.
Одного их внешнего вида и манеры держаться было бы достаточно, чтобы они стали признанными красавицами даже в старшей школе Собу — вероятно, из той категории девушек, о которых шепчутся и восхищаются издалека, называя «недоступными цветами» школы.
И они обе были демонами?
Неужели все демонессы из Подземного мира настолько сногсшибательны?
Пока Юкино переваривала эту мысль, две девушки полностью вышли из сияющего круга.
— Наконец-то ты выбралась с визитом, Сона, — сказал Лео с ухмылкой, выходя вперед, чтобы поприветствовать ту, что стояла впереди.
Обычно сдержанная девушка позволила себе едва заметную улыбку.
— Я ждала, пока ты закончишь свои дела здесь. Это ведь не считается тем, что я заставила тебя ждать, верно?
Улыбка Соны была тонкой — почти невидимой, — но для любого, кто её знал, одно это уже было знаком близости.
— Если кто кого и заставлял ждать, так это я, — пожал плечами Лео. Затем он повернулся к девушке, стоящей за спиной Соны. — Давно не виделись, Цубаки.
— Да, Лео-сама, — высокая девушка вежливо поклонилась. — Последний раз мы встречались во время церемонии вашего посвящения в Демоны Высшего класса в Подземном мире, когда я сопровождала Президента.
Это было совсем недавно, но в отличие от Соны, которая время от времени поддерживала связь с Лео, Цубаки действительно не видела его с того момента.
— Позвольте мне представить, — сказал Лео с легкой улыбкой, жестом указывая себе за спину. — Это моя первая слуга и мой Слон, Юкино.
Юкино коротко кивнула двум девушкам. Её поведение было прохладным и отстраненным — дискомфорт от социального взаимодействия был виден как на ладони.
Для слуги вести себя так холодно по отношению к другому Демону Высшего класса легко могло быть расценено как грубость или высокомерие.
Но Сона, казалось, не была обеспокоена; очевидно, она уже навела справки о Юкино и сделала «домашнее задание».
— Я Соуна Ситори. Настоящее имя — Сона Ситри. Я учусь на третьем году обучения в Академии Куо. Приятно познакомиться, Юкиношита-сан. — Сона вежливо кивнула, прежде чем представить свою спутницу. — А это Шинра Цубаки — моя Королева и первая слуга. Надеюсь, вы двое поладите.
Цубаки грациозно поклонилась в знак приветствия.
— Академия Куо? — Юкино повернулась к Лео.
— Это частная школа в городе Куо, — пояснил Лео. — Ещё несколько лет назад она была школой исключительно для девочек, но теперь там совместное обучение. Сона и Цубаки учатся там, Сона даже является президентом школьного совета.
— Город Куо… — пробормотала Юкино.
Она вспомнила, что слышала о нём — небольшой городок в префектуре Канагава, недалеко от Тибы. Туда и обратно можно было съездить на поезде за один день.
Там не было никаких заметных дворянских семей, по крайней мере, её собственная семья никогда не обращала на этот город внимания. Кто бы мог подумать, что там живёт чистокровный Демон Высшего класса?
— Я не единственный Демон Высшего класса, базирующийся в Куо, — добавила Сона, словно уловив её мысли. — Моя подруга детства тоже живёт там, она также учится в Академии Куо. На самом деле, именно из-за неё я туда и поступила. Тебе стоит как-нибудь заглянуть к нам в гости. И Риас, и я будем рады тебя видеть.
Ещё один Демон Высшего класса тоже живёт там?
Неужели Куо действительно настолько важное место?
Юкино молча задавалась этими вопросами. В обычной ситуации она бы спросила прямо — она была не из тех, кто сдерживает своё любопытство. Но это был мир, о котором она ничего не знала первые семнадцать лет своей жизни. На этот раз она сдержалась, стараясь не поставить Лео в неловкое положение.
И всё же это чувство неприятно скребло в груди. Для кого-то столь гордого и склонного к соперничеству, как Юкино, невежество никогда не было приятным спутником.
«Мне просто нужно будет больше изучить позже», — решила она. «По крайней мере, достаточно, чтобы понимать основы».
Она не заметила, что Сона уже тихо наблюдала за ней — и очень внимательно.
Несмотря на то, что Юкино только что переродилась как демон, слабая аура демонической силы, исходящая от неё, была далеко не слабой. Она уже приближалась к уровню Демона Высшего класса.
И было что-то ещё — безошибочная пульсация энергии Святого Механизма.
Это была самая сильная сигнатура Святого Механизма, которую Сона когда-либо ощущала — настолько мощная, что даже спокойная, сдержанная наследница Дома Ситри стала серьезной.
— Похоже, твоя догадка была верна, — сказала Сона, поправляя очки. — Юкиношита-сан действительно обладательница Лонгина.
— Вы знали о моем Святом Механизме? — не смогла сдержать вопрос Юкино.
— Разумеется, — Сона едва заметно улыбнулась, бросив взгляд на Лео. — Твой господин положил на тебя глаз с самого начала. В тот момент, когда он получил свои Злые Фигуры, он сказал мне, что собирается завербовать тебя в качестве своей первой слуги — чтобы редкий обладатель Лонгина не ускользнул прямо у него из-под носа.
— Более того, не только я, но и большинство демонов, которые следят за твоим господином, знают об этом. Слухи распространились быстро, как только люди услышали, что ты однажды потеряла контроль над своим Святым Механизмом.
— Если бы не наши негласные правила — не вторгаться на территорию другого демона — тебя бы завалили предложениями. Каждый Демон Высшего класса в округе попытался бы тебя завербовать.
Обладатель Лонгина — один из тринадцати существующих в мире. Тот, у кого есть потенциал убивать как богов, так и Владык Демонов.
Кто бы отказался от такого слуги?
Но у Лео были все козыри на руках — правильное время, близость и удача. У остальных просто не было шансов.
И всё же…
— Я думала, ты сделаешь её своей Королевой, — честно призналась Сона. — Не ожидала, что ты назначишь её Слоном.
Даже Цубаки удивленно приподняла бровь.
Владелец Лонгина — и всего лишь Слон? Это казалось расточительством потенциала.
Обычно, если фигура Королевы всё ещё свободна, отдать её кому-то уровня Юкино было бы самым очевидным решением.
В конце концов, Королева — это не просто сильнейший слуга Короля, но и его правая рука, та, кто стоит рядом с ним во всём. Все, кто знал о планах Лео, предполагали, что он сделает её своей Королевой.
Кто бы мог подумать, что вместо этого она станет Слоном?
— Это не потому, что я скуп или не желаю отдавать ей фигуру Королевы, — быстро сказал Лео, заметив, что все три девушки смотрят на него. — Это был выбор самой Фигуры.
— Выбор… самой Фигуры? — глаза Соны слегка сузились. — Ты имеешь в виду, это часть той мутации, вызванной твоей уникальной способностью — изменение, которое произошло, когда ты связал себя со своими Злыми Фигурами?
Разумеется, Сона знала, какую черту пробудил в себе Лео.
На самом деле, любой, кто хоть немного следил за ним, знал.
В конце концов, это было не то, что он мог — или даже пытался — скрыть.
Многие были свидетелями церемонии, на которой он получил свои Злые Фигуры и пробудилась его способность. Странный феномен, произошедший при соединении Фигур с ним, привлек внимание самого Вельзевула.
После осмотра Мао заключил, что Злые Фигуры Лео претерпели некую неизвестную трансформацию.
Именно поэтому Сона вчера упомянула, что многие люди следят за Лео — его происхождение и способности были исключительными.
Среди высших кругов общества демонов уникальность Лео была практически секретом Полишинеля.
Он даже использовал это себе на пользу, превратив свою особенность в способ завоевать расположение и поддержку верхов. Многие из редких книг в его кабинете попали в его руки именно благодаря этому вниманию.
И истинная причина сегодняшнего визита Соны, разумеется, заключалась в том, чтобы узнать больше о том, какого именно рода изменения произошли при взаимодействии его способности и Злых Фигур.
— Это не лучшее место для разговора, — сказал Лео, подмигивая ей. — Давайте обсудим это за чашкой чая.
Обновлено: 22.01.2026